Historyczność, datowanie i przebieg wizyty Septymiusza Sewera w Afryce w tym jego obecność w Lambesis jest przedmiotem dyskusji historyków od ponad stu lat. Pod uwagę brane są wzmianki w literackich relacjach źródłowych, takich jak „Żywoty sofistów” autorstwa współczesnego wydarzeniom Flawiusza Filostrata, który bezpośrednio wspomina o pobycie cesarza w Libii. Poza tym pośrednio możliwość pojawienia się Septymiusza Sewera na kontynencie afrykańskim wnioskuje się z późniejszych przekazów w „Księdze o cezarach” Aureliusza Wiktora, „Vita Severi” ze zbioru Scriptores Historiae Augustae oraz „O budowlach” Prokopiusza z Cezarei. Przeciwko przytacza się przekaz Herodiana, który informuje, że po powrocie do Rzymu i uroczystym świętowaniu dziesięciolecia rządów (decennalia) w 202 roku princeps przebywał w stolicy przez kilka kolejnych lat. Kolejną grupą rozważanych źródeł są legendy i wyobrażenia z monet emitowanych w latach 203–204 oraz 206–207 odnoszące się do Afryki (np. legenda Africa z wyobrażeniem okrętu i cesarza wyruszającego w podróż morską lub Indvlgentia Avgg. In Carth., czyli łaskawość cesarzy dla Kartaginy), które są interpretowane jako potwierdzenie udania się cesarza do Afryki, ale też jako propagandowa zapowiedź nieodbytej wizyty.