Dopiero działalność kilku zaangażowanych osób, takich jak doktor Louis Fulconis, mer Saint-Martin-Vésubie i M. Dugelay, przedstawiciel rządowej administracji Wód i Lasów (fr. Les Eaux et Forêts) doprowadziła do powołania 27 kwietnia 1953 r. rezerwatu przyrody Boréon. Park Narodowy Mercantour został założony w 1979 jako Park dwóch stref. Szczególnie chroniona strefa parku liczy 68 500 hektarów, strefa zewnętrzna ma 146 500 hektarów. Istnieje też ścisła praca z włoskim zarządem parku, Parco Naturale delle Alpi Marittime, który od 1987 ustalił umownie zasady współpracy z parkiem francuskim. Oba zarządy razem współpracują nad tworzeniem Europejskiego Parku Narodowego.
Prehistoryczne strony We wschodniej części parku leży szczyt Monte Bego (2 872 m), który przez rodzimych pasterzy uważany jest za święty. Tutaj też znajdują się doliny Vallée des Merveilles (Dolina cudów) i Vallée de Fontanalba (Dolina białego źródła), które znane są z tego, że na ich terenie znaleziono ponad 35 000 petroglifów z epoki brązu. Ryciny znajdują się na wysokości pomiędzy 2 100 a 2600 m n.p.m. i zostały prawdopodobnie namalowane lub wyryte przez pasterzy tam mieszkających, w okresie około 1800-1500 r. p.n.e. Pomiędzy tymi motywami znajdują się zwierzęta, ludzie, figury geometryczne, narzędzia i broń.