jeżeli nie uda mu się ukończyć zadania, gra jest kontynuowana, a niepowodzenie – podobnie jak wybory dokonywane przez gracza – może prowadzić do różnych zakończeń.
Opis Świat gry i postacie thumb|Mapa przedstawiająca podział administracyjny Night City Fabuła rozgrywa się w alternatywnej historycznie fantastycznonaukowej wersji Stanów Zjednoczonych w tytułowym roku 2077. Dzięki rozwojowi technologii i wynalezieniu cyberwszczepów ludzie mogą swobodnie modyfikować swoje ciała – czy to dokonując zmian czysto kosmetycznych, czy instalując ulepszenia poprawiające sprawność, wydajność albo zwiększające potencjał bojowy. Modyfikacje pozwalają też chociażby na łączenie się z siecią w czasie rzeczywistym, odczytywanie nośników z danymi („drzazg”) czy przeżywanie nagranych wspomnień innych osób (braindance’ów). Nadużywanie wszczepów może prowadzić do rozwinięcia u ich użytkowników zaburzeń psychicznych znanych jako „cyberpsychoza”, co przekłada się na wszechobecną przemoc; z zagrożeniami takimi walczy specjalna jednostka Psycho Squad.