Jane Austen foi una destacada novelista británica que vivió mientres el periodu de la Rexencia. La ironía qu'emplega pa dotar de comicidad a les sos noveles fai que Jane Austen seya considerada ente los «Clásicos» de la novela inglesa, al empar que la so receición va, inclusive na actualidá, más allá del interés académicu, siendo les sos obres lleíes por un públicu más ampliu.“Jane Austen”, Gary Kelly, en Dictionary of Literary Biography, Volume 116: British Romantic Novelists, 1789-1832. Puede atopase equí.
Nació na rectoría de Steventon (Hampshire). La so familia pertenecía a la burguesía agraria, contestu del que nun salió y nel qu'asitia toles sos obres, siempres alredor del matrimoniu del so protagonista. La inocencia de les obres de Austen, sicasí, ye puramente aparente, magar puede interpretase de delles maneres. Los círculos académicos siempres consideraron a Austen como una escritora conservadora, ente que la crítica feminista más actual apunta que na so obra puede apreciase una novelización del pensamientu de Mary Wollstonecraft sobre la educación de la muyer.
Foi llevada al cine en distintes ocasiones, delles vegaes reproducíes de forma fiel, como'l clásicu Pride and Prejudice de 1940 dirixida por Robert Z. Leonard y protagonizada por Greer Garson y Laurence Olivier y n'otres faciendo adautaciones a la dómina actual, como ye'l casu de Clueless, adautación llibre de Emma, o bien Sense and Sensibility, de 1995; Mansfield Park, de 2000, y les versiones de Pride and Prejudice en 2004 (dirixida por Gurinder Chadha) y en 2005 (dirixida por Joe Wright). Sicasí la versión más fiel y perfecta qu'hasta agora se fixo del llibru de Pride and Prejudice ye la serie que presentó la BBC protagonizada por Colin Firth y Jenniffer Ehle. L'interés que la obra de Jane Austen sigue espertando anguaño amuesa la vixencia del so pensamientu y la influyencia que tuvo na lliteratura posterior. La so vida tamién foi llevada al cine cola película Becoming Jane (2007).
Steventon y Bath
Jane Austen nació'l 16 d'avientu de 1775 en Steventon, Hampshire, Inglaterra, siendo la séptima fía del reverendu George Austen, el párrocu anglicanu de la llocalidá, y de la so esposa Cassandra (que'l so apellíu de soltera yera Leigh). El reverendu Austen llograba un suplementu a los ingresos de la familia dando clases particulares a alumnos que moraben na casa de los Austen. La familia taba formada por ocho hermanos, siendo Jane y la so hermana mayor, Cassandra, les úniques muyeres. Cassandra y Jane yeren confidentes, anguaño caltiénense les cartes que s'escribíen cuando taben dixebraes, según les que Jane unvió a otros familiares. Trés de los hermanos de Austen ingresen nel exércitu, lo que fai que Jane tenga una amplia conocencia de la vida nel reximientu; como asina amuesa n'obres como Pride and Prejudice. En 1783, Jane y Cassandra allegaron a la casa de la Sra. Cawley, en Southampton, pa prosiguir la so educación so la so tutela, pero tuvieron que tornar por causa del espardimientu d'una enfermedá infeiciosa en Southampton. Ente 1785 y 1786 Jane y Cassandra fueron alumnes d'un internáu en Reading, llugar que al paecer Jane retrató nel internáu de la Sra. Goddard qu'apaez na so novela Emma. La educación que Austen recibió ellí constitúi tola que recibió fora del círculu familiar. Per otru llau sabemos que'l reverendu Austen tenía una amplia biblioteca, y, según cuenta Jane nes sos cartes, tanto ella como la so familia yeren "vidueños llectores de noveles, y pa nada avergoñaos d'ello" (vease cultura na dómina Xeorxana). Asina que Austen lleía noveles de Henry Fielding y de Samuel Richardson, y lleía tamién a Frances Burney. Ello ye que tomó'l títulu de Pride and Prejudice d'una frase d'esta autora, perteneciente a la so novela Cecilia
Ente 1782 y 1784, los Austen fixeron representaciones teatrales na rectoría de Steventon, qu'ente 1787-1788 fixéronse más ellaboraes gracies la collaboración de la so prima, Eliza de Feuillide, (a quien dedicó Love and Friendship). Nos años posteriores a 1787, Jane Austen escribió, pal divertimento de la so familia, la so Juvenilia, qu'inclúi diverses parodies de la lliteratura de la dómina que se recoyeron darréu en tres volúmenes. Ente 1795 y 1799 empezó a redactar les primeres versiones de les noveles que depués se publicar colos nomes de Sense and Sensibility, Pride and Prejudice y Northanger Abbey (qu'entós llevaben los títulos de Elinor and Marianne, First Impressions, y Susan, respeutivamente). Probablemente tamién escribió Lady Susan nesta dómina. En 1797, el so padre quixo publicar Pride and Prejudice, pero l'editor refugar.
Nun hai pruebes de que Jane fora cortexada por nengún home, al marxe d'un llixeru amor xuvenil con Thomas Lefroy (pariente irlandés d'una amiga de Austen), a la edá de 20 años. Sicasí, en xineru del añu siguiente, 1796, escribió a la so hermana diciendo que tou terminara, pos él nun podía dexase casase con Jane por motivos económicos. Poco dempués, una tía de Lefroy trató de xuntar a Jane col reverendu Samuel Blackall, pero ella nun taba interesada.
En 1800 el so padre decidió retirase a Bath, ciudá que Jane nun apreciaba enforma, posiblemente por causa de les sos agües termales. Mientres moraba en Bath, la familia solía dir a la mariña toes los branos, y foi nuna d'estes vacaciones cuando Jane conoció a un home que se namoró d'ella. Al partir, decidieron volver a trate, pero él morrió. Lo que conocemos d'esta historia nun apaez en nenguna de les sos cartes. Al paecer Cassandra referir a les sos sobrines, y hasta años dempués nun foi puestu por escritu. Nun se sabe hasta qué puntu pudo esto afectar a Austen, anque dalgunos creen que pudo inspirar la so obra Persuasión.
N'avientu de 1802, tando Jane y Cassandra cola familia Bigg, cerca de Steventon, Harris Bigg-Wither pidió a Jane en matrimoniu, y ella dio'l so consentimientu. Sicasí, a otru día rompió'l compromisu, y xunto a Cassandra, coló apresuradamente a Bath. Cassandra comprometiérase con Thomas Fowle, que morrió de fiebre mariello n'el Caribe en 1797. Thomas Fowle nun tenía abondu dineru como pa casase, de cuenta que'l compromisu venía retardándose dende 1794. Fora ellí como militar pa llograr dineru. Esta pue ser la fonte del refugu polos compromisos llargos que manifiesten dellos personaxes de Jane Austen. Nin Jane nin Cassandra Austen casáronse nunca.
En 1803 Jane Austen consiguió vender la so novela Northanger Abbey (entós titulada Susan) por 10 llibres esterlines, anque'l llibru nun se publicar hasta catorce años más tarde. Ye posible tamién que fuera entós cuando empezó a escribir The Watsons, anque depués abandonaría la idea.
En xineru de 1805 morrió'l so padre, dexando a la so muyer y a les sos fíes (que yeren yá les úniques que permanecíen na casa) en situación de precariedá económica, pos los sos ingresos vinieren de la so posición de párrocu, y una vegada muertu, estos cesaron. Dependíen económicamente de los sos hermanos, y de la pequeña cantidá que Cassandra heredara del so prometíu.
Southampton En 1806 treslladóse a Southampton, ciudá asitiada convenientemente cerca de la base de la marina en Portsmouth, lo que dexaba a les hermanes ver frecuentemente a los sos hermanos Frank y Charles, que sirvíen na marina y llegaríen dambos, col tiempu, a almirantes.
thumb|Residencia de la familia Austen en Chawton, onde Jane pasó los últimos ocho años de la so vida (güei un muséu).
En 1809 camudar a Chawton, cerca d'Alton y Winchester, onde'l so hermanu Edward podía allugales nuna pequeña casa dientro d'una de les sos propiedaes. Esta casa tenía la ventaya de tar en Hampshire, el mesmu condáu en que taba la casa de la so niñez. Una vegada instalaes, Jane retomó les sos actividaes lliteraries revisando Sense and Sensibility, que foi aceptada por un editor en 1810 ó 1811, anque l'autora asumía los riesgos. Apaeció'l títulu de forma anónima, n'ochobre, con esta única anotación sobre la so autoría: "By a Lady". Según el diariu de Fanny Knight, sobrina de Austen, recibió una "carta de la tía Cass rogándome que nun mentara que la tía Jane yera l'autora de Sense and Sensibility".Cartes de Jane Austen, edición de Brabourne en Tuvo siquier dos crítiques favorables, y sábese que los beneficios pa Austen tres la so publicación fueron de 140 llibres esterlines.
Animada pol ésitu, l'autora intentar tamién con Pride and Prejudice, que vendió en payares de 1812, y publicóse en xineru de 1813. Coles mesmes empezó a trabayar en Mansfield Park. En 1813 la identidá de l'autora de Pride and Prejudice empezó a espublizase gracies a la popularidá de la obra—y la indiscreción de la so familia—, sicasí, al vender los derechos sobre la obra (por 110£), nun recibió ganancia d'ello. Esi mesmu añu publicó la segunda edición de dambes obres. En mayu de 1814 apaeció Mansfield Park, obra de la que se vendieron tolos exemplares en solu seis meses, y Austen empezó a trabayar en Emma.
Yera'l so hermanu Henry, que vivía en Londres, quien s'encargaba d'axustar colos editores. Cuando Jane diba a Londres quedar na so casa. En 1813 Henry Austen foi tratáu pol Sr. Clarke, médicu del príncipe Rexente, que, al afayar que Austen yera l'autora de Pride and Prejudice y Sense and Sensibility, obres qu'apreciaba enforma, comunicar a ésti, solicitó a Henry que-y fora dedicada la siguiente novela de l'autora—daqué que ye posible que nun falagar a Austen, pos según una de les sos cartes nun guardaba una bona opinión de los príncipes por causa de les sos conocíes infidelidaes—.Opiniones de Jane Austen sobre les infidelidaes del príncipe y la so esposa
En Chawton, Austen nun gociaba de la mesma privacidá que tuviera en Steventon, y ye bastante famosa l'anécdota narrada por James Austen-Leigh alrodiu de la puerta chirriante que Austen solicitó nun fuera reparada, pos-y avisaba de la llegada de dalgún visitante cola abonda antelación como pa esconder el manuscritu que tuviera escribiendo primero qu'entrara na habitación.
N'avientu de 1815 publicóse Emma, dedicada al príncipe rexente, y, al añu siguiente, una nueva edición de Mansfield Park. La segunda, sicasí, nun goció del mesmu ésitu que les sos obres anteriores, y les perdes d'esta segunda edición fixeron que perdiera casi tolo que ganara con Emma. Empezó Persuasión n'agostu de 1815. Un añu dempués empezó a atopase mal. A empiezos de 1817, empezó Sanditon, pero tuvo qu'abandonala pol so estáu de salú. Pa recibir tratamientu médicu foi treslladada a Winchester, onde finó'l 18 de xunetu de 1817. Les sos últimes pallabres fueron: "Nun quiero namás que la muerte".Biography of Jane Austen (1818), escrita pol so hermanu Henry Austen. John Murray. Londres. Reimpresa en 1833. Tenía 41 años. Nel so testamentu mandó tou lo que tenía a la so hermana Cassandra. Entós daquella nun se sabía cual fuera la causa de la so muerte, anque na actualidá considérase que foi la enfermedá de Addison. Ta soterrada na Catedral de Winchester. thumb|left|Retrato orixinal, pola so hermana Cassandra Austen.
Les sos noveles Persuasión y Northanger Abbey fueron preparaes pa la so publicación por Henry Austen, y vieron la lluz a finales de 1817 nuna edición combinada de cuatro volúmenes. Al igual que nes sos noveles anteriores, el so nome nun apaez citáu, anque sí se menta que yera la mesma autora de les otres obres, y apaez una "nota biográfica sobre l'autor", anunciando la so muerte.
El epitafiu, na catedral de Winchester, nun menta que foi l'autora de les sos conocíes noveles. En 1872, dempués de que James Edward Austen-Leigh publicara los sos Memories, añadióse una nueva placa esplicando la so condición d'escritora y apuntando: "She opened her mouth with wisdom and in her tongue is the law of kindness." ("Abrió la so boca con sabiduría y na so llingua mora la llei de la bondá").