Robert Louis Balfour Stevenson foi un novelista, poeta y ensayista escocés. El so legáu ye una vasta obra qu'inclúi cróniques de viaxe, noveles d'aventures ya históriques, según llírica y ensayos. Conocer principalmente por ser l'autor de delles de les hestories fantástiques y d'aventures más clásiques de la lliteratura xuvenil, como La islla de l'ayalga, la novela histórica La flecha negra y la popular novela d'horror Dr. Jekyll and Mr. Hyde y el señor Hyde, dedicada a la tema de los fenómenos de la personalidá biforcada y que puede ser lleida como novela psicolóxica d'horror. Delles de les sos noveles siguen siendo bien famoses y dalgunes d'elles fueron llevaes delles vegaes al cine del sieglu XX, en parte afeches pa neños. Foi importante tamién la so obra ensayística, curtiu pero decisiva no que se refier a la estructura de la moderna novela de peripecies. Foi bien apreciáu nel so tiempu y siguió siéndolo dempués de la so muerte. Tuvo continuidá n'autores como Joseph Conrad, Graham Greene, G. K. Chesterton y H. G. Wells y nos arxentinos Adolfo Bioy Casares y Jorge Luis Borges.
Biografía
Infancia thumb|upright=2.00|Panorama d'Edimburgu, publicáu por Illustrated London News en 1868. Robert Louis Stevenson nació n'Edimburgu, nuna casa allugada nel númberu 8 de Howard Place. Foi'l fíu únicu del inxenieru y constructor de faro Thomas Stevenson y de Margaret Isabella Stevenson (1829-1897), d'apellíu de soltera Balfour. Orixinalmente foi bautizáu como Robert Lewis Balfour, pero cuando cuntaba con 18 años, el so padre fizo que-y camudaren el nome Lewis pola versión francesa Louis pa evitar les asociaciones con un políticu radical d'igual nome.Reinbold: Robert Louis Stevenson, p. 18. El so güelu, Robert Stevenson, los sos tíos Alan Stevenson y David Stevenson, los sos primos, David Alan Stevenson y Charles Alexander Stevenson según tamién Alan Stevenson (1891-1971), familiar en segundu grau de consanguinidá, fueron toos inxenieros y constructores de faros. La familia de la so madre debía'l so apellíu a Alexander Balfour, quien tenía tierres na rexón de Fife nel sieglu XV. El padre de Margarette, Lewis Balfour (1777-1860), fuera pregueru de la Church of Scotland na llocalidá aledaña de Colinton, onde Stevenson solía pasar les sos vacaciones na infancia.Graham Balfour: The Life of Robert Louis Stevenson, London (1901), 10-12. L'escritor Graham Greene yera, na llinia materna, un sobrín nietu de Robert Louis Stevenson.Rowohlt Verlag (Hrsg.): Was sie schreiben. Wie sie aussehen. Rowohlt, Hamburg 1954. p. 33.
Los padres de Stevenson tamién yeren presbiterianos de la Ilesia d'Escocia. La salú de Margaret Stevenson taba constitucionalmente debilitada y carecía d'enfermedaes respiratories, debilidá de la cual tamién Stevenson sufrió mientres tola so vida. El clima escocés de branos frescos ya iviernos lluviosos y borrinosos yera bien inconveniente tantu pa la madre como pal fíu, que por conseyu del médicu de la familia pasaben munches mañanes en cama. Pa solliviar a la madre la familia contrató en 1852 a la neñera Alison Cunningham (1822-1910), llamada «Cummy», quien impresionaba tanto al pequeñu Louis col so calvinismu austeru y les sos hestories nocherniegues truculentas que'l neñu empezó a tener velees peles nueches. La familia camudar en 1853 a una casa nel númberu 1 de Inverleith Terrace pero l'allugamientu d'esta vivienda yera entá más inconveniente de cuenta qu'en 1857 volvieron camudase, esta vegada al númberu 17 de Heriot Row.
thumb|left|Daguerrotipu de Robert Louis Stevenson na so infancia temprana. Cuando apenes cuntaba con dos años, la so familia yá llevaba al pequeñu Louis a la ilesia. Ellí escuchaba les prédiques con hestories, por casu, sobre Caín y Abel, el Llibru de Daniel o sobre del diluviu universal. Amestar a estos estímulos los rellatos truculentos de «Cummy» sobre la escura historia de la ilesia escocesa, que asustaben al neñu pero, coles mesmes, producíenlu gran fascinación. La so obra foi fuertemente influyida poles esperiencies infantiles tempranes. «Cummy» esmolecer por él de manera conmovedora cuando xacía enfermu en cama y lleía-y pasaxes de, por casu, Pilgrim’s Progress de John Bunyan, y de la Biblia. La so obra A Child's Garden of Trates, qu'apaeció en 1885 y qu'hasta güei sigue siendo un favoritu en Gran Bretaña tien una dedicatoria a la so neñera Cummy, muestra de l'alcordanza d'aquella dómina de Stevenson, a les sos 35 años.
A la so primer ocupación favorita de «xugar a la ilesia» (con un púlpitu construyíu con sielles y meses, dende onde recitaba y cantaba como pregueru) siguió-y l'afición por rimar ya inventar hestories. Según conseña la so madre nun diariu sobre él, Stevenson escribió'l primer quintetu en setiembre de 1855, cuando taba a puntu de cumplir los cinco años. Margaret Stevenson llevó un diariu sobre la vida del so fíu, a quien llamaba familiarmente «Lou» o «Smout» (n'escocés: «salmón d'un añu»), hasta que cumplió 39 años, polo cual los años tempranos de Stevenson tán bien documentaos.Michael Reinbold: Robert Louis Stevenson, p. 17-22.
Dómina escolar y universitaria thumb|Fotografía de Robert Louis Stevenson a los siete años d'edá.
A partir de setiembre de 1857 Stevenson asistió a la Henderson’s Preparatory School, anque por razones de salú solo podía participar en clases mientres dos hores diaries. Tres poques selmanes, una bronquitis acabó cola so asistencia regular a la escuela y empezó a recibir clases particulares. Al cabu de cuatro años ingresó na Edinburgh Academy, una escuela cimera que de la mesma abandonó a la edá de trece años. Depués d'una curtia estancia nel internáu de Spring Grove nes cercaníes de Londres, tornó p'asistir dende 1864 a una escuela privada de la so ciudá natal.Reinbold: Robert Louis Stevenson, S. 25-27.
Mientres la so infancia escribía constantemente ensayos y hestories. El so padre entender bien yá qu'él mesmu escribiera nel so tiempu llibre hasta que'l so propiu padre dixéra-y que dexara esa insensatez y dedicárase a los negocios. El primer llibru históricu del mozu Stevenson, Pentland Rising, qu'escribió na tradición de les noveles de sir Walter Scott, apaeció en 1866, editáu n'Edimburgu por Andrew Elliot. Pa los editores nun constituyía riesgu dalguno, yá que'l so padre tuviérase que comprometer a mercar los exemplares qu'hasta una fecha determinada nun fueren vendíos, práutica qu'entós daquella yera frecuente. Y esi foi'l casu. La novela yera d'escasu valor lliterariu. Venti años más tarde, sicasí, cuando l'autor yá yera famosu, la obra llegó a algamar «precios de fantasía».Mein erstes Buch, en: Die Schatzinsel, Zürich 1979, p. 311. (El mio primer llibru en: La islla de l'ayalgaReinbold: Robert Louis Stevenson, p. 31 f.
En 1867 Thomas Stevenson adquirió una casa de campu como residencia de veranéu, el Swanston Cottage, cerca d'Edimburgu. Col correr de los años esta casa, allugada a los pies del área montascosa de Pentland Hills, tresformar nel abellugu frecuente del futuru escritor ente los meses de marzu y ochobre.Reinbold: Robert Louis Stevenson, p. 32 f.
Nos años de la so adolescencia Robert acompañó al so padre nos sos frecuentes viaxes, lo qu'inspiró dalgunes de les sos obres.
Ingresó na Universidá d'Edimburgu como estudiante d'Inxeniería Náutica. Sicasí, la eleición de la carrera foi más pola influencia del so padre, que yera inxenieru, que por gustu propiu. Esto llevó-y al abandonu de la inxeniería en pos del estudiu de derechu. En 1875 empezó a prauticar l'abogacía. Tampoco tuvo una carrera brillosa nesti campu, yá que'l so interés concentrar nel estudiu de la llingua.
Aína apaecieron nél los primeros síntomes de la tuberculosis y empecipió una serie de viaxes pol continente. En 1876, a los ventiséis años, en Grez (Francia), conoció a Fanny Osbourne, una norteamericana que taba dixebrada. Stevenson y Fanny namoráronse. Él publicó'l so primer llibru en 1878. Ella partió a California, pa tramitar el so divorciu, y Stevenson siguir, un añu dempués. Casóse con Fanny en 1880, a los trenta años. La pareya vivió un tiempu en Calistoga, nel Alloñáu Oeste. Escribió hestories de viaxes, aventures y romance. La so obra ye bien versátil: ficción y ensayu, ente otres.
A partir d'esi añu, la salú de Stevenson empezó a empeorar. El matrimoniu camudar a Edimburgu, depués a Davos, Suiza, y finalmente instalóse nuna finca que'l padre de Stevenson regaló-yos, nel balneariu de Bournemouth. Tres años más tarde partieron a Nueva York, onde Stevenson fixo amistá con Mark Twain, autor de Les aventures de Tom Sawyer. Tres una curtia estancia en San Francisco, decidieron realizar un viaxe escontra les islles del Pacíficu Sur, onde finalmente s'establecieron colos fíos de Fanny, la fía d'esta, Belle, y la señora Stevenson (el padre del novelista morriera aquel día). La rellación de Stevenson colos aboríxenes —que lo bautizaron como Tusitala ("el que cunta hestories")— yera cordial, pero política: ello ye que l'escritor tomó partíu por unu de los xefes llocales contra la dominación alemana del archipiélagu y escribió na prensa británica sobre la penosa situación samoana. Tamién escribió una conocida carta abierta, la Defensa del Padre Damián en Sydney, Australia, el 25 de febreru de 1890, contra al reverendu Dr. C. M. Hyde, de Honolulu, n'Hawaii.
Morrió en 1894 d'un ataque cerebral. Un añu enantes rellatara nuna carta: "Mientres catorce años nun conocí un solu día efectivu de salú. Escribí con hemorraxes, escribí enfermu, ente estertores de tos, escribí cola cabeza dando tumbos". Yera conocida la so afición al alcohol, lo que-y acarretara diversos problemes de salú. El so cuerpu foi enterráu na mesma islla, nel monte Vaea.
Obra lliteraria Ante l'apaición de la novela naturalista o psicolóxica, Stevenson reivindicó'l rellatu clásicu d'aventures, nel que'l calter de los personaxes dibuxar na aición. El so estilu elegante y sobrio y la naturaleza de los sos rellatos y les sos descripciones influyeron n'escritores del sieglu XX como yá se citó enantes.
Ediciones completes y alministración del so legáu El legáu de Robert Louis Stevenson ye una vasta obra qu'inclúi noveles mayores, cuentos, cróniques de viaxe, obres de teatru, poesía, ensayos y cartes que, nes distintes ediciones de les obres completes, ocupen de diez a trenta y cinco volúmenes. La primera, editada pol so amigu Sidney Colvin y conocida como la Edinburgh Edition (1894-1898), consta, por casu, de ventiocho volumen, ente que la qu'editó'l so fiyascu Lloyd Osbourne ente 1921 y 1923 en Nueva York (la Vailima Edition) tien ventiséis volumen.
Bibliografía thumb|180px|Portada de la primer edición de The Black Arrow (La flecha negra) (1888). Noveles La islla de l'ayalga (1883). La flecha negra (1888). Prince Otto (1885). Dr. Jekyll and Mr. Hyde y el señor Hyde (1886). Secuestráu (1886). The Master of Ballantrae (1888). The Wrong Box (1889); con Lloyd Osbourne. The Wrecker (1892); con Lloyd Osbourne. Catriona (1893), tamién conocida como David Balfour; continuación de Secuestráu. The Ebb-Tide (1894); con Lloyd Osbourne. Weir of Hermiston (1896), inconclusa. St. Ives: being the Adventures of a French Prisoner in England (1897), inconclusa, completada por Arthur Quiller-Couch. Nos mares del Sur. Rellatu d'esperiencies y observaciones efectuaes nes islles Marqueses, Pomotú y Gilbert mientres dos cruceros realizaos nes goletes Casco 1888 y Equator 1889
Llibros de cuentos Nueves nueches árabes (1882) More New Arabian Nights: The Dynamiter (1885); con Fanny Van De Grift Stevenson The Merry Men and Other Tales and Fables (1887) Island Nights' Entertainments o South Sea Tales (Cuentos de los Mares del Sur) (1893) Fables (1896)
Otres obres Edinburgh: Picturesque Notes (1879) Tr.:Edimburgu: notes pintoresques, Abada, 2012. ISBN 978-84-15289-54-8 Virginibas Puerisque, and Other Papers (1881) Familiar Studies of Men and Books (1882) Memories and Portraits (1887). Aes Triplex (1887)