Walter Scott, primer Baronet , foi un prolíficu escritor del Romanticismu británicu, especializáu en noveles históriques, xéneru que creó tal como lo conocemos güei, amás de poeta y editor escocés. Foi conocíu en toa Europa na so dómina, y, per un sitiu, Scott foi'l primer autor que tuvo una verdadera carrera internacional nel so tiempu, con munchos llectores contemporáneos n'Europa, Australia y Norteamérica.
Les sos noveles históriques y, en menor midida, la so poesía, entá se lleen, pero güei ye menos popular de lo que foi nel cume del so ésitu. A pesar d'ello, munches de les sos obres siguen siendo clásicos na lliteratura inglesa y específicamente escocesa. Dalgunos de los sos títulos más famosos son Ivanhoe, Rob Roy, The Lady of the Lake, Waverley y The Heart of Midlothian.
Primeros años Nació en College Wynd, n'Edimburgu en 1771; yera fíu d'un abogáu. El mozu Walter Scott sobrevivió a un ataque de polio na so infancia, que lo dexaría con una coxera de la pierna derecha pal restu de la so vida. Pa restaurar la so salú, unviar a vivir mientres dellos años a la rexón rural de los Borders (nel sureste d'Escocia, fronterizu con Inglaterra) mientres siete meses pa estabilizar la so enfermedá. Ellí vivió na granxa de los sos güelos en Sandyknowe. Aprendió la fala de la zona, según los cuentos y lleendes que caracterizaríen gran parte del so trabayu. El so estáu de salú motivó tamién que pasara parte de la so infancia en Bath, Inglaterra.
Dempués d'estudiar Derechu na Universidá d'Edimburgu, siguió los pasos del so padre y fíxose abogáu n'Edimburgu. Como emplegáu d'un abogáu fixo la so primer visita a les Tierres Altes escoceses, pa executar un desahuciu.
Scott taba namoráu de Williamina Belsches de Fettercairn, a quien-y había propuestu matrimoniu delles vegaes. A pesar de qu'ella fuera ambigua al contesta-y, Scott esperaba que tarde o aína aceptara. Pero en 1796, Scott dir a un viaxe, y cuando tornó diose cuenta de que Williamina taba namorándose de William Forbes, unu de los sos amigos, con quien ella terminaría casándose (más tarde tendríen a James David Forbes). Cuando s'anunció'l compromisu ente Belsches y Forbes, Scott primero enoxóse enforma con ella. Anque Scott sufrió una decepción amorosa y un sentimientu de dolor que se quedaría nél por un tiempu, dempués entendió qu'ella nun quería mancalo.James Ker, Fiction Against History: Scott as Storyteller, p. 10http://www.walterscott.lib.ed.ac.uk/biography/marriage.html Scott siguiría siendo amigu de Forbes, a quien dempués de morrer, Scott aludiría en Marmion,http://www.electricscotland.com/history/other/forbes_william.htm y nuna carta onde la describía como un bon amigu.Life and Letters of James David Forbes , por John Campbell Shairp, Peter Guthrie Tait, p. 6
Entamu de la so carrera lliteraria thumb|Walter Scott.
A los venticinco años d'edá, empezó a escribir como diversión estupenda y feliz, traduciendo obres del alemán. La so primer publicación foi una versión rimada de balaes de Gottfried August Bürger, en 1796. Darréu publicó tres volúmenes de balaes escoceses The Minstrelsy of the Scottish Border (Poemes de la frontera escocesa, 1802). Yera la primer señal del so interés pola historia escocesa, dende un puntu de vista lliterariu.
Scott fíxose entós un encesu compañeru de la yeomanry, fuercia de caballería voluntaria británica. Nuna de les sos incursiones conoció, en Gilsland Spa, a Margaret Charlotte Charpentier (o Charpenter), fía de Jean Charpentier, de Lyon (Francia), con quien se casó en 1797. Tuvieron cinco fíos. En 1799 foi nomáu xuez dy Selkirk, con base nel Royal Burgh de Selkirk.
Nos primeros años del so matrimoniu, Scott vivía bien, gracies a los sos ingresos llegales, el so salariu como xuez de paz, los de la so muyer, dalguna cantidá que-y rindíen el so escritos ya inclusive dalguna renta de la exigua heriedu paternu.
Dempués de fundar una imprenta, la so poesía, empezando por The Lay of the Last Minstrel (Cantar del últimu trovador) en 1805, dio-y fama. Publicó otros poemes na siguiente década, incluyendo la popular The Lady of the Lake (1810).
Otra obra d'esti periodu, Marmion, incluyía dalgunes de les sos frases más citaes y, de cutiu, atribuyida equivocadamente a otros. Cantar VI. Stanza 17:
Yet Clare's sharp questions must I shun, Must separate Constance from the nun Oh! what a tangled web we weave When first we practice to deceive! A Palmer too! Non wonder why I felt rebuked beneath his eye;
Considera Ifor Evans que les sos poesíes nun pueden comparase a les noveles, «pero utiliza tolos recursos románticos de la caballería, la guerra, el patetismu, el sentimientu y l'encantu d'un pasáu imaxinariu. Los sos poemes teníen un ciertu valor como supervivencies y son bastante meyores de lo que los consideraron munchos críticos, ya inclusive el mesmu autor nos sos momentos de simpática modestia».
En 1809, les sos simpatíes torys lleváronlu a ser cofundador del Quarterly Review, un diariu al que fizo contribuciones anónimes.
Les noveles thumb|Semeya de Sir Walter Scott, por Sir Edwin Henry Landseer. Cuando la imprenta tuvo problemes financieros, Scott decidió, en 1814, escribir obres que-y xeneraren constantes ingresos. La primer resultáu foi Waverley (Waverley, or Tis Sixty Years Since; L'oficial aventureru), una novela publicada anónimamente. Se ambienta mientres el llevantamientu xacobita de 1745 nel Reinu Xuníu; el so protagonista, l'inglés Edward Waverley, simpatizante del xacobinismu por cuenta de la so crianza tory, vese arreyáu nos fechos pero qu'a la fin escueye la respetabilidad que representaba la casa de Hannover. La novela llogró un ésitu considerable.
Siguir una socesión de noveles a lo llargo de cinco años, toes d'ambientación escocesa. Consciente de la so reputación como poeta, siguió publicando anónimamente, col nome de Autor de Waverley o atribuyíu como «Cuentos de...» ensin autor conocíu. Inclusive cuando taba claru que nun-y diba a estropiar almitir la so autoría, caltuvo les apariencies, aparentemente por diversión. Mientres esti tiempu, el llamatu El Magu del Norte aplicar al misteriosu autor d'estos ésitos. La so identidá como autor de les noveles yera un secretu bastante conocíu, hasta'l puntu de que, en 1815 Scott tuvo l'honor de cenar con Jorge, el Príncipe Rexente, quien quería conocer al autor de Waverley». Fundó'l Club Bannatyne pa imprimir obres rares escrites n'escocés d'historia, poesía o lliteratura polo xeneral. Llogró imprimir 116 volúmenes en total, anque foi eslleíu en 1861.
En 1819 dexó d'escribir sobre Escocia, con Ivanhoe, una novela histórica que tien llugar na Inglaterra del sieglu XII. Algamó otru ésitu clamorosu. Y, lo mesmo que coles sos primeres noveles, dio a lluz varies d'esti estilu. Probó otros ambientes y dómines, como la Francia de Lluis XI en Quentin Durward (Quintín Durward, 1823). Mientres esta dómina de la so carrera algamó gran fama y llogró'l títulu de baronet, pasando a ser Sir Walter Scott. Nesta dómina entamó la visita del rei Xurde IV a Escocia (1822); Scott preparara un espectacular parabuxel pa representar a Jorge como una reencarnación daqué gordosa de «Gentil príncipe Carlos». Esta visita punxo de moda'l tartán y los kilts, faciendo d'ellos símbolos de la identidá nacional escocesa.
Problemes financieros y la so muerte En 1825 volvió tener problemes financieros, y la so compañía casi s'arruinó. Foi daquella cuando se sopelexar que yera l'autor de les noveles. Primero que declarar la quiebra, punxo la so casa, Abbotsford House, y los sos ingresos nun fideicomiso alministráu polos sos acreedores, y dio en atayar la delda. Siguió la so prodixosa producción lliteraria hasta 1831. Daquella la so salú tába-y fallando, y finalmente morrió en Abbotsford en 1832. Les sos noveles siguieron vendiéndose, y atayó les sos deldes dende la tumba. Foi enterráu na abadía de Dryburgh onde mui cerca, de manera apropiada, puede atopase una gran estatua de William Wallace, una de les figures históriques escoceses más romántiques.
thumb|left|Abbotsford (Country Seats, de Morris, 1800).
Abbotsford House De neñu, Sir Walter Scott viaxó col so padre dende Selkirk a Melrose, na frontera onde se ambientan dalgunes de les sos noveles. En dalgún momentu, el vieyu caballeru pararía pa enseñar al so fíu una piedra onde tuvo llugar la batalla de Melrose (1526). Non bien lloñe, había una pequeña granxa llamada Cartleyhole, que col tiempu Scott adquirió.
Adulces, fixo de la granxa un maraviyosu llar, paecíu a un palaciu de cuentu de fades. Al traviés de ventanes arriquecíes con signos heráldicos, el sol llucía sobre les armadures, el delicáu moblame y les entá meyores pintures. Paneles de carbayu y cedru y techos de madera, con escudos d'armes de color correutu añadieron guapura a la casa. Mercó más tierra, hasta tener casi mil acres (unos cuatro quilómetros cuadraos) y envalórase que la construcción costó-y más de venticinco mil llibres.
Una calzada romana vecina, con un vau usáu en tiempos pasaos polos monxos de Melrose, suxirieron da-y el nome de Abbotsford ('Vau de los monxos').
Valoración thumb|El Monumentu a Scott, Edimburgu.
Scott yera un noble aprobetáu que mitificó los sos oríxenes sociales como una especie de don Quixote. El so novela histórica naz amás como espresión artística del nacionalismu propiu de los románticos y de la so señardá ante los cambeos brutales nes costumes y los valores qu'impon el tresformamientu burgués del mundu. El pasáu configúrase asina pa él como una especie d'abellugu o fuximientu, tamién de llugar pa desenvolver la imaxinación.
Foi allabáu de momentu polos más grandes, como Goethe y Manzoni. Influyó en munchos de los escritores del sieglu XIX y non yá polos novelistes históricos (asina lo reconocía Balzac). Más tarde, daquién tan emponderáu güei como Robert Louis Stevenson foi un gran almirador y siguidor d'esi otru novelista escocés.Epílogu a Stevenson, A la lluz d'una llinterna, Cuatro ediciones, 2002
Scott foi'l responsable de dos de los principales enclinos que s'enllargaron hasta güei. Primero, básicamente él inventó la novela histórica moderna; y un enorme númberu d'asonsañadores (y asonsañadores d'asonsañadores) apaecieron nel sieglu XIX. De segundes, les sos noveles escoceses siguieron el llabor del ciclu de Ossian, de James Macpherson, pa rehabilitar ante la opinión pública la cultura de les Tierres Altes Escoceses, dempués de permanecer nes solombres mientres años, por cuenta de la rocea sureña escontra los bandíos de les llombes y les rebeliones xacobitas. Como entusiasta presidente de la Celtic Society of Edinburgh contribuyó a la reinvención de la cultura escocesa. Tien De señalase, sicasí, que Scott yera un escocés de les Tierres Baxes, y que les sos recreaciones de les Tierres Altes yeren un pocu estravagantes. La so organización de la visita del rei Xurde IV a Escocia en 1822 foi un acontecimientu crucial, llevando a los xastres escoceses a inventar munchos tartanes de les diverses cles.
Pero, en siendo unu de los novelistes más populares del sieglu XIX, Scott tuvo un fuerte cayente na so popularidá dempués de la Primer Guerra Mundial. Edward Morgan Forster marcó'l camín críticu nel so clásicu Aspects of the Novel (1927), onde foi atacáu como un escritor trivial, qu'escribía noveles pesaes y carentes de pasión (anque reconocía que "sabía cuntar una historia; tenía esa facultá primitiva de caltener al llector en suspense y xugar col so interés").Forster, Aspeutos de la novela, Alderique, 1983, páxs. 36-38