thumb|upright|right|Los Países Baxos el 5550 e. C. thumb|upright|right|Los Países Baxos el 3850 e. C. thumb|upright|right|Los Países Baxos el 2750 e. C. thumb|upright|right|Los Países Baxos el 500 e. C. thumb|upright|right|Los Países Baxos el 50 d. C.
300px|right|thumb|Leo Belgicus, un mapa de los Países Baxos dibuxáu sobre la forma d'un lleón, por Claes Jansz. La historia de los Países Baxos empieza como la d'un pueblu marineru qu'espolletó nuna llanura nel mar del Norte, nel noroeste d'Europa. Cuando llegaron los romanos, y con ellos la historia escrita nel , la rexón taba escasamente poblada por diversos grupos tribales na periferia del imperiu. Más de cuatro siglos de dominación romana dexaron efeutos demográficos bien fondos, resultando finalmente na creación de trés pueblos xermánicos mayoritarios nel área: los frisones, los saxones neerlandeses, y los francos. Dellos misioneros envierno-escoceses y anglosaxones intentaron arrobinar el cristianismu nos Países Baxos nel sieglu VIII. Los descendientes de los francos salios llegaron a apoderar la zona col pasu del tiempu y, d'esta miente surdió'l neerlandés.
El dominiu carolignio, l'abandonu del Sacru Imperiu Romanu y la depredación viquinga siguieron; polo que los nobles locales dexaron a los ducaos y condaos altamente independientes. Mientres dellos sieglos, les árees de Brabante, Holanda, Zelanda, Friesland, Gelre llucharon intermitentemente ente ellos, pero coles mesmes, el comerciu siguió y creció; les tierres fueron reclamaes y les ciudaes espolletaron. Forzaos pola naturaleza pa trabayar xuntos, col pasu de los sieglos construyeron y caltuvieron una rede de pólders, y diques que caltuvieron lloñe les llenes y el mar nel procesu de tresformamientu del so paisaxe afarao nun xardín tao con una productividá bien alta, apoderando'l mar del Norte y los mares más allá d'ésti, y remaneciendo como una de les naciones más urbanes y entamadores d'Europa.
Nel añu 1433, el Duque de Borgoña asumiera'l control sobre la mayoría de los territorios neerlandeses, y surdió el conceutu d'una nación de falantes neerlandés. Sicasí, sol control de Carlos V y Felipe II, los Países Baxos Borgoñonos convertir nuna parte del Imperiu d'España. La reforma protestante fixo'l calvinismu la relixón dominante nel norte. El contraataque español foi dirixíu pol Duque d'Alba, y Alejandro Farnesio. En 1566, Guillermo d'Orange, un calvinista, llanzó la guerra de los Ochenta Años pa lluchar contra la monarquía católica española. La revuelta neerlandesa foi un enfrentamientu épicu contra los españoles; finalmente vencer el norte cola Paz de Westfalia en 1648, pero España caltuvo'l control nel sur.
Asina nació la República Neerlandesa, una nación de falantes neerlandeses con una mayoría protestante, munchos católicos, y miles de xudíos y una por aquél tiempu estraña política de tolerancia. Los Países Baxos beneficiar del cayente d'Amberes y la llegada masiva de los refuxaos protestantes.
Mientres la Revuelta'l comerciu florió y les Provincies Xuníes espolletaron. Ámsterdam convertir nel mayor centru de comerciu del norte d'Europa. Nel Sieglu d'oru neerlandés, que tuvo'l so cenit alredor de 1667, hubo un notable florecimientu nel comerciu, la industria (especialmente la marinera), les artes (especialmente la pintura y les ciencies). Usando'l so poder naval y la so estensa flota comercial, la provincia de Holanda, creó un Imperiu neerlandés universal, una potencia marítima con un algame comercial, imperial, y colonial que s'estendió hasta Asia, África, y América. El comerciu d'esclavos yera especialmente rentable.
A mediaos del sieglu XIX empezó'l so cayente por cuenta de dellos factores económicos. La población yera pequeña –menos de dos millones d'habitantes–. El sistema políticu del país yera apoderáu por rexentes ricos y (delles vegaes) por estatúderes estrayíos de la Casa d'Orange. Finalmente, Ámsterdam perdió'l so lideralgu como ciudá más importante del norte d'Europa frente a Londres. En 1784 una guerra contra Gran Bretaña terminó desastrosamente pa la nación. Hubo un creciente descontentu y un conflictu ente los orangistas y los patriotes inspiráu na Revolución francesa, y depués un conflictu contra la mesma Francia. Una República de Batavia profrancesa establecióse, y col afitamientu del poder francés sol mandatu de Napoleón, los Países Baxos convirtiéronse gradualmente nun estáu satélite de Francia, que remató nel Reinu d'Holanda, pa pasar a ser a cencielles una provincia imperial.
Tres la batalla de Leipzig y el posterior colapsu del Imperiu francés en 1813, los Países Baxos fueron restauraos como un "principáu soberanu", apurriendo la Casa d'Orange un monarca. La Conferencia de Viena en 1815 confirmó esta autoridá por aciu la creación del Reinu Xuníu de los Países Baxos. El rei Guillermu I tamién llogró dominiu sobre Bélxica. Pero l'abilsu cultural ente'l norte y el sur del país yera demasiáu grande. Bélxica remontar en 1830, y les potencies europees reconocieron la so independencia. Dempués d'un periodu conservador de primeres, surdieron fuertes sentimientos lliberales, convirtiendo al País nuna democracia parllamentaria por aciu la Constitución neerlandesa de 1848, con un monarca constitucional. La industrialización y la urbanización fixeron de los Países Baxos una pequeña nación próspera, con un gran imperiu.
Los Países Baxos fueron neutrales mientres la Primer Guerra Mundial, y los años 1920 y los 1930 fueron años seles. El 10 de mayu de 1940 l'Alemaña nazi invadió'l país, y en destruyendo Rotterdam, ocupar. Alredor de 100 000 xudíos neerlandeses fueron asesinaos nel Holocaustu y otros grupos étnicos sufrieron tamién grandes perdes demográfiques. El 5 de mayu de 1945, la guerra terminó tres la lliberación, na so mayor parte, poles fuercies candienses. Los años de la posguerra fueron dómina de penuries por cuenta de los desastres naturales, la emigración masiva, que foi siguida por una reconstrucción con programes d'obres públiques a gran escala (especialmente'l Plan Delta), la recuperación económica, la integración europea, y la introducción gradual d'un estáu de bientar. Tamién hubo un conflictu con Indonesia, que terminó cola retirada neerlandesa por completu de les sos antigües colonies en 1961. Surinam declaró la so independencia en 1975. Muncha xente d'Indonesia y Surinam, y más palantre d'otres naciones, treslladar a los Países Baxos, lo que dio llugar al tresformamientu del país nuna sociedá multicultural.
La segunda metá del sieglu XX foi marcada por una paz y prosperidá relatives. Nel sieglu XXI, los Países Baxos convirtiéronse nun país moderno y dinámico con una economía esitosa (la 16º más grande en 2010) y empobinada escontra'l mercáu internacional, y con una alta calidá de vida.
Prehistoria (antes del )
Grupos tempranos de cazadores y pañadores (antes del 5000 e. C.) thumb|right|175px|Una estatua de madera de carbayu en Willemstead, Países Baxos, que data d'alredor del añu 4500 e.C. nuna exhibición nel Rijksmuseum van Oudheden en Leiden. L'área que güei correspuende a los Países Baxos foi habitada per primer vegada hai siquier 370 000 años, tal que lo demuestren les ferramientes de piedra descubiertes en Woerden en 2010. Nel 2009 atopóse un fragmentu de la calavera d'un neandertal nel sable dragáu del fondu del mar del Norte, frente la cosa de Zelanda.
Más tarde, los primeros restos notables de la prehistoria holandesa fueron alzaos: los dólmenes, grandes tumbes monumentales de piedra. Fueron atopaos na provincia de Drenthe, y fueron probablemente construyíos por xente de la cultura granxera de Funnelbeaker ente 4100 y 3200 e.C.
Al oeste, les primeres tribus tuvieron d'haber construyíu campamentos cazadores pa cazar el gamo ivernizu, como abellugos. Hai inclusive más evidencia de pequeños asentamientos nel oeste.
La primer evidencia del usu de ruedes provién d'alredor del 2400 e.C. Esto probablemente sería fechu por daquién rellacionáu cola cultura Bellbeaker (Klokbeker cultuur). Esta cultura tamién esperimentu con cobre, de lo que dalguna evidencia (incles de piedra, cuchiellos de cobre, diademes de cobre) foi atopada nel parque de Veluwe. Cada afayu de cobre amuésanos el comerciu con otros "países", por cuenta de que'l mineral de cobre nun s'atopa nel suelu holandés.
La edá del bronce probablemente empezó en dalgún llugar alredor del 2000 e.C. Les ferramientes de bronce na tumba de "El ferreru de Wageningen" ilustren la so busca de conocencia. Dempués d'esti descubrimientu, mas oxetos de la edá del bronce apaecieron, como Epe, Drouwen, etc. Los munchos afayos de raros (y por ello pervalibles) oxetos como cuentes d'estañu nun collar en Drenthe suxeren Drenthe como un centru de comerciu de los Países Baxos na Edá del Bronce.
La cantidá d'oxetos de bronce rotu, dispuestos pa reciclar (Voorschoten) diznos daqué sobre'l valor d'esti metal na Edá del Bronce, que duró hasta cerca del 800 e. C. La tipoloxía de los oxetos típicos de la Edá del Bronce holandés ye: cuchiellos, espaes, hachos, bracaletes, etc. La mayoría de los oxetos de la Edá del Bronce fueron atopaos en Drenthe. Un oxetu amuesa que los mercaderes viaxaben lloñe: grandes situalae (cubos) de bronce fueron manufacturadas en dalgún llugar nel este de Francia o en Suiza, pa entemecer vinu con agua (un costume grecorromana).
La Edá del Fierro traxo riqueces a los Países Baxos, porque'l mineral de fierro se econtraba tantu nel Norte (moeras ijzererts) como nel Centru ("boles" naturales con fierro nelles, en Veluwe) según nel Sur (fierro coloráu cerca de los ríos en Brabant). Los ferreros podíen viaxar de pequeñu asentamientu en pequeñu asentamientu con bronce y fierro, fabricando ferramientes d'encargu, como hachos, cuchiellos, clavos, puntes de flecha, espaes... Hai inclusive evidencia del usu de forxáu "damast"; una evolucionada téunica pa forxar el metal (espaes) cola ventaya del fierro flexible cola fuercia d'aceru. La riqueza de los Países Baxos na Edá del Fierro pue ser vista na "Tumba del rei en Oss" (sobre'l 500 e.C. ). Ellí, un verdaderu rei foi enterráu con dellos oxetos estraordinarios: una espada de fierro con un grabáu d'oru y coral. Foi enterráu nel mayor monte funerariu d'Europa Occidental, que tenía 52 m d'anchu.
Na dómina de la llegada de los romanos, los Países Baxos topábense habitaos por delles tribus xermániques, quien s'asitiaren equí alredor del 600 e.C. , como los Tubanti, los Canninefates, los Frisios. Tribus celtes asitiar nel Sur, ente elles los eburones, menapios y texuandri. Diversos xermanos asitiáronse'l delta del Rin al empiezu de la ocupación romana, y formaron la tribu de los bátavos. Los bátavos fueron honraos como bonos soldaos y llucharon en munches batalles importantes, como la conquista de Dacia (Rumanía) pol emperador Traxanu. En posteriores llectures nacionalistes, los batavios fueron nomaos los "verdaderos" ascendientes de los holandeses, como darréu nel nome de la República Bátava.
Dómina romana Nel sieglu I e.C. , los romanos conquistaron la parte sur de los Países Baxos, onde crearon la provincia romana de Germania Inferior. Pa la mayor parte de la zona ocupada polos romanos, el cantu fronterizu taba nel Rin. Los romanos fueron los primeres en construyir ciudaes nos Países Baxos. Les más importante fueron Utrecht, Nijmegen y Maastricht. La parte norte de los Países Baxos, que taba fuera del Imperiu romanu y que yera'l llugar onde los frisios vivíen (ya inda lo faen), foi fuertemente influyida pol so poderosu vecín del sur. Los romanos tamién introducieron la escritura.