thumb|Esquema del suelu:O - Materia orgánicoA - SueluB - SosueluC - Material parental|200px Denominar suelu a la parte superficial de la corteza terrestre, biolóxicamente activa, que provién de la desintegración o alteración física y química de les roques y de los residuos de les actividaes de seres vivos que s'asientan sobre ella.
Son munchos los procesos que pueden contribuyir a crear un suelu particular, dalgunos d'estos son: la deposición eólica, sedimentación en curso d'agua, meteorización, y deposición de material orgánico.
D'una manera simplificada puede dicise que les etapes implicaes na formación del suelu son les siguientes:
«Instalación de los seres vivos (microorganismos, lique, mofos, etc.) sobre esi sustratu inorgánicu». Esta ye la fase más significativa, yá que colos sos procesos vital y metabólicu, siguen la meteorización de los minerales, empecipiada por mecanismos inorgánicos. Amás, los restos vexetales y animales al traviés de la fermentadura y la podrizu arrequiercen esi sustratu.
«Amiestu de toos estos elementos ente sigo, y con agua y aire intersticiales». Primeramente, dase l'alteración de factores físicos y químicos de les roques, realizada, fundamentalmente, pola aición xeolóxica de l'agua y otros axentes xeolóxicos esternos, y darréu pola influencia de los seres vivos, que ye fundamental nesti procesu de formación. Desenvuélvese asina una estructura en niveles superpuestos, conocida como'l perfil d'un suelu, y una composición químico y biolóxico definida. Les carauterístiques locales de los sistemes implicaos —litoloxía y relieve, clima y biota— y les sos interacciones dan llugar a los distintos tipos de suelu.
Los procesos d'alteración mecánica y meteorización química de les roques, determinen la formación d'un mantu d'alteración o eluvión que, cuando pola aición de los mecanismos de tresporte de fasteres, ye movíu de la so posición d'orixe, denominar coluvión.
Sobre los materiales del coluvión, puede desenvolvese lo que comúnmente se conoz como suelu; el suelu ye'l resultáu de la dinámica física, química y biolóxica de los materiales alteriaos del coluvión, aniciándose nel so senu una diferenciación vertical en niveles horizontales o horizontes. Nestos procesos, los de calter biolóxicu y bioquímicu lleguen a adquirir una gran importancia, yá sía pola descomposición de los productos vexetales y el so metabolismu, polos microorganismos y los animales zapadores.
El conxuntu de disciplines que s'emponer al estudiu del suelu se engloban nel conxuntu denomináu Ciencies del Suelu, anque ente elles predomina la edafoloxía ya inclusive s'usa l'axetivu edáfico pa tou lo relativo al suelu. L'estudiu del suelu implica l'analís del so mineralogía, el so física, la so química y la so bioloxía.
Tipos de suelos
Esisten dos clasificaciones pa los tipos de suelu, una según la so estructura y otra d'alcuerdu a les sos formes físiques.
Por estructura
Suelos arenosos: Nun retienen l'agua, tienen bien poca materia orgánico y nun son aptos pa l'agricultura. Suelos caliares: Tienen bayura de sales caliares, son de color blancu, secos y grebos, y nun son bonos pa l'agricultura. Suelos humíferos (tierra negra): Tienen abondosa materia orgánico en descomposición, de color escuru, retienen bien l'agua y son escelentes pal cultivu. Suelos magrizos: Tán formaos por granos finos de color amarellentáu y retienen l'agua formando charcos. Si entemecer col humus que ye la sustancia compuesta por ciertos productos orgánicos de naturaleza pueden ser bonos pa cultivar. Suelos cascayosos: Formaos por roques de tolos tamaños, nun retienen l'agua y nun son bonos pal cultivu. Suelos mistos: Tien carauterístiques intermedies ente los suelos arenosos y los suelos magrizos entemecíos.
Por carauterístiques físiques
Litosoles: Considérase un tipu de suelu qu'apaez n'escarpies y afloramientos predresos, la so espesura ye menor a 10 cm y sostién una vexetación baxa, conozse tamién como leptosoles que vien del griegu leptos que significa delgáu. Cambisoles: Son suelos nuevos con procesu inicial d'acumuladura de magre. Estremar en vértigos, gleycos, eutrícos y crómicos. Luvisoles: Presenten un horizonte d'acumuladura de magre con saturación cimera al 50%. Acrisoles: Presenten un marcáu horizonte d'acumuladura de magre y so saturación de bases al 50%. Gleysoles: Presenten agua en forma permanente o semipermanente con fluctuaciones de nivel freáticu nos primeres 50 cm. Fluvisoles: Son suelos nuevos formaos por depósitos fluviales, la mayoría son ricos en calciu. Rendzina: Presenta un horizonte d'aproximadamente 50 cm de fondura. Ye un suelu ricu en materia orgánico sobre roca caliar. Vertisoles: Son suelos magrizos de color negru, presenten procesos de contraición y espansión, alcontrar en superficies de poca rimada y cercanos escurrimientos superficiales.
Clasificación de los suelos
thumb|200px|Estructura d'un suelu ránker. Tomada en La Pola de Gordón. Llión. España. El suelu puede clasificase según la so testura: fina o gruesa, y pola so estructura: floculada, amestada o esvalixada, lo que define la so porosidá que dexa una mayor o menor circulación de l'agua, y polo tanto la esistencia d'especies vexetales que precisen concentraciones más o menos alzaes d'agua o de gases.
El suelu tamién puede clasificase poles sos carauterístiques químiques, pola so poder d'absorción de coloides y pol so grau d'acidez (pH), que dexa la esistencia d'una vexetación más o menos precisada de ciertos compuestos.
Los suelos ensin evolucionar son suelos brutos, bien próximos a la roca madre y apenes tienen apurra de materia orgánico. Son resultáu de fenómenos erosivos o de l'acumuladura recién d'apurras aluviales. D'esti tipu son los suelos polares y los desiertos, tanto de roca como de sable, según les sableres.
Los suelos pocu evolucionaos dependen en gran midida de la naturaleza de la roca madre. Esisten tres tipos básicos: ránker, rendzina y los suelos d'estepa. Los suelos ránker son más o menos acedos, como los suelos de tundra y los alpinos. Los suelos rendzina fórmense sobre una roca madre carbonatada, como la caliar, suelen ser frutu de la erosión y son suelos básicos. Los suelos d'estepa desenvolver en climes continentales y mediterraneu subárido. L'apurra de materia orgánico ye bien alto. Según sía la aridez del clima pueden ser de colores dende castañales hasta colloraos.
Nos suelos evolucionaos atopamos tou tipu de humus, y cierta independencia de la roca madre. Hai una gran variedá y ente ellos inclúyense los suelos de los montes templaos, los de rexones con gran bayura de precipitaciones, los de climes templaos y el suelu coloráu mediterraneu. Polo xeneral, si'l clima ye aparente y el llugar accesible, la mayoría d'estos suelos tán güei ocupaos por esplotaciones agrícoles.
El suelu como sistema ecolóxicu
Constitúi un conxuntu complexu d'elementos físicos, químicos y biolóxicos que compón el sustratu natural nel cual desenvuélvese la vida na superficie de los continentes. El suelu ye'l hábitat d'una biota específica de microorganismos y pequeños animales que constitúin l'edafón. El suelu ye propiu de les tierres remanecíes, nun esistiendo malapenes contrapartida equivalente nos ecosistemes acuáticos. Ye importante sorrayar que'l suelu asina entendíu nun s'estiende sobre tolos terrenos, sinón qu'en munchos espacios lo que se tría ye roca fresca, o una roca alteriada namái por meteorización, un regolito, que nun merez el nome de suelu.
Dende'l puntu de vista biolóxicu, les carauterístiques del suelu más importantes son el so permeabilidá, rellacionada cola porosidá, la so estructura y la so composición química. Los suelos retienen les sustancies minerales que les plantes precisen pa la so nutrición vexetal y que se lliberar pola degradación de los restos orgánicos. Un bon suelu ye condición primer pa la productividá agrícola.
Nel mediu natural los suelos más complexos y potentes (gruesos) acompañen a los ecosistemes de mayor biomasa y diversidá, de los que son al empar productu y condición. Nesti sentíu, dende'l puntu de vista de la organización xerárquica de los ecosistemes, el suelu ye un ecosistema en sí y un subsistema del sistema ecolóxicu del que forma parte.
Fertilidá del suelu
La concepción del términu fertilidá foi modificar col tiempu y na actualidá más s'avera al conceutu de productividá qu'a otra cosa. Esto ye, lo qu'ufierta potencialidá nutricional a un suelu nun ye namái'l so conteníu de nutrientes, sinón toos aquellos factores tanto químicos como físicos y biolóxicos qu'inflúin sobre la disponibilidad y accesibilidá de los nutrientes pola planta. Con relativa frecuencia escaezse que'l secretu pa llograr la espresión concreta de tola potencialidá d'un suelu anicia en contribuyir a l'aición articulada de cada unu de les sos fracciones particulares. Esto ye, hai que conocer cada unu d'esos componentes del suelu y sobre manera, la forma en que tán interactuando col restu pa poder, por aciu manexu, llograr la so meyor espresión.
Los altos rendimientos nos cultivos son el resultáu de múltiples factores que s'empecipien con un bon diagnósticu de la fertilidá del suelu y de la calidá de l'agua de riego. Ye importante utilizar un fayadizu sistema de muestreo, un bon procedimientu d'analís y un razonable control calidable analítica nel llaboratoriu. El siguiente pasu ye llevar a cabu una bona interpretación de los resultaos de los analises y darréu xenerar un fayadizu encamientu de la fertilización, a partir d'una meta determinada de rendimientu. Los otros factores arreyen un conveniente manexu de la llabranza yá sía convencional o de caltenimientu, una fayadiza decisión tocantes a xenotipos y feches de llantadera a utilizar, un fayadizu arreglu de les plantes nel terrén pa captar la mayor cantidá de radiación, una correuta decisión de formes y dómines de fertilización, un fayadizu manexu de la sanidá del cultivu, un bon suministru d'agua y una fayadiza aireación del suelu (Castellanos, 1858).
Suelu orgánicu
thumb|250px|left|Liquenes sobre una roca. Tienen gran importancia na formación del suelu. L'estudiu de la dinámica del suelu amuesa que sigue un procesu evolutivu al que son aplicables por completu los conceutos de la socesión ecolóxica. La formación d'un suelu fondu y complexu requier, en condiciones naturales, llargos periodos de tiempu y el mínimu de perturbaciones. Onde les circunstancies ambientales son más favorables, el desenvolvimientu d'un suelu a partir d'un sustratu xeolóxicu brutu requier cientos d'años, que pueden ser millares en climes, topografíes y litoloxíes menos favorables.
Los procesos que formen el suelu arrinquen cola meteorización física y química de la roca bruta. Sigue col primer establecimientu d'una biota, na que frecuentemente ocupen un llugar prominente los lique, y el desenvolvimientu d'una primer vexetación. L'apurra de materia orgánico pon en marcha la constitución del edafon. Ésti ta formáu por una comunidá de descomponedores, bacteries y fungos sobre manera y detritívoros, como los colémbolos o los diplópodos, ya inclúi tamién a los raigaños de les plantes, coles sos micorrices. El sistema asina formáu recicla los nutrientes que circulen pola cadena trófica. Los suelos evolucionaos, fondos, húmedos y permeables suelen cuntar coles merucos de tierra, anélidos oligoguetos comedores de suelu, nel so edafón, lo que de la mesma favorez un meyor amiestu de les fracciones orgánico y mineral y la fertilidá del suelu.
Formación del suelu
thumb|400px|Exemplu de distintes etapes que puede tener el desenvolvimientu del suelu. La causa principal de la formación de los suelos ye la meteorización, que consiste na alteración qu'esperimenten les roques en contautu cola agua, l'aire y los seres vivos. Pueden estremase: