Una estación espacial ye una construcción artificial diseñada pa faer actividaes nel espaciu esterior, con diversos fines. Estremar d'otra nave espacial tripulada pola so falta d'un sistema de propulsión principal (en llugar d'eso, otros vehículos son utilizaos como tresporte dende y escontra la estación), y de medios d'aterrizaxe. Pol so diseñu, les estaciones espaciales tán destinaes a orbitar la Tierra (n'órbita terrestre baxa), o'l cuerpu celeste onde fueren puestes n'órbita. En setiembre de 2016 trés estaciones espaciales atopar n'órbita: la Estación Espacial Internacional, que ta permanentemente tripulada, Tiangong-1 de China (fuera de control) y Tiangong-2 (llanzáu'l 15 de setiembre de 2016, non permanentemente tripuláu). Les estaciones anteriores inclúin la serie Almaz y Salyut, Skylab, y más apocayá Mir.
Les estaciones espaciales d'anguaño son plataformes d'investigación, utilizaes pa estudiar los efeutos al llargu plazu del vuelu espacial sobre'l cuerpu humanu. Coles mesmes, sirven como plataforma p'allugar llaboratorios onde se realicen numberosos y enllargaos estudios científicos sobre aspeutos que pueden ser útiles n'otros vehículos espaciales. Dexando una mayor duración que la dexada n'otros tipos de vehículos espaciales. Cada miembru de la tripulación quédase a bordu de la estación mientres selmanes o meses, anque escasamente más d'un añu. Dende'l desafortunáu vuelu del Soyuz 11 al Salyut 1, tolos records de vuelu espacial tripuláu fueron establecíos a bordu d'estaciones espaciales. El record de duración pa un solu vuelu espacial ye de 437,7 díes, establecíu por Valeriy Polyakov a bordu de Mir de 1994 a 1995. A partir de 2016, cuatro astronautes completaron misiones individuales d'alredor d'un añu, toes a bordu de Mir.
Les estaciones espaciales tamién s'utilizaron pa fines militares y civiles. La última estación espacial d'usu militar foi Salyut 5, que foi utilizáu pol programa Almaz de la Xunión Soviética en 1976 y 1977.Russian Space Stations (wikisource)
Historia Les estaciones espaciales fueron previstes dende siquier 1869, cuando l'americanu Edward Everett Hale escribió "The Brick Lluna" (La lluna lladriyu) na cual imaxinaba una base espacial esférica construyida con lladriyos.The First Space Station, Boy's Life, September 1989. El primeru en faer una seria considerancia a les estaciones espaciales foi'l rusu Konstantin Tsiolkovsky y yá nel sieglu XX, aproximadamente dos décades más tarde l'alemán Hermann Oberth. En 1929 l'eslovenu Herman Potočnik foi'l primeru n'imaxinar una estación espacial con forma de "rueda xiratoria" para, pola fuercia centrífuga crear gravedá artificial.
Mientres la Segunda Guerra Mundial, los científicos alemanes investigaron el conceutu teóricu d'una arma orbital basáu nuna estación espacial. Siguiendo la idea de Oberth d'una arma basada nel espaciu, la llamada "arma sol" yera un conceutu d'una estación espacial n'órbita alredor de la Tierra a un altor de 8200 quilómetros, con una arma que diba utilizar la enerxía del sol.
En 1951, yá instaláu n'Estaos Xuníos Wernher von Braun publicó'l so diseñu pa una estación espacial rueda xiratoria, faciendo referencia a la idea de Potočnik -. Sicasí estos conceutos nunca dexaron la etapa de conceutu mientres el sieglu XX.
Mientres el mesmu tiempu que von Braun siguía les idees de Potočnik, les axencies de diseñu soviéticu - principalmente la de Vladimir Chelomey prosiguíen les idees de Tsiolkovsky como'l proyeutu OKB-52. El trabayu pa concretar la OKB-52 llevaría conxuntamente al programa Almaz y a la primer estación espacial: la Salyut 1. El hardware desenvueltu polos soviéticos sentó les bases pa les estaciones espaciales Salyut y Mir, y ye entá güei una parte considerable de la estación espacial ISS.
Na década de 1960 poner en marcha diversos proyeutos d'investigación de cara a llanzar una estación espacial, como'l proyeutu del Manned Orbital Laboratory d'Estaos Xuníos. Sicasí la primer estación nun llegaría hasta 1971, cola soviética Saliut 1. Dientro del programa Saliut, llanzáu ente 1971 y 1982, incluyéronse incluyendo cinco estaciones espaciales civiles del tipu DOS y cuatro militares del tipu Almaz. D'esti segundu tipu, la primer estación operativa foi la OPS-2 (llamada tamién Salyut 3), llanzada en 1974. La primer estación d'Estaos Xuníos foi la Skylab, derivada del programa Apollo y llanzada en 1973. Dende'l vuelu de la misión Apollo-SL 4 na estación Skylab, que permaneció nel espaciu 84 díes, tolos récores de permanencia en naves tripulaes fueron llograos a bordu d'estaciones espaciales soviétiques.
La Saliut 6 marcó un nuevu récor de permanencia en 1980, cola misión de la Soyuz 35, que permaneció 185 díes nel espaciu y la Saliut 7 en 1984, con una misión de 237 díes de duración. La estación espacial soviética Mir, que la so construcción empezó en 1986, dexó siguir cola realización de misiones de llarga duración, consiguiendo la cosmonauta Valeri Poliakov el récor de permanencia nel espaciu nun solu viaxe, pasando 437 díes y 18 hores na estación ente 1994 y 1995.
En 2010 la Estación Espacial Internacional (proyeutu internacional que la so construcción empezó en 1998) efeutuó'l relevu de la Mir, como'l vehículu espacial que tuviera mientres más tiempu (3644 díes) ininterrumpidamente tripuláu por seres humanos. Antigües y actuales estaciones espaciales: Estaciones Saliut: Saliut 1, Saliut 2, Saliut 3, Saliut 4, Saliut 5, Saliut 6, Saliut 7 Skylab MIR Estación Espacial Internacional (ISS -sigla del nome n'inglés-) Tiangong 1
Amás, Bigelow Aerospace desenvuelve comercialmente módulos d'hábitat inflables, col enfotu de ser usaos pa la construcción d'estaciones espaciales.
Propunxéronse dellos diseños d'estación espacial que se pretende sían hábitadas al llargu plazu espaciales pa gran númberu de persones, n'esencia "ciudaes nel espaciu" onde la xente tendría los sos llares. Hasta agora esos diseños son solu hipotéticos, y nunca fueron seriamente consideraos pa emplegalos realmente.
Habitabilidad
thumb|left|Astronauts peer out of Destiny Laboratory, 2001 Estes estaciones tienen dellos problemes que llinden el so habitabilidad al llargu plazu, tales como tases de reciclaje bien baxes, niveles de radiación relativamente altu y la perdida de pesu. Dalgunos d'estos problemes causen malestar y efeutos al llargu plazu na salú. Nel casu de los fogarales solares, tolos habitantes actuales tán protexíos pel campu magnéticu de la Tierra, y tán per debaxo de los Petrines de Van Allen.
Nun futuru, los hábitats espaciales pueden intentar encetar estos problemes y de la mesma podríen destinase a la ocupación al llargu plazu. Dellos diseños inclusive podríen afaer a un gran númberu de persones, esencialmente "ciudaes nel espaciu", onde la xente fadría la so residencia. Inda nun se construyó un diseñu d'esti tipu, yá que inclusive pa una pequeña estación, los actuales costos del llanzamientu (2016) nun son económicamente nin políticamente vidables.
Pa poder trepar con estos costos, una posible solución podría ser construyir un gran númberu de cohetes (economíes d'escala), emplegar cohetes reutilizables, Usu de Recursos In situ, o métodos de llanzamientu espacial non-cohete tales como ascensores espaciales. Por casu, en 1975 la NASA publicó unu de los sos estudios históricos más ambiciosos, nel esplicaben una estación espacial conceptual de 10000 persones. Proponíase buscar la habitabilidad al llargu plazu por aciu la gravedá artificial y abondo masa nel espaciu pa dexar un altu blindaxe de radiación. Esta se visionó como una futura base de conductores de masa llanzando 600 vegaes la so propia masa en material llunar atropándolo mientres años.NASA, 1975: Space Settlements: A Design Study . Retrieved 2011-05-09.
Arquiteutura Una estación espacial ye un sistema complexu con munchos subsistemas interrellacionaos en mayor o menor midida. Por esta razón, los subsistemas son diseñaos tomando en cuenta la so compatibilidá y acoplamientu con cada unu de los otros. Amás, tolos subsistemas tienen de ser seguros y funcionar afechiscamente.
Los subsistemas principales d'una estación espacial son:
Estructura # Enerxía llétrica. Control térmicu. Determinación de l'altitú y control. Navegación orbital y propulsión. Automatización y robótica. Computación y comunicaciones. Soporte medioambiental y de vida. Instalaciones de la tripulación. Tresporte de tripulación y de cargues.
Microbioloxía ambiental Los mohos que se desenvuelven a bordu de les estaciones espaciales pueden producir ácidos que degraden el metal, el vidriu y el cauchu.
Llista d'estaciones espaciales ocupaes, con estadístiques Estación espacial Imaxe Llanzada Reentrada Díes n'usu Total tripulacióny visitantes Visites Masa(kg) N'órbita Ocupada Pilotada Ensin pilotu Saliut 1 180px|RP1357 p64 Salyut 1 19 d'abril de 197101:40:00 UTC 11 d'ochobre de 1971 175 24 3 2 0 18.425 Skylab 180px 14 de mayu de 197317:30:00 UTC 11 de xunetu de 197916:37:00 UTC 2.249 171 9 3 0 77.088saliut 217 de mayu de 197311 de xineru de 197412443271077.933 Saliut 3 180px 25 de xunu de 197422:38:00 UTC 24 de xineru de 1975 213 15 2 1 0 18.500 Saliut 4 180px 26 d'avientu de 197404:15:00 UTC 3 de febreru de 1977 770 92 4 2 1 18.500 Saliut 5 22 de xunu de 197618:04:00 UTC 8 d'agostu de 1977 412 67 4 2 0 19.000 Saliut 6 180px|Salyut 6 drawing 29 de setiembre de 197706:50:00 UTC 29 de xunetu de 1982 1.764 683 33 16 14 19.000 Saliut 7 180px|Salyut 7 y Cosmos 1686 19 d'abril de 198219:45:00 UTC 7 de febreru de 1991 3.216 816 26 12 15 19.000 Mir 180px 19 de febreru de 198621:28:23 UTC 23 de marzu de 200105:50:00 UTC 5.511 4.594 137 39 68 124.340 Estación Espacial Internacional 180px 20 de payares de 1998 Anguaño n'órbita | 3,883 3,209 216 47 37 286.876 Tiangong 1 180px 29 de setiembre de 2011 Anguaño n'órbita | 8.506 Tiangong-2 180px 15 de setiembre de 2016 Anguaño n'órbita 8.500
La suma de tripulación y visitantes nun puede estremase.
Datos de la Estación Espacial Internacional al 29 de mayu de 2009
Parte d'un ascensor espacial Una estación espacial pue ser el contrapesu d'un ascensor espacial, o bien asitiase nun puntu del cable, como a 35786 km pa tener condiciones de microgravedad. Nesti últimu casu, otra estación (o un asteroide, o cualquier elementu con masa abondo) va ser necesaria como contrapesu.
Proyeutos Cancelaos Fuercies Aérees de los Estaos Xuníos Manned Orbiting Laboratory (MOL) proyeutu, que taba destináu a emplegar elementos de la esistente nave Gemini. Foi atayáu en 1969 aproximadamente un añu antes del primer test de vuelu entamáu; Esto yera inusual al ser un proyeutu explícitamente militar, al contrariu que'l programa soviéticu Almaz, que taba fuertemente enxareyáu con, y despintáu por, el programa contemporaneu de Salyut. Fabrícose una segunda unidá Skylab, bautizada como "Skylab B", esta sería una estación espacial de reserva. Por cuenta de los altos costos del suministru de vehículos de llanzamientu y el deséu de la NASA de cesar les operaciones del Saturn y el Apollo a tiempu pa preparar pal tresbordador espacial que taba a puntu d'entrar en serviciu, nunca foi voláu. El cascu agora puede vese nel muséu nacional del aire y del espaciu, en Washington DC. Un númberu adicional de Saliuts fabricáronse, como copies de seguridá o como oxetos de vuelu. Estos fueron atayaos más tarde. El programa de la Estación Espacial "Freedom" de los EE. XX., Qu'a pesar de tar en desenvolvimientu mientres diez años, nunca foi llanzáu. Esti programa espacial evolucionó escontra la Estación Espacial Internacional. La estación Soviética/Rusa Mir-2, que nunca foi construyida, tuvo dalgunos de los sos elementos incorporaos a la Estación Espacial Internacional.