thumb|300px|Figura 1. Un compás de la Fuga nᵘ 17 nel bemol, BWV 862 del Clave bien temperado de Bach, Ye un exemplu de polifonía contrapuntística a 4 voces. Los dos voces (melodíes) qu'hai en cada pentagrama pueden estremase gracies a la direición de les pliques de les figures. , , , , por separáu.
El contrapuntu (del llatín punctus contra punctum, «nota contra nota») ye una téunica de composición musical qu'evalúa la rellación esistente ente dos o más voces independientes (polifonía) cola cuenta de llograr ciertu equilibrio harmónicu. Cuasi la totalidá de la música compuesta n'Occidente ye resultáu de dalgún procesu contrapuntístico. Esta práutica surdió nel sieglu XV algamando un altu grau de desenvolvimientu nel Renacimientu y el periodu de la práutica común, especialmente na música del Barrocu y caltúvose hasta los nuesos díes.
Principios xenerales
Nel so aspeutu más xeneral el contrapuntu implica la escritura de llinies musicales que suenen bien distintes y muévense independientemente unes d'otros pero suenen harmonioses cuando se toquen simultáneamente. En cada dómina, la escritura de música entamada contrapuntísticamente tuvo suxeta a regles, n'ocasiones estrictes. Por definición, los acordes prodúcense cuando diverses notes suenen coles mesmes. Sicasí, les traces harmóniques verticales considérense secundarios ya incidentales, cuando'l contrapuntu ye'l elementu textural predominante. El contrapuntu centrar na interacción melódica y namái en segundu llugar nes harmoníes producíes por esa interacción. En pallabres de John Rahn:
Voces, acentos, movimientos y regles de marcha
La más habitual na historia de la música ye la composición a cuatro voces: baxu, tenor, contraltu y sopranu; tantu pa la composición coral como pa la música de cámara, especialmente en cuartetu de cuerda, utilízase l'arte del contrapuntu pa la composición con distintu númberu de voces, siguiendo unes regles qu'asemeyen caltener la independencia de les voces al tiempu en que se consigue que la composición musical resulte harmónica.
La téunica básica del contrapuntu fixa regles pa la consonancia de los intervalos de los tiempos acentuaos, dexando más llibertá pa la evolución de les llinies ente los acentos. Tamién esisten regles pal tratamientu de les disonancies.
Por casu, con namái dos voces, hai tres posibilidad pal movimientu de les voces: movimientu direutu, nel que les voces xuben y baxen xuntes (paraleles), lo qu'amenorga la independencia de les voces; movimientu oblicuu, nel qu'una de les voces nun se mueve mientres la otra xube y baxa y, a lo último, el movimientu contrariu, nel qu'una voz xube mientres la otra baxa y ye la que más aumenta la independencia de les llinies melódiques. El compositor tien de curiar que nos tiempos acentuaos consígase la deseable consonancia.
Evidentemente, a midida que aumenta'l númberu de voces, amóntase la tipoloxía de movimientos posible. Los métodos de contrapuntu, de normal empiecen pola composición a dos voces y terminen con composiciones más complexes, con mayor númberu de voces. Les regles de marcha del contrapuntu, pretenden apurrir harmonía a la composición polifónica resultante de los movimientos de les voces ensin perder la so independencia. Les regles apurren marches favorables y eviten les marches desfavorables, que son consideraos errores de composición. Exemplos de marches prohibíes —por malsonantes o porque amenorguen descomanadamente la independencia de les voces desequilibrando la composición musical—, son: marches paraleles abiertes de primeres, quintes o octaves o marches ocultes, nes que s'alternen consonancies imperfectes y perfectes.
Contrapuntu y harmonía
La escritura musical contrapuntística y l'escritura musical harmónica tienen un énfasis distintu. El contrapuntu centrar nel desenvolvimientu horizontal o llinial de la música, ente que l'harmonía ocúpase primordialmente de los intervalos o les rellaciones verticales ente les notes musicales. Contrapuntu y harmonía son funcionalmente indixebrables una y bones dambos compleméntense mutuamente, como elementos d'un mesmu sistema musical. Ye imposible escribir llinies simultánees ensin que se produza harmonía y ye imposible escribir harmonía ensin actividá llinial. Esto ye, les voces melódiques tienen dimensión horizontal, pero al sonar simultáneamente tienen tamién dimensión harmónica vertical.
El compositor que fai casu omiso d'unu de los aspeutos en favor del otru, tien d'enfrentase al fechu de que l'oyente nun puede a cencielles desactivar l'audición harmónica o llinial a la so voluntá. Con éses el compositor cuerre'l riesgu de crear distracciones cafiantes de forma non intencional. El contrapuntu de Johann Sebastian Bach, de cutiu consideráu como la más fonda síntesis de los dos dimensiones enxamás llograda, ye desaxeradamente ricu armónicamente y siempres clara direicionalidá tonal, ente que les llinies individuales siguen siendo fascinantes.
Dambes dimensiones entámense convenientemente según la consonancia. Los intervalo consonantes resulten prestosos al oyíu. La consonancia perfecta apurrir los intervalos de más eleváu grau de fusión. Estos son el unísonu, la cuarta (y la so inversión), la quinta y la octava. Sicasí, la cuarta foise considerando consonancia perfecta col pasu del tiempu. La consonancia imperfecta, qu'apurre una prestosa amplitú sonora, apurrir los intervalos de tercer y de sesta tanto mayores como menores (y en dellos contestos tamién los de cuarta xusta). Les disonancies resulten tensionantes, inestables yá que xeneren resfregón al escuchu polos harmónicos del acorde que se constrúi. Dichos intervalos son la segunda y la séptima según les variaciones harmóniques d'aumentación y amenorgamientu. Por casu, la quinta menguada o tritono.
Contrapuntu y polifonía
La diferencia ente polifonía y contrapuntu anicia en que la polifonía ye l'oxetu tratáu por aciu les téuniques del contrapuntu; esto ye, un elementu mesmu y non el conxuntu de les téuniques que dexen manipolialo. El contrapuntu dexa faer la música más viviega y variada, modificando la testura de les voces por cuenta de variabilidaes nel so tratamientu, como la concordanza o la discordancia ente elles. La testura modifícase alteriando'l ritmu de les notes musicales, según la direicionalidá nel movimientu de les frases, les disonancies o los acentos. La música concordante amenorgar a la esposición de dellos acordes socesivos, y en sí mesma, yá tien ciertu factor anque mínimu de contrapuntu yá que magar la concordanza de caúna de les voces, vese suxeta a movimientos planiaos y conscientes de les mesmes.
L'arte contrapuntístico xestóse como forma de dar mayor llibertá compositiva por aciu l'usu de notes estrañes y disonancies, que dean la posibilidá de que la tensión y el so resolución sían carauterístiques musicales presentes en tol intre d'una obra musical, que dexaren ciertu marxe de maniobra artística ensin qu'ello pudiera alteriar el normal desenvolvimientu de la música.
La monofonía, otra manera, nun puede tener traces contrapuntísticos yá que pa ello ye necesariu un mínimu de dos voces que puedan interactuar de dalguna manera ente elles.
Desarrollu históricu
El contrapuntu forma parte esencial de la música occidental dende la Edá Media. Desenvolvióse fuertemente mientres el Renacimientu, apoderando l'actividá compositiva mientres bona parte del barrocu, clasicismu y romanticismu, magar la so importancia relativa ye decreciente a lo llargo d'esti periodu na práutica, a midida que desenvolviéronse nueves téuniques de composición. Nun sentíu ampliu, darréu la harmonía convertir nel principiu predominante d'organización na composición musical.
Contrapuntu renacentista Na Renacencia (s. XVI) puede destacar la obra de Palestrina y d'Orlando di Lasso. Palestrina ye consideráu un compositor cume del Renacimientu y posiblemente el primer gran maestru del contrapuntu.
Contrapuntu barrocu Considérase que la téunica contrapuntística algama'l so cénit a finales del barrocu, siendo'l so máximu esponente Johann Sebastian Bach (ss. XVII-XVIII). Les sos composiciones más destacaes nesti ámbitu son el L'arte de la fuga, La clave bien temperado y la Ufrienda musical. Tamién en delles de les sos composiciones orquestal y coral puede destacar influencia contrapuntística, como la Pasión según San Mateo.
Contrapuntu ilustráu Mozart (s. XVIII) tamién utilizó'l contrapuntu en gran parte de la so obra, y especialmente so una influencia bachiana bien marcada mientres la segunda metá de la so vida. Exemplos de índole claramente contrapuntístico son los sos cuartetos de cuerda, destacando los cuartetos haydianos que compunxo ente 1782 y 1785. Otros compositores clásicos tamién utilizaron el contrapuntu como Haydn o Beethoven colos sos cuartetos de cuerda y la so evolucionada Grosse Fuge, op. 133.
Contrapuntu románticu Tamién se diz que cuando'l compositor alemán Johannes Brahms aburríase, exercitar nel contrapuntu. Brahms utilizó enforma la fuga, como por casu na so Deutsches Requiem.
Contrapuntu contemporaneu Polo xeneral, a lo llargo de la Historia de la música, suelse entender el términu Contrapuntu como superposición de procesos melódicos simultáneos. Sicasí, esta idea lleva apareyada otra d'igual importancia: el control de les rellaciones ente los puntos de superposición de dambos procesos melódicos. Na música del Renacimientu, por casu, esperábase que, una rellación disonante ente dos voces, resolviera la so tensión escontra un intervalu consonante.Mann, Alfred: The Art of Counterpoint. W. W. Norton, 1965, p. 160.
A partir del Impresionismu musical, y en concretu de la música de Debussy influyida pola conocencia de les músiques del sureste asiáticu a partir de la Esposición universal de 1880, surde un nuevu tipu de Contrapuntu —si ye que puede ser llamáu asina— nel cual la rellación ente los distintos procesos melódicos ye llibre —nun tando basada nos conceutos de consonancia y disonancia del contrapuntu anterior—. Esta ye la base del denomináu "Contrapuntu disonante" carauterísticu de muncha música del sieglu XX.Motte, Diether de la: Harmonía. Idea, 2008, p. 290.
Na historia contemporánea (sieglos XIX-XX) pueden citase dellos exemplos como la Fantasía contrapuntística BV 256 de Busoni o'l Opus clavicembalisticum de Sorabji. L'usu del contrapuntu llega hasta los nuesos díes, con especial énfasis nel jazz.
Especies de contrapuntu
Polo xeneral, les especies de contrapuntu ufierten menos llibertá pal compositor qu'otros tipos de contrapuntu, polo que ye conocíu como contrapuntu rigorosu o estrictu. Les especies de contrapuntu desenvolviéronse como una ferramienta pedagóxico, na qu'un estudiante avanza al traviés de delles "especies" de complexidá creciente, con una parte bien simple que nun camuda conocíu como'l cantus firmus (en llatín significa "melodía fixa"). L'estudiante va alquiriendo gradualmente la capacidá d'escribir contrapuntu llibre, que ye'l contrapuntu menos rigorosamente llindáu, polo xeneral ensin cantus firmus, conforme a les regles del momentu.
La idea data de 1532, cuando Giovanni María Lanfranco describe un conceutu similar na so obra Scintille di musica (Brescia, 1533). El teóricu de la música venecianu del sieglu XVI, Zarlino desenvolvió esta idea nel so influyente -y institutioni harmoniche. Y foi presentada per primer vegada en forma codificada en 1619 por Ludovico Zacconi na so Prattica di Musica. Zacconi, a diferencia de los teóricos posteriores, incluyó delles téuniques contrapuntísticas adicionales como especies, por casu el contrapuntu invertible. El pedagogu más famosu qu'utilizó'l términu y que lo fixo famosu, foi Johann Joseph Fux. En 1725 publicó Gradus ad Parnassum (Pasos al Parnasu), una obra p'ayudar na enseñanza de la composición por aciu contrapuntu a los estudiantes. En concretu, centrar nel estilu contrapuntístico practicáu por Palestrina a finales del sieglu XVI como la principal téunica.