La rebelión de la India de 1857 empezó como un motín de cipayos, los soldaos indios del exércitu de la Compañía Británica de les Indies Orientales, el 10 de mayu de 1857 nel acuartelamiento de la llocalidá de Meerut. Bien llueu se produció una esguilada del conflictu col españíu d'otros motinos y revueltes civiles a lo llargo de la llanura del Ganges y del centru d'India. Los enfrentamientos principales producir en zones de los actuales estaos indios d'Uttar Pradesh, Bihar, el norte de Madhya Pradesh y na rexón de Delhi. Cita: "La rebelión de 1857 producir na llanura del Ganges del norte d'India y nel centru del país.", y Esta rebelión supunxo una amenaza considerable pal poder de la Compañía Británica en tola rexón y nun foi encalorada hasta la cayida del reinu de Gwalior el 20 de xunu de 1858. La rebelión de los cipayos tamién ye conocida por dellos historiadores indios como Primer Guerra d'Independencia d'India.
Otres rexones controlaes pola Compañía Británica, como Bengala y les presidencies de Bombay y Madrás, permanecieron mayormente n'aselu. Nel Punyab, los príncipes sikhs sofitaron a la Compañía cola unviada de tropes y suministros. Los principaos d'Hyderabad, Mysore, Travancore y Caxmir, según los pequeños dominios de Rajputana, nun se sumaron a la rebelión. Na zona d'Oudh, l'alzamientu tomó'l carís d'una revuelta patriota contra la presencia europea., Los líderes marathas, como Rani Lakshmibai, convirtiéronse un sieglu dempués n'héroes populares del movimientu d'independencia indiu, anque ellos mesmos «nun xeneraron una ideoloxía coherente» pa un nuevu orde.
Esta rebelión de los cipayos llevó a la disolución de la Compañía Británica de les Indies Orientales en 1858 y obligó a los británicos a reorganizar el so exércitu, el sistema financieru y l'alministración d'India. El país pasó de siguío a ser gobernáu direutamente pola Corona británica col nome de Raj británicu.
Introducción
La Compañía Británica de les Indies Orientales llogró'l poder sobre'l principáu de Diwani (en Bengala) dempués de ganar la batalla de Plassey en 1757, que asitió so la so dependencia a gran parte del Decán. La victoria na batalla de Buxar en 1764 añadió Nizamat a la so rexencia.
En 1845, la Compañía llograra estender el so control sobre la provincia de Sindh tres una sangrienta campaña bélica. En 1848 tuvo llugar la Segunda guerra anglo-sikh y la Compañía llogró'l control de Punyab tamién. En 1853 el líder maratha, Nana Sahib foi desaposiáu de los sos títulos y de la so pensión, pasando a ser subordináu de los británicos.
En 1854 Berar foi amestada al dominiu de la Compañía Británica de les Indies Orientales. En 1856 l'estáu d'Awadh/Oudh foi tamién añadíu a la rexencia de la Compañía. Poco dempués l'Imperiu mogol, que caltenía un poder puramente nominal ante los británicos, venció na so totalidá ante'l dominiu británicu, siendo l'emperador Bahadur Shah Safar el postreru d'esta dinastía.
Causes
La rebelión de los indios tuvo diverses causes relixoses, sociales, polítiques y económiques. Diba tiempu que los cipayos atropaben percegueres contra la Compañía Británica de les Indies Orientales, principalmente poles diferencies étniques ente los oficiales británicos y les tropes indies.
Resfregones sociales
Per otra parte, los indios nun víen con bonos güeyos la rápida ocupación de territorios per parte de la Compañía y la introducción de costumes occidentales que dicha ocupación traía, según les conversiones d'indios al cristianismu. Otru agraviu foi la illegalización de ciertu costumes relixoses, tantu hindús como musulmanes, que yeren consideraes pocu civilizaes polos británicos. Por casu, los británicos abolieron el matrimoniu ente neños, el satí (el suicidiu o l'asesinatu d'una vilba na pira funeraria del so maríu fináu) y el infanticidiu de les neñes. Munchos de los esfuercios de la Compañía Británica de les Indies Orientales ver con rocea. Por casu, los hinduistes consideraben que la primer llocomotora qu'arrincó de Bombay en 1850 yera un asura (demoniu). Sicasí tamién había reformistes indios, bien notablemente Raxa Ram Mohan Roy, que yeren la verdadera fuercia detrás d'estes reformes.
El sistema xudicial, como yera d'esperase nun réxime d'ocupación estranxera, yera inxustu pa los indios. Presentáronse los abusos ante la Cámara de los Comunes en 1856 y 1857 reveló que a los oficiales británicos otorgábase-yos una serie de prerrogativas d'apelación al ser acusaos de brutalidá o de crímenes contra los indios.
Motivos económicos
La Compañía Británica de les Indies Orientales yera una poderosa empresa d'esportación que la so fuercia sofitaba gran parte de la colonización británica de la India. El poder d'esta empresa llevó 150 años en llograse. Yá en 1830 la compañía taba bien activa, al puntu que les apurríes a rexentes y príncipes indios llegaben a 90 000 llibres per añu, una gran suma de dineru naquella dómina. Al traviés del sobornu xeneralizáu a aristócrates indios la Compañía podía operar nos mercaos estranxeros a pesar de que les importaciones barates del sureste d'Asia de seda, algodón y otros productos yeren perxudiciales a la economía d'eses rexones.
En 1848, sicasí, les dificultaes financieres de la Compañía obligaben a una masiva espansión de los territorios británicos nel sur d'Asia. La Compañía amestó doce reinos rexentaos por Rajás locales ente 1848 y 1854. Nun artículu publicáu por The New York Daily Tribune el 28 de xunetu de 1857, Karl Marx escribió: «En 1854, el Raj británicu de Berar ―qu'abarca 80.000 milles cuadraes de terrén y una población ente cuatro y cinco millones d'habitantes y enormes ayalgues― amestó pola fuercia esti territoriu».
Pa consolidar y controlar les colonies los británicos cuntaben con un exércitu de 200 000 soldaos nativos, entamaos por unos 4000 a 5000 oficiales y suboficiales británicos, a los qu'había qu'añader unos 20 000 militares n'unidaes puramente britániques (munchos, sicasí, taben de baxa per enfermedá o permisos), más unos 5000 funcionarios civiles y un númberu indetermináu de civiles (les estimaciones fluctúan ente 10 000 y 20 000 escontra mediaos de sieglu).
En 1857 les últimes muertes d'independencia na India sumieren y la Compañía esportaba tonelaes d'oru, piedres precioses, seda, algodón, especies y otros materiales de gran valor al Reinu Xuníu de Gran Bretaña ya Irlanda cada añu. La rexón yera gobernada so un sistema bastante duru y rigorosu denomináu zamindari que facilitaba'l cobru d'impuestos al cargu de los rajás locales. En delles rexones los llabradores fueron forzaos a sustituyir los sos cultivos de productos pa la so subsistencia a plantíos d'índigo, café y té por orde del Raj británicu, qu'esixía dedicar atención solo a los cultivos rentables pa la esportación. Esto causó dificultaes pa los llabradores que nun yeren remunerados debidamente.
La industria llocal tamién sufrió de los rigores impuestos pola Compañía. Estableciendo tarifes bien baxes d'importación, asina la India víase anubierta de teles barates del Reinu Xuníu, coles cualos les rudimentaries industries indies nun podíen competir, pos amás imponíense-yos elevaos impuestos. D'esta forma, la India que fuera un esportador de teles de luxu a Europa, viose amenorgada a cultivar y esportar algodón, que yera manufacturado nes fábriques del Imperiu británicu pa ellaborar testiles que depués yeren esportaos a la India, qu'a mediaos del sieglu XIX yera'l principal mercáu mundial pal testil británicu.
Interferencia política
Los británicos crearon la Doctrina del ralu (The lapse doctrine, n'inglés), como mediu d'aumentar los territorios baxu control direutu británicu. Según tal principiu, si cualesquier terrateniente (sía un rajá o un príncipe) finaba ensin un herederu masculín, los sos territorios pasaben automáticamente a formar parte de la Compañía Británica de les Indies Orientales; inclusive si'l difuntu tenía un herederu por adopción, esti nun yera reconocíu pola autoridá británica. Tampoco dexaben los británicos que'l terrateniente mandara los sos territorios a un terceru ayenu a la so familia. Lord Dalhousie utilizó esta doctrina pa tomar posesión de diversos reinos, ente ellos Puni, Nagpur y Jhansi, lo que movió a los sos derrocaos rexentes locales a xunise a les tropes rebalbes. N'ocho años, James Andrew Broun-Ramsay ―primer marqués de Dalhousie y gobernador xeneral de la India― amestó 650 000 km² de territoriu a la Compañía, en desterciu de diversos terratenientes y rajás.
Los cipayos
thumb|Soldáu cipayu del imperiu mogol (c. 1850).
Los cipayos yeren soldaos indios que sirvíen nel exércitu de la Compañía sol mandu d'oficiales británicos. Estos oficiales yeren entrenaos n'escueles de guerra que tenía la Compañía n'Inglaterra. Los enclaves de la Compañía en Bombay, Madrás y Bengala calteníen los sos propios exércitos colos sos propios comandantes-en-xefe y teníen mayor contingente de tropes que l'exércitu del Imperiu británicu. En 1857 había 257 000 cipayos. y a los soldaos británicos conocíase-yos como casaques coloraes
La Compañía tamién reclutaba indios d'otres castes distintes a los brahmanes y los rayastaníes. Estos postreros son una casta guerrera de la parte occidental del norte de la India. En 1856 tropes de cipayos fueron a engarrar en Birmania. La tradición hindú dictaba qu'aquellos que «travesaben les agües negres» perdíen la so casta na comunidá hindú. Por esto los cipayos se antagonizaron bien fondamente al ser unviaos fora d'India.
Los cipayos tamién taben descontentos con dellos aspeutos de la vida militar. Magar nun taben suxetos a ciertes normes esclusives de los soldaos británicos (como'l castigu d'azotes con llátigu), la paga yera relativamente baxa y gociaben de poques prestaciones. Cuando los británicos conquistaron Awadh y Punyab, los cipayos nun recibieron la paga extra que representaba sirvir nestes rexones, por cuanto yá nun se consideraben como misiones estranxeres.
El detonante de la rebelión foi, sicasí, un nuevu fusil d'avancarga. N'efeutu, por esta dómina l'exércitu foi armáu col fusil Enfield Modelu 1853. El cartuchu de papel qu'utilizaba esti fusil taba cubiertu per una membrana engrasada que tenía de resgase colos dientes pa poder cargalo nel fusil. Circulaba'l rumor qu'esa grasa provenía de vaques o de gochos, daqué ofensivu tantu pa los soldaos hindús como pa los musulmanes, yá que consideraben el consumu de cualquier productu deriváu de la vaca o'l gochu como daqué prohibíu polos sos principios relixosos. Los británicos alegaron que la grasa nun yera d'animales y trataron que los indios prepararen la so propia grasa con cera d'abeya o aceites vexetales. Sicasí'l rumor persistió. Inclusive establecióse un nuevu procedimientu por aciu el cual el cartuchu podía ser resgáu, non colos dientes, sinón coles manes.
Por aquella dómina tamién s'espardió'l rumor ente los fieles hinduistes y musulmanes que'l dominiu británicu «solo duraría cien años». Esti dominiu empezó en 1757, tres la batalla de Plassey, lo cual aumentó la molición al averase'l centenariu de dichu eventu.
Empiezu de la guerra
El 26 de febreru de 1857, el Reximientu 19º d'Infantería de Bengala refugó utilizar los nuevos fusiles. El coronel del reximientu encamentó-yos a faelo, fondamente enoxáu, amenaciándolos con artillería y caballería. Finalmente'l xefe británicu aceptó retirar les sos amenaces tratando de buscar una solución pacífica al problema.