thumb|Deméter.
DeméterDeméter ye la forma que suel apaecer nos diccionarios de mitoloxía:
o DemetraDelles publicaciones usen la forma Demetra anque nun ye la más común: (en griegu antiguu Δημήτηρ o Δημητρα, ‘diosa madre’ o quiciabes ‘madre distribuidora’, quiciabes del sustantivu indoeuropéu *dheghom *mater) ye la diosa griega de l'agricultura, nutricia pura de la tierra verde y nuevo, ciclu vivificador de la vida y la muerte, y proteutora del matrimoniu y la llei sagrada. Venerar como la portadora de les estaciones» nun himnu homéricu, un sutil signu de que yera adorada muncho primero de la llegada de los olímpicos. El himnu homéricu a Deméter foi datáu sobre'l sieglu VII e.C.Nilsson (1940) p. 45: «Tenemos un documentu relativu al cultu eleusino que ye más antiguu y refechu que cualesquier sobre cualesquier otru cultu griegu, concretamente l'himnu homéricu a Deméter compuestu n'Ática primero que Eleusis fora incorporada al estáu ateniense, non más tarde de finales del sieglu VII e.C. Sabemos que l'orixe de los misterios eleusinos foi un antiguu ritu agrariu celebráu a mediaos del mes de boedromion (sobre ochobre) y bien similar a la Tesmoforia, una fiesta de la llantadera serondiega celebráu por muyeres pocu menos d'un mes más tarde. Nun preciso abondar sobre esta rellación, qu'establecen evidencies internes amás d'información direuta.» Al pie de la so fía Perséfone yeren los personaxes centrales de los misterios eleusinos que tamién precedieron al panteón olímpicu.
Na mitoloxía romana acomuñar a Deméter con Ceres. Cuando se-y dio a Deméter una xenealoxía, díxose que yera fía de los titanes Crono y Rea (dambos fíos de Gea y Uranu), y por tanto hermana mayor de Zeus. A les sos sacerdotises dábase-yos el títulu d'Abeyeres.
Ye fácil confundir a Deméter con Gea, la so güela, y con Rea, la so madre, o Cibeles. Los epítetos de la diosa revelen lo amplio de les sos funciones na vida griega. Deméter y Core (‘la doncella’) solíen ser invocaes como to theo (‘los dos dioses’), y asina apaecen nes inscripciones en llinial B del Pilos micénicu en tiempos pre-helénicos. Ye abondo probable qu'esistiera una rellación colos cultos a dioses de la Creta minoica.
Según el retóricu ateniense Isócrates, los mayores dones que Deméter daba a los atenienses yeren el grano, que faía al home distintu de los animales selvaxes, y los misterios eleusinos, que-y daben mayores esperances nesta vida y en la otra.Isócrates: Panexíricu (Πανηγυρικός), IV, 28: «Cuando Deméter llegó a la nuesa tierra na so busca tres el raptu de Core, llevada pola amabilidá escontra los nuesos ancestros por servicios que nun pueden cuntase salvu a los sos empecipiaos fíxo-yos dos regalos, el mayor del mundu: los frutos de la tierra, que nos dexó devasar la vida de les besties, y el ritu sagráu, qu'inspira naquellos que parten duces esperances sobre'l fin de la vida y tola eternidá.»
Testu inglés. Testu griegu.
Títulos y funciones thumb|Estatua romana de Deméter (s. III, Muséu del Prado, Madrid, España).
En diversos contestos, invócase Deméter con diversos epítetos:
Anesidora (Ανησιδωρα, ‘dadora de dones’ de la tierra), como Deméter.Pausanias: Descripción de Grecia, I.31.4.
Descripción de Grecia, I: testu español. Descripción de Grecia, I, 31: testu billingüe: francés y griegu. Descripción de Grecia, I, 31, 4: testu inglés. Testu griegu. Anfictíone (de αμφικτιονία, 'fundación conxunta') en referencia al primer llugar de xunta de la Lliga del Peloponeso na ciudá tesalia d'Antela, que pasó a alternase a partir del sieglu VII e.C. col santuariu de Delfos. Cabiria (Καβειραιη), un nome prehelénicu de significáu inciertu. Cloe (Χλοη, ‘el biltu verde’), polos sos poderes de fertilidá y eterna mocedá.Descripción de Grecia, I, 22, 3.
Descripción de Grecia, I: testu español, resultáu en bona parte de traducción automática. Descripción de Grecia, I, 22: testu billingüe: francés y griegu. Descripción de Grecia, I, 22, 3: inglés. Testu griegu. Ctonia (Χθονια, ‘de la tierra’).Descripción de Grecia, III, 14, 5.
Descripción de Grecia, III: testu español. Descripción de Grecia, III, 14: testu francés. Testu griegu. Descripción de Grecia, III, 14, 5: testu inglés. Testu griegu. Erinia (Ερινυς, ‘implacable’).Descripción de Grecia, VIII, 25, 6.
Descripción de Grecia, VIII: testu español, resultáu de traducción automática. Descripción de Grecia, VIII, 25: testu billingüe: francés y griegu. Descripción de Grecia, VIII, 25, 6: testu inglés. Testu griegu. Lusia (Λουσιη, ‘bañu’).Descripción de Grecia, VIII, 25, 7 y 8.
Descripción de Grecia, VIII: testu español, resultáu de traducción automática. Descripción de Grecia, VIII, 25: testu billingüe: francés y griegu. Descripción de Grecia, VIII, 25, 7: testu inglés. Testu griegu. Descripción de Grecia, VIII, 25, 8: testu inglés. Testu griegu. Maloforos (Μαλοφορος, ‘portadora de mazanes’ o ‘portadora d'oveyes’).Descripción de Grecia, I, 44, 3. Descripción de Grecia, I: testu español, resultáu en bona parte de traducción automática. Descripción de Grecia, I, 44: testu billingüe: francés y griegu. Descripción de Grecia, I, 44, 3: testu inglés. Testu griegu. Potnia (Πωτνια, ‘señora’) nel Himnu homéricu a Deméter.Himnu homéricu a Deméter: testu inglés. Testu griegu. Veanse los vv. 376 y 477. Termasia (Θερμασια, ‘calidez’).Descripción de Grecia, II, 34, 6. Descripción de Grecia, II: testu español, resultáu de traducción automática. Descripción de Grecia, II, 34: testu francés. Testu griegu. Descripción de Grecia, II, 34, 6: testu inglés. Testu griegu. Tesmófora (Θεσμοφορος, "dadora de vezos", "la qu'aplica la llei" o "llexisladora"), un papel que lu enllaza a la entá más antigua diosa Temis. Esti títulu taba conectáu coles Tesmoforias, fiestes atenienses de rituales secretos puramente femeninos rellacionaos coles costumes nupciales.
Teócrito recordaba un papel más antiguu de Deméter:
Nuna estauína de magre de Gazi,Muséu Arqueolóxicu de Candía, Kerényi (1976) fig. 15. la diosa de l'amapola minoica lleva les cáusules de grana, fonte de nutrición y narcosis, na so diadema. Kerényi señala que «paez probable que la Gran Diosa Madre, que llevaba los nomes de Rea y Deméter, traxera l'amapola consigo del so cultu cretense a Eleusis, y ye seguro que na esfera relixosa cretense'l opiu preparar a partir d'amapoles».Kerényi (1976) p. 24.
N'honor a Deméter de Misia celebrábase una fiesta en Pellene, Arcadia.Descripción de Grecia, VII, 27, 9.
Descripción de Grecia, VII: testu español. Descripción de Grecia, VII, 27: testu billingüe: francés y griegu. Descripción de Grecia, VII, 27, 9: testu inglés. Testu griegu. Pausanias visitó'l santuariu de Deméter en Misia nel so viaxe de Micenas a Argos, pero tou lo que pudo pescudar pa esplicar l'arcaicu nome foi un mitu d'un misio epónimu que veneraba a Deméter.
Los llugares de cultu a Deméter más importantes nun se concentraben en nenguna rexón concreta del mundu griegu, sinón que se partíen por munchos llugares: Eleusis, Hermíone, Megara, Celeas (cerca de Fliunte), Lerna, Égila (actual Anticitera) , Muniquia, Corinto, Delos, Priene, Acragante, Pérgamu, Selinunte, Tegea, Tóricos, Díon, Licosura, Mesembria, Enna y Samotracia.
Deméter enseñó a la humanidá les artes de l'agricultura: semar granes, llabrar, recoyer, etcétera. Yera especialmente popular ente les xentes del campu, en parte porque yeren los beneficiarios más direutos de la so ayuda, y en parte porque yeren más conservadores a la de caltener les vieyes costumes. De fechu Deméter yera fundamental na antigua relixón de Grecia. Reliquies propies del so cultu, como gochos votivos de magre, fabricábense yá nel Neolíticu. Na dómina romana, entá se sacrificaba una marrana a Ceres cuando había una muerte na familia, pa purificar el llar.
Deméter y Poseidón Los nomes de Deméter y Poseidón tán rellacionaos nes primeres inscripciones en llinial B topaes en Pilos, onde apaecen como PO-DASE-WO-NE y DA-MA-TE nel contestu sagráu d'echar a suertes. L'elementu «DA» qu'apaez en dambos nomes ta aparentemente conectáu con un raigañu protoindoeuropea rellacionada cola distribución de tierres y honores (compárese col llatín dare, ‘dar’). Poseidón (que'l so nome paez significar ‘consorte de la distribuidora’) escorrió una vegada a Deméter, na so forma orixinal de diosa-yegua. Ella aguantóse a Poseidón, pero nun pudo despintar el so orixe divín ente los caballos del rei Oncos. Poseidón tresformar en semental y cubrir. Deméter púnxose lliteralmente furiosa (Deméter Erinia) por esti asaltu, pero llavó la so roxura nel ríu Ladón (Deméter Lusia). Dio-y a Poseidón una fía: Despena, que'l so nome nun podía ser pronunciáu fuera de los misterios eleusinos, y un corcel de negres clines llamáu Arión. En Arcadia adorárase históricamente a Deméter como una deidá con cabeza de caballu:
Rellación de Deméter con Perséfone thumb|Ceres (Deméter), alegoría d'Agostu: detalle d'un frescu de Cosimo Tura, Palazzo Schifanoia, Ferrara, 1469-70. El mitu fundamental de Deméter, que constitúi'l corazón de los misterios eleusinos, ye la so rellación con Perséfone, la so fía, y ella mesma de moza. Nel panteón olímpicu, Perséfone yera fía de Zeus y consorte de Hades (Plutón pa los romanos, dios de la riqueza del inframundu). Perséfone convertir en diosa del inframundu cuando Hades secuestrar na tierra y llevar con él. Perséfone tuviera xugando con delles ninfes (o Leucipe) a quien Deméter convirtió en serenes como castigu por non intervenir. La vida paralizóse mientres l'ablayada Deméter (diosa de la tierra) buscaba a la so fía perdida (folgando na piedra Agelasta). Finalmente, Zeus nun pudo aguantar más l'agonía de la tierra y obligó a Hades a devolver a Perséfone unviando a Hermes pa rescatala. Pero antes de lliberar, Hades engañar por que comiera seis semientes de granada, lo que la obligaba a volver seis meses cada añu. Cuando Deméter y la so fía taben xuntes, la tierra floriaba de vexetación. Pero mientres seis meses al añu, cuando Perséfone volvía al inframundu, la tierra convertir de nuevu nun araxal maneru.
Estos seis meses son los de branu, pos en Grecia ye cuando tola vexetación muerre pol calor y la falta d'agua. Otra manera, l'iviernu traía abondoses agües y temperatures nidies, floriando la vida vexetal. Foi mientres el so viaxe pa rescatar a Perséfone del inframundu cuando Deméter reveló los misterios eleusinos. Nuna versión alternativa, Hécate rescató a Perséfone. N'otres versiones Perséfone nun yera engañada pa comer les granes de granada sinón que decidía comeles por sigo mesmes. Delles versiones afirmen que comió cuatro semientes en llugar de seis. Sía que non, el resultáu final ye la socesión del branu, la primavera, la seronda y l'iviernu.
Estancia de Deméter en Eleusis thumb|Relieve votivo de Deméter y Perséfone (Coré) celebrando los misterios eleusinos cuando la primer entrega a Triptólemo faxines de trigu por qu'enseñe l'agricultura a la humanidá. Muséu Arqueolóxicu Nacional d'Atenes.
Mientres Deméter buscaba a la so fía Perséfone, tomando la forma d'una muyer vieya llamada Doso, recibió la hospitalaria bienvenida de Céleo, el rei d'Eleusis n'Ática. Céleo pidiólu que curiara de Demofonte y Triptólemo, los fíos que tuviera con Metanira.
Como regalu a Céleo pola so hospitalidá, Deméter entamó convertir a Demofonte nun dios, cubrir y unxéndolo con ambrosía, alendando selemente sobre él mientres lo sostenía ente los sos brazos y el so pechu, y faciéndolo inmortal quemar sobre carbones en caldia na chimenea del llar familiar cada nueche, de llombu de los sos padres.
Deméter nun pudo completar el ritual porque Metanira sorprendió una nueche al so fíu nel fueu y glayó asustada, lo que enfureció a Deméter, quien llamentó que los mortales nun entendieren el conceutu y el ritual.