True at First Light ye un llibru editáu por Patrick Hemingway a partir d'un manuscritu escritu pol so padre, Ernest Hemingway, y publicáu de forma póstuma en 1999.
La so trama enceta les vivencies de Ernest mientres el safari que realizó n'África oriental ente 1953 y 1954, entemecíes con elementos ficticios y delles reflexones del autor sobre diverses temes. La revista Look financió la so estancia en territoriu africanu en cuenta de un par d'artículos nos que Hemingway recoyó les sos anécdotes. L'escritor empezó a redactar un manuscritu dempués de tornar del viaxe y, anque tuvo trabayando nél mientres más de dos décades, considerar como «impropiu de publicar» y dexar inconcluso. Dellos años dempués de la so muerte, les obres del escritor fueron axuntaes na Biblioteca John F. Kennedy, incluyíu'l manuscritu del safari. En 1997 Patrick Hemingway empezó a revisar el manuscritu pa la so eventual publicación sol títulu True at First Light y tuvo editando la obra del so padre mientres los siguientes dos años, intentando centrase nos rellatos sobre la delicada situación política na que s'atopaba África nos años 1950 pola mor del imperialismu. Dalgunes de les ediciones más notables de Patrick fueron l'amenorgamientu a la metá del conteníu orixinal y la adición de los elementos ficticios na trama.
Tres la so publicación, anque The New York Times incluyir na so llista de los llibros más vendíos en setiembre de 1999, recibió males crítiques de la prensa, que calificó la so calidá narrativa como «deficiente» en comparanza colos trabayos anteriores de Hemingway. Tuvo una meyor aceptación nel círculu d'académicos responsables del analís de les obres del escritor, quien coincidieron en que se trata d'un llibru complexu ya interesante que bien pue ser consideráu como parte del canon de Hemingway. La edición de Patrick foi oxetu de delles crítiques y dalgunos cuestionaron si sería la voluntá de Ernest ver editáu y publicáu el manuscritu orixinal. Amás de esti llibru, la Fundación revisó pola so cuenta'l testu orixinal y publicó la so propia edición titulada Under Kilimanjaro.
Antecedentes thumb|Al fondu'l Kilimanjaro, fotografiáu dende'l parque nacional de Amboseli, en Kenia.
Hemingway tenía deseos de volver a África tres el safari que fizo en 1933 acompañáu de la so segunda esposa, Pauline Pfeiffer. Aquel viaxe inspiráralu pa redactar el rellatu «The Snows of Kilimanjaro», qu'incluyó nel llibru Les verdes llombes d'África. Cuando terminó d'escribir El vieyu y el mar, en 1953, plantegóse seriamente la posibilidá de visitar de nuevu'l continente africanu, namái qu'esta vegada pa visitar al so fíu Patrick que moraba en Tanganica. La revista d'Estaos Xuníos Look ufiertó financiar una espedición de cuatro meses de duración n'África, destinando 15 000 USD pa gastos del viaxe y 10 000 USD adicionales en cuenta de un artículu nel que tuvieren recoyíes les sos anécdotes sobre la estancia nel territoriu africanu, que tuviera siquier 3500 pallabres d'estensión. La propuesta incluyía la contratación del conocíu fotógrafu Earl Theisen, que yá cuntaba con esperiencia en sesiones fotográfiques pa la industria cinematográfica.Online Archive of California. «Earl Theisen Collection on the History of Motion Pictures» (n'inglés). Consultáu'l 4 de setiembre de 2015. Hemingway aportó y dexó Cuba en xunu d'esi añu xunto cola so cuarta esposa, Mary. Dempués de faer una escala temporal n'Europa, la pareya aportó n'agostu a Tanganica provenientes de Venecia. Nesi momentu tenía llugar la rebelión del Mau Mau y, d'alcuerdu a una de les cartes del escritor, cuando llegaron nomar guardabosques honorariu. Philip Percival, que fuera'l guía de Hemingway mientres el safari de 1933, volvió emprestar los sos servicios nesta nueva espedición y llegó pocu dempués que la pareya. El grupu partió de les veres del Salengai —onde Theisen fotografió a Ernest con una menada d'elefantes— y travesó la Güelga de Kimana y el Valle del Rift hasta llegar a la casa de Patrick, allugada na parte central de Tanganica. Dempués de visitalo allegaron a la fastera norte del Kilimanjaro, onde permanecieron los siguientes dos meses. Mientres esti periodu Percival dexó'l grupu y Hemingway tuvo a cargu del campamentu como guarda de cotu con dellos esploradores de la zona. Más tarde dixo habese sentíu arguyosu d'esta responsabilidá y pensó n'escribir un llibru sobre la so esperiencia.
thumb|Fotografía de Ernest Hemingway el día en qu'allegó col so fíu y esposa a pescar, en febreru de 1954.
A manera d'agasayo navidiegu pa Mary, el 21 de xineru Hemingway arrendó un vuelu turísticu pa sobrevolar la cuenca del Congo. Dos díes depués, cuando se dirixíen a les cascaes Murchison pa tomar delles fotografíes, l'avión cutió un poste llétricu y cayó. Los pasaxeros solo sufrieron mancaes menores, pero tuvieron qu'acampar esa nueche nel monte mientres esperaben respuesta a la so llamada d'auxiliu. Un avión de pasaxeros sobrevoló'l sitiu del accidente, pero'l so pilotu nun vio señales de vida polo que de forma precipitada dio a conocer per vía telegráfica que Hemingway morriera nel accidente. A otru día fueron acolumbraos por otru pilotu dende una avioneta, que s'ufiertó a llevalos al so campamentu a bordu del de Havilland que tripulaba. Sicasí, mientres el despegue l'avioneta amburóse, cayó y esplotó. Hemingway resultó con múltiples mancaes por causa de esti percance: tuvo una conmoción cerebral, una firida nel cueru cabelludo, una vértebra estrapada, y frayatu de fégadu, bazu y reñón amás de delles quemadures, visión doble y un ruíu intermitente nel so oyíu esquierdu. Quemáronse tamién los sos pasaportes, «trenta rollos de película fotográfica, trés pares de lentes bifocales de Ernest, tol dineru y una carta de creitu per valor de 15 000 USD». Treslladar per carretera a Entebbe, onde s'atoparon con periodistes de dellos países que taben cubriendo la supuesta muerte del escritor. Hemingway bromió con ellos xusto dempués d'apaecer nel llugar, y mientres se recuperaba de les sos firíes en Nairobi tuvo lleendo los obituarios que se publicaren hasta entós. Foi nesi periodu cuando empezó a redactar l'artículu pa Look, y la revista apurrió-y 20 000 USD más por conteníu esclusivo sobre'l doble incidente na cuenca del Congo. D'alcuerdu al biógrafu Michael Reynolds, l'artículu «tenía venti páxina y foi publicáu en dos exemplares», el primeru de los cualos salió a la venta'l 26 de xineru.
Unos díes más tarde l'escritor acompañó al so fíu y a Mary a pescar, como lo teníen contempláu orixinalmente, pero por cuenta de qu'inda nun se recuperaba de les sos firíes nun taba bien convencíu d'ello y amosóse irascible mientres el trayeutu. Pa desdicha de los Hemingway, desamarróse una quema forestal y nel so esfuerciu por escastar les llapaes Ernest quemar en delles partes del cuerpu, incluyíes les piernes y el torso. Un diagnósticu médicu realizáu dempués en Venecia refundió que tenía amás dos discos sedaos, presentaba frayatos del reñón y el fégadu, un costazu disllocáu y una quebra nel craniu. Cuando tornó a Finca Vigía, Cuba, magar que sentíase adolorido, empezó a escribir un llibru sobre'l viaxe a África y llegó a completar un manuscritu inicial de cuasi 800 páxines. Magar en setiembre de 1954 amosóse optimista sobre la so recuperación física, tres meses dempués asocedió lo contrario cuando, n'otra carta, manifestó «tar cansáu de sentir dolor [anque] seya un sentimientu innoble». El so estáu de salú empeoró a finales de 1955 por cuenta de una enfermedá renal que la caltuvo postráu en cama. Conforme trescurría los tiempu Hemingway empezaba a tener problemes pa recordar tolos detalles del viaxe y, sumáu a que participaba como asesor nel rodaxe de la película El vieyu y el mar (1958), afecha del so llibru homónimu, dexó d'escribir el llibru sobre'l safari y guardó el manuscritu ensin terminar nuna caxa fuerte en L'Habana.
Sinopsis True at First Light ta ambientáu na colonia de Kenia mientres la rebelión del Mau Mau, a mediaos del sieglu XX. Patrick Hemingway utiliza la introducción pa describir el comportamientu de les tribus kĩkũyũ y kamba mientres esti periodu d'inestabilidá social y deduz que si los kamba arreyárense nesti socesu, Ernest y Mary «tuvieren en riesgu de ser asesinaos a machetazos mientres dormíen, polos sirvientes en quien tantu confiaben y a los que se supón que yá conocíen». La trama empieza nel mes d'avientu y ye narrada por Ernest, qu'esplica que la so esposa y él atópense nun campamentu de safari na fastera del Kilimanjaro, onde se caltienen sollertaos por cuenta de que un grupu de rebeldes del Mau-Mau escapó de prisión.
thumb|left|Fotografía de Ernest y Mary Hemingway nel campamentu del safari, en 1953.
A lo llargo del llibru apaecen entemecíos los socesos asocedíos realmente nel safari con dellos elementos ficticios. Empecipia cuando'l cazador blancuConózse-yos coloquialmente como «cazadores blancos» a quien practicaben la cacería mayor de forma profesional n'África mientres el sieglu XX, y que yeren provenientes d'Europa o Estaos Xuníos. N'años más recién denominar «cazadores profesionales». Vease Huntingmag.com. «The Professional Hunters», Petersen's Hunting Magacín. y líder del campamentu, Philip Percival, dexa al grupu del safari y Ernest queda a cargu como guardabosques auxiliar. A partir d'entós, realiza rondes diaries na reserva de caza y caltién comunicación coles tribus locales, pos la so prioridá ye caltener protexíu'l campamentu y evitar que los ataquen y desaposiar del so alimentu y les sos armes. Nel so llabor ye asistíu por un par d'esploradores africanos —Chungu y Arap Meina— y en dalgún intre pol guardabosques del distritu, G.C —Gin Crazed—. El restu del grupu conformar l'alministrador del campamentu, Keiti; el cocineru Mbebia; los mozos Nguili y Msembi; y Mary.
Na mayor parte de la primer metá del rellatu, Mary acesma a un lleón de melena negra de gran tamañu, que confía cazar pa cuando llegue Navidá. Ernest considera que la so esposa ye incapaz de matar al lleón por cuenta de la so estatura —ye bien baxa como pa percibilo sobre la yerba alto—, la so poca habilidá cola arma y la so falta de valor pa llograr tal cometíu. Poco dempués Ernest conoz a Debba, habitante d'una de les aldegues cercanes al campamentu, quien-y esplica delles práutiques y costumes de la so tribu. El guardabosques auxiliar namorar d'ella y empiecen un amoríu del que son testigos los demás integrantes del campamentu, polo que suelen referise a ella en tonu de chancia como la «segunda esposa» de Ernest.
El lleón finalmente cai abatíu escontra la metá del rellatu, motivu pol cual los aldeanos entamen una ngoma —«danza»—. Mary abandona'l campamentu pocu dempués por cuenta de que contrái disentería, con tal de recibir ayuda médica en Nairobi. Na so ausencia, Ernest matu a un lleopardu y los aldeanos lleven a cabu otra ngoma. Cuando torna, Mary píde-y a los so maríu como regalu de Navidá un percorríu aereu pola cuenca del Congo.
Nos siguientes capítulos, Ernest describe los sos venceyos colos aldeanos y comparte delles anécdotes que tuvo con otros escritores de la dómina como George Orwell y D. H. Lawrence. Tamién aprovecha pa satirizar el rol de la estructura relixosa y trata temes variaes que van dende l'arume de los montes de pinu en Michigan, la naturaleza de los cafés parisinos y l'estilu d'escritura de Georges Simenon.
El llibru termina con una seición destinada a numberar los personaxes del rellatu, según un glosariu suaḥili y les reconocencies del editor.
Publicación thumb|Fotografía de Ernest Hemingway colos sos fíos Patrick y Gregory, en Cuba en 1946.
Ye complicáu esclariar la propiedá de los manuscritos de Hemingway, yá que se publicaron dos llibros a partir del testu orixinal: True at First Light editáu por Patrick Hemingway, y Under Kilimanjaro polos académicos Robert Lewis y Robert Fleming.