La batalla de Tassafaronga, tamién conocida como cuarta batalla de la islla de Savo o como según fontes xaponeses, foi una batalla naval nocherniega que se desenvolvió'l 30 de payares de 1942 como parte de la campaña del Pacíficu de la Segunda Guerra Mundial ente l'Armada Imperial Xaponesa y l'Armada de los Estaos Xuníos. La batalla tuvo llugar nel estrechu del Fondu de Fierro (n'inglés: Ironbottom Sound), cerca del área de Tassafaronga en Guadalcanal y foi una victoria táctica relativa pa los xaponeses.
Resume Na batalla, una fuercia d'Estaos Xuníos de cinco cruceros y cuatro destructores sol mandu del almirante Carleton H. Wright, intentó sorprender y destruyir una fuercia naval xaponesa compuesta por ocho destructores al mandu del contralmirante Raizō Tanaka, que trataben d'apurrir suministros d'alimentos a les fuercies xaponeses en Guadalcanal.
Sofitándose nel usu de radares, los buques de guerra d'Estaos Xuníos abrieron fueu y fundieron unu de los destructores xaponeses. Tanaka y el restu de los sos barcos reaccionaron rápido y llanzaron numberosos torpedos a los buques de guerra d'Estaos Xuníos, algamando y fundiendo a un cruceru y dexando seriamente estropiaos a otros trés. L'aición dexó al restu de los buques xaponeses escapar ensin dañu adicional relevante, anque nun pudieron completar la misión d'apurrir los suministros. La batalla, a pesar de ser una derrota táctica grave pa los Estaos Xuníos, tuvo un escasu impautu estratéxicu, una y bones los xaponeses, a pesar de la victoria, fueron incapaces d'ayudar a les fuercies nipones na islla nos infructuosos esfuercios d'echar a les fuercies aliaes de Guadalcanal.
Contexto Campaña de Guadalcanal
El 7 d'agostu de 1942, fuercies aliaes —principalmente d'Estaos Xuníos— desembarcaron en Guadalcanal, Tulagi y les islles Florida, parte de les islles Salomón. L'oxetivu de dichu desembarcu yera imposibilitar que los xaponeses usaren tales islles como bases qu'amenaciaren les rutes de suministru ente los Estaos Xuníos y Australia. Amás, tenía como propósitu asegurar les islles como puntos d'arranque pa una campaña que la so meta final sería neutralizar la base mayor de Xapón en Rabaul, según sofitar la campaña de los Aliaos en Nueva Guinea. Los desembarcos dieron empiezu a una campaña na islla de seis meses de duración.Hogue, p. 235–236.
Ente 2009 y 3000 militares xaponeses que taben destacaos nes islles, fueron tomaos por sorpresa, y al anochecer del 8 d'agostu, 11 000 soldaos aliaos, sol mandu del teniente xeneral Alexander Vandegrift, aseguraron Tulagi, pequeñes islles cercanes, según el campu d'aviación que s'atopaba en construcción en punta de Lunga, en Guadalcanal. Los Aliaos renombraron dichu campu como Campu Henderson, dende onde operó un grupu aereu conocíu como «Cactus Air Force» (CAF) debíu al códigu aliáu utilizáu pa referise a la isla. Pa defender el campu d'aviación, marines de los Estaos Xuníos establecieron un perímetru defensivu alredor de la punta de Lunga. Refuerzos adicionales llegaos mientres los dos meses siguientes amontaron el númberu de soldaos d'Estaos Xuníos nel llugar, llegando a sumar más de 20 000 efeutivos.Morison, páxs. 14-15, Miller, p. 143, Frank, p. 338, Shaw, p. 18.
thumb|left|350px|Les Islla Salomón. El estrechu de Nueva Xeorxa, conocíu polos Aliaos como «The Slot», abarca dende Bougainville y les islles Shortland (al centru) hasta Guadalcanal (esquina inferior derecha). En respuesta al desembarcu aliáu en Guadalcanal, el Cuartel Xeneral Imperial asignó al 17º Exércitu, con base en Rabaul y comandado pol teniente xeneral Harukichi Hyakutake, la xera de retomar Guadalcanal. Tropes de dicha unidá empezaron la so apuerto a la isla'l 19 d'agostu.Griffith, p. 96–99, Dull, p. 225, Miller, p. 137–138.
Por cuenta de l'amenaza d'aeronaves aparcaes nel Campu Henderson, los xaponeses solu fueron capaces en rares ocasiones d'utilizar grandes y lentos buques de tresporte pal desembarcu de tropes y suministros nel llugar, emplegando nel so llugar buques de guerra con base en Rabaul y les islles Shortland. Los buques xaponeses, principalmente cruceros llixeros y destructores de la 8ª Flota, al mandu del vicealmirante Gunichi Mikawa, cuasi siempres fueron capaces de travesar l'estrechu de Nueva Xeorxa (conocíu polos Aliaos como «The Slot») escontra Guadalcanal y faer el camín de regresu nuna sola nueche, embriviendo por tanto'l riesgu d'un ataque per parte de les aeronaves del Campu Henderson. Tresportar les tropes d'esta forma, sicasí, torgó que gran parte del equipu pesáu, suministros, artillería pesada, vehículos, comida y municiones de los soldaos pudiera ser tresportáu xunto con ellos. Estes rápides unviaes en Guadalcanal asocedieron mientres tola campaña, y seríen conocíos polos Aliaos como «Tokyo Express» y «tresporte d'aguarones» polos xaponeses.Frank, p. 202, 210–211. El términu «tresporte d'aguarones» utilizóse porque, al igual que los aguarones, los barcos xaponeses taben activos peles nueches.
Los xaponeses intentaron en delles ocasiones, ente agostu y payares de 1942, apoderase del Campu Henderson y espulsar a les tropes aliaes de Guadalcanal, anque foi en devanéu. L'últimu intentu per parte de los xaponeses de llevar tropes a la islla falló mientres la batalla naval de Guadalcanal, del 12 al 15 de payares.Morison, p. 108–287, Frank, p. 141–143, 156–158, 228–246, 337–367, 428–492, 681.
El 26 de payares, el teniente xeneral Hitoshi Imamura tomó'l mandu del acabante formar 8.° Exércitu d'Área, con base en Rabaul. El nuevu mandu tomaba tanto'l 17.° Exércitu de Hyakutake nes Salomón como'l 18.° Exércitu en Nueva Guinea. Una de les primeres prioridaes de Imamura dempués d'asumir el mandu foi la de siguir colos intentos de retomar el Campu Henderson. Sicasí, la ofensiva aliada mientres la batalla de Buna-Gona fíxo-y camudar les sos prioridaes. Por cuenta de que l'intentu de los Aliaos de tomar Buna foi consideráu como una amenaza mayor a Rabaul, Imamura retardó más intentos de reforzar Guadalcanal y concentróse na situación de Nueva Guinea.Dull, p. 261, Frank, p. 497–499.
Crisis de suministros Por cuenta de una combinación ente l'amenaza de los aviones del Campu Henderson, les PT Boats aparcaes en Tulagi, según un ciclu de lluz de lluna brillosa, los xaponeses empezaron a utilizar submarinos pa llevar provisiones a les sos tropes en Guadalcanal. Empezando'l 16 de payares y mientres les siguientes trés selmanes, 16 submarinos fixeron entregues nocherniegues d'alimentos a la isla, faciendo un viaxe por submarín cada nueche. Cada submarín podía llevar ente 20 y 30 tonelaes de suministros, suficiente p'alimentar per un día a los soldaos del 17.° Exércitu, pero col inconveniente de la dificultá que suponía los tresportar felicidá carga manualmente al traviés de la xungla hasta'l frente de batalla, lo que llindó la so capacidá de sofitar a les tropes en Guadalcanal. Coles mesmes, los xaponeses trataron d'establecer una cadena de trés bases nes Salomón centrales por que pequeños barcos pudieren ser utilizaos como escala pa la unviada de suministros a Guadalcanal, pero los ataques aéreos aliaos a éstes fixeron necesariu que los xaponeses abandonaren el plan.Frank, p. 500–502, Jersey, p. 342–343. Trés bases pa barcaces estableciéronse nes islles Shortland, Vella Lavella y Gizo.
El 26 de payares, el 17.° Exércitu informó a Imamura que se taben enfrentando a una dura crisis d'alimentos. Delles unidaes nel frente de batalla nun fueren reavitualladas mientres seis díes ya inclusive tropes nel área de retaguardia solo teníen la tercer parte de raciones. La situación desesperada forzó a los xaponeses a volver utilizar destructores p'apurrir los suministros necesarios.Evans, p. 197–198, Crenshaw, p. 136, Frank, p. 499–502.
thumb|170px|Raizō Tanaka. thumb|250px|Carleton H. Wright.
Personal de la 8ª Flota desenvolvió un plan p'ayudar a que s'amenorgara'l riesgu pa los destructores que faíen les entregues. El plan consistía n'utilizar bidones de combustible o aceite, que seríen llimpiaos y rellenaos con suministros médicos y alimentos, pero con abondu espaciu vacíu por que el aire interior dexara que'l bidón llexara, siendo amás arreyaos en tándem ente sigo. La idea yera botalos pela borda y esperar a que la corriente llevar a la sablera, considerábase amás qu'habría una perdida aleatoria de suministros, pero yera meyor eso que perder unidaes de guerra. Cuando los destructores llegaren a Guadalcanal fadríen un viraje sópitu y soltaríense los bidones, que cayeríen al mar pela borda. Dempués, un nadador o un bote recuperar p'arremolcalos a la vera, onde los soldaos podríen tresportar los suministros.Hara, p. 160–161, Roscoe, p. 206, Dull, p. 262, Evans, p. 197–198, Crenshaw, p. 137, Toland, p. 419, Frank, p. 502, Morison, p. 295.
La Unidá de Refuerzu de la 8ª Flota en Guadalcanal, nesi momentu comandada por Raizō Tanaka, recibió de Mikawa la xera de faer la primera de les cinco entregues de suministros utilizando'l métodu de los bidones, que realizaríase la nueche del 30 de payares. La unidá de Tanaka cuntaba con ocho destructores del Escuadrón de Destructores (Desron) 2, seis de los cualos llevaríen ente 200 y 240 bidones cada unu. El buque insignia de Tanaka foi'l Naganami, qu'exerció como escolta xunto col Takanami. Los seis destructores que llevaríen los bidones seríen los Kuroshio, Oyashio, Kagerō, Suzukaze, Kawakaze y Makinami. P'aforrar pesu, estos seis destructores dexaríen los sos recargues de torpedo Tipo 93 Long llance nes Shortland y llevaríen puramente 8 torpedos per nave, unu per cada tubu.Dull, p. 262–263, Evans, p. 198–199, Crenshaw, p. 137, Morison, p. 297, Frank, p. 502–504.
Dempués de la batalla naval de Guadalcanal el vicealmirante William Halsey, comandante de les fuercies del Pacíficu sur, reorganizó les fuercies navales sol so mandu, incluyendo la formación de la Fuercia de Xeres 67 (Task Force 67 o TF67) el 24 de payares n'Espíritu Santu. La TF 67 taba compuesta polos cruceros pesaos , , y , el cruceru llixeru , y cuatro destructores (, , y ). El vicealmirante Carleton H. Wright reemplazó a Thomas Kinkaid como comandante de la Task Force 67 el 28 de payares.United States Strategic Bombing Survey (USSBS), p. 139, Roscoe, p. 206, Dull, p. 262–263, Crenshaw, p. 25–27, Kilpatrick, p. 135, Morison, p. 291–293, 296, Frank, p. 503–504.
Dempués de tomar el control, Wright axuntar colos sos comandantes pa esplica-yos el so plan pa enfrentase a los xaponeses nel futuru, no qu'esperaba seríen combates nocherniegos alredor de Guadalcanal, los americanos taben en plena conocencia que los xaponeses yeren espertos en combate nocherniegu. El plan, que trazara con Kinkaid, aseguraba que los destructores forníos con radar navegaríen al mandu de los cruceros y llanzaríen un ataque sorpresa con torpedos al alcontrar a los buques enemigos, pa dempués salir del área y dexar a los cruceros una llinia de tiru estenada. Los cruceros entós entablarían combate colos sos cañones a una distancia d'ente 9100 y 11 000 metros. Los hidroaviones de los cruceros esploraríen y llanzaríen bengalas mientres la batalla.Roscoe, p. 207, Dull, p. 262–263, Crenshaw, p. 25–27, Kilpatrick, p. 137, Morison, p. 294, Frank, p. 503.
thumb|left|250px|La TF67 dirixir a Guadalcanal el 30 de payares. El Fletcher (en primer planu) ye siguíu pol Perkins, Maury, Drayton y los cruceros (na distancia).