L'AH-64 Apache ye un helicópteru d'ataque d'orixe d'Estaos Xuníos. Trátase d'un aparatu bimotor con rotores principal y de cola de cuatro palas que cunta con una cabina biplaza en tándem pa dos tripulantes. Puede realizar misiones d'ataque contra carru, asaltu, escolta y caza-helicópteru, con capacidá operativa tou tiempu y día-noche. Pa ello dispón d'un equipu de sensores nel morru p'alquisición y designación d'oxetivos y visión nocherniega. El so armamentu básicu ye un cañón automáticu M230 de calibre 30 mm asitiáu debaxo del fuselaje ente les ruedes delanteres. Amás ta forníu con una combinación de misiles antitanque AGM-114 Hellfire y cohetes Hydra 70 nos cuatro soportes de los sos dos estructures alares; sicasí, puede portar misiles antiaéreos AIM-92 Stinger o AIM-9 Sidewinder nos estremos de les ales.

Foi diseñáu por Hughes Helicopters como Model 77 en respuesta al programa Helicópteru d'Ataque Avanzáu (n'inglés: Advanced Attack Helicopter o AAH) del Exércitu de los Estaos Xuníos pa reemplazar al AH-1 Cobra, realizando la so primer vuelu el 30 de setiembre de 1975. L'Exércitu escoyó'l AH-64, denomináu YAH-64 na so fase de prototipu, sobre'l Bell YAH-63 en 1976; y en 1982 aprobó la so producción en serie. En ,1984 McDonnell Douglas adquirió Hughes Helicopters y siguió el desenvolvimientu del Apache, llogrando como resultáu años dempués la versión ameyorada AH-64D Apache Longbow que foi introducida en 1997. Esi mesmu añu produció la fusión de McDonnell Douglas con Boeing, compañía qu'anguaño sigue cola producción del helicópteru na so división Boeing Defense, Space & Security (antes Boeing Integrated Defense Systems).

El AH-64 ye'l principal helicópteru d'ataque del Exércitu de los Estaos Xuníos, y tamién el d'otres naciones a les que foi esportáu, ente les que s'inclúin Reinu Xuníu, Israel, Xapón, Grecia y los Países Baxos, ente otros. Con Estaos Xuníos entró n'aición na invasión d'Estaos Xuníos de Panamá de 1989, y sirvió na guerra del Golfu, na guerra de Kosovo, na guerra d'Afganistán de 2001 y na guerra d'Iraq. Israel utilizó'l Apache nos sos conflictos n'El Líbanu y na Franxa de Gaza.

Desarrollu

Programa AAH A principios de los años 1970, dempués de la cancelación del AH-56 Cheyenne en favor de proyeutos de la Fuercia Aérea y del Cuerpu de Marines de los Estaos Xuníos, como los aviones A-10 Thunderbolt II y AV-8 Harrier II, l'Exércitu d'Estaos Xuníos buscó otra aeronave pa cumplir el rol d'ataque antiblindaxe que quedara sol mandu del Exércitu (les normes de separación de les cañes de les Fuercies Armaes de los Estaos Xuníos aprobaes en 1948 prohiben al Exércitu operar con aeronaves d'ala fixa). L'Exércitu quixo una aeronave con mayor potencia de fueu, rendimientu y algame que l'AH-1 Cobra, que tuviera maniobrabilidad pa realizar misiones de vuelu a ras de tierra. Con esti fin, l'Exércitu d'Estaos Xuníos emitió un pidimientu de propuestes pa un helicópteru d'ataque avanzáu sol programa AAH (n'inglés sigles de: Advanced Attack Helicopter) nel añu 1972.Bishop 2005.

Les propuestes fueron presentaes por cinco fabricantes: Bell Helicopter Textron, Boeing-Vertol (acomuñáu con Grumman), Hughes Aircraft, Lockheed Corporation, y Sikorsky Aircraft. En 1973, el Departamentu de Defensa de los Estaos Xuníos escoyó como finalistes a Bell y a la División d'Aeronaves Toolco de Hughes Aircraft (darréu Hughes Helicopters). Asina empezó la fase 1 del programa AAH.

Cada compañía construyó los sos helicópteros de prototipu y pasaron a un programa de pruebes en vuelu. El prototipu Model 77/YAH-64A de Hughes fixo'l so primer vuelu el 30 de setiembre de 1975, ente que'l prototipu Model 409/YAH-63A de Bell fixo'l so primer vuelu a otru día. N'evaluando los resultaos de les pruebes, en 1976 l'Exércitu escoyó al YAH-64A de Hughes en desterciu del YAH-63A de Bell. Les razones pa la eleición del YAH-64A incluyíen el so rotor principal de cuatro palas con mayor tolerancia a los daños y la inestabilidá nel tren d'aterrizaxe triciclu del YAH-63.Donald 2004.

El AH-64A entró entós na fase 2 del programa AAH. Esta fase pidía la fabricación de trés AH-64 de preproducción, l'actualización de los dos prototipos de vuelu YAH-64A y la unidá de prueba terrestre al mesmu estándar. Los sistemes d'armes y sensores fueron integraos y probaos mientres esta etapa, incluyendo'l nuevu misil antitanque AGM-114 Hellfire.

Producción thumb|250px|Unu de los prototipos YAH-64A Apache en 1984.

En 1981, l'Exércitu de los Estaos Xuníos recibió trés AH-64 de preproducción pal 2º Test Operacional. Les pruebes del Exércitu fueron esitoses, pero depués decidió actualizase el motor a la versión T700-GUE-701, que desenvolvía 1690 HP (1259 kW). A finales de 1981, el AH-64 foi nomáu "Apache", n'honor al pueblo apache, siguiendo cola tradición del Exércitu d'usar nomes de tribus natives pa los sos helicópteros.

En 1982, Hughes foi autorizada pa la producción a gran escala del Apache, y foi nel añu 1983 cuando salió'l primer helicópteru de producción de les fábriques Hughes Helicopters de Mesa, Arizona. En xineru de 1984, Hughes Helicopters foi adquirida por McDonnell Douglas por 500 millones de dólares d'Estaos Xuníos. Darréu Hughes pasó a formar parte de la compañía Boeing cola fusión de Boeing y McDonnell Douglas n'agostu de 1997. En 1984, el costu del AH-64A amontar en 7,8 millones de dólares y el costu mediu por unidá yera aproximadamente de 14 millones de dólares con costos de desenvolvimientu incluyíos.

Nel añu 2004, General Electric empezó a producir motores T700-GUE-701D más potentes, que desenvolvíen 2000 HP (1500 kW) pa los AH-64D. El costu total del programa AH-64D yera de 10 500 millones de dólares n'abril de 2007.

El Apache entró en serviciu'l 2 de xineru de 1984, con una primer producción de 11 unidaes.

Diseñu thumb|250px|Vista fronteru d'un Apache nel aire.

L'helicópteru AH-64 Apache ta diseñáu pa caltenese en vuelu dempués de recibir disparos con munición d'hasta 23 mm,Donald 2004, p 110. p'aguantar dures condiciones climátiques y p'operar tanto de día como de nueche usando una aviónica y electróniques modernes, como'l sistema d'alquisición y designación del oxetivu, el sensor de visión nocherniega del pilotu (TADS/PNVS), les contramedidas infrarroxes pasives, sistema d'allugamientu global (GPS) y el sistema de visualización de pantalla integráu en cascu (IHADSS, sigles de Integrated Helmet And Display Sighting System, lliteralmente: «sistema d'armes por aciu visualización integrada nel cascu»).

Estructura El fuselaje, les ales, la cola, los compartimientos de los motores, la cabina de la tripulación y los contenedores d'aviónica del AH-64 Apache son producíos por Northrop Grumman.

Compartimientu de la tripulación

Los dos tripulantes sentir en tándem: el copilotu artilleru delantre, y detrás el pilotu nuna posición 48 cm más alta. Los asientos son fabricaos de kevlar llixeru. La cabina, con cristales PPG y barrera blindada acrílica tresparente ente los dos compartimientos, ta diseñada p'apurrir un campu de visión óptimo. Los compartimientos de la tripulación, el suelu, los llaterales y ente los dos compartimientos tán protexíos con plaques de blindaxe de boru de baxu pesu de Ceradyne Inc., ufiertando proteición contra proyeutiles caltriantes d'armadura d'hasta 12,7 mm. Los asientos y la estructura tán diseñaos p'apurrir a la tripulación un 95 per cientu de posibilidaes de sobrevivir a impautos contra'l suelu dende un altor de 12,8 metros a 46 km/h (42 pies/s).

Tren d'aterrizaxe

El tren d'aterrizaxe del helicópteru Apache ta formáu por dos ruedes principales simples na parte inferior de la cabina más una rueda de cola xiratoria con autocentrado y bloqueable. Les ruedes principales disponen de frenos hidráulicos y nun son retráctiles, pero pueden plegase escontra tras y amenorgar l'altor de l'aeronave p'almacenamientu y tresporte. El amortiguadores de les ruedes principales y los mecanismos de cola tán diseñaos pa ratios de descensu normales de 3,05 m/s y sópitos aterrizaxes d'hasta 12,8 m/s. Amás, dexen que'l Apache pueda desapegar y aterrizar con desniveles nel terrén d'hasta 12º en sentíu llonxitudinal y 10º en sentíu llateral.

Propulsión thumb|200px|Compartimientu abiertu d'unu de los motores y los trés supresores DIR na salida de gases.

Motores

El AH-64 ta propulsado por dos motor d'aviación motores turboeje General Electric T700-GUE-701, fabricaos pola subsidiaria GUE Aviation. Cada unu de los motores ta agospiáu nun compartimientu independiente a cada llau del fuselaje, enriba de les ales, al altor de la exa del rotor. Los componentes importantes tán protexíos con armadura y les salíes de gases de les turbines disponen de supresores d'infrarroxos qu'amenorguen la emisión de calor. Cada compartimientu dispón d'una cubierta cimera que dexa abrir escontra baxo p'aportar al motor y qu'amás sirve como plataforma de caltenimientu. Los motores tán dixebraos pa evitar daños nos dos al empar mientres el combate.

El modelu de motor T700-GUE-701C, ye capaz de desenvolver una potencia de 1410 kW (1890 HP) mientres 10 minutos, 1342 kW (1800 HP) mientres 30 minutos y 1238 kW (1660 HP) de forma continua.

VersiónApache Modelu de los motores (2) Potencia decada motor AH-64A General Electric T700-GUE-701 1265 kW (1696 HP) AH-64A+/D General Electric T700-GUE-701C 1410 kW (1890 HP) AH-64D Bloque III General Electric T700-GUE-701D 1500 kW (2000 HP) WAH-64D Rolls-Royce Turbomeca RTM322 1566 kW (2100 HP)

Depósitu de combustible

Nel fuselaje tien dos célules resistentes a les cayíes por valtamientu o accidente y blindaes contra fueu de munición d'hasta 23 milímetros por aciu plaques de poliestireno extrusionado d'alta densidá y llámines de Kevlar. El depósitu tien una capacidá total de 1421 llitros.

Rotores

El Apache tien un rotor principal de cuatro palas y un rotor de cola tamién de cuatro palas, pero estes postreres alliniaes de forma non ortogonal. Les palas del rotor principal, de 6 m de llargor, son fabricaes por Tool Research and Engineering Corporation, y tán feches de material compuesto qu'aguanta proyeutiles d'hasta 23 mm.

Sistemes Pa cumplir les misiones asignaes, el AH-64 Apache ta dotáu de sistemes y de una aviónica modernos de tipu redundante. El cableaxe de cada helicópteru mide un total de 13 km.

Sensores thumb|200px|Vista de cerca de los sistemes de sensores nel morru d'un AH-64D de la Real Fuercia Aérea de los Países Baxos nel Farnborough Airshow 2006.

El AH-64 ta forníu nel morru col conxuntu de sensores TADS/PNVS, dambos desenvueltos por Lockheed Martin. El sistema d'alquisición y designación del oxetivu TADS (sigles de Target Acquisition Designation Sight), o AN/ASQ-170, montáu nel so torreta apurre óptiques de vista direuta, televisión y sensores d'observación por infrarroxos de barríu fronteru (FLIR) de tres campu de vista pa llevar a cabo busca, detección y reconocencia, y telémetru/designador láser Litton. El sensor de visión nocherniega del pilotu PNVS (sigles de Pilot Night Vision Sensor), o AN/AAQ-11, consiste nun dispositivu FLIR montáu nuna torreta rotativa nel morru, sobre'l TADS. La imaxe del PNVS ye amosada en mirar monocular del cascu col sistema de visualización de pantalla integráu IHADSS (sigles de Integrated Helmet And Display Sighting System) Honeywell, emplegáu tantu pol pilotu como pol copilotu/artilleru.