Японская эстэтыка прадстаўляе сабой сукупнасць уяўленняў аб канонах прыгажосці ў : набор старажытных і сучасных ідэалаў, якія ўключаюць у сябе (прыгажосць непатрабавальнай прастаты, натуральнасці, грубаватасці, асіметрычнасці і незавершанасці), (прыгажосць налёту даўніны, вытанчанай прастаты і спакойнай адзіноты) разам (прыгажосць недасканаласці, зменлівасці, няскончанасці, недаказанасці і непаўнаты), (прыгажосць патаемнага, таямнічага, містычнага) і (прыгажосць мілага, мілавіднага, прыгожанькага, маленькага, нявіннага, дзіцячага, гарэзлівага і слаўнага). Гэтыя і іншыя ідэалы складаюць большую частку японскіх культурных і эстэтычных нормаў таго, што лічыцца выдатным і густоўным. Калі заходняя цывілізацыя ўспрымае эстэтыку як філасофію (у яе тэарэтычным вымярэнні), то канцэпцыя эстэтыкі ў Японіі разглядаецца як неад’емная частка паўсядзённага жыцця. Сучасная японская эстэтыка, як і эстэтыка любых народаў свету, уключае ў сябе мноства ідэалаў: некаторыя з іх з’яўляюцца старажытнымі ў той час як іншыя — сучаснымі, у тым ліку як і прыўнесенымі і прыўноснымі з іншых культур, так і паўплывалых і ўплывальных на іх саміх.

Сінтаізм і будызм Сінтаізм лічыцца феноменам, які стаіць ля вытокаў японскай культуры. Падкрэсліваючы цэласнасць прыроды і асобы ў этыцы, а таксама надаючы асаблівую ўвагу прыродным краявідам, ён задае тон японскай эстэтыкі. Аднак ідэалы японскай эстэтыкі ў большай ступені трапілі пад уплыў Japanese Aesthetics, Wabi-Sabi, and the Tea Ceremony, web page hosted by the North Texas Institute for Educators on the Visual Arts (University of North Texas). У будыйскай традыцыі ўсе рэчы разглядаюцца як тыя, што альбо эвалюцыянуюць з «нішто», альбо раствараюцца ў ім. Аднак «нішто» не проста пустая прастора. Хутчэй, гэта прастора патэнцыйных магчымасцяў. Напрыклад, калі мора прадстаўляе сабой «прастору магчымасцяў», то кожная рэч падобная хвалі, якая ўзнікае з мора, і якая вяртаецца назад. Не існуе нязменных хваль: ні на адным з этапаў свайго існавання хваля не з’яўляецца завершанай, нават на сваім піку. Такім чынам, прырода разглядаецца тут як дынамічнае адзінства, якое павінна шанаваць і пачытаць. Падобная ацэнка прыроды фундаментальная для многіх японскіх эстэтычных ідэалаў, мастацтва і іншых элементаў культуры. У гэтых адносінах японскае прадстаўленне пра мастацтва (як і само гэта паняцце) гэтак жа адрозніваюцца ад прынятага ў заходняй традыцыі.

Вабі-сабі

Прынцыпы вабі і сабі ставіліся да ўдумлівага падыходу да паўсядзённага жыцця. З цягам часу іх значэнні часткова супалі і сышліся такім чынам, што яны былі аб’яднаны ў вабі-сабі, эстэтыку, вызначаную як недасканалая, нясталая і няпоўная прыгажосць рэчаў. Якія робяцца або руйнуюцца рэчы, некаторым чынам, у большай ступені выклікаюць думкі аб вабі-сабі, чым рэчы ў поўным росквіце сваёй прыгажосці, паколькі першыя мяркуюць ідэю мімалётнасці існага. Паколькі ўсё існае, у разнастайнасці яго рэчаў, прыходзіць і сыходзіць, вабі-сабі дэманструе прыкметы сыходу і прыходу і гэтыя знакі лічацца выдатнымі. З гэтага пункту гледжання, прыгажосць звязана з асаблівым станам свядомасці і можа быць убачана ў празаічным і простым. Знакі прыроды могуць быць гэтакімі незаўважнымі, што патрабуецца спакойны розум і вытанчаны погляд, каб распазнаць іх. Філасофія дзэн прапануе 7 эстэтычных прыкмет, якія спрыяюць меркаванню вабі-сабі«The nature of garden art». Retrieved 2008-12-06:

фукінсэй — асіметрыя, няправільнасць; канса — прастата; кока — худзізна, парэпанасць; сідзэн — адсутнасць прытворства, быццё натуральным;  — тонкая глыбокая вытанчанасць, невідавочнасць; дацудзоку — нясхільнасць да канвенцыйных думак, свабода; сэйдзяку — спакой.

Усё вышэйпералічанае можа быць знойдзена ў прыродзе, але можа таксама лічыцца цнотаю чалавечага характару і дарэчнасцю паводзін. Гэта, у сваю чаргу, мяркуе, што дабрачыннасць і ветлівасць могуць быць прышчэплены дзякуючы разуменню мастацтва і практыкі апошняга. Такім чынам, эстэтычныя ідэалы маюць этычную канатацыю і праймаюць большую частку японскай культуры.

Міябі

(雅) з’яўляецца адным з найстарэйшых традыцыйных японскіх эстэтычных ідэалаў, хоць, магчыма, не так распаўсюджаны, як ікі або вабі-сабі. У сучаснай японскай мове гэтае слова звычайна перакладаецца як «элегантнасць», «вытанчанасць» або «вытанчанасць». Арыстакратычны ідэал міябі патрабаваў знішчэння ўсяго, што было абсурдна ці вульгарна, а таксама навострывання манер, стылю і пачуццяў, каб ліквідаваць усе шурпатасці і грубасць і дасягнуць найвышэйшага вытанчанасці, вытанчанасці, куртуазнасці. Міябі выказваў адчувальнасць да прыгажосці, якая была адметнай рысай эпохі Хэян. Міябі часта звязваецца з паняццем мона но аварэ: салодка-горкім усведамленнем хуткаплыннасці рэчаў. Таму лічылася, што рэчы ў іх заняпадзе паказвалі моцнае пачуццё міябі.

Сібуй Сібуй (いい, прыметнік), сібумі (渋み) або сібуса (ささ, назоўнік) — японскія тэрміны, якія адносяцца да эстэтыкі простай, тонкай і ненадакучлівай прыгажосці. Паўстаўшы ў перыяд Мурамаці (1336—1392), тэрмін першапачаткова адсылаў да кіслага або звязальнага смаку, такому, як смак няспелай хурмы — у процівагу салодкаму і ненатуральна саладжаваму. Сібуй захоўвае гэты літаральны сэнс і застаецца антонімам амаі (いい), што азначае «салодкі». Як і іншыя японскія эстэтычныя тэрміны, такія як ікі і вабі-сабі, сібуй можа прымяняцца да шырокага спектру прадметаў, а не толькі да мастацтва ці моды.

Сібуса ўключае ў сябе наступныя істотныя якасці:

Аб’екты-сібуй здаюцца простымі ў цэлым, але яны ўключаюць у сябе тонкія дэталі, такія як тэкстуры, якія ўраўнаважваюць прастату са складанасцю. Гэты баланс прастаты і складанасці гарантуе, што чалавек не стамляецца ад аб’екта сібуй, але ўвесь час знаходзіць новыя значэнні і больш развітую прыгажосць. Эстэтычная каштоўнасць аб’екта з цягам часу пастаянна расце. Слова «сібуса» не варта блытаць з вабі або сабі. Хаця многія аб’екты-вабі або сабі — гэта сібуй, не ўсе аб’екты-сібуй з’яўляюцца вабі або сабі. Аб’екты-вабі або сабі могуць быць больш суровымі і часам наўмысна выстаўляюць недасканаласці да такой ступені, што яны могуць здавацца штучнымі. Аб’екты-сібуй не абавязкова недасканалыя або асіметрычныя, хоць яны могуць ўключаць гэтыя якасці. «Сібумі» праводзіць тонкую грань паміж кантрастуючымі эстэтычнымі паняццямі, такімі як элегантны і грубы, спантанны і стрыманы.

Ікі «Ікі» (粋) з’яўляецца традыцыйным эстэтычным ідэалам у Японіі. Лічыцца, што аснова ікі сфармавалася сярод гарадскога гандлёвага саслоўя ў Эда ў перыяд Такугава (1603—1868). Ікі выказвае прастату, выдасканаленасць, спантаннасць і арыгінальнасць, не з’яўляючыся, аднак, занадта вытанчаным прэтэнцыёзным і складаным. «Ікі» можа азначаць асобасную рысу ці ж ставіцца да штучных з’яў, праяўляюць чалавечую волю або свядомасць. Ікі не выкарыстоўваецца для апісання прыродных з’яў, але можа быць выяўлены ў ацэнцы чалавекам прыроднай прыгажосці ці ў прыродзе чалавека. У японскай культуры тэрмін ікі, які ўжываецца да чалавека, звычайна выкарыстоўваецца для апісання асабліва эстэтычна прывабных якасцяў і прадстаўляе сабой ганаровы камплімент. Нягледзячы на падабенства ікі з вабі-сабі (у пагардзе дасканаласцю), ікі ахоплівае таксама і шырокае кола іншых характарыстык, звязаных з вытанчанасцю. Не пазбаўленая смаку маніфестацыі адчувальнасці гэтак жа можа з’яўляцца ікі, якая, такім чынам, таксама можа мець эратычны падтэкстDavid Young, Michiko Young, Spontaneità nell’Arte Giapponese: il concetto di Shibusa. URL: http://www.cultor.org/Orient/F/S.html. Хоць этымалагічна ікі мае корань, які азначае чысціню і непадробны характар, тым не менш, гэты корань таксама нясе ў сабе сэнс смагі (або смаку) жыцця«Taste of Japan». Archived from the original on 2007-04-30. Retrieved 2007-04-01..

Югэн

(幽 玄) — важнае паняцце ў традыцыйнай японскай эстэтыцы. Дакладны пераклад гэтага тэрміна залежыць ад кантэксту. У кітайскіх філасофскіх тэкстах, адкуль быў запазычаны тэрмін, югэн азначаў «туманны», «глыбокі» або «таямнічы». У крытычных разборах японскай паэзіі тэрмін выкарыстоўваўся для апісання тонкай, няўлоўнай глыбіні рэчаў, якая толькі цьмяна перадаецца вершамі. Акрамя таго, адзін з дзесяці артадаксальных стыляў паэзіі, вылучаных японскім паэтам і філосафам , у яго трактатах таксама называецца югэн.

Югэн мяркуе нешта такое, што застаецца за рамкамі вербальнага выказвання, аднак не адносячы гэта нешта да якога-небудзь іншага, тагасветнага светуZeami and the Transition of the Concept of Yūgen" (PDF). Retrieved 2008-12-08.). Гаворка ідзе пра гэты свет і вопыт гэтага свету.

Усе ніжэйпералічанае з’яўляецца прыкладамі югэн:

«Назіраць як сонца апускаецца за пагорак, пакрыты кветкамі. Блукаць у велізарным лесе, не думаючы аб вяртанні. Стаяць на беразе і глядзець услед лодцы, якая знікае за далёкімі выспамі. Сузіраць палёт дзікіх гусей, заўважаных і страчаных сярод аблокаў. І тонкія цені бамбука на бамбуку»" Дзэамі Матакіё

Дзэамі Матакіё быў стваральнікам Тэатра драматычнага мастацтва. Ён і напісаў класічную кнігу пра драматычнай тэорыі (Kadensho). Скрутак пастаянна выкарыстоўвае вобразы прыроды як метафару. Напрыклад, «снег у срэбнай чары» прадстаўляе сабой «кветку спакою». У яго інтэрпрэтацыі Югэн азначае «глыбокае, таямнічае пачуццё прыгажосці Сусвету … і сумную прыгажосць чалавечых пакутаў». Югэн таксама выкарыстоўваецца Дзэамі Матакіё для абазначэння «вытанчанай элегантнасці».

Каваі «» (いい «цудоўны», «добранькі», «слаўны», «маленькі», «малюсенькі») — сучасная японская эстэтычная канцэпцыя, якая падкрэслівае нявіннасць, дзяцінасць і дзяцінства і распаўсюджваецца на ўсе сферы японскага грамадства. «Каваі» прысутнічае ў , у сферы забаў, , ежы, цацак, знешняга выгляду, манер паводзін, асабістых звычак і гэтак далейDiana Lee, «Inside Look at Japanese Cute Culture » (September 1, 2005).Richie, Garner S. 54. Японцы выкарыстоўваюць «каваі» ў самых розных сферах і сітуацыях, нават калі ў іншых культурах яны могуць лічыцца недарэчна дзіцячымі або легкадумнымі (напрыклад, у дзяржаўных публікацыях, у дзелавым асяроддзі, у рэкламе, у ваеннай, будаўнічай і транспартнай сферы, офісным асяроддзі і т. д.). «Каваі» як эстэтычная канцэпцыя можа апісваць любы суб’ект або аб’ект, які індывід або грамадства ў цэлым палічыць мілым. Напрыклад, гэта можа быць: сімпатычны почырк, персанажы з мангі, анімэ або такія, як і Пікачу, дзеці або дарослыя, якія дэманструюць дзіця, дзіцячыя або наіўныя паводзіныOkazaki, Manami and Johnson, Geoff (2013). Kawaii!: Japan’s Culture of Cute. Prestel, p. 8.. Бліжэйшым аналагам «каваі» з’яўляецца паўднёвакарэйскі тэрмін «» (), таксама яго можна параўнаць з кітайскім тэрмінам «сацзяа» (撒娇).

Для японцаў слова «каваі» — вельмі карысны тэрмін, практычнае слова, якое можна выкарыстоўваць у розных сітуацыях, таму што яго значэнне мае мноства ужыванняў: ад выказвання простага меркавання да эстэтычных каштоўнасцяў і, у сваю чаргу, ад спагады чалавеку да пажаданні яму ўдачы. Для японцаў найвышэйшым прыярытэтам з’яўляецца падтрымка балансу і гармоніі ў міжасобасных адносінах, і для дасягнення гэтай мэты «каваі» з’яўляецца ідэальным інструментам¿Hasta qué punto es mono lo kawaii? — Otra clave para la armonía. Nipponia. Nº 40. 15 de marzo de 2007. ISSN 1343—1226..

, аўтар кнігі «Cool Japan», лічыць, што вытокі «каваі» ляжаць у шануючай гармонію японскай культуры, а , прафесар сацыялогіі такійскага , сцвярджае, што «каваі» — гэта «чароўнае слова», якое ахоплівае ўсё, што лічаць прыемным і жаданымYuri Kageyama. «Cuteness a hot-selling commodity in Japan.» Associated Press. 14 de junio de 2006.. Каваі — гэта слова, якое не мае логікі і апісвае толькі тое, што можна лічыць «мілым», і таму не выклікае пярэчанняў. Любая іншая ацэнка, якая надае суб’екту або аб’екту празмерную актуальнасць або значнасць (напрыклад, нешта «выдатнае» ці нехта «выдатны», можа выклікаць некаторае пярэчанне або супярэчнасцьJapón ¿un país «mono»? Nipponia. Nº 40. 15 de marzo de 2007. ISSN 1343—1226..