miniatura|Barrella llisa. Detall de les flors miniatura|Barrella portada pel vent atrapada en una tanca La barrella llisa, sosa, salat, o simplement barrella (Salsola tragus) és una planta del gènere Salsola que actualment pertany a la família de les amarantàcies.
Distribució i descripció miniatura|esquerra|La "barrella" o bola de la Salsola tragus Originalment té una àmplia àrea de distribució que abarca Euràsia, des de l'extrem Orient fins a la península Ibèrica, i pel sud fins a l'Himàlaia, Pakistan i Iran.
Va ser introduïda entre el 1870 i el 1874 a Dakota del Sud per part dels colons russos i es va estendre molt ràpidament per les planes continentals. Als Estats Units i Austràlia es considera una espècie invasora.Salsola tragus in Flora of North America
La barrella llisa és una planta anual halòfita que creix en terrenys salats del litoral i també en sòls àrids de l'interior on altres plantes no poden sobreviure. A Catalunya se la pot trobar a platges arenoses i comunitats ruderals de sòls salins, tant al litoral com a comarques de l'interior (sobretot a la plana Lleida).
És un arbust verd blanquinòs que pot arribar a fer fins a uns 90 cm d'alçada. Les fulles són suculentes, llises i brillants, no tan rígides com les de la Salsola kali però més estretes. Les flors són menudes i tenen un to groguenc amb dibuixos rosats.
La forma de propagar les llavors que té aquesta planta és la d'un estepicursor. A la tardor, amb vents forts, la base de l'arbust sec i mort es pot desprendre o trencar i es posa a rodar, podent recórrer grans distàncies i anant prenent forma de bola a mesura que avança. D'ací ve el seu nom popular de "barrella". Aquestes esferes portades pel vent poden ser perilloses per al tràfic de carretera.
Taxonomia És una espècie molt propera a la Barrella punxosa (Salsola kali), fins al punt que algunes flores de referència consideren que són subespècies de la mateixa espècie.
Usos Les barrelles són plantes que fins al es feien servir per produir cendres riques en sosa (carbonat de sodi).
La sosa d'aquestes plantes s'obtenia antigament cremant-les i s'utilitzava per a fer sabó i vidre. Va tindre una certa importància local fins que la sosa es va començar a obtenir a escala industrial segons el mètode Leblanc.
Les fulles joves són comestibles.
Vegeu també Arthrocnemum Panicum effusum Salicorn
Referències
Categoria:Amarantàcies