"Vitus Reflux" és el tercer episodi de la primera temporada de la sèrie de televisió de ciència-ficció estatunidenca Star Trek: Starfleet Academy. L'episodi va ser escrit per Kiley Rossetter i Alex Taub, i dirigit per Doug Aarniokoski. Com a part de l'Univers Star Trek expandit d'Alex Kurtzman, la sèrie té lloc al segle XXXII, el període de temps del futur llunyà que es va introduir a Star Trek: Discovery i segueix la primera nova classe de cadets de la Flota Estel·lar en més d'un segle a mesura que arriben a la maduresa i s'entrenen per ser oficials.
L'episodi es va estrenar a Paramount+ el 22 de gener de 2026. A l'episodi, els cadets de l'Acadèmia de la Flota Estel·lar competeixen en una batalla de bromes creixents amb els cadets de l'Acadèmia de Guerra rival, que culmina en un combat de Calica després del toc de queda que fa que augmentin les tensions entre Darem i Genesis. Va rebre crítiques diverses per part dels crítics, que van elogiar les actuacions de Hawkins i Shepard, i la nova visió del tòpic familiar escola contra escola, però van considerar que la trama era innecessàriament enrevessada i massa cursi i es van polaritzar sobre els nous personatges secundaris.
Argument Darem Reymi (George Hawkins) envia un missatge als seus pares, explicant com s'ha adaptat a la vida a l'Acadèmia de la Flota Estel·lar i com s'esforça constantment per la grandesa, només per descobrir que Genesis Lythe (Bella Shepard) està igualment motivada, volent demostrar el seu valor i sortir de l'ombra del seu pare. Al gimnàs, Lura Thok (Gina Yashere) porta els cadets de l'acadèmia al límit, mentre que la rivalitat entre ells i l'Acadèmia de Guerra comença a intensificar-se quan comencen a provocar Caleb (Sandro Rosta) i a fer una broma on els cadets són transportats a diversos llocs mentre es canvien al vestidor. Thok porta les seves preocupacions a Nahla Ake (Holly Hunter), que es nega a intervenir, però sí que introdueix els cadets al "reflux de Vitus", un fong rar de l'empatia que és sensible a les emocions.
Els cadets intenten unir-se a l'equip d'elit Calica de l'acadèmia, entrenat per Thok i Jett Reno (Tig Notaro). Darem i Genesis competeixen per convertir-se en la capità de l'equip, i Darem utilitza les seves inseguretats sobre el seu pare per distreure-la i guanyar el paper. Caleb pregunta a Tarima (Zoë Steiner) per què es va unir a l'Acadèmia de Guerra en lloc de l'acadèmia, creient que ho va fer per evitar-lo, tot i que ella el renya i li explica que necessita la disciplina que l'escola li inculcarà. Les bromes continuen, i Ake acusa el canceller de l'Acadèmia de Guerra, Kelrec, d'ajudar els seus cadets, cosa que ell nega. L'Acadèmia de la Flota Estel·lar desafia l'Acadèmia de Guerra a un combat secret de Calica a altes hores de la nit per ajustar comptes. L'estratègia agressiva de Darem falla i Genesis pren el relleu com a capità, implementant una estratègia que utilitza les habilitats de SAM (Kerrice Brooks) per enfosquir la vista del seu oponent. Thok i Reno interrompen el combat i envien els cadets a Ake, que els renya per no fer cas dels seus consells sobre paciència i empatia, assignant-los treballs forçats com a càstig.
Després de veure que els pares de Darem no han respost a cap dels seus missatges des que va arribar a l'acadèmia, Reno confia a Darem sobre la seva relació amb la Lura, explicant que va deixar el seu lloc a l'USS Discovery per estar amb ella i l'anima a repensar com ha tractat a Genesis. Llavors, Darem es reconcilia amb Genesis, revelant la seva pròpia relació fracturada amb la seva família. Genesis s'adona que Ake ha estat deixant anar pistes sobre com guanyar la guerra de bromes i idea un pla per infiltrar-se a l'Acadèmia de Guerra i sabotejar-los. Tarima hi enxampa Caleb i admet que té sentiments per ell, però fa sonar l'alarma de totes maneres. El «reflux de Vitus» comença a descontrolar-se a les residències escolars, i Kelrec finalment admet la derrota davant d'Ake, que més tard explica a Caleb que un principi fonamental de la Flota Estel·lar és trobar maneres de desarmar els oponents sense recórrer al conflicte total. Darem cedeix alegrement la capitania de l'equip Calica a Genesis, entenent que ella està més preparada per liderar que ell, i envia un altre missatge als seus pares, dient-los que té previst liderar i ser liderat amb empatia.
Producció L'episodi conclou amb un homenatge a la difunta dissenyadora de vestuari Carla Mingiardi, que va morir el setembre de 2024, abans dels crèdits. Mingiardi va treballar a Star Trek: Discovery i Star Trek: Short Treks.
Guió L'episodi va ser escrit per Kiley Rossetter i Alex Taub, el primer crèdit d'escriptura a la sèrie per a tots dos.
George Hawkins, que interpreta Darem, va declarar que el guió de l'audició inicial que va rebre per a "Starfleet Academy" incloïa una versió adaptada d'aquest episodi, reformulada com una "versió humana de la història" per tal d'amagar que era un projecte de "Star Trek". De Darem, la tensa relació del qual amb els seus pares s'explora a "Vitus Reflux", va expressar que "prové d'un entorn amb expectatives extremadament altes. Hi ha un 'estàndard d'excel·lència' que ha estat educat per mantenir. És khionià, d'una família molt específica de Khionia, i hi ha una promesa que porta per a la seva gent. Si ha de venir a l'Acadèmia de la Flota Estel·lar, ha de ser excepcional. Ha de valer la pena. Aquesta pressió no és sols ambició personal, és generacional. És la seva família i, en un sentit més ampli, tota la seva cultura. Veu els altres cadets com alguna cosa que ha de superar per demostrar el seu valor. La pressió que em posava a mi mateix per aconseguir el paper i la pressió amb què viu Darem realment van xocar, i crec que això es va reflectir a la cinta".
Parlant de la confirmació oficial de la relació entre Jett Reno i Lura Thok, que s'havia revelat prèviament durant una entrevista amb el repartiment de TV Insider abans del debut de la sèrie, Tig Notaro, que interpreta Reno, va explicar que li va semblar "interessant" incorporar el romanç a la sèrie a causa que el seu personatge va estar solter durant tota la seva etapa a Star Trek: Discovery, però va admetre que al principi la va sorprendre la parella, dient: "No creia que la nostra dinàmica tingués sentit al principi perquè pensava que seria la personalitat més dominant en una relació". Notaro va aconsellar que estava convençuda que la parella funcionava bé junta quan va veure la sèrie amb la seva dona real, que va reaccionar positivament, fent broma que "perquè una relació funcioni, una persona ha de tenir una mica de por de l'altra". Gina Yashere, que interpreta Lura, va assenyalar que ja era fan de Notaro abans que comencessin a treballar juntes, explicant que "quan em van dir que Tig seria a la sèrie i que tindríem una relació, vaig pensar: 'Déu meu, això serà divertit i hilarant'. Puc interpretar-me davant d'un dels meus còmics preferits i podem actuar junts. Va ser com, això és brillant. No tenia ni idea de què seria. I sabia que seria estrany que ella hagués d'estar en una relació amb una cosa blava i escamosa". Ambdues actrius van sentir que la relació era "molt seriosa" i que la van retratar al llarg de la temporada a través de "petits moments", i Notaro sentia que "veiem una tendresa a Lura quan mira Jett". Sobre la relació, el productor de la sèrie Alex Kurtzman va declarar: "són molt diferents. Les seves energies no podrien ser més diferents", però que li va encantar que "dues de les persones més divertides del món" estiguessin juntes a la sèrie. Va informar que Notaro va ser la primera persona escollida per a la sèrie i que, un cop Yashere va ser escollida i es va proposar la idea que els personatges mantinguessin una relació, va sentir "oh Déu meu, podríem escriure aquestes escenes per sempre. Són tan fantàstiques de veure". La productora creadora Noga Landau va parlar de com Reno havia revelat que era vídua a "Discovery", i que es dibuixaria un personatge que estava "de dol però solter" a una persona còmica com Lura i que "semblava orgànic que s'enamorarien".
Llançament "Vitus Reflux" es va estrenar el 22 de gener de 2026 a Paramount+.
Recepció L'episodi va rebre ressenyes generalment positives dels crítics. Escrivint per a IGN, Scott Collura va escriure: "El tercer episodi de Starfleet Academy és una mica imprevisible, prenent una història força senzilla i potser fent-la massa complicada. Els gags no sempre funcionen en aquesta història de batalla de classes, però tot i així, l'addició de personatges secundaris i potencialment recurrents fa molt per construir el món que envolta els nostres cadets principals. Pel que fa al grup principal, aquesta setmana són Darem, interpretat per George Hawkins, i Genesis, interpretada per Bella Shepard, els que brillen, i Darem en particular arriba a un moment molt agradable (i clàssic de Star Trek) a cada final d'episodi". Richard Edwards de Space va elogiar la relació amb la trama, però va bromejar dient que "Vitus Reflux podria desaparèixer sobtadament de Paramount+ i tenir poca relació amb el futur de la sèrie i els seus personatges", assenyalant que, malgrat el baix risc, l'episodi era "realment divertit", i que això era un senyal "que aquesta sèrie podria estar començant a crear el seu propi sector únic dins de l'univers Star Trek". Ashley Thomas de Fangirlish va gaudir dels elements còmics de l'episodi i va considerar que la broma final amb el reflex de Vitus va ser "molt satisfactòria en la seva recompensa". Va elogiar el desenvolupament del personatge de Darem, destacant especialment l'escena entre ell i Reno, i el missatge general de l'episodi sobre practicar la paciència i l'empatia. Va escriure: ""Vitus Reflux"" és un gran episodi que ens dóna més del que esperaríem d'una sèrie centrada en joves adults, i tot i així hi ha alguna cosa que encara és clarament "Star Trek". Hi ha les entremaliadures que esperaríeu d'una sèrie de CW amb un toc de romanç entre Caleb i Tarima, però també té una mica de cor i ànima".
Steven Thrash de Red Shirts Always Die a donar a l'episodi una puntuació de 3,5 sobre 5, i va comparar el reflux de Vitus amb Audrey II de La botiga dels horrors i va elogiar el seu paper "divertit i integral" en la trama, però va considerar que la història en general "no és tan atractiva" com els episodis anteriors a causa de la manca de referències als fils argumentals prèviament establerts, com ara la recerca de Caleb de la seva mare o el dolent Nus Braka. Va elogiar les actuacions de Hawkins i Shepard com a Darem i Genesis, escrivint que els seus "enfocaments interpretatius van ser meravellosos, proporcionant sentiments autèntics als seus respectius personatges per exudar-los de manera realista, cosa que ajudarà aquests personatges a ressonar fortament amb els fans", i també va destacar Kerrice Brooks com a SAM, Karim Diane com a Jay-Den i Yashere com a Lura, que van "brillar" malgrat el seu temps limitat en pantalla a l'episodi. També va gaudir de l'enfocament "exagerat" de Holly Hunter a la resposta de Nahla a la guerra de bromes, i va assenyalar que Cecilia Lee, que va interpretar la cadet Dzolo de l'Acadèmia de Guerra, va ser una "sorpresa agradable" perquè "dominava la pantalla pràcticament cada vegada" que apareixia. També va elogiar la cinematografia dels episodis, els efectes visuals i els elements inspirats en el terror. Daniel Bibby de Winter Is Coming va considerar que l'episodi era un "canvi de ritme sorprenent" respecte als dos episodis anteriors de la temporada, però va considerar que Calica era "un esport relativament cinematogràfic que és divertit de veure", i va qüestionar la necessitat narrativa d'inventar un esport completament nou en lloc de recórrer a sèries anteriors de "Star Trek" i utilitzar alguna cosa que ja s'havia representat en altres episodis de la franquícia.