Odontopteris és un gènere extint de falgueres amb llavors de la família extinta †Neurodontopteridaceae i de l'ordre extint de les medul·losals (Medullosales) que va viure des del Carbonífer fins al Permià. El nom va ser descrit formalment per Kaspar Maria von Sternberg l'any 1825.
Característiques principals Les restes fòssils d'aquest gènere es reconeixen fàcilment gràcies a la morfologia de les seves fulles (frondes). Les pínnules (els petits folíols) es troben unides al raquis (l'eix central) per tota la seva base, sense tenir un pecíol estret. No tenen un nervi central clarament definit. En lloc d'això, múltiples nervis paral·lels o divergents entren directament des del raquis cap a la pínnula, bifurcant-se a mesura que s'acosten al marge. Tot i tenir l'aparença visual d'una falguera comuna, eren en realitat plantes espermatòfits (que produïen llavors fòssils).
Registre fòssil i espècies Els fòssils d'Odontopteris se solen conservar en forma de compressions carbonoses sobre pissarres o esquistos associats a jaciments de carbó. Són molt habituals en estrats de l'estatge Estefanià (Carbonífer superior) i de l'Autunià (Permià inferior) a Europa i Amèrica del Nord.
Entre algunes de les seves espècies més conegudes destaquen: Odontopteris brardii (Brongniart) Sternberg: És l'espècie tipus del gènere. Es caracteritza per tenir frondes bípinnades i pínnules de base ampla. Era una espècie predominant en zones de terres baixes dels aiguamolls del Pennsilvanià. Odontopteris schlotheimii: Una espècie molt estudiada de finals del Carbonífer i principis del Permià a Europa central i oriental. Recentment s'ha documentat la seva estructura estomàtica a fòssils per confirmar que és una espècie taxonòmicament separada d'altres de similars. Odontopteris cantabrica Wagner: Espècie d'estatge Estefanià (Carbonífer superior) associada als jaciments paleobotànics de la península Ibèrica i Central. Morfològicament propera a O. schlotheimii però evolutivament més antiga. Odontopteris nemejcii Šimůnek & Cleal: Identificada principalment en conques que representaven boscos tropicals de terres més altes durant l'Estefanià de Bohèmia Central. Es diferencia d'altres espècies per les seves pínnules amb forma de barril i la distribució dels estomes. Odontopteris minor Brongniart: Una forma més petita i compacta, sovint trobada en associació taxonòmica propera al grup d'O. brardii. Odontopteris reichiana Gutbier: Espècie clàssica del Carbonífer superior europeu, utilitzada sovint com a punt de referència per a comparar la inserció foliar del gènere.
Referències
Categoria:Plantes del Carbonífer Categoria:Medul·losals