Altair (Alfa Aquilae, α Aql, α Aquilae) je nejjasnější hvězda v souhvězdí Orla a jedna z nejjasnějších hvězd noční oblohy. Je bílou hvězdou hlavní posloupnosti spektrálního typu A7 Vn a její zdánlivá hvězdná velikost činí 0,76m. Nachází se ve vzdálenosti (16,73±0,05) světelného roku od Slunce a spolu s Vegou a Denebem tvoří výrazný asterismus Letní trojúhelník.
Altair velmi rychle rotuje, a proto je výrazně zploštělý a jeho povrchová teplota se mění se zeměpisnou šířkou. V roce 2007 se stal první hvězdou hlavní posloupnosti jinou než Slunce, jejíž povrch byl přímo zobrazen interferometrickou metodou. Je rovněž nízkoamplitudovou proměnnou hvězdou typu Delta Scuti. Není znám žádný fyzicky vázaný hvězdný průvodce; slabé složky uváděné v katalozích vizuálních dvojhvězd jsou podle moderní astrometrie vzdálenými hvězdami v pozadí.
Fyzikální vlastnosti Altair má hmotnost (1,86±0,03)násobku hmotnosti Slunce a zářivý výkon přibližně 10,6násobku sluneční hodnoty. Moderní asteroseismické modelování dává stáří (88±10) milionů let. Písmeno „n“ ve spektrálním typu A7 Vn označuje rozšířené spektrální čáry, které jsou důsledkem rychlé rotace.
Rychlá rotace a zploštění náhled|vlevo|Interferometrický obraz Altairu ukazuje zploštění a rozdíly jasnosti povrchu způsobené rychlou rotací. Altair se otočí kolem své osy přibližně za 7,77 hodiny. Projekce rovníkové rotační rychlosti do směru pozorování, v sin i, činí asi 242 km/s; při sklonu rotační osy (50,7±1,2)° odpovídá modelová rovníková rychlost přibližně 314 km/s. Starší interferometrické řešení dávalo asi 286 km/s. Tyto hodnoty proto nepředstavují vzájemně zaměnitelná měření.
Vlivem rotace má hvězda tvar zploštělého sféroidu. Její rovníkový poloměr činí (2,008±0,006)násobku poloměru Slunce, zatímco polární poloměr pouze (1,565±0,014)násobku; zploštění dosahuje přibližně 0,22. Menší efektivní gravitace u rovníku způsobuje gravitační ztemnění: modelová teplota povrchu klesá z přibližně 8 621 K na pólech na 6 780 K u rovníku.
Zploštění Altairu bylo přímo zjištěno dlouhozákladnovou interferometrií už v roce 2001. Pozorování soustavou dalekohledů CHARA následně umožnila vytvořit obraz povrchu hvězdy a ověřit nerovnoměrné rozložení teploty a jasnosti.
Proměnnost a rentgenové záření Fotometrická měření družice WIRE odhalila nejméně sedm oscilačních módů s periodami přibližně 0,8 až 1,5 hodiny a potvrdila, že Altair patří mezi hvězdy typu Delta Scuti. Pozdější pozorování družice MOST rozlišila patnáct módů a ukázala, že amplitudy některých z nich se mění v časovém měřítku 10 až 15 dnů. Právě kombinace fotometrie a dvourozměrných modelů rychle rotující hvězdy umožnila zpřesnit její stáří.
Altair je také slabým zdrojem rentgenového záření. Rentgenová emise pochází převážně z chladnějších oblastí v okolí rovníku, kde může přetrvávat podpovrchová konvekce schopná udržovat slabou magneticky zahřívanou korónu.
Optičtí průvodci Washingtonský katalog dvojhvězd uvádí u Altairu několik slabých vizuálních složek. Jejich označení vyjadřuje polohu ve stejném zorném poli, nikoli samo o sobě fyzickou vazbu. Astrometrie družice Gaia u doložených složek ukazuje výrazně odlišné paralaxy a vlastní pohyby, takže jde o hvězdy v pozadí. Altair se proto považuje za samostatnou hvězdu, nikoli za potvrzenou dvojhvězdu či vícenásobný systém.
Pojmenování Označení α Aquilae je Bayerovo označení hvězdy. Jméno Altair pochází z arabského výrazu an-nasr at-tá’ir (), „letící orel“. Mezinárodní astronomická unie schválila vlastní jméno Altair pro tuto hvězdu dne 30. června 2016.
V čínském příběhu o pasáčkovi a tkadleně představuje Altair pasáčka, zatímco Vega tkadlenu. Oba milence odděluje Mléčná dráha a setkat se smějí pouze jednou za rok; příběh je připomínán při svátku Čchi-si.
Reference
Externí odkazy
Altair v databázi SIMBAD
Kategorie:Hvězdy hlavní posloupnosti třídy A Kategorie:Hvězdy v souhvězdí Orla Kategorie:Proměnné hvězdy Kategorie:Místní bublina Kategorie:HR objekty Kategorie:Objekty v katalogu Henryho Drapera Kategorie:Objekty v katalogu 2MASS Kategorie:Objekty v katalogu Hipparcos Kategorie:Objekty v Glieseho katalogu Kategorie:Objekty v Bayerově katalogu Kategorie:Objekty ve Flamsteedově katalogu