Slonovník (Phytelephas) je rod palem z čeledi arekovité (Arecaceae).
Areál rozšíření Roste zejména v Jižní Americe (Kolumbie, Ekvádor).
Popis Má 20–30 cm silný kmen, u některých druhů poléhavý asi 2–15 m dlouhý a na něm vějíř až 7 m dlouhých a 2 m širokých sudozpeřených listů. Rostlina je dvoudomá (samčí rostlina a samičí rostlina). Samčí květy jsou směstnané na dlouhé válcovité palici. Samičí květy jsou uspořádané do několika visutých kulovitých palic velikosti asi 30 cm. Po uzrání se ze samičích květů vytvoří trs cca 60 peckovic, každá s 3 až 10 semeny. Plody (tzv. guayaquill) mají sladkou dužinu, která se používá na výrobu nápoje.
Semena jsou přibližně kulovitá, 2 až 6 cm velká a obsahují sladkou bílou tekutou hmotu, ze které se rovněž připravuje nápoj. Později tekutá hmota v semenech zbělí a ztvrdne v hmotu vzhledem a tvrdostí podobnou slonovině. Odtud pochází jejich název „rostlinná slonovina“ a název rostliny „slonovník“. Semenům se říká „kamenáče“, „kamenné ořechy“ nebo „slonovinové ořechy“. Na rozdíl od slonoviny, která je tvořená především dentinem, semena slonovníku jsou tvořena krystalickým polysacharidem mananem, který se řadí mezi hemicelulózy. Tvrdá semena se brousí, soustruží, barví. Vyrábí se z nich šperky, figurky, knoflíky, intarzie a výrobky nahrazující pravou slonovinu.
Slonovníků existuje několik druhů. Největší semena dává Phytelephas macrocarpa, naopak nejmenší semena má Phytelephas microcarpa, který nemá téměř žádný kmen.
Reference
Externí odkazy
Kategorie:Arekovité Kategorie:Flóra Brazílie Kategorie:Flóra Střední Ameriky Kategorie:Flóra západu Jižní Ameriky