thumb|La Vaughn Belle (2018) La Vaughn Belle (født 1974 på Tobago) er en multidisciplinær kunstner, der har base på Amerikanske Jomfruøer. Hun er især kendt som medskaber af monumentet I Am Queen Mary i København.
Liv og uddannelse Belle blev født på Tobago og har sit atelier på St. Croix; øens historie under skiftende kolonimagter spiller en central rolle i hendes kunstneriske praksis. Hun har en bachelor- og en kandidatgrad fra Columbia University i New York samt en Master of Fine Arts fra Instituto Superior de Arte i Havana. Fra 2018 til 2020 var hun fellow ved Social Justice Institute under Barnard Center for Research on Women, hvor hun arbejdede på et projekt om de »statsborgerløse« jomfruøboere under Harlemrenæssancen. Hendes værk beskæftiger sig med kolonialitetens materielle kultur og udfordrer koloniale hierarkier og de fortællinger, der er bevaret i koloniale arkiver.
Værk og modtagelse I værkserien Chaney (We Live in the Fragments) arbejder Belle med fragmenter af europæisk keramik, som findes i jorden og langs kysterne på St. Croix, og som oprindeligt blev importeret som led i den transatlantiske handel i kolonitiden. Hun forstørrer og kombinerer fragmenternes mønstre i malerier, hvor de bliver et billede på caribiske identiteter, der er sammensat af forskellige historiske og kulturelle dele.
Sammen med den danske kunstner Jeannette Ehlers skabte hun I Am Queen Mary, som blev afsløret den 31. marts 2018 foran Vestindisk Pakhus i København og blev omtalt som Danmarks første offentlige monument over en sort kvinde. Den omkring syv meter høje figur forestiller Mary Thomas, en af lederne af Fireburn-arbejderopstanden på St. Croix i 1878. Da det ikke vides, hvordan Thomas så ud, blev figuren skabt ved at 3D-scanne de to kunstneres kroppe og kombinere dem til en ny kvindeskikkelse. Den siddende positur henviser til et kendt fotografi af Huey P. Newton, medstifter af Black Panther Party, siddende i en påfuglestol. I skulpturen er hans riffel og spyd erstattet af en fakkel og en sukkerrørskniv, mens soklen indeholder koralsten, der oprindeligt blev hugget ud af havet af slavegjorte afrikanere og senere blev indsamlet af Belle fra ruinerne af historiske bygninger på St. Croix.
I udstillingen When the Land Meets the Body på Halsey Institute of Contemporary Art i 2023 undersøgte Belle forholdet mellem historie, landskab og krop gennem et udvalg af eksisterende værker og nye bestillingsværker inspireret af Lowcountry-landskabet i South Carolina. Til Making Home—Smithsonian Design Triennial skabte hun The House That Freedoms Built, tre huslignende strukturer inspireret af formerne på huse fra 1700-tallet, som blev opført af tidligere slavegjorte mennesker, der havde forhandlet sig til deres frihed og fået lov til at slå sig ned i Christiansted. Strukturernes dekorative fretwork-mønstre henviser til træudsmykninger på huse i Frederiksted.
Referencer
Kategori:Personer fra De Amerikanske Jomfruøer Kategori:Kvindelige kunstnere