James Marshall "Jimi" Hendrix (født Johnny Allen Hendrix Hans far ændrede navnet til James Marshall, da Jimi var fire år gammel. 27. november 1942 i Seattle, Washington – 18. september 1970 i London) var en amerikansk rockguitarist, sanger og sangskriver.
Hendrix begyndte at spille guitar, da han var 15 år gammel. Efter at have aftjent sin værnepligt i 1961 - 1962 flyttede han til Clarksville, Tennessee, hvor han spillede med i backinggruppen for the Isley Brothers. Senere blev han en del af Little Richards backing indtil 1965, hvor han spillede med Curtis Knight i dennes band the Squires. Bassisten Chas Chandler fra the Animals blev hans første manager og overtalte ham til at flytte til England i slutningen af 1966.
I løbet af få måneder opnåede Hendrix tre UK top ten hits med the Jimi Hendrix Experience: "Hey Joe", "Purple Haze", og "The Wind Cries Mary". Han blev kendt i brede kredse i USA efter sin optræden på Monterey Pop Festival i 1967, og i 1968 his opnåede hans tredje studiealbum, Electric Ladyland førstepladsen på den amerikanske albumliste. Dette album blev Hendrix' største kommercielle succes og hans første og eneste, der opnåede førstepladsen i USA. Hendrix var hovednavn på Woodstockfestivalen i 1969 og Isle of Wight Festival i 1970, ligesom han spillede på Femern festivalen kort før sin død, 27 år gammel, den 18. september 1970. Hendrix er mest kendt for en blues-baseret hård rock og hans musik har inspireret mange kunstnere.
Selv var Hendrix musikalsk inspireret af amerikansk rock and roll og electric blues. Han brugte forvrænger og guitar feedback, ligesom han gjorde brugen af wah-wah pedal populær. Holly George-Warren fra Rolling Stone udtrykker sig således herom: "Hendrix var en pioner i brugen af sit instrument som en elektronisk lydkilde. Andre havde før ham eksperimenteret med feedback og distortion, men Hendrix benyttede disse og andre effekter til at skabe en kontrolleret, flydende tone, hvor hver eneste del var lige så personlig som den blues, der startede det hele."
Hendrix betragtes af mange musikere og musik-skribenter som den største guitarist i rockmusikkens historie, herunder en af de vigtigste og mest indflydelsesrige musikere i sin æra, på tværs af forskellige genrer. The Rock and Roll Hall of Fame omtaler ham som "formentlig den største instrumentalist i rockmusikkens historie". (en): "arguably the greatest instrumentalist in the history of rock music".
Barndommen og teenageårene Jimi var præget af en opvækst, hvor faderen tidligt overtog ansvaret for opdragelsen. Forældrene blev skilt i 1951. Han fik som 12-årig sin første guitar, og som selvlært musiker lærte den venstrehåndede Hendrix at spille på en højrehåndet Fender Stratocaster guitar med strengene sat omvendt på. Hendrixs mor Lucille havde i en alder af blot 33 år udviklet skrumpelever, og hun døde den 2. februar 1958. Hendrix bar resten af livet på en sorg over moderens død, og sangen Little Wing fra Axis Bold as Love er skrevet til minde om moderen."
Allerede som 14-årig blev Hendrix medlem af et amatørorkester, og han fik ikke sin afgangseksamen fra Garfield High School. I stedet blev han indkaldt til faldskærmstropperne, men hjemsendtes i 1962 efter blot et år, selv om han havde bundet sig for tre år. En befalingsmand, kaptajn Gilbert Batchman havde fået nok efter et år med tilbagevendende sygdomsperioder og anførte, at Hendrix på grund af en beskadiget ankel efter et faldskærmsudspring burde blive hjemsendt med æresbevisning på grund af skader, påført i tjenesten. Under militærtjenesten mødte Hendrix bassisten Billy Cox og spillede sammen med ham i gruppen The King Casuals.Prato, Greg: Billy Cox Biography Allmusicguide.com. Retrieved 2008-02-12.
Forsøg på gennembrud I 1962-1964 turnerede Jimi Hendrix med en række forskellige blues- og rockmusikere, bl.a. B.B. King og The Isley Brothers, med hvem han indspillede to singler. I oktober 1964 forlod han brødrenes band, formentlig fordi han var træt af at spille samme sæt hver aften. ; .Ifølge Steve Roby og Brad Schreiber blev Hendrix fyret i august 1964. Kort efter blev Hendrix medlem af Little Richard's band, the Upsetters. Under et ophold i Los Angeles i februar 1965 indspillede han sin eneste single med Richard, "I Don't Know What You Got (But It's Got Me)", skrevet af Don Covay og udgivet af Vee-Jay Records. Han har udtrykt, at han var særdeles glad for at spille med Little Richards Band i 1964-1965 og sagde: "Jeg ønsker at gøre med min guitar, hvad Little Richard gør med sin stemme".Charles White(2003):The life and times of Little Richard: the authorised biography:128 Nogle live-optagelser fra tiden med Little Richard er udgivet på et CD boxset med sjældne Hendrix-udgivelser den 16. november 2010 under titlen: West Coast Seattle Boy – The Jimi Hendrix Anthology.Rock it Out! Blog » Blog Archive » Jimi Hendrix five-disc box set out November 16th
Hendrix havde sin første TV - optræden i juli 1965 på Nashville's Channel 5 i programmet Night Train som medlem af Little Richards band. Videooptagelsen heraf er den ældste bevarede billedoptagelse af Hendrix.
I 1965 blev han fast medlem af Curtis Knights orkester, som han turnerede med, indtil han i februar 1966 fik etableret sit eget orkester, Jimmy James and the Blue Flames. The Blue Flames spillede på adskillige klubber i New York og Hendrix begyndte her at udvikle sit guitarspil og skrev noget af det materiale, han senere blev kendt for med Experience. Hendrix blev anbefalet til The Rolling Stones manager Andrew Loog Oldham og producer Seymour Stein. De kunne ikke se potentialet i hans optræden og afslog. I juli 1966 hørte Chas Chandler Hendrix spille med sit ensemble, og han overtalte Hendrix til at forsøge at skabe sig en karriere i Europa. Det var ligeledes Chandler, der foreslog fornavnet Jimi i stedet for Jimmy.BBC Dokumentar: BBC – Seven Ages of Rock – Events – Chas Chandler discovers Hendrix
Jimi Hendrix i Europa Chandler sammensatte efter en audition i London The Jimi Hendrix Experience. Noel Redding (1945-2003) troede, at der efterlystes medlemmer til The Animals, og Mitch Mitchell (1947-2008) havde kun én modkandidat til jobbet som trommeslager.Jimi Hendrix: Biography fra Answer s.com Da Hendrix mødte Redding var denne guitarist, men hans viden om blues imponerede Hendrix, som desuden udtalte, at han beundrede Reddings hairstyle. Chandler spurgte derfor, om Redding ville spille basguitar i Hendrix' band, hvilket Redding accepterede. Mitchell var blevet fyret af Georgie Fame og fik efter sit første møde med Redding og Hendrix et telefonopkald fra Chandler, som tilbød ham jobbet, hvilket han øjeblikkelig modtog.; . Chandler overtalte ligeledes Hendrix til at ændre sit fornavns stavemåde fra Jimmy til det mere eksotiske Jimi.
Den 1. oktober 1966 introducerede Chandler Hendrix for Cream, som havde et job på Regent Street og Eric Clapton har senere udtalt sig om dette møde. "Han spurgte, om han måtte spille et par numre. Jeg sagde, "naturligvis", men jeg havde en underlig fornemmelse med hensyn til ham." I 1989 erindrede Clapton sig Hendrix' optræden: "Han spillede omtrent hver eneste stilart, man kan komme i tanke om, men ikke på en overfladisk måde... Så forlod han scenen og mit liv blev aldrig som før."
I oktober 1966 lykkedes det Chandler at arrangere en kort tour for the Experience som Johnny Hallyday's opvarmningsorkester. Derfor fandt deres egentlige debut som the Jimi Hendrix Experience sted den 13. oktober 1966 i Evreux.
Trods den noget kaotiske dannelse opnåede bandet hurtigt succes med singlen Hey Joe, som blev udgivet 16. december 1966 og i løbet af få uger var en af de foretrukne sange på Radio Luxembourg. Efter Bandets optræden i Ready Steady Go! og i Top of the Pops nåede "Hey Joe" den engelske hitliste, hvor dens højeste placering var en sjetteplads den 29. december. I marts og maj 1967 fulgte endnu to singler, Purple Haze og The Wind cries Mary. Mens Hey Joe var en traditionel blues/gospel-sang, som Chandler var begejstret for, var dens to efterfølgere Hendrix' egne kompositioner.. "Purple Haze" nåede en tredjeplads i maj, mens "The Wind Cries Mary" var placeret i elleve uger med en sjetteplads som bedste placering.
Hendrix indtog i foråret 1967 London med storm. Adskillige rockkoryfæer blev imponeret over hans guitarspil, og der var også en generel opfattelse af, at han var en komet som sanger og sangskriver. Pete Townsend erindrede i et tv-program sit første møde med Hendrix: "Da jeg så Hendrix for første gang, medførte det en helvedes bunke smerte. Sådan følte jeg dengang – og sådan føler jeg stadig. Han gjorde magiske ting, som jeg egentlig ikke tror, han selv var bevidst om at gøre – eller at være i stand til at gøre, men han udnyttede sit kropssprog på en måde, som var meget smuk at overvære, samtidig med at han frembragte disse utrolige lyde."The History of Rock 'n' Roll" , Warner Bros. Domestic Television Distribution, 1995
Den 31. marts 1967 skulle the Experience optræde på scenen i London Astoria og før showet startede spurgte Chandler journalisten Keith Altham til råds om stunts, der var mere effektfulde end ved shows med the Who, som ofte smadrede deres instrumenter. Hendrix, der ikke var begejstret for denne type effekter spøgte med, at han ville "smadre en elefant". Altham svarede: "Well, det er en skam, at du ikke kan sætte ild til guitaren." Chandler skaffede noget lightergas og mod slutningen af sin optræden satte Hendrix ild til guitaren. Guitaren er senere blevet identificeret som det eksemplar, Frank Zappa erhvervede sig og brugte ved indspilningerne til albummet Zoot Alluave it to him. Som reaktion herpå betegnede journalisterne Hendrix som "Black Elvis" og "Wild Man of Borneo".
Experiences succes med udgivelse af singlerne betød, at de gik i studiet for at indspille deres første album. Med titlen Are you Experienced udkom det 12. maj 1967. Her fremstår Hendrix som en eksperimenterende musiker, der såvel bruger diverse pedaler og feedback som effekter til at frembringe lyde på guitaren, som ikke tidligere var hørt i rockmusikken. Tillige er denne LP både inspireret af syrerock, jazz og blues, som præsenteres i en usædvanlig blanding. Bemærkelsesværdigt er det, at mens skæringer som I Don't Live Today, Manic Depression og Third Stone From The Sun er præget af de usædvanlige effekter, han vred ud af sin guitar, er bluesnummeret Red House, som Hendrix komponerede i forbindelse med en jamsession med The Animals, spillet med en helt ren guitarlyd. Albummet opnåede 33 uger på den engelske albumliste, med en placering som nr. 2 som den højeste.: UK chart data for Are You Experienced; : UK release date. The Beatles' Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band forhindrede den i at nå førstepladsen. Are You Experienced opnåede en femteplads på Billboards top 200 liste. Den amerikanske og canadiske version af Are You Experienced havde et nyt designet cover, udarbejdet af Karl Ferris og en ny setliste, hvor Reprise havde fjernet "Red House", "Remember" og "Can You See Me" for at skabe plads til de første tre singleudgivelser "Hey Joe", "Purple Haze", og "The Wind Cries Mary".
Tilbage i USA Jimi Hendrix succes i Europa var hidtil ikke blevet bemærket i USA. Selv om Brian Epstein ikke havde Hendrix i sin "stald", anbefalede han dog denne til at optræde i et TV-show, hvilket medvirkede til, at Experience fik nogle få jobs i staterne. Den 18. juni 1967 fik trioen sit gennembrud i USA på The Monterey International Pop Festival. Hendrix' optræden blev optaget på film af D. A. Pennebaker og vist i flere biografer i USA. Filmen er især kendt for Hendrix' brug af tænderne som "plekter" og ødelæggelsen og afbrændingen af sin guitar ved koncertens afslutning.Under afspilningen af The Troggs hit Wild Thing med den amerikanske nationalmelodi indlagt som solo