Zúrich (, ; , ; , ; , ) es la mayor ciudad de la Confederación Suiza, con una población de 443 037 habitantes y un área metropolitana de . Es la capital del cantón de Zúrich y se halla en la llanura central de Suiza y próxima a los Alpes. Es el motor financiero del país, teniendo a diversas empresas multinacionales ahí su sede mundial, como UBS, ABB, Zurich Insurance Group, FIFA, Holcim, On, Adecco, y Lindt & Sprüngli. Zúrich es consistentemente considerada la ciudad más cara del mundo. Se encuentra a la cabeza de las ciudades con mayor calidad de vida; no solamente por su economía, sino también por su innovación, naturaleza, transporte, eficiencia, cultura, arte, sanidad y seguridad. Así lo subrayan los estudios «Mejores Ciudades del Mundo para vivir» de The Economist en 2022 (3.ª posición) «Ranking de Calidad de Vida» de Monocle en 2022 (2.ª posición) y «Ciudades de mayor calidad de vida» de Mercer (2.ª posición), «IMD Ciudades Inteligentes 2023» (1.ª posición).
Historia izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Vistas desde el río Limmat, con el lago de Zúrich detrás, al centro histórico de Zúrich, que incluye la iglesia de Grossmünster. Los primeros asentamientos en la ciudad se remontan al año 15 a. C., con la fundación de la aduana romana Turicum, y en el adquirió el estatus de ciudad. Rodeando al pequeño casco antiguo se disponen los Kreise (distritos) de Zúrich, ordenados según el sentido de las agujas del reloj. La ciudad moderna sirve de contraste con la histórica gracias a los numerosos y vanguardistas bancos, tiendas de lujo y modernos bares y cafés. Uno de los símbolos de la ciudad es el lago de Zúrich.
El origen del nombre es la palabra celta Turus, como lo sugiere una inscripción en una tumba que data de la ocupación romana en el . El nombre romano del pueblo era Turicum, y en el dialecto local del alemán de Suiza se llama Züri.
Orígenes thumb|left|Logo de la ciudad de Zúrich Durante la era del Imperio romano, Turicum fue fundada por las tropas romanas como un puesto estratégico de aduanas y sirvió de fuerte junto al Limmat. Los primeros asentamientos se sitúan en el actual Lindenhof y se cree que durante la etapa romana Turicum llegó a contar con 300 habitantes. Según la leyenda, en Zúrich fueron apresados y ejecutados hacia 300 d. C. los santos patrones de la ciudad Félix y Régula, al igual que su sirviente Exuperantus, todos ellos procedentes de la legión de Tebas. Poco antes de la retirada del Imperio en 401 d. C., el emperador Valentiniano I mandó construir un castillo con diez torres en el Lindenhof para proteger las aduanas contra los pueblos germánicos que amenazaban desde el norte. thumb|left|Xilografía de Zúrich en la Crónica de Stumpf, 1548 En el se construyó el Kaiserpfalz (palacio del emperador), un castillo para el que se emplearon piedras del anterior y derruido castillo romano. Hacia 853 Luis el Germánico, nieto de Carlomagno, fundó el Fraumünster o 'convento de mujeres' y veinte años después se levantó la primera iglesia de dicho convento. Sin embargo, se han encontrado restos de una posible iglesia del en los terrenos de la iglesia de San Pedro. En el año 929 se recoge por escrito la primera mención de Zúrich como ciudad. En 1045 el rey Enrique III el Negro concede al convento (más concretamente a la princesa abadesa) los derechos de mercado, aduana y moneda de la ciudad de Zúrich, quedando la ciudad bajo el monopolio eclesiástico. La ciudad se convirtió en ciudad imperial en el año 1218, cuando murieron los duques de Zähringen y quedó bajo el amparo del emperador Federico II. Pocos años después, la burguesía provocó una rebelión que culminó con la destrucción del palacio y la construcción del primer ayuntamiento en ese mismo emplazamiento. Hacia 1229 llegaron a Zúrich los dominicos, quienes erigen la iglesia de los Predicadores.
Poder de la Antigua Confederación Suiza left|thumb|Panorámica de la ciudad y el Limmat en el miniaturadeimagen|400x400px|Zúrich en el invierno de 2021. En 1230 la ciudad se fortificó con una muralla levantada por la burguesía y que ocupaba una superficie de unos 0,38 km². La fortaleza se componía de dos murallas paralelas de 7 m de altura y unos 1250 m de longitud. A lo largo del se sucedieron las fundaciones de los conventos franciscanos y agustinos, y a finales de siglo falleció el rey Rodolfo I de Habsburgo. Fue entonces cuando se creó la Antigua Confederación Suiza; en 1291, un año después, el duque Alberto I de Habsburgo trató de sitiar la ciudad, sin éxito. El famoso manuscrito ilustrado conocido como el Codex Manesse, ahora en Heidelberg (descrito como «el manuscrito alemán más maravillosamente iluminado en siglos»), fue encargado por la familia Manesse de Zúrich, copiado e ilustrado en la ciudad en el período comprendido entre 1304 y 1340. Documento de un trabajo y prestigio muy altos, necesitó varios años por su detallada escritura y pinturas en miniatura. Es un testigo de excepción de la creciente riqueza y orgullo de los ciudadanos de Zúrich de la época.
El 7 de junio de 1336, el caballero Rudolf Brun sustituyó el concejo de Zúrich por la primera constitución gremial o carta juramentada del 16 de julio. El propio Brun se autoproclamó alcalde vitalicio y bajo esta constitución se mantuvo la organización política de Zúrich hasta 1798. La noche del 23 de febrero de ese mismo año se produjo un asalto a la ciudad por parte de unos concejales expulsados que, con ánimo de venganza, trataron de asesinar al alcalde Brun. El 1 de mayo de 1350, Zúrich pasa a formar parte de la Confederación Helvética, convirtiéndose en el quinto cantón. En 1360 murió el alcalde Brun, presumiblemente envenenado por sus enemigos.
A finales del y comienzos del hubo diversos conflictos bélicos, como la batalla de Sempach (1386), en la que se enfrentaron los confederados y los Habsburgo; la Antigua Guerra de Zúrich (1440-1446) entre los confederados y el pueblo de Zúrich en armas; y la guerra de Borgoña contra Berna (1474-1477), en la que fue derrotado el duque de Borgoña Carlos el Intrépido.
En 1477 cinco cantones —Zúrich, Berna, Lucerna, Soleura y Friburgo— formaron una liga para protegerse contra los tumultos de las comunidades rurales. Pero Uri, Schwyz, Unterwalden y Zug, sedes de esas insurrecciones, protestaron contra la admisión de Lucerna en la nueva liga porque había existido desde 1332 un acuerdo entre ellas y ese cantón de que no entraría en una nueva liga sin su consentimiento. También protestaban contra la admisión de Soleura y Friburgo, para impedir una preponderancia de las ciudades sobre los elementos rurales. En el intervalo de 1478 a 1481 las disensiones llegaron a su apogeo. Finalmente se celebró en Stans una reunión de la Dieta Federal en diciembre de 1481. Según la leyenda, la Dieta estaba a punto de disolverse sin acuerdo cuando, el 22 de diciembre, el párroco de Stans, Heini am Grund, irrumpió con un mensaje del futuro santo patrón de Suiza Nicolás de Flüe, reconocido tanto por protestantes como por católicos, que restauró la paz entre las partes enfrentadas, evitó la guerra —consiguiendo el milagro de la reconciliación— e hizo técnicamente posible la realidad de la patria común suiza.San Nicolás de Flüe, un gran político que se alimentaba sólo de la Eucaristía
Los confederados fueron vencidos en 1515 en la batalla de Marignano, al norte de Milán, lo que provocó el fin de la expansión confederada.
Conflictos religiosos y Napoleón left|thumb|Iconoclasia en Zúrich en 1524 durante la Reforma protestante A partir del se sucedieron las polémicas religiosas. En 1523 Zúrich se separó del Obispado de Constanza y por lo tanto del catolicismo, provocando la retirada masiva de imágenes de santos en las iglesias. Esto llevó a la secularización de la ciudad en 1524 y al requiso de todos los bienes y riquezas de la última princesa abadesa, Katharina von Zimmern. thumb|Batalla de Zúrich, de François Bouchot, 1837Zúrich fue el primer cantón suizo que adoptó la Reforma protestante en 1519 bajo la dirección del teólogo Ulrico Zuinglio. Desempeñó un papel importante en las guerras de Kappel. El movimiento de los anabaptistas también tuvo su origen en Zúrich. Durante la caza de brujas entre 1487 y 1701 se incoaron procesos contra 79 personas acusadas de brujería.
En 1685 la ciudad acogió a los protestantes que huían del rey francés Luis XIV. En 1717 terminó el poder de los cantones católicos con la derrota de estos frente a los cantones protestantes de Zúrich y Berna. En 1780 salió la primera edición del periódico Neue Zürcher Zeitung, que existe aún hoy en día.
Napoleón entró sin oposición en Suiza con su Directorio en 1798 y elaboró una nueva Constitución de la República Helvética, que sustituyó a la anterior de los gremios. El ejército austríaco, bajo el mando del archiduque Carlos, derrotó al ejército napoleónico en la primera batalla de Zúrich y liberó la ciudad. La segunda sería la de la conquista definitiva en 1799. Las históricas murallas medievales fueron demolidas en 1811, y cuatro años más tarde se declaró la neutralidad perpetua de Suiza. La población de Zúrich aumentó en 1893, pasando de 28 000 a 121 000 habitantes, al integrarse una serie de municipios periféricos de la urbe.
A comienzos del , Suiza fue testigo de una huelga general ante la amenaza bolchevique, y en Zúrich llegaron a producirse víctimas mortales a causa de la intervención militar. En 1934 se unieron, por votación popular, otras ocho comunidades colindantes con Zúrich, pasando entonces de 200 000 a 300 000 habitantes.
Geografía thumb|Vista aérea de la ciudad El término municipal de la ciudad de Zúrich tiene una superficie de 91,88 km². La ciudad está situada donde el río Limmat confluye en dirección noroeste con el lago de Zúrich, a unos 30 km de los Alpes. Zúrich está rodeada por frondosas colinas, tales como Gubrist, Hönggerberg (541 m), Käferberg (571 m), Zürichberg (676 m), Adlisberg (701 m) y Oettlisberg al este y Uetliberg (parte de la cordillera Albis) al oeste. El río Sihl desemboca en el Limmat al final de Platzspitz, que bordea el Museo Nacional (Landesmuseum).
El centro geográfico e histórico de la ciudad es el Lindenhof, una pequeña colina natural a orillas del río Limmat. Con 392 m sobre el nivel del mar, el Limmat es el punto más bajo del término municipal, mientras que el Uetliberg, con 869 m sobre el nivel del mar, es el punto de mayor elevación. Su cumbre puede alcanzarse con facilidad, y desde la plataforma de la torre-mirador se ofrece una espectacular panorámica de la ciudad y el lago, así como una vista de los Alpes. www.myswitzerland.com
La ciudad limita con las comunas de Adliswil, Dübendorf, Fällanden, Kilchberg, Maur, Oberengstringen, Opfikon, Regensdorf, Rümlang, Schlieren, Stallikon, Uitikon, Urdorf, Wallisellen y Zollikon.
Distritos Los límites del término municipal anteriores a 1893 eran prácticamente los mismos que en la ciudad antigua o histórica. Dos grandes expansiones de los límites urbanos se sucedieron en 1893 y 1934, cuando Zúrich se fusionó con municipios periféricos que habían crecido constantemente desde el . Hoy en día, la ciudad está dividida en doce distritos (los Kreise), numerados por orden, cada uno de los cuales consta de uno a cuatro barrios. Los distritos son los siguientes: thumb|Los distritos enumerados de Zúrich. miniaturadeimagen|150px|Calle típica en el casco antiguo (distrito 1). Distrito 1: conocido como Altstadt, comprende la ciudad antigua o casco histórico de Zúrich y a ambos lados queda el río Limmat. Distrito 2: junto al lago de Zúrich, abarca los barrios de Enge, Wollishofen y Leimbach. Distrito 3: conocido como Wiedikon, se encuentra entre el río Sihl y el Uetliberg. Los barrios de Alt-Wiedikon, Sihlfeld y Friesenberg están en este distrito. Distrito 4: el Aussersihl se halla entre el Sihl y la estación central de Zúrich.