Virginia Peña fue una calculista científica argentina.
Reseña biográfica Virginia Peña fue una calculista científica que se desempeñó entre 1909 y 1923 en el Observatorio Astronómico de La Plata. Tenía formación en matemáticas, y daba clases en escuelas secundarias de La Plata. La tarea que desarrollaba era considerada una tarea auxiliar a la investigación, sin embargo requería habilidad en la operación de máquinas de cálculo.
Es poco lo que se sabe de ella. Respecto de las calculistas, en su libro sobre las mujeres de la Universidad Nacional de La Plata, la antropóloga Ana Carolina Arias dice: “Las mujeres eran contratadas como calculistas o computadoras y debían contar con conocimientos sólidos en matemáticas. Si bien esta tarea era considerada menor, puesto que se trabajaba sobre los cálculos pero no sobre su interpretación, de forma explícita era remunerada “sin distinción de sexo”. Entre las empleadas se puede mencionar a Virginia Peña, quien trabajó como calculista desde 1909 a 1923 y a Antonia Saffores, contratada en 1907 como «calculista supernumeraria»."
Virginia Peña fue recordada en 2015 por Ramón Sánchez, Técnico que trabajaba en el Taller Mecánico, en ocasión de ser entrevistado por el 132 aniversario del Observatorio, y su testimonio aporta algo más de información:
Por otra parte, la información más completa sobre Virginia Peña fue presentada por Mónica López Durso, Museóloga del Observatorio de La Plata, en una ponencia presentada en el Congreso de Museos Universitarios en 2010. En ella refiere que la tarea de Peña era la determinación de constantes y tablas de uso en investigación a partir de datos proporcionados por los astrónomos de la casa. Estos cálculos los realizaba con la calculadora mecánica llamada "Millonaria". Como cierre de su ponencia, y en referencia al rol de Virginia Peña como calculista, López D’Urso dice:
El relato de ficción "Un cielo de números", autoría de Fernanda Day Pilaría, fue inspirado en la figura de Virginia Peña, y se incluye en un volumen sobre las primeras mujeres profesionales de la Universidad Nacional de La Plata. Abriendo diagonales - Mujeres universitarias del siglo XX en La Plata Arias, Ana Carolina (comp.) EDULP (2024) https://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/170785/Documento_completo.pdf-PDFA.pdf?sequence=1
Referencias
Categoría:Calculadoras humanas Categoría:Alumnado de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la Universidad Nacional de La Plata