Olafur Eliasson (Copenhague, 1967) es un artista danés conocido por sus esculturas e instalaciones a gran escala, realizadas con materiales como la luz y el agua, y por sus juegos con elementos como la temperatura del aire para sorprender al espectador. En 1995 estableció Studio Olafur Eliasson en Berlín, un laboratorio para la investigación del espacio (análisis de perspectivas, dimensiones, volúmenes, etc.). En 2003 Olafur representó a Dinamarca en la edición número 50 de la Bienal de Venecia; ese mismo año instaló The Weather Project en la Turbine Hall del Tate Modern en Londres.
Olafur ha participado en distintos proyectos realizados en espacios públicos, incluyendo su intervención Green River, llevada a cabo en varias ciudades entre 1998 y 2001. Con el arquitecto noruego Kjetil Thorsen diseñó el pabellón de 2007 de la Serpentine Gallery, una galería londinense que cada año encarga a un estudio de arquitectura de fama internacional la creación de un pabellón temporal como marco para otras actividades culturales. En 2008 montó The New York Waterfalls, obra encargada por el Fondo de Arte Público.
Vida y carrera thumb|Olafur Eliasson hablando de su exhibición The New York City Waterfalls.
Primeros años y educación Olafur Eliasson nació en Copenhague en 1967, hijo de Elías Hjörleifsson e Ingibjörg Olafsdottir.Cynthia Zarin (November 13, 2006), Seeing Things: The art of Olafur Eliasson The New Yorker. Sus padres habían emigrado desde Islandia en 1966; su padre era cocinero y su madre costurera. Cuando Olafur tenía ocho años sus padres se separaron,Dorothy Spears (September 2, 2007), Thinking Glacially, Acting Artfully New York Times. por lo que comenzó a vivir con su madre y su padrastro, un corredor de bolsa. Elías Hjörleifsson, ahora artista, regresó a Islandia, en donde Olafur solía pasar las vacaciones.
A los 15 años, Eliasson presentó su primera exposición individual, donde exhibió dibujos de paisajes en una pequeña galería alternativa en Dinamarca. Sin embargo, Olafur considera su participación en grupos de breakdance, a mediados de la década de 1980, su primera expresión artística.Joachim Bessing, "Experiencing Space," 032c issue 8 (Winter 2004/05). Más tarde, junto a dos de sus amigos, formó un grupo musical llamado The Harlem Gun Crew, con el que tocaría en clubes durante cuatro años.
En 1987, el abuelo paterno de Olafur se suicidó; como consecuencia ese mismo año, el padre de Olafur, que se había vuelto a casar, fue hospitalizado por alcoholismo. Olafur regresó a Islandia para ayudar a cuidar a su media hermana de dos años de edad, Anna Viktoria; fue entonces cuando decidió comenzar su formación en la Real Academia Danesa de Bellas Artes, donde estudiaría desde 1989 hasta 1995. En 1990, gracias a una concesión de la Real Academia Danesa, Olafur partió a Nueva York donde comenzó a leer textos sobre fenomenología y psicología de la Gestalt y a trabajar como asistente para el artista Eckhart en Williamsburg, Brooklyn.Christopher Bagley (July 2007), From the Archives: Olafur Twist W.
Carrera artística Olafur recibió el título de la academia en 1995, después de haberse trasladado (en 1993) a Colonia por un año y luego a Berlín, donde estableció su estudio.Peter Schjeldahl (28 April 2008), Uncluttered. An Olafur Eliasson retrospective. The New Yorker. En primera instancia, el estudio fue ubicado en una antigua estación de tren justo all lado de Hamburger Bahnhof; después, en 2008, se trasladó a una antigua fábrica de cerveza en Prenzlauer Berg.
En 1996, Olafur comenzó a trabajar con Einar Thorsteinn, un arquitecto experto en geometría y amigo de Buckminster Fuller.Michael Kimmelman (21 de marzo de 2004), The Sun Sets at the Tate Modern New York Times. La primera pieza que crearon juntos fue llamada 8900054, una cúpula de acero inoxidable de 9.14 metros de ancho y 2.13 metros de altura, diseñada para ser vista como si estuviera creciendo desde el suelo; la ilusión está bien lograda y la pieza parece tener mucho mayor desarrollo y estructura bajo la superficie. El conocimiento de Thorsteinn de la geometría y el espacio se ha integrado en la producción artística de Olafur, apareciendo, a menudo, en sus pabellones, túneles y proyectos de cámara oscura.
Para muchos proyectos, Olafur ha trabajado en colaboración con especialistas en diversos campos, entre ellos los arquitectos Thorsteinn y Sebastian Behmann (colaboradores frecuentes), el autor Svend Åge Madsen (The Blind Pavilion), el arquitecto paisajista Gunther Vogt (The Mediated Motion), el arquitecto teórico Cedric Price (Chaque matin je me sens différent, chaque soir je me sens le même), y el arquitecto Kjetil Thorsen (Serpentine Gallery Pavilion, 2007). Hoy, el Estudio Olafur Eliasson es un laboratorio de investigación sobre el espacio que emplea a un equipo de 30 arquitectos, ingenieros, artesanos y ayudantes que trabajan juntos para conceptualizar, probar y construir instalaciones, esculturas y proyectos a gran escala por encargo.Olafur Eliasson: The New York City Waterfalls , Public Art Fund, New York.
Como profesor de la Universidad de las Artes de Berlín, Olafur Eliasson fundó el Instituto de Experimentos Espaciales (Institut für Raumexperimente, IfREX), inaugurado en su estudio en abril de 2009.
Obras y proyectos
Ventilator Una de las primeras obras de Olafur consistió en ventiladores eléctricos oscilantes colgando del techo. Ventilator (1997) fue un conjunto de ventiladores balanceándose en distintas direcciones y girando sobre su propio eje.Lauren Weinberg (11 May 2009), Olafur Eliasson Time Out Chicago. Quadrible light ventilator mobile (2002-2007) comprende un reflector y cuatro ventiladores soplando aire alrededor de la sala de exposiciones mientras escanea todo con un cono de luz.Olafur Eliasson: Quadrible light ventilator mobile (2002–07) Arken Museum of Modern Art.
The weather project thumbnail|The weather project en el Tate modern. The weather project (El proyecto del clima) fue instalado en el Tate Modern de Londres en 2003 como parte de la popular Serie Unilever. La instalación ocupó la galería Turbine Hall.
En esta pieza de Light Art, Eliasson utilizó humidificadores para crear una fina niebla mediante una mezcla de azúcar y agua, otro de los elementos fue un disco compuesto por cientos de lámparas monocromáticas irradiando luz amarilla. El techo de la sala estaba cubierto con un enorme espejo, en el cual los visitantes podían verse como pequeñas sombras negras contra una masa de luz naranja. Muchos visitantes se acostaban o agitaban sus manos y piernas; el crítico de arte Brian O'Doherty describió esto como espectadores "intoxicados con su propio narcisismo, sintiéndose elevados al cielo". Abierta durante seis meses, la obra atrajo a dos millones de visitantes, muchos de los cuales repetían la experiencia.Cynthia Zarin (13 November 2006), Seeing Things. The art of Olafur Eliasson New Yorker. O'Doherty fue positivo sobre la pieza en Frieze magazine (2003), diciendo que era "la primera vez que había visto un espacio enormemente triste, un ataúd de un gigante, socializado de una manera efectiva"."Public Spectacle: Mark Godfrey and Rosie Bennett talk to Brian O'Doherty," Frieze, issue 80, Jan./Feb. 2004, p. 56.
Instalaciones de Light Art Olafur ha desarrollado diversos experimentos con la densidad atmosférica en espacios expositivos. Room For One Colour (1998) era un pasillo iluminado por tubos de mono-frecuencia amarilla, los participantes se encontraban en una habitación llena de luz que afectaba la percepción de todos los demás colores. Otra instalación, 360 degrees Room For All Colours (2002), es una escultura redonda donde los espectadores pierden su sentido del espacio y la perspectiva, experimentando el ser subsumido por una luz intensa.Ólafur Eliasson: Colour memory and other informal shadows, January 24 – May 2, 2004 Astrup Fearnley Museum of Modern Art. La más reciente instalación de Olafur, Din blinde passager (Your blind passenger) (2010), encargada por el Museo Arken de Arte Moderno, es un túnel de 90 metros de largo. Al entrar en el túnel, el visitante se encuentra rodeado por la niebla densa. Con una visibilidad de tan solo 1.5 metros, deben utilizar otros sentidos para orientarse en relación con su entorno.Olafur Eliasson – Din blinde passager at ARKEN Arken Museum of Modern Art. Para Feelings are facts, la primera colaboración de Olafur con el arquitecto Yansong Ma, así como su primera exposición en China, en la galería Ullens Center for Contemporary Art, Olafur introdujo bancos niebla producida artificialmente y cientos de luces fluorescentes se instalaron en el techo como una red de zonas rojas, verdes y azules.
Green River En 1998, Olafur descubrió que el uranin, un polvo no tóxico fácilmente disponible utilizado para rastrear las fugas en los sistemas de plomería, podría teñir ríos enteros de verde fluorescente. Olafur llevó a cabo una prueba en el río Spree, en la Bienal de Berlín de 1998, esparciendo un puñado de polvo desde un puente cerca de Isla de los Museos. Comenzó a introducir el tinte ecológico y seguro a los ríos en Moss, Noruega (1998), Bremen (1998), Los Ángeles (1999), Estocolmo (2000) y Tokio (2001), siempre sin previo aviso.
Fotografías de Islandia En intervalos regulares, Olafur presenta varias fotografías a color, todas tomadas en Islandia. Cada grupo de imágenes se centra en un solo tema: volcanes, aguas termales o chozas aisladas en el desierto.Roberta Smith (November 15, 2012), Art in Review; Olafur Eliasson: ‘Volcanoes and shelters’ New York Times. En su primera serie trató de fotografiar todos los puentes del país. Una serie posterior, en 1996, documentó las consecuencias de una erupción volcánica bajo el Vatnajökull. A menudo, sus fotografías son tomadas desde el aire, en un pequeño avión alquilado tradicionalmente utilizado por cartógrafos. Dispuestas en una cuadrícula, las fotografías recuerdan imágenes de los fotógrafos alemanes Bernd y Hilla Becher.
Your black horizon Este proyecto, una instalación de luz encargada para la Bienal de Venecia en el Museo Thyssen-Bornemisza Art Contemporary, en colaboración con el arquitecto británico David Adjaye, se mostró desde el 1 de agosto hasta el 31 de octubre de 2005 en la isla de San Lazzaro, cerca de Venecia, Italia. Un pabellón temporal se construyó en los terrenos del monasterio para albergar la exposición, que constaba de una habitación cuadrada pintada de negro con una fuente de iluminación, una línea delgada y continua de luz puesta en las cuatro paredes de la habitación a nivel del ojo, sirviendo como una división horizontal entre la parte de arriba y la de abajo. En junio del 2007 y hasta octubre del 2008, el pabellón se reabrió en la isla de Lopud, Croacia, cerca de la ciudad de Dubrovnik.
Your mobile expectations: BMW H2R project En 2007 Olafur fue comisionado por BMW para crear el decimosexto Art Car para el BMW Art Car Project. Basándose en el vehículo BMW H2R con motor de hidrógeno, Olafur y su equipo retiraron el cuerpo del automóvil y lo reemplazaron con un nuevo marco hecho de barras de acero y malla. Las capas de hielo se crearon mediante la pulverización de aproximadamente 530 galones de agua durante un período de varios días. En la exhibición, la escultura congelada se ilumina desde dentro. Your mobile expectations: BMW H2R project estuvo en exhibición especial, rodeada de un ambiente de temperatura controlada en San Francisco Museum of Modern Art durante 2007 y 2008Olafur Eliasson: Your Tempo, September 8, 2007 – January 13, 2008 San Francisco Museum of Modern Art. y en Pinakothek der Moderne, Múnich en 2008.thumb|Cascada bajo el Puente Brooklyn. El puente en el fondo es Manhattan Bridge
The New York City Waterfalls