Cem Özdemir (Bad Urach, Baden-Württemberg, Alemania Occidental, 21 de diciembre de 1965) es un político alemán del partido Alianza 90/Los Verdes (Bündnis 90/Die Grünen), actual Ministro presidente de Baden-Wurtemberg desde 2026. Fue ministro federal de Alimentación y Agricultura de Alemania entre 2021 y 2025 en el gobierno del canciller Olaf Scholz. Anteriormente fue copresidente federal de Los Verdes entre 2008 y 2018, diputado del Bundestag en varios periodos y miembro del Parlamento Europeo entre 2004 y 2009.
Es considerado una de las figuras más prominentes del sector pragmático del partido (conocido como “Realo”), y fue uno de los primeros políticos alemanes de origen turco en alcanzar posiciones relevantes en la política federal alemana.
Biografía
Orígenes y formación Cem Özdemir nació en la ciudad de Bad Urach, en el estado federado de Baden-Württemberg, en el suroeste de Alemania. Es hijo de inmigrantes procedentes de Turquía que llegaron al país como trabajadores invitados (Gastarbeiter) durante el crecimiento económico de Alemania Occidental en la década de 1960. Su padre es de origen circasiano y provenía de la región de Tokat.
Creció en un entorno de clase trabajadora en Suabia, una región conocida por su mezcla de tradiciones conservadoras y activismo ecológico. Durante su juventud solicitó la ciudadanía alemana, que obtuvo a los 18 años. Según el propio Özdemir, entre los motivos estaban poder participar políticamente en el país donde había nacido y evitar el servicio militar en Turquía.
Tras finalizar la educación secundaria, cursó estudios de pedagogía social en la Universidad Protestante de Ciencias Aplicadas de Reutlingen. Durante su etapa de formación trabajó como educador, periodista y colaborador en actividades culturales y políticas.
Inicios en la política Özdemir se afilió al partido Los Verdes en 1981, con apenas 16 años. Su incorporación temprana al partido coincidió con el crecimiento del movimiento ecologista y pacifista en Alemania Occidental durante la década de 1980.
Entre 1989 y 1994 formó parte de la dirección regional del partido en Baden-Württemberg. Durante ese periodo participó en iniciativas políticas relacionadas con la integración de inmigrantes y la participación cívica de personas con antecedentes migratorios.
Primer mandato en el Bundestag (1994–2002) En las elecciones federales de 1994, Özdemir fue elegido miembro del Bundestag, convirtiéndose —junto con la socialdemócrata Leyla Onur— en uno de los primeros parlamentarios de origen turco en la historia del parlamento alemán.
Durante su primer periodo parlamentario desempeñó varias funciones dentro del grupo parlamentario de Los Verdes. Entre 1998 y 2002 fue portavoz del partido para asuntos de política interior y miembro de la Comisión de Asuntos Internos del Bundestag. En esta posición defendió reformas del derecho de ciudadanía y políticas de integración más inclusivas.
También presidió el Grupo Parlamentario de Amistad Germano-Turco, encargado de fomentar las relaciones políticas entre ambos países.
Controversias y dimisión En 2002 su carrera política sufrió una interrupción tras revelarse dos asuntos polémicos:
el uso personal de millas acumuladas en viajes oficiales la aceptación de un préstamo de un consultor de relaciones públicas y lobista.
Tras estas revelaciones, Özdemir renunció a su escaño en el Bundestag
Miembro del Parlamento Europeo (2004–2009) Tras un periodo de investigación y actividad académica en Estados Unidos, Özdemir regresó a la política activa y fue elegido miembro del Parlamento Europeo en 2004, donde permaneció hasta 2009.
Liderazgo de Los Verdes (2008–2018) En 2008, Cem Özdemir fue elegido copresidente federal de Alianza 90/Los Verdes, cargo que desempeñó durante una década. Compartió inicialmente la presidencia con Claudia Roth y posteriormente con Simone Peter.
Özdemir fue identificado con el ala pragmática del partido (Realo), que favorecía la cooperación con otros partidos y una política exterior más activa.
En las elecciones federales de 2017 fue uno de los dos candidatos principales de Los Verdes, junto a Katrin Göring-Eckardt. Tras los comicios se iniciaron negociaciones para formar un gobierno con la Unión Demócrata Cristiana, Unión Social Cristiana (CDU/CSU) y el Partido Democrático Libre (FDP), aunque finalmente dichas conversaciones fracasaron.
En 2018 dejó la copresidencia del partido, siendo sucedido por Robert Habeck.
Regreso al Bundestag (2013-2021) Özdemir regresó al Bundestag en 2013, inicialmente a través de la lista de su partido. Posteriormente representó la circunscripción de Stuttgart I tras las elecciones federales de 2021.
Ministro federal de Alimentación y Agricultura (2021–2025) Tras las elecciones federales de 2021, Los Verdes formaron parte de una coalición de gobierno con el Partido Socialdemócrata (SPD) y el FDP, conocida como coalición “semáforo”. En ese contexto, Özdemir fue nombrado ministro federal de Alimentación y Agricultura el 8 de diciembre de 2021.
Su nombramiento fue considerado inesperado por algunos observadores, ya que no contaba con una trayectoria previa destacada en política agrícola. No obstante, era uno de los políticos verdes más conocidos a nivel nacional.
Entre noviembre de 2024 y mayo de 2025 asumió adicionalmente funciones temporales como ministro federal de Educación e Investigación.
Ministro-Presidente de Baden-Württemberg En 2025 fue elegido candidato principal de Los Verdes para las elecciones estatales de Baden-Württemberg de 2026, con el objetivo de suceder al ministro-presidente Winfried Kretschmann. Tras el triunfo del partido, Özdemir fue elegido como nuevo Ministro presidente de Baden-Wurtemberg en coalición con la CDU.
Vida privada y profesional Özdemir estuvo casado durante aproximadamente veinte años con la periodista argentina Pía María Castro, con quien tiene dos hijos. Tras su separación en 2023, inició posteriormente una relación con la jurista canadiense Flavia Zaka.
Reside habitualmente entre Berlín y Baden-Württemberg. Además de su actividad política, ha publicado varios libros sobre Turquía, inmigración y política internacional.
Véase también Inmigración turca en Alemania Política de Alemania
Referencias
Enlaces externos
Página web de Cem Özdemir (en alemán) Cem Özdemir en la página web del Parlamento Europeo
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