Iowa es el segundo álbum de estudio de la banda estadounidense de heavy metal Slipknot, lanzado a través de Roadrunner Records el 28 de agosto de 2001. La producción corrió a cargo de Ross Robinson y la misma banda. El título hace referencia al estado de origen de la banda, Iowa, que los miembros han declarado como una de sus mayores fuentes de inspiración a la hora de componer.
Después del gran éxito de su álbum debut homónimo de 1999, la banda se vio muy presionada para grabar el disco. se vieron afectadas y esto fue descrito más tarde como el momento más oscuro de su carrera. También fue el primer álbum completo en el que participó el guitarrista Jim Root, debido a que se unió al final de la grabación del anterior álbum, y sólo aparece en dos de las canciones del mismo. A pesar de los problemas internos y de lo problemático de la producción de Iowa, la banda promocionó el disco durante casi un año.
Iowa fue un gran éxito, llegando a entrar en el Top 10 de las listas de venta de nueve países distintos. Con una recepción, en general positiva, incluye las dos canciones nominadas a un premio Grammy "Left Behind" y la remezcla de "My Plague". El crítico de Yahoo Music! John Mulvey denominó al disco como el "triunfo absoluto del nu metal". Mientras de ser un disco más técnico que su predecesor, Iowa es considerado el disco más duro y más oscuro de la banda. Ha sido certificado disco de platino en Estados Unidos y Canadá.
El 1° de noviembre de 2011, se reeditó una edición especial de Iowa para celebrar su décimo aniversario. Estuvo acompañado por audio completo en vivo del exitoso DVD Disasterpieces y un documentario titulado Goat dirigida por Shawn Crahan, con cuatro videos musicales, entrevistas nunca antes vistas y metraje del período de Iowa.
En 2022, Eli Enis de Revolver incluyó la canción "People = Shit" en su lista de las "10 canciones de nu-metal más pesadas de todos los tiempos". En 2025, Rae Lemeshow-Barooshian de Loudwire incluyó el álbum en su lista de "los 50 mejores álbumes de nu-metal de todos los tiempos", clasificándolo en cuarto lugar.
Grabación y producción Iowa se grabó en los estudios Sound City and Sound Image de Los Ángeles, California junto al productor Ross Robinson, quien ya trabajó en su primer disco. El Baterista Joey Jordison y el bajista Paul Gray comenzaron a trabajar en temas nuevos en octubre de 2000 y juntos compusieron casi todo el nuevo material para el disco, mientras el resto de integrantes descansó después de una larga gira para promocionar su álbum debut. No obstante, Slipknot entró en los estudios de grabación el 17 de enero de 2001 para comenzar a grabar nuevo material. La grabación comenzó el 22 de enero. Este período fue problemático para la banda por varias razones. Jordison recuerda que "ahí fue donde comenzó la guerra" utilizando el arma de que Gray y él no habían podido descansar como los demás. El resto de factores conflictivos fueron: el alcoholismo de Corey Taylor, la adicción a las drogas de otros de los miembros, problemas con los mánager, afectando todo ello la relación de los miembros.
«Grabar Iowa fue un infierno», recordó Crahan. «Quería suicidarme. Había drogas, zorras, rock 'n' roll, toda esa mierda. La gente esperaba mucho de nosotros entonces. 'Gente = Mierda' era nuestra forma de decir: 'Váyanse a la mierda y déjennos en paz'». «No había nada feliz en Iowa », confirmó Taylor. «De repente éramos estrellas del metal y no lo habíamos planeado... Todos nos habíamos dejado llevar por ese estilo de vida y los problemas que conlleva. Una oscuridad se instaló al principio de Iowa que ninguno de nosotros reconoció del todo». Jordison, sin embargo, señaló: « Iowa , incluso más que el primer disco , era el álbum que realmente queríamos hacer».Bryant, Tom (14 de julio de 2012). "El infierno desatado". Kerrang #1423 . pág. 23.
A pesar de ser miembro de Slipknot desde 1999, fue el primer disco en contar con una significante participación del guitarrista Jim Root. Se unió a la banda en el último tramo de la grabación de Slipknot, por lo que no tuvo tiempo de aportar tanto como en aquella ocasión. En una entrevista para la revista Guitar de noviembre de 2001 dijo que "era muy emocionantes y a la vez asustaba ser parte de todo ese enorme proceso", añadiendo que había mucha presión por parte de su compañero Mick Thomson para que ejecutara a la perfección en la grabación. En una entrevista concedida a FHM en diciembre de 2001, el vocalista Corey Taylor explicó que se puso en situaciones específicas para conseguir dar el máximo en el disco. Por ejemplo, mientras grababa sus partes vocales para la canción "Iowa" se desnudó, vomitó y se autolesionó con un cristal roto. Para explicar esto dijo: "Así es como uno saca lo mejor de uno mismo. Tienes que romperte para poder construir algo genial". Mientras se producía el álbum, Ross Robinson se fracturó la espalda en un accidente con una moto de cross. Volvió al estudio después de un día de hospitalización, ganándose la admiración de la banda y diciendo que después de aquello "puso todo su dolor en el álbum".
La canción de apertura "(515)" —llamada así por el código de área 515— presenta una pieza instrumental de ruido proporcionada por el sampler Craig Jones. La pieza se combina con una grabación manipulada del DJ Sid Wilson experimentando una angustia emocional extrema y gritando la palabra "muerte" poco después de enterarse de la muerte de su abuelo, la cual decidió grabar voluntariamente.
Iowa se completó el 16 de marzo de 2001. Su portada muestra una cabra llamada Eeyore. Según Crahan, la portada se fotografió poco después de la portada de su anterior álbum homónimo.
Música y letra Antes de su lanzamiento, los miembros prometieron un álbum mucho más oscuro y pesado que Slipknot ; muchas fuentes elogiaron a la banda por cumplir sus promesas. En 2008, Crahan recordó: "Cuando hicimos Iowa , nos odiábamos. Odiábamos al mundo; el mundo nos odiaba".
Iowa , a diferencia de su predecesor, mostró a Robinson capturando la técnica de la banda en contraposición a la energía cruda por la que Slipknot se hizo conocido.Segal, Victoria (22 de agosto de 2001). "Deslizknot: Iowa" . NME . Reino Unido . Consultado el 21 de marzo de 2008 . La banda también fue elogiada nuevamente por el uso de una formación extendida que incluía percusionistas adicionales, tocadiscos y samples programados. NME afirmó que "cada espacio posible está cubierto de garabatos y platillos: guitarras, percusión, estruendo electrónico, gritos subhumanos". Iowa también ha sido aclamado por la crítica como uno de los pocos álbumes musicales convencionales que presenta percusión de blast beat, y se dice que aumentó su popularidad después de su lanzamiento.Ellis, Graham (June 2009). "Decade of Horror". Terrorizer. No. 184. p. 25.
Aunque Iowa se convirtió en el álbum más pesado de la banda hasta la fecha, algunas pistas incorporan melodía, más evidente en los sencillos del disco como "My Plague" y "Left Behind". Durante el decimotercer aniversario del álbum, Revolver recordó que el disco es "su álbum más extremo hasta ahora". Compararon varias canciones, a saber, "Disasterpiece", "People = Shit" y "The Heretic Anthem" como más influenciadas por el death metal que la mayor parte del que contenía el álbum. Si bien el álbum se inspira en cierta música hip-hop, Iowa presenta menos influencia hip-hop que el álbum homónimo de Slipknot, y en cambio se inspira más en géneros pesados como el death metal y el hardcore punk. La canción que da título al álbum también es conocida por ser la canción continua más larga lanzada por la banda, con una duración de poco más de 15 minutos.
Iowa sigue el estilo lírico que el vocalista Corey Taylor estableció en el debut de Slipknot; incluye un uso fuerte de metáforas para describir temas oscuros como la misantropía , el solipsismo , el asco, la ira, la desafección, la psicosis y el rechazo. El álbum también incluye muchas palabrotas; David Fricke de la revista Rolling Stone dijo que "ya no hay mucho impacto en las palabras 'joder' y 'mierda', que Taylor usa en alguna variación más de cuarenta veces en los sesenta y seis minutos Iowa ". Fricke continuó elogiando la interpretación de Taylor en la canción "Iowa", comparándola con una "vívida evocación de una tumba improvisada en un campo de maíz a medianoche".
«Disasterpiece», dijo Taylor, «es mi canción favorita de Slipknot. Empezamos la preproducción del álbum en un almacén en Iowa. Tenía laringitis y no podía cantar ni una nota, así que anotaba un montón de ideas. Cuando los oí tocar "Disasterpiece", escribí "Nadie está a salvo" en letras enormes. Desde entonces supe que íbamos a arrasar con todo con "Disasterpiece". Esa fue la clave de todo el álbum».
Promoción Hubo cierta especulación respecto al título del disco, ya que algunas fuentes apuntaban que se llamaría Nine Men, One Mission. Más tarde se confirmó el título de Iowa, nombrado así en homenaje a su estado natal Iowa. Los integrantes de la banda han dicho que Iowa es fuente de su energía y que decidieron seguir viviendo en el área, en parte para no perder su dirección creativa. La pista que da comienzo al disco "(515)" también es una referencia a Iowa, ya que es el código telefónico de la zona. Inicialmente el disco iba a lanzarse el 19 de junio de 2001, precedido de cinco días de conciertos de precalentamiento. Sin embargo, la mezcla del disco tardó más de lo anticipado, lo que provocó un retrasó en el lanzamiento del álbum y los conciertos se suspendieron, la mezcla duró de finales de junio hasta mediados de julio de 2001. Finalmente, el disco salió al mercado el 28 de agosto de 2001. Poco después, para promocionar el disco, Slipknot comenzó su gira Iowa World Tour, que incluyó actuaciones en el Ozzfest de 2001, una gira estadounidense junto a System of a Down, Rammstein y Mudvayne además de giras por Japón y Europa.
Antes del lanzamiento del disco, "The Heretic Anthem" se lanzó como sencillo digital a través de su sitio web y limitado a 666 descargas para coincidir con el coro de la canción: "If you're 555, then I'm 666", a pesar de que el primer sencillo en ser extraído del disco fue "Left Behind". En 2003, la banda hizo una aparición estelar en la película Rollerball donde aparecen tocando la canción "I Am Hated" en directo. Poco después lanzaron "My Plague" como segundo sencillo del disco, que también aparece en la película Resident Evil.
Música y temática A pesar de que el estilo musical de Slipknot es difícil de definir debido a la gran variedad de géneros que abarca, muchas fuentes suelen incluirles dentro del movimiento del nu metal y mencionan otros géneros como metal alternativo. Antes del lanzamiento de Iowa, los miembros de la banda prometieron un disco mucho más duro y oscuro que Slipknot y muchos críticos les alabaron por conseguirlo; cumpliendo así su promesa. En una entrevista de 2008, el percusionista Shawn Crahan evaluó la creación del disco, diciendo que el sonido oscuro se debe a su estado mental en ese período: "Cuando hicimos Iowa, nos odiábamos los unos a los otros. Odiábamos el mundo y el mundo nos odiaba a nosotros". Iowa, al contrario que su predecesor, contó con Ross Robinson, que supo capturar la parte técnica de la banda en oposición a la energía cruda que se captó en su disco debut. Los críticos también alabaron a la banda por la utilización de gran cantidad de percusionistas y electrónica. NME afirmó que "cada espacio posible está cubierto con garabatos: guitarras, instrumentos de percusión, ráfagas de electrónica, gritos infrahumanos[...]". Aunque Iowa es extensamente conocido por ser el disco más duro de la banda hasta la fecha, algunas de las pistas incluyen melodías, como se comprueba en "Everything Ends" y "Left Behind"; no obstante, estas canciones siguen siendo duras en comparación con pistas de sus posteriores álbumes como "Vermillion" o "Dead Memories".