Gustavo Rojas Pinilla (Tunja, 12 de marzo de 1900-Melgar, 17 de enero de 1975) fue un militar, ingeniero civil y político colombiano que ejerció la presidencia de Colombia entre 1953 y 1957. Asumió el poder mediante un golpe de Estado el 13 de junio de 1953, desplazando al titular Laureano Gómez tras una crisis política. Su mandato de facto se extendió hasta el 10 de mayo de 1957, cuando entregó el poder a una Junta Militar. En el ámbito popular y político fue apodado coloquialmente como Gurropín, acrónimo derivado de las sílabas de su nombre y apellidos.
Durante su administración, se impulsó un ambicioso plan de modernización del Estado mediante la ejecución de grandes obras de infraestructura. Entre los hitos más destacados se encuentran la construcción del Aeropuerto Internacional El Dorado, el Hospital Militar Central, la Avenida Calle 26 y el Centro Administrativo Nacional (CAN) en Bogotá. En el ámbito educativo, transformó la Escuela Normal Superior de Colombia en la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC).
Rojas Pinilla fue el cuarto ingeniero en ocupar la presidencia de la República en la historia de Colombia, siguiendo la tradición de mandatarios con formación técnica iniciada por Pedro Nel Ospina, Mariano Ospina Pérez (sobrino de Ospina) y su predecesor inmediato, Laureano Gómez. Su formación como ingeniero civil, obtenida en el Tri-State College de Indiana, Estados Unidos, influyó notablemente en el enfoque desarrollista y de obras públicas que caracterizó su programa de gobierno.
Su administración implementó reformas estructurales en diversas áreas del Estado. En materia de orden público, inició el proceso de despolitización de la Policía Nacional, integrándola a las Fuerzas Militaresy estableció un sistema de salvoconductos para regular el porte legal de armas. Estos esfuerzos, junto con la oferta de amnistías, permitieron dar término a la segunda etapa del periodo histórico conocido como La Violencia.
En el ámbito social y cultural, se reconoció en 1954 el derecho al sufragio femenino, un hito en la historia de los derechos civiles en el país. Asimismo, impulsó la modernización de las comunicaciones con la inauguración del servicio de televisión en Colombia el 13 de junio de 1954.
En 1957, una crisis de gobernabilidad impulsada por protestas civiles y el respaldo de los partidos tradicionales forzó su renuncia. El 10 de mayo de ese año, Rojas Pinilla entregó el poder a una Junta Militar de Gobierno, la cual se encargaría de la transición hacia el sistema del Frente Nacional. Tras su salida, enfrentó un juicio de responsabilidades ante el Congreso bajo acusaciones de corrupción y abuso de poder; inicialmente fue despojado de sus derechos políticos en 1959, aunque estos le serían restituidos años más tarde tras cuestionamientos sobre la regularidad del proceso.
A finales de la década de 1960, regresó a la vida pública fundando la Alianza Nacional Popular (ANAPO), movimiento que consolidó una fuerte oposición al bipartidismo. En las elecciones presidenciales de 1970, Rojas Pinilla obtuvo una votación masiva que lo situó en una estrecha contienda contra el candidato oficialista Misael Pastrana Borrero. Los resultados finales, que dieron la victoria a Pastrana tras una interrupción en el flujo de información de los escrutinios, fueron ampliamente señalados como fraudulentos por sus seguidores. Este controvertido suceso fue el detonante para la formación del movimiento guerrillero M-19, que reivindicó la supuesta victoria electoral del general.
Rojas Pinilla falleció en Melgar el 17 de enero de 1975. Tras su muerte, su hija María Eugenia Rojas asumió el liderazgo de la ANAPO, convirtiéndose en la primera mujer en ser candidata presidencial en Colombia. El legado político de la familia continuó en el siglo XXI con sus nietos, los hermanos Samuel e Iván Moreno Rojas. No obstante, dicha herencia política se vio empañada por su participación en el caso de corrupción conocido como el Carrusel de la contratación en Bogotá, por el cual ambos fueron condenados a prisión.
Biografía miniaturadeimagen|Casa donde habitó Gustavo Rojas, en el barrio Santa Fe de Bogotá.|alt=|izquierda|249x249px Rojas nació el 12 de marzo de 1900, en Tunja, en el seno de una familia acomodada de militares conservadores. Pasó sus primeros años entre su natal Tunja, Villa de Leyva y en una propiedad rural en Arcabuco, Boyacá.
Inició su carrera militar en la Escuela de Cadetes de Bogotá en 1920. Hacia 1923 fue ascendido a teniente del Ejército mientras se encontraba asignado en Manizales. En 1924 solicitó el retiro del servicio activo para poder realizar sus estudios de Ingeniería Civil en el Trine University, en Indiana, Estados Unidos; donde obtuvo el título de ingeniero civil en 1927. A partir de ahí empezó a participar en la construcción de carreteras y otras obras de ingeniería propias de su profesión, dentro de su carrera militar.
Trayectoria político-militar Tras iniciarse la guerra colombo-peruana, Rojas fue reintegrado al servicio activo durante el gobierno de Enrique Olaya Herrera, quien le confirió el grado de Capitán de reserva junto al teniente Antonio Bernal, por sus conocimientos en ingeniería civil.Diario El tiempo, viernes 13 de enero de 1933, página 3 En 1936 fue ingeniero del departamento técnico de la fábrica de municiones del Ejército Nacional, y como tal fue enviado en misión especial a Alemania, con el fin de obtener la maquinaria necesaria para fabricar las municiones en Bogotá. En su regreso a Colombia, fue nombrado jefe del departamento técnico de la fábrica de municiones.
En 1943 fue enviado a Estados Unidos para adquirir de ese gobierno armas y otros elementos para las Fuerzas Militares. En 1944 fue subdirector de la Escuela Superior de Guerra, y en 1945 fue nombrado director de la Aeronáutica Civil. Fue allí donde presentó su proyecto de aeropuertos bajo el nombre "Pistas de aterrizaje en Colombia", que le sirvió de tesis para su ascenso a coronel del Ejército Nacional. En 1946, ya siendo coronel, fue nombrado comandante de la Primera Brigada en Tunja y en 1948 nombrado comandante de la Tercera Brigada en Cali. izquierda|miniaturadeimagen|250x250px|Quema de tranvías durante El Bogotazo, Plaza de Bolívar, 19 de abril de 1948. En Cali ganó mayor visibilidad al lograr pacificar la rebelión ocurrida en esa zona a consecuencia del asesinato del líder popular del partido liberal Jorge Eliécer Gaitán, el 9 de abril de 1948, ganándose el reconocimiento del presidente conservador Mariano Ospina Pérez y a su vez de las principales directrices de su partido.
El 19 de octubre de 1949 se decretó su ascenso a General junto con el coronel Miguel Ángel Hoyos, y fue nombrado como Director del Ejército. El 3 de diciembre de 1949 fue nombrado por Ospina Pérez como ministro de Correos y Telégrafos, en ejercicio del cualasumió como Jefe de Estado Mayor General el 27 de mayo de 1950, sin perder la posición en el gabiente presidencial.El tiempo, mayo 28 de 1950, página 1a
El 13 de abril de 1951, el gobierno creó el cargo de Comandante Superior de las Fuerzas Militares, para el cual podía elegirse entre los generales Rafael Sánchez Amaya (embajador en Londres), Gustavo Rojas Pinilla (jefe de Estado Mayor), Miguel Ángel Hoyos (inspector del Ejército), Luis A Garavito (subjefe de Estado Mayor), Ricardo Bayona Posada (agregado en Washington), Carlos Perdomo Puyo (director del Ejército), Régulo Gaitán (Comandante de la Brigada de Institutos Militares) y Carlos Bejarano Muñoz (comandante de la Escuela Superior de Guerra).El Tiempo, abril 14 de 1951, páginas 1a y 9; recayendo la designación en el general Rojas.
La Violencia
Las consecuencias del asesinato de Gaitán aún se hacían sentir, el Congreso se encontraba clausurado desde el 9 de noviembre de 1949 y, el Partido Liberal, que no se había presentado a las últimas elecciones presidenciales, desconocía la condición de presidente de Laureano Gómez. En el año nuevo de 1950 el presidente Ospina Pérez lo nombró comandante de las fuerzas militares de Colombia, siendo confirmado por el nuevo presidente Laureano Gómez hasta el 1 de junio de 1951. Ese mismo año, cuando Gómez volvió a convocar a elecciones para el Congreso, el Partido Liberal, de nuevo, no se presentó, como tampoco lo hizo en 1953, a las elecciones a la Cámara de Representantes. En esta segunda cita electoral la crisis se agudizó, toda vez que tampoco acudieron a ella los conservadores adeptos a Gilberto Álzate Avendaño.
La violencia, por otra parte, mostraba por aquellos años sus cifras más cruentas. En 1950 las muertes consiguieron llegar a 5.253; lo que significaría 447 por cada 100.000 habitantes. A todo ello se sumó la ausencia de poder que representó la designación del conservador Roberto Urdaneta como presidente, en noviembre de 1951, dado el delicado estado de salud de Laureano Gómez. Aunque Urdaneta inició conversaciones con los grupos armados de los Llanos Orientales, estas se rompieron hacia 1952. El 6 de septiembre de ese mismo año una turba incendió las sedes de los periódicos El Tiempo, El Espectador y de la Dirección Nacional Liberal, así como las casas de sus importantes líderesː el expresidente Alfonso López Pumarejo, y Carlos Lleras Restrepo. Todo ello con la complacencia de la policía, que no se preocupó por intervenir.
La muerte violenta del guerrillero liberal Saúl Fajardo el 2 de diciembre de 1952, sumada a los incendios del 6 de septiembre, demostraron que los desmanes de las fuerzas del estado (hasta entonces sólo imputadas en regiones distantes sometidas al control militar) podían suceder también en las calles de Bogotá. La repercusión de estos crímenes figura como una de las causas que meses después contribuyeron al derrumbamiento del gobierno de Urdaneta.
Toma del poder (1953)
Rojas Pinilla asumió la Jefatura del Estado Mayor General de las Fuerzas Militares el 16 de abril de 1950, asumiendo en marzo del año siguiente como Subjefe del Consejo Interamericano de Defensa con sede en Washington, regresando al país el 26 de septiembre de 1952 para reasumir su cargo. Aceptado el retiro de Rafael Sánchez Amaya el 15 de septiembre de 1952 y cumplidos los tres meses de alta, el gobierno nacional le otorgó el 18 de diciembre a Rojas Pinilla el grado de Teniente General.Diario El Tiempo, viernes 19 de diciembre de 1952, página 18
Laureano Gómez seguía teniendo influencia protagónica en el gobierno, que se tradujo en la propuesta de una reforma constitucional y en la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente que debía empezar a discutir el 15 de junio de 1953 el Proyecto de Reformas presentado al Ministerio de Gobierno por la Comisión de Estudios Constitucionales. Sin embargo, la asamblea no se pudo instalar... El 13 de junio, el general Rojas Pinilla, quien era el Comandante de las Fuerzas Armadas, asumió el poder, tras un golpe de Estado pacífico, ese mismo día. izquierda|miniaturadeimagen|Gustavo Rojas Pinilla asume el poder, el 13 de junio de 1953. En la foto da su discurso de aceptación en el Capitolio Nacional de Bogotá, frente al mural de Santiago Martínez Delgado.