Dendrobium es, después de Bulbophyllum, el segundo género más numeroso con 1200 especies de orquídeas epifitas de la subtribu Dendrobiinae de la familia Orchidaceae. Estas orquídeas poseen un gran tamaño siendo de las mayores de todas, y se encuentran en el Sureste de Asia en Indonesia, Filipinas y Papúa Nueva Guinea.
Etimología Su nombre Dendrobium procede de la palabra griega (δένδρον) dendron = "tronco, árbol" y (βιος) Bios = "Vida", en resumen significa "viven sobre los troncos de los árboles" (por su naturaleza epifita).
Descripción Las orquídeas de este género desarrollan un gran pseudobulbo del que sale un tallo parecido a una caña de una longitud de más de 30 cm. Este está densamente cubierto con unos pelos cortos blancos. Las hojas son cortas y ovales y se disponen alternativamente a lo largo del tallo. Los capullos axilares de flores se agrupan en ramilletes cortos con una o dos flores terminales, brotando del tallo opuesto a las hojas. Las flores pueden ser pequeñas o también pueden ser vistosas y grandes, existen de muchos colores, algunas especies con flores de varios colores. Algunas duran seis meses mientras que otras duran solo un día en floración.
Algunos son de hoja perenne lo cual quiere decir que retienen sus hojas por dos o tres años después de florecer. La planta se desarrolla muy rápidamente a lo largo del verano para tomar un largo descanso durante el invierno. En primavera nuevas brotes se forman desde la base de la planta principal y nuevos capullos florecen. Las flores se encuentran en los pseudobulbos que se han formado el año anterior. Otras por el contrario pierden sus hojas al finalizar la temporada de crecimiento (deciduas).
Algunas de estas especies tienen gran demanda entre los amantes de las orquídeas. Estas son el resultado de numerosas variedades e híbridos tal como las variedades de Dendrobium nobile que de la especie original de los Himalayas se ha diversificado en una amplia gama de colores.
Hábitat y distribución Sus especies o son epifitas, desarrollándose en árboles, u ocasionalmente litófitas, desarrollándose en rocas. Están adaptadas a una amplia gama de hábitats, desde las grandes alturas en las montañas del Himalaya a las tierras bajas de las selvas tropicales, e incluso el clima seco del desierto australiano. El género se distribuye a través de toda Asia, en Japón, Borneo, Ceilán, Indonesia, las Filipinas, Papúa Nueva Guinea, Australia y Nueva Zelanda.
Taxonomía Un trabajo taxonómico reciente ha creado el nuevo género, Dockrillia para agrupar a todos los Dendrobiums de hojas cilíndricas. Algunas especies australianas complejas, por ejemplo, D. speciosum y D. tetragonum se han reclasificado en especies nuevas.
El único representante de Nueva Zelanda, Dendrobium cunninghamii se ha trasladado a un género monotípico, Winika.
Los siguientes géneros han sido segregados de Dendrobium en el año 2002 por Clements.(en inglés) (2002): Nomenclatural changes in the Dendrobieae (Orchidaceae) 1: The Australasian region. Orchadian 13(11): 485-497 (en inglés) (2003): Molecular phylogenetic systematics in the Dendrobiinae (Orchidaceae), with emphasis on Dendrobium section Pedilonum Telopea 10: 247 - 298 (en inglés) (2006): Molecular phylogenetic systematics in Dendrobieae (Orchidaceae) Aliso 22: 465 - 480 Abaxianthus Anisopetala Aporum Australorchis Bolbidium Bouletia Cadetia Callista Cannaeorchis Cepobaculum Ceraia Ceratobium Chromatotriccum Coelandria Conostalix Davejonesia Dendrobates Dichopus Diplocaulobium Distichorchis Dockrillia Durabaculum Eleutheroglossum Eriopexis Euphlebium Eurycaulis Exochanthus Flickingeria Grastidium Herpethophytum Ichthyostomum Inobulbum Kinetochilus Leioanthum Maccraithea Microphytanthe Monanthos Oxyglossellum Pedilonum Sarcocadetia Sayeria Stelbophyllum Tetrabaculum Tetrodon Thelychiton Thicuania Trachyrhizum Tropilis Vappodes Winika
Sinonimia {| border="0" cellpadding="05" | Aclinia Griff. 1851 Amblyanthe Rauschert (1983). Amblyanthus (Schltr.) Brieger (1981), nom. illeg. Anisopetala (Kraenzl.) M.A.Clem. (2003). Aporopsis (Schltr.) M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Aporum Bl. 1825 Australorchis Brieger 1981 Bolbidium (Lindley) Brieger 1981 Bouletia M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Callista Lour. 1790 Cannaeorchis M.A.Clem. & D.L.Jones 1997 publ. 1998 Ceraia Lour 1790 Cepobaculum M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Ceratobium (Lindl.) M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Chromatotriccum M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Coelandria Fitzg. 1882 Conostalix (Kraenzl.) Brieger (1981). Davejonesia M.A.Clem. (2002). Dendrobates M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Dendrocoryne (Lindley) Brieger 1981 Dichopus Bl. 1856 Distichorchis M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Ditulima Raf. 1836 Dockrillia Brieger (1981). | × Dockrilobium J.M.H.Shaw (2002). Dolichocentrum (Schltr.) Brieger (1981). Durabaculum M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Eleutheroglossum (Schltr.) M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Endeisa Raf. (1837). Eriopexis (Schltr.) Brieger (1981). Euphlebium (Kraenzl.) Brieger (1981) Eurycaulis M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Exochanthus M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Froscula Raf. (1838). Goldschmidtia Dammer (1910). Grastidium Bl. 1825 Ichthyostomum D.L.Jones, M.A.Clem. & Molloy (2002). Inobulbum Schltr. & Kraenzl. in H.G.A.Engler (ed.) (1910). Herpetophytum (Schltr.) Brieger (1981). Katherinea A. D. Hawkes 1956 Keranthus Lour. ex Endl. 1836 Kinetochilus (Schltr.) Brieger (1981). Latourea Blume (1849). Latouria Bl. 1849 Latourorchis Brieger (1981). Leioanthum M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Maccraithea M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Macrostomium Bl. 1825 Microphytanthe (Schltr.) Brieger (1981). Monanthos (Schltr.) Brieger (1981). | Onychium Bl. 1825 Ormostema Raf. 1836 Oxyglossellum M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Oxystophyllum Bl. 1825 Pedilonum Bl. 1825 Pierardia Raf. 1836 Phyllorchis Thou. 1822 Sayeria Krzl. 1894 Schismoceras Presley 1827 Stachyobium Rchb.f. 1869 Stelbophyllum D.L.Jones & M.A.Clem. (2002), orth. var. Stilbophyllum D.L.Jones & M.A.Clem. (2002). Tetrabaculum M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Tetrodon (Kraenzl.) M.A.Clem. & D.L.Jones (1998). Thelychiton Endl. 1833 Thicuania Raf. 1836 Trachyrhizum (Schltr.) Brieger 1981 Tropilis Raf. 1836 × Vappaculum M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Vappodes M.A.Clem. & D.L.Jones (2002). Winika M.A.Clem. (1997).
Especies Dendrobium comprende unas 1200 especies aceptadas,en The Plant List, Royal Botanic Gardens, Kew/ Missouri Botanical Garden, 2010 - Version 1. Published on the Internet; (accessed 4 oct. 2012) las cuales se listan en Anexo:Especies de Dendrobium.
Fitoquímica Los tallos de las especies de Dendrobium se utilizan en medicina tradicional china como antipiréticos, inmunoregulatorios, etc. Se han aislado alcaloides, bibencilos, fenantrenos, fluorenonas y sesquiterpenos.Z.M.Bi.L. Yang Z.T. Wang. L.S.Xu. G.J.Xu. Chin.Chem.Lett. (2002) 13:535Yang et al. "Two new alkaloids from the Dendrobium chrysanthum". Heterocycles 65(3):633-636 De la especie Dendrobium chrysanthum se aislaron alcaloides mixtos de pirrolidina con fenilpropanoides llamados dendrocrisaninas.
Referencias
Leroy-Terquem, Gerald and Jean Parisot. Orchids: Care and Cultivation. London: Cassel Publishers Ltd., 1991. Schoser, Gustav. Orchid Growing Basics. New York: Sterling Publishing Co., Inc., 1993. White, Judy. Taylor’s Guide to Orchids. Frances Tenenbaum, Series Editor. New York: Houghton-Mifflin, 1996. Alec Pridgeon. The Illustrated Encyclopedia of Orchids Published by the Timber Press. Bechtel, Cribb and Launert. The Manual Of Cultivated Orchid Species'' Published by The MIT Press.
Enlaces externos
Foto Dendrobium cretaceum Foto Dendrobium dantaniense