El departamento de Arequipa es uno de los veinticuatro departamentos que, junto con la provincia constitucional del Callao, conforman la República del Perú. Su capital y ciudad más poblada es la homónima Arequipa. Se ubica en el sur del país, además de contar con 528 km de costa en el océano Pacífico siendo este el litoral departamental más extenso en su margen suroeste.

Limita con los departamentos de Moquegua al sureste, Puno al noreste, Cuzco, Apurímac y Ayacucho al norte, e Ica al noroeste.

La zona costera es una de las porciones más secas del desierto costero, entretanto la región interior andina presenta valles escarpados y cañones.

Con 1 569 310 habitantes en 2023, es el cuarto más poblado —por detrás de Lima, Piura y La Libertad—, el 71,3 % de los cuales reside en la capital, la ciudad de Arequipa.

El nivel educativo promedio es superior a la media nacional; tiene una tasa de analfabetismo del 3,5 % y el 15 % de la población tiene estudios superiores. Tiene ocho provincias, de las cuales las más desarrolladas por el volumen de sus contribuciones económicas son Arequipa, Islay y Caylloma. Las principales ciudades de la región, son primeramente, la capital, Arequipa, por su comercio e industrias; el turismo también es importante en Arequipa. La mina Cerro Verde es parte importante de su economía, después le sigue la ciudad de Mollendo, por el puerto de Matarani, el turismo de playa y por su agricultura, seguidamente del pueblo de Chivay, por su turismo, gracias al cañón del Colca, y el pueblo de Camaná, gracias al puerto de Quilca y al turismo de playa.

El 16,6 % de la red de carreteras en el departamento es asfaltado, siendo Arequipa, Caravelí, Camaná y Caylloma las provincias con el porcentaje más alto de este tipo de superficie. Este es el segundo departamento más interconectado en términos de telecomunicaciones, después de Lima, ya que tiene 111,2 mil líneas de telefonía fija, con una teledensidad de 9 líneas por cada 100 habitantes y una densidad de 31,84 líneas móviles por cada 100 habitantes.

Historia Su territorio fue ocupado inicialmente por el imperio Wari. Luego, la cultura Churajón dejó huellas de su paso en obras de riego, andenerías y tierras cultivadas. En el norte de sus valles se desarrolló la cultura Chuquibamba, que se extendió hasta las provincias sureñas de Ayacucho y tuvo contactos con el Cusco. La leyenda menciona que Arequipa fue fundada por el cuarto inca, Mayta Cápac, quien estuvo con su ejército en dicha zona. Cuando dispuso el desplazamiento de su gente, hubo quienes le pidieron quedarse, respondiendo el inca “ari qipay”, que en lengua quechua significa “sí, quedaos”.

Tiempo después, los conquistadores españoles fundaron la capital de la región en las faldas del Misti el 15 de agosto de 1540. Después de esa fecha y a lo largo de más de tres siglos la ciudad fue poblada por familias españolas. Es así que Arequipa fue la ciudad del Perú con más españoles. Su primer alcalde fue el conquistador D. Juan de la Torre y Díaz Chacón. En la época republicana ocurrieron aquí los alzamientos de Ramón Castilla, Mariano Ignacio Prado, Nicolás de Piérola Villena, Luis Miguel Sánchez Cerro y otros más. En la época moderna, tiene estadistas de renombre como José Luis Bustamante y Rivero, Víctor Andrés Belaunde y Fernando Belaúnde Terry (quien, aunque nacido en Lima, proviene de familia arequipeña). Arequipa es el cimiento del complejo económico del sur del Perú.

Geografía Está ubicado al suroeste del Perú, frente al Océano Pacífico con 527 kilómetros de litoral. por eso es el centro comercial de la zona sur del país, que incluye los departamentos de Apurímac, Cusco, Madre de Dios, Moquegua, Puno y Tacna; y, es parte del corredor turístico del sur peruano, lo que significa que está interconectado con el 40 % del país, y encaramado sobre un repecho o cuesta en la Cordillera de los Andes. Limita al noroeste con Ica y Ayacucho; por el norte, con Apurímac y Cusco; por el este, con Moquegua y Puno; por el sudoeste, con el océano Pacífico. thumb|center|300x300px|Cañón del Colca, Arequipa, Perú.|alt= Latitud sur: 14°36′6″. Longitud oeste: Entre meridianos 71°59′39″ y 75°5′52″. Clima: La región de Arequipa presenta diversos climas en su territorio, que van desde cálido y templado (propios de la costa) hasta el glaciar y de nieves perpetuas (en las altas montañas). Es cálido en la costa, los sectores cercanos al mar presentan un clima muy húmedo, con garúas invernales propias de la elevada humedad, pero pocas precipitaciones significativas, con temperaturas entre los 14 °C y 27 °C grados en sectores cercanos al mar y temperaturas aproximadas entre los 10 °C y 35 °C grados en sectores como Acarí.

A los mil metros de altitud, el clima varía de templado-cálido a templado, templado-frío y frío en las montañas que dominan el paisaje; la variación de la temperatura es notoria entre el sol y la sombra y entre el día y la noche.

En las altas punas la temperatura desciende considerablemente, superando solo en el mes más cálido los 0 °C. Pero se debe tener en cuenta que este promedio puede variar durante el año. Son frecuentes las precipitaciones de nieve, con mayor incidencia en los meses de julio y agosto en sectores superiores a los y temperaturas inferiores a los −20 °C, también se presentan granizadas fenómeno que causa grandes pérdidas económicas entre los agricultores y ganaderos de la región. Las lluvias en la región andina caen regularmente entre los meses de enero y marzo. En la costa son frecuentes las lloviznas o garúas, así como las neblinas a ras del suelo..

Ríos más importantes: Tambo, Ocoña, Majes y Río Chili. Volcanes: Coropuna (), Ampato (), Solimana (), Hualca Hualca (), Chachani (), Misti () y Pichu Pichu (). Cordilleras: Cordillera de Ampato, Cordillera Chila, Cordillera Huanzo y Cordillera Volcánica. Abras: Apo Apacheta () en Castilla; Chucura () en Caylloma y Visca () entre La Unión y Condesuyos. Islas: Hornillos, Blanca, Casca y Saragosa. Lagunas: Mucurca, Huanzo, Ecma, Chachas , Peñane, Del Indio, Salinas y la reserva nacional Lagunas de Mejía.

Demografía Ciudades más pobladas A continuación una tabla con las principales ciudades del departamento de Arequipa: Principales ciudades del departamento de ArequipaArequipaborde|100x100pxEl Pedregalborde|100x100pxCiudadDistritoPoblaciónCiudadDistritoPoblaciónMollendoborde|100x100pxCamanáborde|100x100px1ArequipaArequipa1 008 290 6La JoyaLa Joya9 3022El PedregalMajes48 317 7OrcopampaOrcopampa8 2243MollendoMollendo26 517 8ChalaChala8 0734CamanáCamaná13 566 9Cerro VerdeUchumayo6 8445El CruceLa Joya9 948 10Santa RitaSanta Rita de Siguas6 742Fuente: INEI (2017)

Provincias Este departamento está conformado por 8 provincias, en el siguiente cuadro se muestran sus datos.

Provincias del departamento de ArequipaUbigeoBanderaEscudo Provincia Capital Distritos SuperciekmPoblación 2020 AltitudUbicación 0401centro|sinmarco|100x100pxcentro|118x118px Arequipa Arequipa29 9 682.021 175 765 2337sinmarco|100x100px 0402centro|sinmarco|100x100pxcentro|127x127px Camaná Camaná8 3 998.2861 708 15sinmarco|100x100px 0403 Caravelí Caravelí13 13 139.8643 690 1 776sinmarco|100x100px 0404centro|sinmarco|100x100pxcentro|121x121px Castilla Aplao14 6 914.4834 743 631sinmarco|100x100px 0405centro|sinmarco|100x100px Caylloma Chivay20 14 019.4697 458 3 632sinmarco|100x100px 0406centro|sinmarco|100x100pxcentro|122x122px Condesuyos Chuquibamba86 958.4016 4262 935sinmarco|100x100px 0407centro|sinmarco|100x100pxcentro|115x115px Islay Mollendo6 3 886.4954 851 52sinmarco|100x100px 0408centro|sinmarco|100x100px La Unión Cotahuasi11 4 746.4012 797 2 675sinmarco|100x100pxTotalArequipa1091 497 438miniaturadeimagen|380x380px|División del Departamento de Arequipa|centro Autoridades Regionales

Transportes Puerto marítimo: Mollendo (Matarani) Ferrocarril: Mollendo-Matarani - Arequipa - Juliaca - Puno - Cusco - Machu Picchu. Aeropuerto: Aeropuerto Internacional Rodríguez Ballón. Aeródromo de Mollendo.

La carretera Interoceánica

thumb|Atardecer en la Punta de Bombón, en la provincia de Islay.|alt=

Esta carretera tiene extensión de 2603 km (de 1071 kilómetros que corresponden a las carreteras que deberán ser asfaltadas, 1514 km de carreteras asfaltadas y 17,5 km de vías urbanas, sin incluir la zona urbana de Juliaca). Con estas obras se conectarán tres puertos peruanos en el océano Pacífico: San Juan de Marcona, Matarani e Ilo, con Iñapari en la frontera con Brasil.

La carretera es parte de la Infraestructura Regional de América del Sur Integración (IIRSA), busca la integración comercial de los departamentos de Madre de Dios, Puno, Cusco, Tacna, Moquegua, Arequipa, Ica, Ayacucho, Apurímac y Huancavelica.

Se estima que la vía permitirá que los productos de los departamentos del sur peruano entren en el mercado de Brasil y que los bienes de Acre y Rondonia en Brasil, y, en última instancia los procedentes de la Amazonía y Mato Grosso, entren en Perú.

Cultura

Gastronomía thumb|Rocotos rellenos, recién salidos del horno.|alt=

La despensa arequipeña sobresale por la variedad de cultivos y productos alimenticios como los rocotos y ajíes, frutas variadas, hortalizas, carne de res, carnero, cuy, cerdo, alpaca, avestruz, variedad de pescados y de gran manera camarones, leche y quesos, vinos y piscos, chicha de maíz, etc. Una de las características peculiares de la comida son los picantes; esto hace que los lugares donde se expenden se llamen picanterías.

La diversidad de esta cocina mestiza se puede resumir en la existencia de caldos o chupes para cada uno de los días, El lunes "chaque"; martes "chairo"; miércoles "pebre"; jueves "timpusca" (en temporada de peras) o "menestrón"; viernes "chupe de camarones"; sábado "tiempo de rabo" o "puchero"; domingo "caldo blanco de lomos".

Es conocida en el país por sus guisos y potajes preparados a fuego de leña y en ollas de barro. Entre los más conocidos se encuentran el chupe de camarones, ocopa arequipeña, rocoto relleno, adobo de chancho, soltero de queso, pastel de papas, cuy chactado, cauche de queso, locro de pecho y el chaque por mencionar algunos. El típico postre arequipeño es el queso helado, y de bebida, además de la chicha de jora, el anís nájar.

Educación La tasa de analfabetismo es del 4,90%, inferior al valor alcanzado a nivel nacional (8,13%), esto no es determinante para la educación superior logros. En general, un mayor nivel relativo de la educación se percibe en Arequipa en comparación con otras regiones. No obstante, la mayoría de la población solo alcanzó la secundaria completa (22%), seguido por el 17% que muestra primaria incompleta y 15% con secundaria incompleta, mientras que solo el 10% (107 966) de la población presenta un nivel universitario completo, y el 7% tiene educación superior, o educación universitaria aún no completada.

Colegios públicos y privados: 2337. Educación inicial: 819. Educación primaria: 1096. Educación secundaria: 422. Universidades: Universidad Nacional de San Agustín (UNSA). Universidad Católica de Santa María (UCSM). Universidad Tecnológica del Perú (UTP). Universidad Católica San Pablo (UCSP).

Universidad de San Martín de Porres (USMP). Universidad La Salle (ULS). Universidad Autónoma San Francisco (UASF). Universidad Privada Autónoma del Sur. Universidad Continental. Feria Internacional del Libro La Feria Internacional del Libro de Arequipa organizado cada año en que se realizan presentaciones, exposiciones, firma de libros y fiestas folklóricas.

Atractivos turísticos thumb |250px | alt=Example alt text |La danza "Wititi" original por nativos de Tapay. thumb|250px|Playas de la Punta de Bombón. thumb|250px|Agua cristalina en la Caleta Catarindo, Mollendo, Islay. 250px|thumb|Playa Chira, Camaná. miniatura|La catedral de Arequipa, ubicado en el centro históricov