El Partido Revolucionario Dominicano (PRD), es un partido político originalmente fue fundado por Juan Bosch en el año 1939 en Cuba. Su ideología desde su fundación tradicionalmente ha sido la socialdemocracia. Los inicios de la fundación del "Partido Revolucionario Dominicano" se remontan al 21 de enero del año 1939, en la Villa de El Cano, cercana a La Habana, Cuba. En esa fecha se trató el asunto de la formación del P.R.D. cuyos fundadores fueron Juan Bosch, Ángel Miolán, Nicolás Silfa, Juan Isidro Jiménez Grullón, Virgilio Mainardi Reyna, Lic. Manuel Calderón Hernández, Lucas Pichardo y José Manuel Santana (Pipi). Estos jóvenes eran refugiados políticos del régimen dictatorial de Rafael Leónidas Trujillo.
Tiene orientación de centro-izquierda y es miembro de la Internacional Socialista.
Historia La fundación del Partido Revolucionario Dominicano se remonta al 21 de enero del año 1939, en la Villa de El Cano, cercana a La Habana, Cuba. En esa fecha se trató el asunto de la formación del PRD, cuyos fundadores fueron: Enrique Cotubanama Henríquez, Ángel Miolán, Nicolás Silfa, Juan Isidro Jiménez Grullón, Juan Bosch, Virgilio Mainardi Reyna, Lucas Pichardo, Pipi Hernández, Plinda Woss y Gill, Manuel Alexis Liz, y Romano Pérez Cabral.
Estos ciudadanos formalizaron todas las inquietudes de lucha contra la dictadura trujillista, aprobando una doctrina de partido y unos estatutos. Esa fue la primera manifestación orgánica en ese sentido. El PRD se fundó con el objetivo de acelerar la liquidación de la tiranía de Trujillo y luchar por un mejor porvenir democrático para la República Dominicana.
La primera seccional que se fundó fue la de Nueva York en el año 1940 en la residencia de Juan M. Díaz (Juanito). Para la formación viajaron a Nueva York, Juan Isidro Jiménez Grullón y Enrique Cotubanamá Henríquez. La dirección quedó en mano de Juanito M. Díaz y en esa fecha se optó por llamarle "Unión Revolucionaria Dominicana".
Hacia 1940, el secretario general del P.R.D. era Juan Isidro Jiménez Grullón, siendo otros directivos: el coronel Manuel Alexis Liz, Enrique Cotubanamá Henríquez, Lucas Pichardo, Virgilio y Víctor Mainardi Reyna, y el Dr. Romano Pérez Cabral. Tal era el interés que tenían los dominicanos exiliados por una organización que fortaleciera su lucha, que fueron rápidamente creadas seccionales en México, San Juan de Puerto Rico, Venezuela, Curazao y Aruba, además de la de Nueva York.
El PRD heredó en los años 1940 el nacionalismo progresista, alimentados con los aportes de la Revolución mexicana de 1910 y el Aprismo de Víctor Raúl Haya de la Torre, también nacido en México en 1924. El Partido Revolucionario Dominicano se mantuvo en el exilio luchando, organizando y conspirando contra el régimen dictatorial de Rafael Leónidas Trujillo. Hubo varias expediciones armadas hacia la República Dominicana apoyado por el PRD y los demás grupos de exiliados que existían en diferentes países del extranjero. Las mayorías de estas expediciones armadas antitrujillistas fracasaron debido al férreo control que el dictador mantenía sobre el país, a los desacuerdos de los grupos políticos en el exterior, y a los calieses que mantenía Trujillo fuera de la nación.
Después del atentado mortal a Trujillo en mayo de 1961, la dirección del PRD en el exilio vio la necesidad de regresar al país, y así se dejó de lado la lucha armada como forma de derrocar el régimen. Tras ello se vio la necesidad de la acción política para conquistar el poder y solucionar la problemática nacional.
Arribo al país El 5 de julio de 1961 llegaron al país, enviados por el Partido Revolucionario Dominicano, Ángel Miolán, Nicolás Silfa y Ramón A. Castillo, en misión política de organizar el partido en todo el territorio de la República Dominicana. El 7 de julio, cientos de personas se reunieron en el parque Colón frente al recién inaugurado local del partido en la calle el Conde número 13, para el primer mitin de un partido de oposición después de la muerte de Trujillo. El mismo se inició con las palabras de la comisión del partido, encabezada por Ángel Miolán, Nicolás Silfa y Ramón Castillo.
Nicolás Silfa, antes de ganar el profesor Bosch, ya había abandonado al PRD aceptando un cargo de parte de Joaquín Balaguer.
Silfa también abogó por la permanencia de Balaguer en el poder quien posteriormente fuera calificado de "dictador ilustrado" durante su despótico mandato de 1966 a 1978, triunfo electoral que lograra con el país invadido por tropas estadounidenses.
Elecciones de 1962 thumb|Presidente Juan Bosch. 1961 Luego, Juan Bosch regresa a la República Dominicana (1961) y se postula a la presidencia en las elecciones de 1962, al frente del Partido Revolucionario Dominicano (PRD). Obteniendo la victoria, el profesor Juan Bosch asumió el poder el 27 de febrero de 1963, pero su gobierno fue derrocado apenas siete meses luego de ser instituido, tras un golpe de Estado apoyado por la agencia de inteligencia estadounidense conocida como CIA.
Elecciones de 1966 y 1970 Bosch participa nuevamente en las elecciones de 1966, pero resulta vencido ante el Partido Reformista, encabezado por Joaquín Balaguer, a causa mayormente de una campaña sucia efectuada por este último en contra de Juan Bosch. En la misma, Bosch fue amenazado de muerte si salía a hacer campaña. Además, los Estados Unidos apoyaban claramente al sangriento régimen balaguerista, cumpliendo así con lo dicho por el presidente John F. Kennedy, de que prefería un régimen sangriento de categoría trujillista, a otro régimen comunista en el hemisferio.
En 1970, el PRD se abstiene de la participación en las elecciones por no considerar el clima como apto para unas elecciones diáfanas y transparentes, pero José Francisco Peña Gómez contemplaba, al contrario de la decisión de Bosch, que lo mejor era fortalecer el partido por la vía democrática y no dejarlo en el aire.
Fundación del PLD En 1973 Bosch decidió marcharse del PRD por romper con los principales líderes del partido y con Peña Gómez, a quien anteriormente le hubiese llamado una estrella. Juan Bosch no consideró el partido lo que era antes, y decidió formar el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), con tendencia de izquierda y estructura de cuadros.
El Acuerdo de Santiago Bosch abandonó así el PRD, y para el 11 de abril de 1974, se conformó la coalición "Acuerdo de Santiago", encabezado por el Partido Revolucionario Dominicano e integrado, además, por el Partido Revolucionario Social Cristiano, el Partido Quisqueyano Demócrata, el Movimiento de Integración Demócrata y Movimiento Popular Dominicano. Postularon las candidaturas de Silvestre Antonio Guzmán Fernández y Elías Wessin y Wessin.
Ante el inminente triunfo de la coalición opositora, Balaguer emprendió una agresiva persecución política contra los dirigentes y simpatizantes del Acuerdo de Santiago. Los militares, identificados con Balaguer, llevaron un pañuelo rojo en la punta del fusil, lo que provocó el retiro de la candidatura de Guzmán Fernández un día antes de las elecciones. El vacío así creado provocó que a pocas horas de los comicios, Balaguer se acercara a Homero Lajara Burgos ante la necesidad de tener un “contrincante” para “legitimar” el proceso de elecciones. Es entonces cuando Lajara Burgos se presenta como candidato apoyado por el Partido Demócrata Popular, el Movimiento Municipal del Pueblo, el Partido Voluntad Popular, la Unión Santiaguera y el Movimiento Independiente Bonaense.
El registro popular tuvo trastornos y la JCE dispuso que los electores votaran en cualquier mesa, sin importar que tuvieran o no registro electoral. Los comicios eran dirigidos desde el poder. En este período Balaguer, obviamente, ganó con 942 000 votos contra 170 033, supuestamente, de Lajara Burgos.Pérez, Carlos O. Desconfianza en torno a la JCE, Revista Ahora, 24 de marzo del 2003.
Ascenso y caída del PRD (1978-1986) En 1978, el PRD lleva como candidato presidencial a Antonio Guzmán, este ganó las terceras elecciones de la democracia dominicana moderna, y las primeras libres desde 1962. Al final de su gobierno, Antonio Guzmán se suicida antes de terminar su mandato quedando en manos la presidencia de Jacobo Majluta, siendo así el 4.º presidente dominicano desde 1962. Poco antes, en las elecciones de 1982, Salvador Jorge Blanco resulta ganador (como candidato del PRD), obteniendo una mayoría absoluta en ambas cámaras, Jorge Blanco se convirtió así en el 5.º presidente elegido democráticamente desde 1962. En 1986, Jacobo Majluta va como candidato presidencial, pero pierde ante el Partido Reformista Social Cristiano (PRSC) ya que Jorge Blanco no apoyaba a Majluta y negocia con Balaguer.
Peña Gómez y el Resurgimiento del PRD José Francisco Peña Gómez fue como candidato en las elecciones de 1990 fruto de la división de su partido que existía luego de los comicios de 1986. Pero en 1994 el partido se recompone a la figura de Peña y forma el Acuerdo de Santo Domingo junto con otros partidos de centro y centroizquierda dominicanos. De esa forma logra ganar las elecciones de ese año con más del 38 % de los votos, pero que al final fueron arrebatadas por Joaquín Balaguer y el PRSC dando comienzo a la crisis política más grave de la democracia moderna dominicana en 32 años. Al final, se permitió a Balaguer obtener el poder pero convocando a elecciones originalmente para noviembre de 1995, pero las fuerzas conservadoras del país las fijaron para mayo de 1996 junto con el establecimiento de la doble vuelta. En las elecciones de 1996, el PRD y el Acuerdo de Santo Domingo con Peña Gómez a la cabeza ganaron la primera vuelta con el 46 % de los votos, pero una alianza entre Joaquín Balaguer y el candidato del PLD y el segundo más votado Leonel Fernández llamado Frente Patriótico, provocaron la derrota por estrecho margen (1.05 %) en la segunda vuelta. En las elecciones al congreso y municipales de 1998, el PRD arrasa después de la muerte de su líder histórico Peña Gómez aquejado de cáncer de páncreas, que se produjo 6 días antes, el 10 de mayo. El Partido obtuvo 25 de las 29 senadurías de entonces, la mayoría absoluta en la cámara de diputados y muchas alcaldías del país.
175px|miniaturadeimagen|izquierda|160px|Hipólito Mejía lleva al PRD al poder en el 2000, después de 14 años en la oposición.
En el 2000, retorna a ser el partido gobernante con Hipólito Mejía a la cabeza con su eslogan: La esperanza de la gente. El PRD ganó las elecciones de ese año obteniendo el 49.8 % de los votos. Balaguer (quien obtuvo el 24 %) se negó a reeditar el Frente Patriótico de 1996 con el PLD que llevó de candidato a Danilo Medina (quien obtuvo el 25 %), ante los informes de que desde el gobierno fueron compradas las cédulas de identificación a los miembros de su partido, para que no ejercieran el voto, lo que evitó que Joaquín Balaguer obtuviera el segundo lugar. En 2002 amplia su mayoría en la asamblea nacional ganando en 29 de las 32 provincias del país y manteniendo una mayoría absoluta en la Cámara de Diputados y ganó muchos ayuntamientos, aunque perdió el del distrito Nacional. 175px|miniaturadeimagen|izquierda|160px|Milagros Ortiz Bosch es la primera mujer que logró llegar a la Vicepresidencia de la República Dominicana.
Rumbo a las elecciones de 2004, Mejía logró imponer la reelección presidencial, algo que contradecía los principios de ese partido y planteamiento que promovía su líder histórico José Francisco Peña Gómez de No Reelección Presidencial. Esto trajo divisiones abruptas y profundas en el seno del partido, esta coyuntura política comenzó a ser aprovechada por Leonel Fernández y el PLD. La situación del PRD y del gobierno del presidente Mejía se agravó al estallar la quiebra de tres bancos importantes (Baninter, Bancrédito y Banco Mercantil de la República Dominicana) lo que provocó una enorme crisis económica, alimentada por la especulación de las fuerzas más conservadoras del país contrarias al PRD.