Ghana o Gana, oficialmente la República de Ghana (inglés: Republic of Ghana), es un país de África Occidental constituido como una república presidencialista. Limita al norte con Burkina Faso, al este con Togo, al oeste con Costa de Marfil y al sur con el golfo de Guinea. Su capital y ciudad más grande es Acra, y otras ciudades importantes son Tema, Kumasi, Sunyani, Ho, Costa del Cabo, Techiman, Tamale y Sekondi-Takoradi.
Los primeros reinos que surgieron en Gana fueron el Reino de Dagbon en el norte y el de Bonoman en el sur, que ya existía en la zona durante el . El Imperio asante y otros reinos akan en el sur surgieron a lo largo de los siglos, beneficiándose de la trata y exportación de esclavos. El territorio se benefició del comercio de la gran cantidad de oro que hay por toda la zona. Por eso, los europeos le llamaron «Costa del Oro». A partir del , el Imperio portugués, seguido por otras potencias europeas (británicos y neerlandeses, y en menor grado daneses, suecos y prusianos), disputó el área por derechos comerciales, hasta que los británicos finalmente establecieron el control de la costa en el . Después de más de un siglo de resistencia colonial, las fronteras actuales del país tomaron forma, abarcando cuatro territorios coloniales británicos separados: Costa del Oro, Ashanti, los Territorios del Norte y Togolandia británica. Estos se unificaron como un dominio independiente dentro de la Mancomunidad de Naciones. El 6 de marzo de 1957, Ghana se convirtió en la primera colonia en África subsahariana en lograr la soberanía, es decir, obtener la independencia. Bajo el presidente Kwame Nkrumah, se hizo influyente en los esfuerzos de descolonización y el movimiento panafricano.
Actualmente, el país es una de las democracias más potentes del continente, destacando el importante papel que ejerce en la organización más importante de la zona: la Unión Africana (UA). Además de esta, es miembro de otras organizaciones en las cuales el país no tiene un papel preponderante: las Naciones Unidas (ONU), la Mancomunidad de Naciones (más conocida por su nombre en inglés Commonwealth of Nations) y la Organización Mundial del Comercio (OMC), entre otras.
Con una superficie de 238533 km², abarcando diversas ecologías, desde sabanas costeras hasta selvas tropicales, y una población de 31486000 habitantes (2022), Ghana es el 82.º país más grande y el 46.º más poblado, (siendo el segundo país más poblado de África Occidental) además de poseer una densidad de población de 132 habitantes por kilómetro cuadrado. En los últimos años, el país ha crecido demográfica y económicamente, con un Índice de Desarrollo Humano (IDH) de 0,632 en 2021 y un producto interior bruto (PIB) de más de 130 000 millones de dólares.
Etimología Fue el político ghanés J. B. Danquah quien promovió el actual nombre a la antigua colonia Costa de Oro. Le dio este nombre al territorio en honor al Imperio de Ghana. A su vez este proviene del idioma soninké gajanŋa 'rey', y fue el título otorgado a los reyes o caciques tribales de este imperio medieval. Sin embargo, el territorio del antiguo Imperio de Ghana nada tenía que ver, pues se encontraba mucho más al noroeste, entre las actuales repúblicas de Malí y Mauritania, así como en partes de Senegal y Guinea. Estaba habitada principalmente por mandingas.
Antiguamente, Ghana fue famosa por su producción de oro, y de hecho los árabes la nombraron بلاد التبر Bilād al-Tibr («Tierra del Oro»), en el contexto del comercio transahariano. Antiguamente en español se recomendaba la grafía Gana para el país.
Historia
Primeros asentamientos y orígenes 135px|thumb|left|El lago de Bosumtwi. La evidencia arqueológica y lingüística revela que la zona del territorio actual estuvo ocupado por humanos desde hace unos 12000 años, primero a orillas del río Oti, después, hacia el año 8000 a.C., en el lago de Bosumtwi, y luego en las llanuras de Acra, desde el 4000 a.C.
La desintegración del Reino de Ghana (del que proviene el nombre del país), en el África Occidental, supuso la inmigración de miles de personas al territorio del país, donde se establecieron distintos estados, siendo el más importante los reinos de Akan y Twifu, que se desarrollaron a lo largo del valle del río Ofín. En el norte del actual país, se establecieron otros reinos de menor importancia como el de Uagadugú, que contaba con una importante influencia musulmana debido al continuo comercio con pueblos del norte de África.
Hacia el año 1400, la mayoría de los estados que constituyen el actual país ya estaban fundados o estaban en etapas avanzadas de su formación. En el muchos de estos territorios del noroeste del bosque del Akan y del noreste del país ya tenían sus autoridades políticas centralizadas.
Exploración europea y Costa de Oro thumb|right|Retrato de William Ansah Sessarakoo pintado en 1749, óleo por Gabriel Mathias. 150px|left|thumb|Mapa con las colonias británicas africanas en el año 1913. En rojo oscuro se aprecia la Costa de Oro. Los portugueses llegaron a la zona hacia el . Allí encontraron una gran cantidad de oro entre los ríos Anakoba y Volta, y por ello, bautizaron esta región con el nombre de Mina. El rey Juan II mandó construir un castillo en Elmina, con el fin de poder aprovechar y comerciar el oro al máximo. En el 1598, la gran cantidad de este metal precioso atrajo a los colonizadores ingleses, franceses y neerlandeses, quienes intentaron arrebatar los territorios a los portugueses. Para ello, Inglaterra y los Países Bajos construyeron fortalezas en los poblados de Komenda y Kormantsil desde donde intentaron expulsar a los portugueses y franceses; de esta forma lograron hacerse con el control de todo el territorio ghanés en 1637. Estos últimos bautizaron la nueva colonia con el nombre de «Costa de Oro».
En el , llegaron más exploradores europeos, especialmente los españoles, los daneses y los suecos, pero en poco tiempo fueron expulsados, y en el , William Ansah Sessarakoo fue el más exitoso ghanés comerciante y empresario en el período 1736–1749., ,
Mientras la costa estaba dominada por los ingleses, en el interior estaba establecido desde finales del el Imperio asante (o Imperio Ashanti), quienes habían sido uno de los principales proveedores de esclavos a los ingleses. Tras la prohibición del comercio con esclavos por los británicos en 1807, el Imperio Ashanti intentó tomar posesiones en la costa en lo que se convirtió en las guerras anglo-asantes.
A finales de 1874, los neerlandeses se retiraron de la zona y, como solo quedaban los británicos, hicieron de la Costa de Oro una colonia de la corona. En 1901, las regiones de Ashanti y del Norte, se convirtieron en un protectorado.
Nacionalismo, independencia y transformación a república 135px|thumb|left|Kwame Nkrumah, llevó al país a la independencia y se convirtió en el primer presidente del mismo. La agitación nacionalista se suspendió durante la época de la Segunda Guerra Mundial, pero se reanudó en 1945. De hecho, los pueblos de la Costa de Oro apoyaron el esfuerzo de guerra británico. El Quinto Congreso Panafricano celebrado en Mánchester en el mismo año, sirvió para formar el 4 de agosto de 1947 una ayuda para la liberalización de la dominación colonial. thumb|right|215px|Kwame Nkrumah (entonces presidente de la República) y John F. Kennedy (presidente de Estados Unidos) en marzo de 1961. En 1948, tres soldados desmovilizados de la colonia (el sargento Frederick Adjetey Cornelius, el cabo Attipoe y el soldado Odartey Lamptey), se dirigían de forma pacífica al castillo de Christiansborg, para informar al gobernador de la difícil situación, pero fueron asesinados durante el camino.
El 12 de junio de 1949, Kwame Nkrumah, un político de la época, formó el primer partido de gobierno de la historia de esta colonia, el cual dejó de cooperar con los británicos y así conseguir su independencia pero al oponerse a la Constitución de 1951, Nkrumah fue encarcelado junto con sus colaboradores. Ya el 8 de febrero de 1951, se hicieron las primeras elecciones de la historia de la colonia, con victoria para el partido de Nkrumah, el cual fue liberado el día 12 de febrero de 1951, y volvió a ser el líder del partido. Entonces, debido a las huelgas que se extendieron por el país, el gobernador británico por aquel entonces, el conde de Listowell, les dio la independencia el 6 de marzo del año 1957, convirtiéndose Nkrumah en el primer ministro de Ghana, pero seguía habiendo gobernador general como representante del monarca británico. El 1 de julio de 1960, se elaboró la primera constitución de su historia, y a partir de eso, se transformó en una república, por lo que los monarcas británicos dejaron de ser jefes de Estado.
República de Ghana (1961-presente) thumb|left|153px|Presidentes de la República de Ghana: Nkrumah, Rawlings, Kufuor, Mills y Mahama.
En 1966, Nkrumah fue derrocado por un golpe de Estado y, a partir de entonces, el país entró en una época de inestabilidad y cambios políticos, que acabaron con un segundo golpe de Estado el 31 de diciembre de 1981 encabezado por los «Tenientes Coroneles de la Fuerza Aérea», al mando de los cuales estaba Jerry Rawlings.
Tras la llegada al poder, Rawlings ordenó redactar en 1992 una nueva Constitución, la cual incorporaba al gobierno el sistema de partidos.
En 1992, convocó elecciones en las que Rawlings salió victorioso hasta el año 2000, año en el que la oposición consiguió la victoria.Entre las elecciones de 1992 y las del 2000, hubo otras en 1996, con victoria para el presidente electo en las anteriores.
En 2009, John Atta Mills asumió el cargo de presidente de Ghana con una diferencia de cerca de 40 000 votos (0,46 %) entre su partido, el Congreso Nacional Democrático y el Nuevo Partido Patriótico, siendo ésta la segunda vez que el poder ha sido transferido de un líder legítimamente elegido a otro, reconociéndose así la condición de Ghana como una democracia estable. En 2011, John Atta Mills ganó el congreso NDC cuando se encontró frente a Nana Konadu Agyeman Rawlings para el Congreso Nacional Democrático. Él ganó por 2771 votos, lo que representa 96,9 % del total de votos emitidos. El 24 de julio de 2012 John Atta Mills murió inesperadamente en Acra. John Dramani Mahama, el vicepresidente, prestó juramento en su reemplazo. Mahama ganó las elecciones el 7 de diciembre de 2012 y tomó posesión nuevamente en enero de 2013. En septiembre de 2024 la Comisión Electoral (CE) de Ghana aprobó una lista de 13 candidatos a presidente para las elecciones que tendrán lugar en diciembre de 2024.
Gobierno y política
thumb|right|230px|Gobierno de Ghana edificios: Casa del Parlamento de Ghana es el sede del Gobierno en Ghana, Corte Suprema de Ghana edificios, y Castillo de Christiansborg (Castillo de Osu) es la residencia actual del presidente de la República de Ghana.
Ghana es una república con un sistema presidencialista, caracterizada por ser una de las democracias más robustas del África subsahariana. La constitución actual entró en vigor el 7 de enero de 1993, aunque la primera constitución en la historia del país fue promulgada en 1960. Esta constitución garantiza, entre otras cosas, el sufragio universal. Aunque Ghana sigue una política multipartidista, desde la restauración de la democracia en 1992 la competencia electoral es profundamente bipartidista, con el Nuevo Partido Patriótico (NPP) de centroderecha, y el Congreso Nacional Democrático (NDC) de centroizquierda como los principales partidos políticos del país. En las elecciones generales de 2016, el NPP y el NDC obtuvieron la totalidad de los escaños del Parlamento por primera vez, por lo que desde entonces no hay cargos ejecutivos ni legislativos ocupados por otro partido. Sus jefes tradicionales (precoloniales) siguen teniendo espacio político en la Cámara Nacional de Jefes, reconocida en la constitución.
Relaciones exteriores