thumb|right|250px|Esquema del sistema solar interior Los asteroides Apolo son un grupo de asteroides cercanos a la Tierra que llevan el nombre del asteroide Apolo, descubierto por el astrónomo alemán Karl Reinmuth en la década de 1930. Son asteroides que cruzan la órbita de la Tierra y tienen un semieje mayor orbital mayor que el de la Tierra (a > 1 ua) pero distancias de perihelio menores que la distancia del afelio de la Tierra (q < 1.017 ua). Se estima que hay unos 70 millones con tamaños similares a una casa. Hermes e Ícaro son ejemplos de asteroides Apolo. De los asteroides Apolo conocidos el mayor es Sísifo, con un diámetro de alrededor de , aproximadamente el mismo tamaño que tenía el objeto cuyo impacto creó el cráter de Chicxulub, que se piensa fue el causante de la extinción de los dinosaurios. Otro asteroide Apolo de tamaño notable es Geógrafo, de de largo por de ancho.
En diciembre de 2018, el número de asteroides Apolo conocidos era de , siendo ésta clase el grupo de más población de objetos cercanos a la Tierra (compárese a los asteroides Atón, Amor y Atira), con 1409 ya numerados —no se los numera hasta ser observados en dos o más oposiciones—, y 1648 están identificados como asteroides potencialmente peligrosos. Un acercamiento peligroso es cuando el asteroide y la Tierra se encuentran a una distancia igual o menor a un millón de kilómetros (para ilustrar, la distancia promedio entre la Tierra y la Luna es de . Tres de ellos (, y ) pasan entre los (dentro de la órbita de la Luna). El meteorito de Cheliábinsk del 15 de febrero de 2013 que explotó sobre la ciudad de Cheliábinsk al sur de los Urales de Rusia, hiriendo a 1500 personas con los vidrios caídos de las ventanas rotas, era un asteroide clase Apolo.
Cuanto más cerca esté su semieje mayor del de la Tierra, menos excentricidad se necesita para que las órbitas se crucen. Los asteroides Apolo solo podrían dejar de cruzar la órbita de la Tierra si su perihelio fuese mayor al de la Tierra (0.983 ua), si los perihelios del asteroide y de la Tierra casi se alinearan al Sol, y si la excentricidad del asteroide fuese muy similar a la terrestre. El margen para que ocurra eso es mínimo y en la práctica no sucede; es decir, todos los asteroides Apolo cruzan la órbita de la Tierra.
Algunos asteroides Apolo conocidos Nombre Año Descubridor(es) 2024 YR4 2024 ATLAS 2020 JJ 2020 Mount Lemmon Survey (162173) Ryugu 1999 LINEAR (3798991) 2018 CB 2018 Catalina Sky Survey 2018 VP1 2018 Zwicky Transient Facility 2016 WF9 2016 Wide-field Infrared Survey Explorer 2016 HO3 2016 Pan-STARRS 2014 UR116 2014 Mount Lemmon Survey 2014 RC 2014 Catalina Sky Survey 2013 Wide-field Infrared Survey Explorer 2013 TX68 2013 Catalina Sky Survey 2013 Guennadi Borísov 2012 TC4 2012 Pan-STARRS 2009 Josep Maria Bosch 2009 Rob McNaught 2009 Robert Holmes 2008 Mount Lemmon Survey 2007 FT3 2007 Mount Lemmon Survey 2007 Catalina Sky Survey 2007 Andrea Boattini 2006 Spacewatch 2006 QV89 2006 Catalina Sky Survey 2004 LINEAR 2004 LINEAR 2004 LINEAR 2002 LINEAR 1998 Spacewatch 1997 LINEAR (69230) Hermes 1937 Karl Reinmuth 1999 LINEAR 1998 LINEAR 1997 Spacewatch (29075) 1950 DA 1950 Carl Alvar Wirtanen (25143) Itokawa 1998 LINEAR (6489) Golevka 1991 Eleanor F. Helin (4769) Castalia 1989 Eleanor F. Helin (4660) Nereus 1982 Eleanor F. Helin (4581) Asclepius 1989 Henry E. Holt, Norman G. Thomas (4486) Mithra 1987 Eric Elst, Vladimir Shkodrov (4197) Morpheus 1982 Eleanor F. Helin, Eugene Shoemaker (4183) Cuno 1959 Cuno Hoffmeister (4179) Toutatis 1989 Christian Pollas (4015) Wilson-Harrington 1979 Eleanor F. Helin (3200) Phaethon 1983 Simon F. Green, John K. Davies / IRAS (2101) Adonis 1936 Eugène Joseph Delporte (2063) Bacchus 1977 Charles T. Kowal (1866) Sisyphus 1972 Paul Wild (1862) Apolo 1932 Karl Reinmuth (1685) Toro 1948 Carl Alvar Wirtanen (1620) Geographos 1951 Albert George Wilson, Rudolph Minkowski (1566) Icarus 1949 Walter Baade
Véase también Asteroide Asteroides Amor Asteroides Atón
Referencias
Enlaces externos