thumb|Lanzamiento del transbordador espacial Columbia en la misión STS-107. thumb|Despegue de la misión STS-107. thumb|La tripulación del Columbia (misión STS-107), durante su estadía de 15 días en el espacio.
La misión STS-107 fue una misión fallida del transbordador espacial Columbia que terminó en tragedia cuando el transbordador se desintegró en su reentrada en la atmósfera terrestre el 1 de febrero de 2003 causando la muerte de toda la tripulación. La STS-107 había sido lanzada el 16 de enero anterior. La causa del accidente fue presumiblemente una pieza arrancada del escudo térmico del transbordador durante el lanzamiento. Esta pieza originó un pequeño agujero en el ala izquierda del transbordador. Durante la reentrada el ala dañada se sobrecalentó, rompiéndose y produciendo la pérdida total del control de la reentrada y la desintegración del vehículo.
Tripulación Astronauta Cargo Vuelos espaciales Rick Husband Comandante segundo vuelo William McCool Piloto primer vuelo David McDowell Brown Especialista de misión primer vuelo Kalpana Chawla Especialista de misión segundo vuelo Michael Anderson Comandante de carga segundo vuelo Laurel Clark especialista de misión primer vuelo Ilan Ramon especialista de carga - res. col. primer vuelo
En su vuelo inaugural, el STS-107 llevaba en su carga: el SPACEHAB (doble módulo de investigación) el experimento Freestar (montado en un bastidor Programa Hitchhiker) y la paleta de duración extendida Orbiter.
A bordo del Columbia había una copia de un dibujo de Petr Ginz, el redactor jefe de la revista Vedem, que representaba lo que él se imaginaba cuando tenía 14 años y era prisionero en un campo de concentración): que la Luna era la Tierra. La copia estaba en posesión de Ilan Ramon y se perdió en el accidente.
El piloto israelí Ilan Ramon fue uno de los pilotos que participaron en Bagdad (Irak) en la operación Ópera (7 de junio de 1981), en que murieron diez soldados iraquíes y un ingeniero civil francés.
Parámetros de la misión
Masa: Del Orbiter al despegar: 119 615 kg Del Orbiter al aterrizar: 105 593 kg (14 023 kg de diferencia) Carga: 14 553 kg Perigeo: 270 km Apogeo: 285 km Inclinación: 39,0º Velocidad: - Período: 90,1 minutos
Véase también Accidente del transbordador espacial Columbia
Enlaces externos
En español Información sobre el accidente En inglés Más información de la misión STS-107 Tributo a la tripulación del Columbia por Patti LaBelle - Requiere QuickTime El transbordador espacial Columbia y su tripulación - En NASA Página de la NASA sobre la tripulación
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