La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) es el organismo dependiente de la Organización de las Naciones Unidas responsable de promover el desarrollo económico y social de la región.

Creada en 1948, la CEPAL se dedica a la investigación social, económica y de relaciones internacionales. Desde octubre de 2022 su secretario ejecutivo es José Manuel Salazar-Xirinachs de Costa Rica.

Historia Origen e Industrialización por Sustitución de Importaciones El Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC) creó el 25 de febrero de 1948, por la resolución 106 (VI), cinco comisiones económicas regionales con el objetivo de ayudar y colaborar con los gobiernos de las respectivas zonas en la investigación y análisis de los temas económicos regionales y nacionales. Las áreas de trabajo escogidas fueron Europa, África, la región Asia-Pacífico, el Medio Oriente y América Latina.

En diciembre de 1948 inicia, entonces su actividad la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), cuya sede fue establecida en Av. Providencia N.º 871, Santiago de Chile. Su primer secretario ejecutivo fue el mexicano Gustavo Martínez Cabañas, quien sostuvo el cargo entre diciembre de 1948 y abril de 1950.

En 1950 sucede a Martínez Cabañas como secretario ejecutivo de la CEPAL el economista argentino Raúl Prebisch, reconocido por su libro El desarrollo económico de América Latina y algunos de sus principales problemas y principal promotor de la Comisión en México. Junto a la destacada economista mexicana Ifigenia Martínez, Prebisch había participado activamente en la formación de la CEPAL.

En la década de los cincuenta, la organización propuso una serie de reformas económicas a los países de la región, particularmente enfocadas en la Industrialización por Sustitución de Importaciones (ISI), impulsando un desarrollo productivo dirigido por el Estado como forma de fortalecer a las economías latinoamericanas frente a las vicisitudes del comercio internacional, particularmente desde el prisma de los términos de intercambio. Asimismo, se planteó la necesidad de una reforma agraria en la zona, idea que sería fuente de inspiración para diversos gobiernos, como los de Eduardo Frei Montalva y Salvador Allende en Chile. El ideario de la CEPAL se inspiró en el pensamiento keynesiano y las escuelas historicistas e institucionalistas centroeuropeas.

Junto con la difusión de su pensamiento económico, la CEPAL extiende su presencia física, inaugurando en junio de 1951 una sede en México D. F. para la subregión de América Central, a la que se sumaría, en diciembre de 1966, otra para la subregión del Caribe, ubicada en Puerto España. El 29 de agosto de 1966 se inaugura la nueva sede de la organización en un terreno de 4 hectáreas donado por el Estado de Chile a la ONU en la comuna de Vitacura en Santiago de Chile.

Impulso de la trinidad En el Décimo Período de Sesiones de la CEPAL en Mar del Plata, Argentina, celebrado en mayo de 1963, se anunció el nombramiento del economista venezolano José Antonio Mayobre como secretario ejecutivo de la CEPAL, cargo que asumiría en agosto del mismo año.

En enero de 1967 el secretario general de las Naciones Unidas, U Thant, designó al ingeniero mexicano Carlos Quintana como secretario ejecutivo de la CEPAL, sucediendo en su cargo a Mayobre.

El pensamiento cepalino en la década de 1960 estaría marcado por una profundización de la industrialización en la región, enfocado particularmente en reformas para impulsar dicho proceso mediante la sustitución de importaciones.

Homogeneización social y diversificación pro-exportadora El 27 de marzo de 1972 asume como nuevo secretario ejecutivo el economista uruguayo Enrique Iglesias, previo Presidente del Consejo Directivo del ILPES desde 1967.

En los setenta, la CEPAL pondría un énfasis en temas de desigualdad social y de matriz productiva, impulsando políticas de desarrollo económico y social –o, como se denominaban en ese tiempo, "estilos de desarrollo"– tendentes a reducir los problemas de inequidad presentes en la región y, por otro lado, poniendo sobre la mesa la necesidad de diversificar las actividades productivas de los países de la región, de modo de aumentar su competitividad internacional.

Ajuste con crecimiento El economista argentino Norberto González asume en la Secretaría Ejecutiva el 1 de marzo de 1985.

En los ochenta, la CEPAL tuvo que enfrentar, primero con Iglesias y luego con González a la cabeza, la crisis de la deuda latinoamericana, provocada por incapacidad de los excesivamente endeudados países de la región de pagar sus compromisos de deuda externa. Ante esto, la propuesta de la Cepal fue la del llamado "ajuste con crecimiento", un enfoque basado en la necesidad de alcanzar el crecimiento económico interno de cada país como solución a sus problemas de deuda.

Por otra parte, por medio de la resolución 1984/67, el 27 de julio de 1984 el campo de acción de la CEPAL fue ampliado para cubrir la zona del Caribe, y así cambia su nombre a Comisión Económica para América Latina y el Caribe, conservando, sin embargo, su sigla en español: CEPAL.

La etapa de la CEPAL durante la década de los noventa se denominó: transformación productiva con equidad. Etapa que no fue exenta de críticas https://www.redalyc.org/pdf/916/91690104.pdf |20 de octubre de 2025

Perspectiva doctrinal de la Cepal Es una escuela de pensamiento económico denominada Estructuralista; su principal creador fue el economista argentino Prebisch, funcionario de la CEPAL de las Naciones Unidas. Su planteamiento surge de una forma de keynesianismo latinoamericano aunque también se inspira en el institucionalismo americano y el historicismo europeo. A partir de este, se generan subcorrientes fuera de la CEPAL como los Dependentistas, los pensadores de la Teoría del Subdesarrollo, los teóricos asociados a André Gunder Frank. El desarrollo de esta teoría ha evolucionado hasta la actualidad con la visión neoestructuralista, que asume el libre comercio pero con la regulación del Estado y de los organismos internacionales, de forma equilibrada, para promover más equidad.

La CEPAL ha venido desarrollando diferentes trabajos para apoyar a los países en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. La Cepal también tiene un área de difusión de buenas prácticas en producción estadística y coordinación interinstitucional para el monitoreo y reporte de los ODM en América Latina y el Caribe. Esta oficina se encarga de llevar a cabo revelamientos en los países miembros para evaluar las tasas de pobreza, indigencia y verificar si dichos países cumplen con los objetivos del milenio.http://repositorio.cepal.org/handle/11362/4775

Organización

Divisiones de la CEPAL

División de Planificación Económica y Social. División de Desarrollo Económico. División de Comercio Internacional e Integración. División de Desarrollo Productivo y Empresarial. División de Población y Desarrollo. División de Planificación y Gestión de Programas. División de Documentos y Publicaciones. División de Desarrollo Social. División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos. División de Asuntos de Género. División de Recursos Naturales e Infraestructura. División de Estadísticas. Instituto Latinoamericano y del Caribe de Planificación Económica y Social (ILPES).

Observatorios de la CEPAL

Observatorio Fiscal de América Latina y el Caribe. Observatorio Regional de Planificación para el Desarrollo. Observatorio América Latina Asia-Pacífico. Observatorio Demográfico de América Latina. Observatorio de Desarrollo Social en América Latina y el Caribe. Observatorio de Igualdad de Género en América Latina y el Caribe. Observatorio Regional de Banda Ancha. Observatorio de la Sociedad de la Información en América Latina y el Caribe. Observatorio de Energías Sostenibles. Observatorio del Principio 10 de la Declaración de Río y Acuerdo de Escazú.

Países miembros y asociados thumb|350px|Mapa de los Países miembros. La CEPAL cuenta con 46 Estados miembros, incluyendo los 33 Estados que conforman el entorno geopolítico de América Latina y el Caribe. Otros trece Estados de Europa, Asia y de la América anglosajona participan como Estados miembros, cuatro de esos Estados cuentan con territorios dependientes dentro del área geográfica de América Latina y el Caribe. 14 de estos territorios no soberanos participan como miembros asociados.

País Membresía Fecha de incorporación Alemania Miembro 26 de julio de 2005 Anguila Asociado 20 de abril de 1996 Antigua y Barbuda Miembro 11 de noviembre de 1981 Argentina Miembro 25 de febrero de 1948 Aruba Asociado 22 de abril de 1988 Bahamas Miembro 18 de septiembre de 1973 Barbados Miembro 9 de diciembre de 1966 Belice Miembro 25 de septiembre de 1981 Bermudas Asociado 31 de agosto de 2012 Bolivia Miembro 25 de febrero de 1948 Brasil Miembro 25 de febrero de 1948 Canadá Miembro 25 de febrero de 1948 Colombia Miembro 25 de febrero de 1948 República de Corea del Sur Miembro 23 de julio de 2007 Costa Rica Miembro 25 de febrero de 1948 Cuba Miembro 25 de febrero de 1948 Curazao Asociado 31 de agosto de 2012 Chile Miembro 25 de febrero de 1948 Dominica Miembro 18 de diciembre de 1978 Ecuador Miembro 25 de febrero de 1948 El Salvador Miembro 25 de febrero de 1948 España Miembro 3 de agosto de 1979 Estados Unidos Miembro 25 de febrero de 1948 Francia Miembro 25 de febrero de 1948 Granada Miembro 17 de septiembre de 1974 Guadalupe Asociado 31 de agosto de 2012 Guatemala Miembro 25 de febrero de 1948 Guayana Francesa Asociado 11 de mayo de 2018 Guyana Miembro 20 de septiembre de 1966 Haití Miembro 25 de febrero de 1948 Honduras Miembro 25 de febrero de 1948 Islas Caimán Asociado 13 de junio de 2008 Islas Turcos y Caicos Asociado 24 de marzo de 2006 Islas Vírgenes Británicas Asociado 6 de abril de 1984 Islas Vírgenes de los Estados Unidos Asociado 6 de abril de 1984 Italia Miembro 27 de julio de 1990 Jamaica Miembro 18 de septiembre de 1962 Japón Miembro 27 de julio de 2006 Martinica Asociado 31 de agosto de 2012 Montserrat Asociado 23 de abril de 1968 México Miembro 25 de febrero de 1948 Nicaragua Miembro 25 de febrero de 1948 Noruega Miembro 22 de julio de 2015 Países Bajos Miembro 25 de febrero de 1948 Panamá Miembro 25 de febrero de 1948 Paraguay Miembro 25 de febrero de 1948 Perú Miembro 25 de febrero de 1948 Portugal Miembro 27 de julio de 1984 Puerto Rico Asociado 10 de mayo de 1990 Reino Unido Miembro 25 de febrero de 1948 República Dominicana Miembro 25 de febrero de 1948 San Cristóbal y Nieves Miembro 23 de septiembre de 1983 San Vicente y las Granadinas Miembro 16 de septiembre de 1980 Sint Maarten Asociado 9 de mayo de 2014 Santa Lucía Miembro 18 de septiembre de 1979 Surinam Miembro 4 de diciembre de 1975 Trinidad y Tobago Miembro 18 de septiembre de 1962 Turquía Miembro 25 de julio de 2017 Uruguay Miembro 25 de febrero de 1948 República Bolivariana de Venezuela Miembro 24 de febrero de 1948

Secretarios ejecutivos