Suchitepéquez, (del náhuatl, significa «Cerro de la flor», aunque también «Pueblo de la flor» ) oficialmente el Departamento de Suchitepéquez, es uno de los veintidós departamentos que conforman Guatemala, se encuentra situado en la región Sur Occidental del país. Limita al norte con Quetzaltenango, Sololá y Chimaltenango, al sur con el Océano Pacífico, al este con Escuintla; y al oeste con Retalhuleu. La cabecera departamental está a una distancia de 165 kilómetros de la Ciudad de Guatemala.
Tras la independencia de Centroamérica en 1821, pasó a formar parte del vasto departamento Sololá/Suchitepéquez que incluía gran parte de los modernos departamentos de Quiché, Sololá y Suchitepéquez y junto con él fue integrado al Estado de Los Altos en 1838. Luego de que el Estado de Los Altos fue recuperado para Guatemala por el general conservador Rafael Carrera continuó unido a Sololá hasta que el 12 de agosto de 1872 el régimen de facto del presidente provisorio Miguel García Granados creó el departamento de Quiché, reduciendo considerablemente para ello el área de Sololá/Suchitepéquez.
Toponimia
Suchitepéquez, es descrito coloquialmente por sus habitantes como «La Tierra del Venado». El topónimo «Suchitepéquez», se deriva de la voz náhuatl «Xōchitepēk», formada a su vez por «Xōchi-» (español: «flor»), «tepē-» «(español: cerro, montaña)» y «-k» (español: «en»), lo que podría traducirse como «En el Cerro Florido» o «En el Cerro de la Flor». Este nombre náhuatl es una traducción directa del nombre local "Cotzij" que se utilizaba para referirse a la zona en el Postclásico tardío. «Kotzij» también significa «flor», en kakchiquel.Al respecto del nombre, en el cerro de Parraxquim, Santa Catarina Ixtahuacán, se encuentra el sitio arqueológico de Pa Sijá, el nombre original de dicho pueblo. El nombre proviene de «Sij» («flor») y «ja» («casa»), que se traduciría como «Casa o Linaje de la Flor». Hay indicios en las crónicas indígenas que los pobladores de Santa Catarina provienen de Suchitepéquez. Entonces, dado que «tepētl-» «(español: cerro)» también puede traducirse como «pueblo», «Suchitepéquez», también podría traducirse como «el Pueblo de la Flor»
Geografía thumb|Vista panorámica de la cabecera municipal de Mazatenango Hidrografía Las tierras del sur de este departamento, gozan de ser bañadas por las olas del Océano Pacífico, lo que le da un esplendoroso desarrollo a la flora y fauna de esta región, contribuyendo además con la economía del lugar al existir en este litoral varias salinas de importancia.
Este departamento en la parte sur posee terrenos generalmente casi planos, lo que facilita los cultivos, además posee la ventaja de ser irrigado por varios ríos, entre ellos algunos caudalosos como el Sis, Nahualate, Icán, Samalá, Ixtacapa, Nimá, Madre Vieja, Coyolate, y otros que hacen que sus tierras sean muy fértiles y faciliten la producción de variedad de cultivos. Esto merecería que Suchitepéquez ocupase un puesto distinguido entre los demás departamentos, pues sus accidentes pueden catalogarse de importantes y numerosos.
Listado de los principales ríos de SuchitepéquezRíoCaracterísticas SamaláSus orígenes están por Sibilia, San Carlos Écija y San Francisco El Alto, recibiendo numerosos afluentes; penetra al departamento de Quetzaltenango por Salcajá, con una anchura media de 15 metros, por uno de profundidad. Pasa por Zunil en terrenos sumamente quebrados formando cascadas y arrastrando gran cantidad de piedra y arena. Entra en el departamento de Retalhuleu, entre El Palmar y San Felipe, desemboca en el Pacífico, en el lugar donde estuvo el puerto de San Luis que se destruyó durante la erupción del volcán Santa María el 24 de octubre de 1902. Mueve molinos de trigo en Totonicapán, San Cristóbal y Cantel, donde también, da fuerza a la fábrica de hilados y tejidos. En Zunil y Santa María de Jesús mueve la hidroeléctrica que proporciona la energía de que goza casi todo Occidente. Es el más largo y caudaloso de la cuenca del Pacífico. Su principal afluente es el Xequijel o Siguilá.IxtacapaAtraviesa todo el municipio de San Pablo Jocopilas; nace como riachuelo de las montañas de la Sierra Madre, específicamente de las faldas del volcán Pecul, pero al unirse con las aguas del río lacal toma fuerza su corriente. Sus aguas son cristalinas y sus pobladores décadas las usaban para lavar ropa y como balneario, especialmente en los días festivos.Sis e IcánEl río Sis, sirve de línea divisoria entre Retalhuleu y Suchitepéquez, se une al río Icán, el cual atraviesa los municipios de San Francisco Zapotitlán, Cuyotenango, San Lorenzo y Mazatenango.NahualateNace en Santa Catarina Ixtahuacan (Sololá), atraviesa los departamentos de Sololá, Suchitepéquez y Escuintla. Es navegable por pequeñas embarcaciones en cerca de 25 km. Su longitud es de 150 km aproximadamente, su anchura entre 15 a 30 m, y profundidad hasta dos metros y más. Sus afluentes principales son el Mocá y Bravo.CoyolateNace en las montañas de Santa Cruz Balanya en Chimaltenango, atraviesa los municipios de Patzún, Patzicía y Acatenango, sirviendo de límite entre los departamentos de Suchitepéquez y Escuintla en los poblados de Patulul y Santa Lucía Cotzumalguapa. Entra en Escuintla y atraviesa los municipios de La Gomera y Nueva Concepción y desagua en el Pacífico cerca del poblado de Tecojate. Irriga grandes extensiones de terreno pero no es navegable. Con 130 km de extensión tiene aproximadamente 25 m de anchura y 2 m de profundidad.Madre ViejaNace cerca del límite entre los departamentos de Quiché, Sololá y Chimalatenango; sirve de límite entre los dos últimos departamentos, pasando después entre los municipios de San Juan Bautista y Patulul.
Orografía Con un clima generalmente cálido, aunque el departamento posee una variedad de climas debido a su topografía, su suelo es naturalmente fértil, inmejorable para toda clase de cultivos.
Zonas de Vida Vegetal Este departamento por la zona en que se encuentra ubicado se le identifican cuatro zonas de vida:
bs-s Bosque Seco Subtropical bh-S© Bosque húmedo Subtropical (Cálido) bmh-SCc) Bosque muy húmedo Subtropical (Cálido) bh-MB Bosque húmedo Montano Bajo Subtropical
Áreas Protegidas Este departamento actualmente no posee ningún área que haya sido declarada protegida.
Vías de comunicación Entre las carreteras principales, además de las rutas nacionales, está la Internacional del Pacíficos CA-2, cuenta también con carreteras departamentales, caminos roderas, y veredas que unen a la cabecera con sus poblados y propiedades rurales. Cuenta con 263 km de asfalto y 313 km de terracería.
Uso actual de la tierra Este departamento por tener un clima variado, y dentro de su extensión territorial limita con las playas del Pacífico, posee un uso de la tierra capacitado para la siembra de todo tipo de cultivos, bosques, frutales, ganado vacuno, etc.. Siendo de excelente calidad.
Demografía A continucación se presenta una lista de datos demográficos recolectados en base al censo del 2018, en donde se destacan tres pilares, como lo son la Población, Vivienda y Educación del Departamento de Suchitepéquez.
cuenta con un total de 564,695 habitantes registrados según los datos del Censo 2018 y para el 2024 se estima un poco más de 626,000 personas en el departamento.
División política El departamento de Suchitepéquez se encuentra dividido en 21 municipios que son:
<div align=center> {|class="wikitable mw-collapsible" width=80% align=center style='font-size:0.9em' |+style="color:black;"|Municipios del departamento de Suchitepéquez |- | Chicacao Cuyotenango Mazatenango Patulul Pueblo Nuevo Río Bravo Samayac San Antonio Suchitepéquez San Bernardino San Francisco Zapotitlán San Gabriel San José El Ídolo San José La Máquina San Juan Bautista San Lorenzo San Miguel Panán San Pablo Jocopilas Santa Bárbara Santo Domingo Suchitepéquez Santo Tomás La Unión Zunilito
Costumbres y tradiciones Fiestas patronales
La fiesta titular de este departamento es la que se celebra en su cabecera, la cual es de fecha variable, ya que la festividad de esta ciudad es el Carnaval. En estas festividades siempre se representa el baile de la Conquista.
Listado de las fiestas patronales de SuchitepéquezMunicipioFechaDescripciónMunicipioFechaDescripciónMazatenango9 al 16 de febreroFeria nacional e internacional del Carnaval (La fecha es variada, siendo esta siempre el martes antes del Miércoles de Ceniza que marca el inicio de la Cuaresma) Cuyotenango6 de eneroDía de los Tres Reyes21 al 28 de agosto, Feria tradicional del santo patrono San Bartolomé 15 de eneroCristo Negro de EsquipulasSan Pablo Jocopilas23 al 25 de eneroen honor a San Pablo ApóstolPueblo Nuevo Suchitepéquez29 de junioen honor a San Pedro ApóstolPatulul25 de eneroSanta María Magdalena Río Bravo2 de febreroVirgen de CandelariaSan José el Ídolo19 de marzoSan José San Gabriel24 de marzoSan Gabriel Arcángel San Antonio Suchitepéquez13 de junioSan Antonio de Padua San Miguel Panán29 de septiembreSan Miguel Arcángel Santo Domingo Suchitepéquez4 de agostoSanto DomingoZunilito25 de noviembreSanta Catalina de AlejandríaSanta Bárbara4 de diciembreSanta Bárbara Chicacao8 de diciembreVirgen de la Inmaculada Concepción
Población de Suchitepéquez según municipio N.MunicipioPoblación (2018)1Mazatenango77 4312 Chicacao60 735 3San Antonio Suchitepéquez59 184 4Santo Domingo Suchitepéquez42 291 5 Patulul40 683 6Cuyotenango33 436 7 Río Bravo27 606 8Santa Bárbara26 346 9Samayac24 790 10San José La Máquina23 062 11 San Francisco Zapotitlán22 533 12San Pablo Jocapilas20 43313'San Bernardino'15 849 14'San Lorenzo'13 282 15 Santo Tomás La Unión11 698 16 Pueblo Nuevo11 315 17San Miguel Panán10 320 18San José El Ídolo10 212 19Zunilito8 280 20San Juan Bautista7 826 21 San Gabriel7 383 -554,695
Desarrollo El informe de desarrollo humano publicado en 2022, La celeridad del cambio, una mirada territorial del desarrollo humano 2002 – 2019, donde se observó el cambio y el avance que ha habido en el país entre 2002 y 2019 . El Departamento de Suchitepéquez se ubica en el duodécimo puesto de 22 departamentos, Suchitepéquez entre el año 2002 y 2018 tuvo un crecimiento por encima de la media, pasando de 0,528 a 0,635 . N.MunicipioIDH 2018IDH 20021Mazatenango2San Gabriel3Santo Tomás La Unión4San Francisco Zapotitlán5Zunilito6Samayac7San Pablo Jocapilas8Pueblo Nuevo9Cuyotenango10San José El Ídolo11Patulul12San Bernadino13San Lorenzo14San Antonio Suchitepéquez15San Miguel Panán16San Juan Bautista17Río Bravo18Santo Domingo Suchitepéquez19San José La Máquina20Chicacao21Santa Bárbara IDH Según IndicadoresN.MunicipioSaludEducaciónNivel de Vida1 Mazatenango0,8500,5790,6962San Gabriel0,8900,5650,6713Santo Tomás La Unión0,8940,5750,6514San Francisco Zapotitlán0,8850,5480,6775Zunilito0,9010,5430,6546Samayac0,8210,5490,6397San Pablo Jocapilas0,8610,5090,6388Pueblo Nuevo0,8640,5200,6229Cuyotenango0,8120,5260,64010San José El Ídolo0,8050,4910,61811Patulul0,8290,4800,63112San Bernadino0,8050,4930,62013San Lorenzo0,8150,4890,59414San Antonio Suchitepéquez0,7710,4660,61115San Miguel Panán0,8140,4610,58316San Juan Bautista0,8010,4360,61217Río Bravo0,7900,4340,62218Santo Domingo Suchitepéquez0,7930,4470,59819San José La Máquina0,7430,4500,60820Chicacao0,7960,4210,59321Santa Bárbara0,7960,3990,611-0,8250,4940,628
Población que vive en el departamento según IDH