Justo José de Urquiza (Talar de Arroyo Largo,Urquiza, libertador y fundador. pp. 27. Volumen 11 de Argentinos. Autor: Alberto J. Masramón. Editor: Plus Ultra, 1985Diario La Calle, Concepción del Uruguay Virreinato del Río de la Plata, 18 de octubre de 1801 - Palacio San José, Caseros, Entre Ríos, 11 de abril de 1870) fue un militar y político argentino. Fue varias veces gobernador de la provincia de Entre Ríos, líder del Partido Federal y presidente de la Confederación Argentina entre 1854 y 1860.
Urquiza fue el principal artífice del fin del largo gobierno de Juan Manuel de Rosas. En 1852 lideró el Ejército Grande conformado por fuerzas entrerrianas, correntinas, brasileñas y uruguayas que derrotó a Rosas en la decisiva batalla de Caseros, lo que puso término a su dominio sobre Buenos Aires y abrió el camino al período histórico denominado «Organización Nacional». Al año siguiente, convocó y presidió el Congreso Constituyente de Santa Fe que sancionó la constitución de 1853, base del orden institucional argentino actual, inspirada en gran medida en las ideas de Juan Bautista Alberdi.
Al año siguiente, Urquiza fue electo como primer presidente de la Confederación Argentina, cargo que ocupó por seis años, por lo que también se convirtió así en el primer presidente constitucional argentino, aunque el país no incluía a la provincia de Buenos Aires, que había decidido separarse. Como presidente Urquiza impulsó varias reformas clave. Promovió la libertad de navegación de los ríos interiores, fomentó la inmigración y la instalación de colonias agrícolas, especialmente de suizos y alemanes en Entre Ríos, impulsó la educación pública, la infraestructura y la justicia federal. Su gobierno enfrentó tensiones con Buenos Aires, que culminaron en la batalla de Cepeda, en la cual venció. En 1860 fue sucedido por Santiago Derqui, durante cuyo gobierno se daría la batalla de Pavón. La retirada estratégica de Urquiza en esta batalla permitió la incorporación definitiva de Buenos Aires a la Nación en 1862, aunque a costa de críticas por parte de algunos federales que lo acusaron de traición.
Tras el final de su presidencia y culminada la batalla de Pavón, Urquiza se retiró a Entre Ríos, donde volvió a ser electo gobernador. Se estableció en su residencia en el Palacio San José y mantuvo una actitud política conciliatoria con el gobierno de Bartolomé Mitre, negándose a impulsar nuevos levantamientos federales contra él. En 1868 intentó una nueva candidatura presidencial, pero fue derrotado por Domingo Faustino Sarmiento, quién luego respaldó su reelección como gobernador de Entre Ríos y lo visitó en un gesto de reconciliación. El acercamiento de Urquiza al gobierno nacional provocó profundos resentimientos entre sectores federales radicales, quienes iniciaron una rebelión interna contra su gobernación. El 11 de abril de 1870, Urquiza fue asesinado en su residencia por un grupo liderado por Ricardo López Jordán, quién asumiría la gobernación. Su asesinato fue el primer magnicidio exitoso contra un jefe de Estado argentino, y el último hasta el del presidente de facto Pedro Eugenio Aramburu, acontecido cien años más tarde en 1970.
Urquiza fue una figura determinante para la historia Argentina del y uno de los líderes más destacados de la historia de la provincia de Entre Ríos, donde es particularmente homenajeado. Numerosas localidades, calles, plazas y escuelas llevan su nombre en todo el país. Justo José de Urquiza, el caudillo que luchó por la unidad de nuestro país, Casa Rosada Su legado político es objeto de amplia discusión histórica. Los partidarios de Urquiza generalmente elogian la modernización de Entre Ríos durante sus mandatos como gobernador, su papel en el derrocamiento de Rosas y la fundación de un régimen constitucional permanente para la Argentina, lo que llevó a que fuera por mucho tiempo recordado como el artífice de la unidad nacional después de décadas de guerras civiles. Desde Paraná: Milei reivindicó a Urquiza y aseguró que ganará en segunda vuelta, El Entre Ríos, 9 de junio de 2023 Sus detractores (principalmente de tradición federal y más tarde revisionista) consideran que su alianza con Brasil y Uruguay contra Rosas constituyó una traición, y que su retiro en Pavón facilitó el ascenso de sectores unitarios porteños al poder nacional. Pacho O'Donell: "Lo de Urquiza fue traición a la Patria", Noticias, 1 de mayo de 2021
Origen familiar y primeros años Familia e inicios en la política
thumb|left|Primer retrato de Justo José de Urquiza; lo muestra en su juventud, cuando militaba en las milicias de Concepción del Uruguay. El original fue encontrado en la estancia San Pedro de Entre Ríos, propiedad de miembros de la familia Campos Urquiza. Su padre, Joseph Narciso de Urquiza y Álzaga, era un colono español de origen vasco que se unió en matrimonio con la infanzona María Cándida Ramón-García y Monzón, de origen luso-hispano-argentino, siendo esta una descendiente de los portugueses Inés Nunes Cabral de Melo y de su esposo Gil González de Moura.María Cándida Ramón Monzón, según Yves de La Goublaye de Ménorval y Jorge Alberto Monje Pinedo, en "Raíces" del INSTITUTO BOLIVIANO DE GENEALOGÍA (2002), era descendiente de la Casa de Borgoña y de la Casa de Trastámara por descender de Inés Nunes Cabral de Melo quien hizo "Pleito de Hidalguía" o "Cartorio de Brasões", el 15 de febrero de 1612.
Ambos progenitores se radicaron en la intendencia de Buenos Aires, en la actual provincia de Entre Ríos, dedicándose a la actividad rural y a la función pública. Luego de la Revolución de Mayo, en 1810, emigraron a la Banda Oriental para seguir siendo fieles al Reino de España.
Regresaron en 1812, y cinco años más tarde Justo José fue enviado al Colegio de San Carlos en Buenos Aires.
En 1819 se instaló en la pujante villa Arroyo de La China, actual Concepción del Uruguay, dedicándose a la actividad rural y comercial, para la cual demostró una enorme capacidad. Su hermano mayor, Cipriano de Urquiza, fue secretario y luego ministro del primer gran caudillo entrerriano, Francisco Ramírez.
En 1820 tuvo su primera hija extramatrimonial; más tarde tendría muchos más hijos ilegítimos. Una ley sancionada durante su presidencia legalizaría varios de ellos. Le fueron legalmente reconocidos 23 hijos por la Ley Federal N.º 41 en donde ponía en un pie de igualdad a los 11 hijos legítimos con los extramatrimoniales que tuvo de soltero (hay versiones que señalan que tuvo entre 105 y 114 hijos en toda su vida).
En la década de 1820, contando ya con una fortuna que lo respaldaba, se interesó en la política en un período especialmente turbulento en la historia de Entre Ríos. Como muchos jóvenes del interior, su partido era el Federal.
En 1826 fue elegido por los vecinos de Concepción del Uruguay para representarlos como diputado en el congreso provincial. Dirigió la oposición a la Constitución Argentina de 1826, que fue rechazada por su provincia.
Inicio de su carrera militar
Desde 1828 en adelante fue comandante militar y civil de Concepción del Uruguay. Dos años más tarde apoyó la invasión a su provincia del general unitario Juan Lavalle y de Ricardo López Jordán (padre). Tras el fracaso de esa invasión, apoyó otra en 1831 que, al fracasar también, lo obligó a refugiarse en Santa Fe, bajo la protección del caudillo Estanislao López.
Al año siguiente acompañó a Pascual Echagüe en la campaña militar que llevaría a este a la gobernación de Entre Ríos. Bajo su gobierno, Entre Ríos conoció un período de paz, reforzado por la influencia pacificadora del gobernador porteño Juan Manuel de Rosas. A partir de 1835, este gobernó como un dictador electo por el voto popular de su provincia. Extendió su dominio sobre las demás provincias, ejerciendo de hecho un poder central que no le correspondía de derecho.Hasta la llegada del federal Rosas a la gobernación de Buenos Aires en 1829 y luego en 1832, la Confederación era una anarquía. Unitarios y Federales luchaban por el poder, y sucesivos fracasos en presidencias y congresos empeoraban la situación. Con Rosas, los conflictos se apaciguaron, pero no terminaron. Echagüe hizo un gobierno progresista y se ahorró problemas apoyando a Rosas en su oposición a la sanción de una constitución nacional.
Urquiza fue nombrado comandante de toda la costa del río Uruguay, con el grado de coronel. Durante esa década se convirtió en uno de los hacendados y comerciantes más ricos del país y extendió una poderosa red de clientelismo económico, que le serviría más tarde de apoyo político.
La guerra civil
Entre Ríos era un territorio que ocupaba una posición estratégica, ya que estaba cerca de Buenos Aires, de la conflictiva Banda Oriental, del Imperio del Brasil y de la provincia de Corrientes. En su territorio se dieron grandes batallas.
A mediados de 1838, la tranquilidad de la provincia se vio amenazada por la sublevación de Fructuoso Rivera, que derrocó al presidente uruguayo Manuel Oribe. También ese año murió Estanislao López, y Echagüe forzó la ubicación en la gobernación santafesina de su hermano Juan Pablo López.
La primera provincia en rebelarse militarmente contra Rosas fue Corrientes. Su gobernador, Genaro Berón de Astrada retiró la delegación de las relaciones exteriores a Rosas y le declaró la guerra, como así también a Echagüe. Berón tuvo que enfrentar con sus solas fuerzas el ataque que le lanzó Echagüe, uno de cuyos jefes de división era Urquiza.
Los ejércitos se encontraron en la batalla de Pago Largo, cerca de Curuzú Cuatiá, el 31 de marzo de 1839. Fue una completa victoria de los federales, en la que Urquiza tuvo una actuación destacada, y Berón resultó muerto en la persecución que siguió a la batalla. Después de la misma, centenares de prisioneros fueron ejecutados; en general, los correntinos acusaron a Urquiza por esos crímenes.Uno de los soldados de Urquiza sacó una lonja de piel de la espalda de Berón de Astrada e hizo con ella una manea para caballos, que se dijo que Urquiza envió como regalo a Rosas.
Después de colocar un gobernador federal en Corrientes, Echagüe pasó con su ejército a Uruguay. Rivera lo derrotó en la batalla de Cagancha, el 29 de diciembre, en la que la indecisión del general Lavalleja fue más importante que la brillante actuación de Urquiza. Desde ese momento, las relaciones de Urquiza con Echagüe fueron muy malas.
En su ausencia, Lavalle había invadido la provincia, pasando a continuación a Corrientes. Allí reunió un nuevo ejército, con el que a mediados de 1840 invadió Entre Ríos. Mientras Urquiza controlaba la costa del Uruguay, Echagüe lo enfrentó en dos batallas indecisas. Urquiza derrotó a uno de los coroneles unitarios en Arroyo del Animal, cerca de Gualeguay. Poco después, Lavalle pasaba hacia la provincia de Buenos Aires; allí intentaría ocupar la capital, pero sería derrotado sin lucha e iniciaría una marcha hacia el norte, encontrando la derrota en Tucumán y la muerte en Jujuy.
Algunos meses después, Echagüe invadió Corrientes, dejando a Urquiza protegiendo sus espaldas. El nuevo comandante de Corrientes era José María Paz que derrotó fácilmente a Echagüe en la batalla de Caaguazú, el 28 de noviembre de 1841.
Gobernación de Entre Ríos
Llegada al gobierno y continuación de la guerra thumb|Retrato de Urquiza (grabado, hacia 1842).
Poco después de la derrota venció el cuarto mandato de Echagüe. El 15 de diciembre de 1841, la legislatura eligió gobernador a Justo José de Urquiza. No dejaría el poder en la provincia hasta su muerte, casi treinta años más tarde. Fue gobernador durante 18 años, a lo que hay que sumar seis años de federalización de la provincia bajo su propia presidencia, y cuatro de un empleado suyo. En total, 28 años; más que Rosas en Buenos Aires.
La situación era muy delicada; Urquiza emitió una proclama, en que decía que