thumb|Join, or Die"Join or Die Snake Historical Flag". Fuente citada en Join, or Die ("Únanse, o mueran"), ilustración aparecida en el Pennsylvania Gazette el 9 de mayo de 1754, atribuida a Benjamin Franklin. thumb|Desembarco de tropas británicas en Boston (1768), grabado de Paul Revere. thumb|La masacre de Boston (un incidente ocurrido el 5 de marzo de 1770, que resultó en seis colonos muertos por soldados británicos) representada en un grabado de Paul Revere (un empresario que también participó en el motín del té y protagonizó la célebre "cabalgata de medianoche" previa a la batallas de Lexington y Concord).Debe su fama al poema de Henry Wadsworth Longfellow Paul Revere's Ride (1860). "The Midnight Ride of Paul Revere", fuente citada en Paul Revere's Ride thumb|Bajo el árbol de la libertad (Liberty Tree)America Must Remember Boston’s Liberty Tree. Fuente citada en Liberty Tree. Véase también Arbre de la liberté. Bernard Richard, Les Emblèmes de la République, chapitre III, CNRS Éditions, 2012. Fuente citada en :fr:Arbre de la liberté. "los bostonianos pagan al recaudador de impuestos" (dibujo satírico inglés de 1774). La violencia revolucionaria quedó justificada con una frase de Jefferson: «The tree of liberty must be refreshed from time to time with the blood of patriots and tyrants» («El árbol de la libertad debe regarse de vez en cuando con la sangre de patriotas y tiranos»).Carta a W. S. Smith, 13 de noviembre de 1787. thumb|Medalla conmemorativa del bicentenario del motín del té de Boston (1973). La Revolución de las Trece Colonias, Revolución estadounidense, Revolución de Estados Unidos o Revolución Americana () fue el proceso revolucionario de las Trece Colonias Británicas en Norteamérica que culminaría con la independencia de Estados Unidos.Uso bibliográfico de "revolución de las Trece Colonias", "revolución estadounidense" y "revolución de Estados Unidos".
Al ser al mismo tiempo un proceso revolucionario (el primero de la llamada «era de las revoluciones» que abre la Edad Contemporánea para algunos historiadores) y un proceso de descolonización (la primera independencia del continente americano), esta revolución significó transformaciones y conflictos internos y un conflicto exterior, entre las «Trece Colonias» británicas de América del Norte y su metrópoli (el Reino Unido). De este proceso surgiría una nueva nación (los Estados Unidos de América), que se estableció jurídicamente en textos de gran trascendencia, como la Declaración de Independencia (4 de julio de 1776) y la Constitución (17 de septiembre de 1787).
Desde la década de 1760 la opinión pública de las Trece Colonias fue tomando conciencia de su identidad y unidad de intereses en una oposición cada vez mayor contra el gobierno británico, que no atendió los llamamientos a la moderación; hasta que la dinámica de desafíos mutuos condujo a un conflicto armado, la guerra de Independencia (1775-1783), aunque las victorias decisivas en el campo de batalla se dieron en octubre de 1781.
El ejemplo estadounidense fue decisivo para que en 1789 el protagonismo revolucionario pasara a Francia, y posteriormente a España y a Hispanoamérica, dentro de lo que se ha denominado el «ciclo atlántico» de las revoluciones burguesas o revoluciones liberales.Anthony McFarlane y Eduardo Posada Carbó, Independence and Revolution in Spanish America: Perspectives and Problems, Institute of Latin American Studies, 1999, ISBN 1900039273, pg. 71: The American independence movements were parts of a larger Atlantic cycle of revolutions that began at Lexington-Concord in 1775 and culminated at Ayacucho in 1824, passing incidentally trhroug Paris on the way. Eric Hobsbawm acuñó la expresión "era de la revolución" en el título de su obra de síntesis sobre el periodo de las revoluciones burguesas o liberales del último cuarto del siglo XVIII y la primera mitad del XIX (The Age of Revolution, traducido al español como La era de la revolución).
«Injurias y usurpaciones»
La época revolucionaria se inició cuando llegó a su fin la amenaza militar francesa sobre las colonias británicas de América del Norte (guerra franco-india, 1754-1763). A pesar de la victoria del bando británico, en el que lucharon los colonos, quedaron frustradas las expectativas tanto de los minutemenGalvin, John R. (c1989). The minute men : the first fight : myths & realities of the American revolution. Washington : Pergamon-Brassey's International Defense Publisher. ISBN 0-08-036733-X. Fuente citada en Minutemen y milicianosFischer, David Hackett. Paul Revere's Ride (1994) ISBN 0-19-508847-6. Fuente citada en Militia (United States) de a pie como de los colonos más ambiciosos que, habiendo demostrado en la guerra su capacidad y liderazgo, no tenían posibilidades de hacer carrera política o militar frente a los procedentes de la metrópoli, que acaparaban todos los cargos. Tras la Guerra de los Siete Años, Gran Bretaña declara Territorio Indio a las posesiones ganadas frente a Francia al este del río Misisipi mediante la Proclamación Real de 1763, que prohibía a los colonos asentarse más allá de los límites establecidos. El incremento de los costos de mantenimiento del Imperio llevó al gobierno británico a adoptar una política altamente impopular: las colonias debían pagar una parte sustancial de ello, para lo cual se subieron o crearon impuestos (la Sugar Act y la Currency Act de 1764,Greene, Jack P. and Richard M. Jellison. "The Currency Act of 1764 in Imperial-Colonial Relations, 1764–1776". The William and Mary Quarterly, Third Series, Vol. 18, No. 4 (October 1961), 485–518. Fuente citada en Currency Act y la Stamp Act de 1765).
thumb|center|350px|Pasquín con el texto siguiente: "Mañana del martes 17 de diciembre de 1765. Los verdaderamente nacidos Hijos de la Libertad [o hijos de la libertad por nacimiento] desearían reunirse bajo el árbol de la libertad, a las doce en punto, este día, para escuchar la dimisión pública, bajo juramento, del caballero Andrew Oliver, distribuidor de sellos para la provincia de la Bahía de Massachusetts. ¿Dimisión? Sí". La expresión True-Born tenía cierto uso sociopolítico, como en la popular sátira de Daniel Defoe titulada The True-Born Englishman (1701).Defoe, Daniel: An Explanatory Preface, in A true collection of the writings of the author of the True Born English-man, 1703. Fuente citada en The True-Born Englishman También se usaba Free-Born o free-born englishman ("inglés nacido libre" -véase yeoman-).
El creciente descontento se evidenció en la creación de grupos opositores (como los denominados "Hijos de la Libertad"Dawson, Henry Barton. The Sons of Liberty in New York (1859). Fuente citada en :en:Sons of Liberty –Samuel Adams, John Hancock–), la reunión de un congreso de representantes de nueve legislaturas coloniales (Stamp Act Congress, Nueva York –en el actual Federal Hall–, 7 al 25 de octubre de 1765),Weslager, C. A (1976). The Stamp Act Congress. Newark, DE: University of Delaware Press. ISBN 0-87413-111-1 Fuente citada en :en:Stamp Act Congress que emitió una Declaration of Rights and Grievances ("declaración de derechos y agravios","The American Journey" Brief 3rd Edition, Published by Prentice Hall. Fuente citada en :en:Declaration of Rights and Grievances 19 de octubre), en incidentes violentos espontáneos (masacre de Boston, 5 de marzo de 1770), y finalmente en movilizaciones populares de protesta (motín del té, Boston, 16 de diciembre de 1773).
La reacción del gobierno británico fue ocupar militarmente Boston (1768) y la del Parlamento de Londres promulgar un conjunto de leyes (primero las llamadas Townshend Acts de 1767,Chaffin, Robert J. "The Townshend Acts crisis, 1767–1770". The Blackwell Encyclopedia of the American Revolution. Jack P. Greene, and J.R. Pole, eds. Malden, Massachusetts: Blackwell, 1991; reprint 1999. ISBN 1-55786-547-7. Fuente citada en Townshend Acts luego las denominadas "Actas intolerables", "coactivas" o "punitivas" de 1774) que recortaban las competencias de las instituciones autónomas y aumentaban las de los funcionarios y militares británicos. Al carecer las colonias de representación elegida en el Parlamento, muchos colonos consideraban ilegítimos tales impuestos y leyes, por suponer una violación de sus derechos como inglesesZuckert (2003). Fuente citada en Rights of Englishmen (No taxation without representation –"ningún impuesto sin representación"–,William S. Carpenter, "Taxation Without Representation" in Dictionary of American History, Volume 7 (1976). Fuente citada en :en:No taxation without representation una derivación del clásico quod omnes tangit). La sensación de trato injusto se incrementó aún más por comparación al trato favorable que la Quebec ActLangston, Paul, "'Tyrant and Oppressor!' Colonial Press Reaction to the Quebec Act," Historical Journal of Massachusetts, 34,1 (2006), 1-17. Fuente citada en :en:Quebec Act daba simultáneamente a los colonos franceses de Quebec (vencidos en la guerra anterior).
Ya desde 1772, grupos de "patriotas""Patriot" in Oxford English Dictionary (3rd ed. online 2011). Fuente citada en Patriot (American Revolution) se venían organizando en "comités de correspondencia",Brown, Richard D. Revolutionary Politics in Massachusetts: The Boston Committee of Correspondence and the Towns, 1772-1774 (1976). Fuente citada en :en:Committee of correspondence un gobierno secreto o "en la sombra" (shadow government) que daría lugar a la creación de instituciones alternativas de poder en cada una de la mayoría de las colonias (denominadas Provincial Congress –"congreso provincial"–Hart, Albert Bushnell (ed) (1927). Commonwealth History of Massachusetts. New York: The States History Company. OCLC 1543273. Fuente citada en :en:Massachusetts Provincial Congress (uno de los enlazados, entre otros congresos provinciales, en :en:Provincial Congress). en Massachusetts, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Nueva York, Nueva Jersey y Nuevo Hampshire, y Conventions –"convenciones"– en Virginia y Maryland, esta última llamada "de Annapolis" o Assembly of FreemenWilliam Hand Browne, ed. (1892). Archives of Maryland / Journal of the Maryland Convention. Fuente citada en :en:Annapolis Convention (1774–1776) –"asamblea de hombres libres"–). En el curso de dos años, los congresos provinciales o sus equivalentes sustituyeron eficazmente al aparato de gobierno británico en las hasta entonces colonias, lo que culminó con la unificación de todos ellos en el Primer Congreso Continental (Filadelfia, 5 de septiembre de 1774). En realidad no era la primera reunión semejante (Stamp Act Congress, 1765, Congreso de Albany, 1754), pero sí la más numerosa de las celebradas hasta entonces: acudieron representantes de doce colonias (faltó Georgia).