Harvey Birdman, abogado o Harvey Birdman (en inglés estadounidense Harvey Birdman, Attorney at Law) es una serie animada de comedia, creada por Michael Ouweleen y Erik Richter, producida por los estudios Williams Street y emitida por la cadena Cartoon Network durante el bloque nocturno de programación para adultos Adult Swim. La serie tuvo su primera aparición en 2000, siguiendo por unas series episódicas en 2001. El show, una parodia de los dramas legales norteamericanos, gira en torno al día a día de las actividades de Harvey Birdman, un ex-superhéroe, y actual abogado; y de principalmente superhéroes — por ejemplo, "El Jefe Apache" —, y otros personajes característicos que aparecieron originalmente en distintos dibujos animados de la productora Hanna-Barbera Productions. El personaje de Birdman se basó en el protagonista original de una serie producida por Hanna-Barbera en el año 1967 llamada Birdman y el trío galaxia.
El show mismo fue producido por Cartoon Network, Williams Street Productions y los estudios Turner, quienes poseen los derechos sobre todos los personajes de Hanna-Barbera utilizados en el show. La serie concluyó el en Estados Unidos, con 4 temporadas y 39 episodios.
Trama
La serie “Harvey Birdman, abogado”, nos presenta al ex-superhéroe Harvey Birdman, protagonista de la serie Birdman y el trío galaxia, en su nuevo trabajo como abogado en la firma de abogados “Sebben y Sebben”, al lado de su fiel amigo el águila Vengador, y bajo las órdenes de su jefe Phil Ken Sebben (quien una vez fuera Halcón Siete, su jefe en la serie anterior), y luchando para ganar los casos que se le presentan. Sin embargo, Harvey se encuentra en esa firma litigando contra cuatro de los villanos que derrotó en el pasado, y que ahora también se han vuelto abogados o jueces.
Aparte de convivir con sus ex-enemigos, también lleva el día a día con personajes de Hanna-Barbera; donde la mayoría de los casos que Birdman atiende, son problemas legales sobre personajes de dibujos animados de Hanna-Barbera de las décadas de los años 1960 y los 1970, a los que el protagonista defiende como puede; siempre apelando a su sentido de la justicia, su humanidad y bondad, y por supuesto, su gran sentido del humor y del deber.
Ya que se basa en muchos personajes, cultura y objetos de los años 60 (sobre todo en personajes estereotípicos de la TV clásica), la serie desarrolla en todos sus episodios una aguda forma de parodia hacia los mismos, mostrándolos muy diferentes a como eran en sus series originales. Así, muchos episodios giran en torno a muchos mitos sobre estos personajes clásicos de Hanna-Barbera, como el de Shaggy y Scooby-Doo consumiendo drogas.
Como dato curioso, esta es la primera serie de los estudios Williams Street en mantener una continuidad durante todos sus episodios. Así, por ejemplo, nos muestra que Harvey se convirtió en abogado, debido a la gran cantidad de criminales que debió combatir en su trabajo anterior, y que finalmente le obligaron a renunciar. Lo que Harvey no sabía, era que sus enemigos se habían cansado de ser vencidos, y habían tenido la misma idea que él. Sin embargo al encontrarlos de nuevo, los súper villanos de antes ya no eran tan fríos, sino que tenían personalidades más humanas y realistas; como es el caso del científico malévolo Miron Reducto (el cual aún lleva su arma reductora), y que es representado como un paranoico y nervioso abogado acusador.
Según una entrevista realizada con motivo del final de la serie, los creadores Michael Ouweleen y Erik Richter comentaron que The Cartoon Network, Inc. les había dado una licencia para usar todos los personajes de Hanna-Barbera que quisieran para el show. Con el tiempo, tras haber utilizado todos los personajes que ellos inicialmente querían usar, empezaron a interesarse más en los personajes regulares. Sin embargo, quedaron algunos personajes cuyos derechos no eran completamente propiedad de Hanna-Barbera que nunca se llegaron a usar, como Los Snorkels. Ouweleen y Richter querían usarlos para hacer un episodio sobre ellos sufriendo modificaciones genéticas a causa de fallas de investigación o pesca excesiva. Con el objetivo de lograr la mayor precisión y fidelidad en la serie, los personajes fueron diseñados siguiendo un manual de estilo empleado por los estudios Hanna-Barbera para que resulten iguales al original. Aunque la primera temporada fue animada con animación tradicional, las temporadas restantes fueron animadas usando Adobe Flash. La razón del cambio, fue que el estudio de animación estaba teniendo dificultades para mantener el rápido ritmo del programa, y por lo tanto, la producción de los episodios se ralentizaba debido a las constantes tomas. Animando la serie en los Estudios Turner en Atlanta, Georgia, con Flash, no solamente se corrigieron los problemas más rápido, sino que se redujeron considerablemente los costes de producción. Algo de la animación para el show fue hecha también en Bardel Entertainment, en Vancouver, (Columbia Británica).
Personajes principales
Harvey Birdman: (Estrella de la serie de Hanna-Barbera Birdman y el trío galaxia). El joven Harvey, un ex-superhéroe, empieza una nueva carrera en la que espera tener éxito: ser un abogado. Aún obtiene su energía y superpoderes del Sol, los cuales se debilitan si se aleja de él por mucho tiempo. Puede volar con sus alas de pájaro, disparar potentes rayos de energía solar de sus manos, y crear escudos protectores hechos de energía solar. En la serie, él ha mencionado que la energía del Sol es absorbida por la insígnea o cresta que está en su casco, aunque no está muy seguro de ello. Firme en las cosas que dice, con un gran sentido de la bondad y la justicia, y como siempre con una gran habilidad para la deducción y para la argumentación, Birdman sale a defender a otros personajes de Hanna-Barbera vestido con una máscara, un traje y un antifaz, listo siempre para volver a luchar contra sus enemigos, ahora en este nuevo campo. Vengador: El mejor amigo de Birdman, que según se revela en la serie, se conocen desde que Birdman tenía 16 años. Es un águila gigante y morada; gran compañero de aventuras de Birdman, que ahora le acompaña como su secretario. Usualmente se le ve tomando dictado en una máquina de escribir, o archivando los papeles de Birdman. A pesar de no poder hablar, está claro que Vengador sigue entendiendo el lenguaje humano, y también que Birdman sigue entendiendo cada cosa que su amigo dice, tal y como ocurría en la serie original. Maní: Es un joven obsesionado con el sexo, el cual fue contratado por Birdman para ser su asistente jurídico. Este personaje sería como una especie de nuevo Birdboy (el muchacho ayudante de Birdman de la serie original), aunque los poderes de Maní ya no provienen de su cuerpo. Sus alas son mecánicas, y su escudo y rayos de energía, provienen de unas bandas de poder que usa en sus muñecas. Posee un gran sentido del humor, es exagerado, a veces desconcertantemente calculador, trabaja por su cuenta y algunas veces le saca provecho a situaciones para su propio beneficio. A menudo puede verse tramando en oculto algún secreto y sórdido plan (cuando lo hace habla muy bajo y en murmullos), frecuentemente con fines sexuales, y se le puede ver tratando de enamorar sin éxito a las clientes femeninas de Birdman (como Daphne, la chica de la serie Scooby-Doo). Usa un suéter rosado o verde, y a veces compite con Vengador, como cuando ellos estaban cavando un agujero en medio de la oficina de Birdman, o también cuando juegan Foozball, y golpean a Birdman con un avión de juguete. Maní habla japonés, español y también francés. Por razones desconocidas, en los últimos 7 episodios de la serie que constituyen la cuarta temporada, en el doblaje mexicano a Maní se le comenzó a llamar por su nombre en inglés, Peanut, aunque siguió siendo doblado por el mismo actor, Irwin Daayán. Apareció por vez primera en el episodio III, “Shaggy y Scooby, arrestados”. Phil Ken Sebben: Es el presidente, director y cofundador de la firma de abogados "Sebben & Sebben". En la serie original, trabajaba como jefe del gobierno y de la seguridad internacional (y como jefe de Birdman), bajo el nombre de "Halcón Siete" ("Falcon Seven" en inglés). Se le reconoce por su pelo rubio, traje oscuro, y porque sigue teniendo un parche que cubre uno de sus ojos. Cofundó la firma a los 26 años junto a su hermano gemelo Bill, de quien se distingue porque los dos usan el parche en ojos opuestos. Como en la serie original, le da órdenes a Birdman; pero debido a su carácter algo trastornado, algunas de estas no son las más correctas. Toma decisiones alocadas o solamente las que le convienen, y es de trato injusto en ocasiones con sus empleados (como cuando quiso aumentar el presupuesto de la compañía, convenciendo a los empleados de que vendieran opio). Su característica más notable es reír, luego de decir una frase de doble sentido o una incoherencia; seguida de una broma o chiste corto; tal y como ocurre en el quinto capítulo, donde se muestra que su brazo se había torcido en su espalda después de haber caído de un edificio. Al levantarse, le dice a alguien que pasaba por ahí: “Señora, necesito un tirón. ¡ja ja ja!... dislocación”. Tiene muchos problemas de visión: está ciego del ojo que no cubre su parche, y según él, ve las cosas de la izquierda 3 pies más lejos de lo que realmente están, por lo que debe contar. Este problema provocó la muerte de Birdman en el capítulo final de la serie, cuando Phil lo atropelló con un autobús que chocó contra un edificio, y luego confirmó el hecho mostrándoles a todos la sangre de Birdman, causando que todos rieran, como pasa siempre al final de la mayoría de capítulos. Aparentemente, murió en el episodio 35 de la serie, "El Niñero", por lo que su hija Judy asumió la dirección de la firma de abogados. Primera aparición: Episodio IV: "Bombas con chocolate". Pepe Pótamo: El protagonista de la serie de 1964 «Pepe Pótamo y So So», fue llamado por Birdman para trabajar como abogado en la firma. De él se puede decir que no toma muy en serio su trabajo. Es más conocido por su típica frase “¿Recibiste eso que te envié?”, (“Did you get that thing I sent you?”, en inglés). A veces lleva la frase a un nivel demasiado personal (por ejemplo, se enoja o se pone triste cuando alguien no recibe lo que envió), y hasta a un nivel espiritual (como cuando se lo muestra como un dios, y la frase es usada como enfoque central de la religión). Ha sido pescado muchas veces teniendo sexo o besándose con mujeres en la oficina (las más veces, en el escritorio), tras lo cual exclama un rápido: “¿Qué diablos?”. Tiene una relación amor-odio con la hija de Phill y, más adelante, adquiere la habilidad de transformarse en el increíble Hipo, cuando alguien provoca su enojo. Primera aparición: Episodio VII: “El canino muerto, primera parte”. Myron Reducto: Reducto, el científico creador de un arma encogedora con la que amenazó al país en la serie original, ahora es un abogado de "Freezoid, Zarog & Skon", uno de los mayores oponentes en la corte de Birdman, y uno de sus amigos más cercanos. Es un hombre verde, y pequeño a causa de haber sido disparado con su propia arma por Birdman en la serie original. Aún lleva esa arma, con la que dispara cada vez que está enojado. Está obsesionado con cosas o personas más pequeñas que él, como por ejemplo La hormiga atómica, o Pulgarcito, investigador privado, o como cuando se obsesiona con el tamaño pequeño de los pies de la doctora Musical, una experta en música que apareció en el capítulo n.º 5. Usualmente responde con su típico "¡Atrás!", amenazando con su pistola encogedora a los que estén delante. Él y Birdman se reúnen en un bar llamado "Bird Cage" y algunas veces se oye a Reducto teniendo monólogos, debido a su paranóia de creer que hay conspiraciones de gente que no es igual de pequeña que él. Primera aparición: Episodio II: "Algo muy personal".