El maravilloso mago de Oz (título original: The Wonderful Wizard of Oz) es un libro de literatura infantil escrito por Lyman Frank Baum e ilustrado por W. W. Denslow. Fue publicado inicialmente por la George M. Hilll Company de Chicago en 1900. Desde entonces, ha sido uno de los libros más editados tanto en Estados Unidos como en Europa.
La novela, que narra las aventuras de una muchacha llamada Dorothy Gale en la Tierra de Oz, es una de las historias más conocidas de la cultura popular norteamericana y se ha traducido a muchos idiomas. Gracias al gran éxito de El maravilloso mago de Oz, L. Frank Baum escribió trece libros más sobre la Tierra de Oz.
El libro es de dominio público en Estados Unidos desde 1956.
Según Hugh Rockoff, la obra es una alegoría directa de la lucha política y económica entre los partidarios del patrón oro y los del bimetalismo en Estados Unidos a finales del . El camino de ladrillos amarillos es la falsa promesa del oro, y los zapatos plateados (zapatos de rubíes en la película) representan a los Silveritas, un grupo de personas que deseaban mantener la convertibilidad legal entre plata y oro.
Inclusive en 1971, el historiador Richard J. Jensen teorizó en The Winning of the Midwest que la palabra "Oz" derivaría de la abreviatura para "onza", usada para cantidades de oro y plata.
Lo que sí debe destacarse es que fue el primer libro de cuentos infantiles con personajes y lugares típicos de Estados Unidos en una época en la que todos los cuentos infantiles describían paisajes y personajes europeos. Aunque este tipo de representación se podía ver levemente en otros libros infantiles anteriores, como Las aventuras de Tom Sawyer, de 1878, que también transcurren en Estados Unidos.
Personajes Muchos de los personajes y situaciones provienen de las experiencias de Baum .
Dorothy Gale. Una joven huérfana de 8 años que vive en Kansas con su tía Emma, su tío Henry y su perro Toto. El espantapájaros. Conoce a Dorothy, que le ayuda a bajar del palo donde unos granjeros lo colocaron para asustar a los cuervos. La acompaña para pedirle al mago un cerebro para pensar, porque todos lo consideraban poco inteligente. El hombre de hojalata. Encuentra a Dorothy cuando esta le ayuda a aceitar sus articulaciones, que lo han tenido durante un año en la misma posición. Es un leñador fuerte que lo único que quiere pedir al mago es un corazón de verdad para poder tener sensibilidad, pues ha sido víctima del hechizo de una bruja que lo ha convertido de un hombre de carne y hueso en un ser de hojalata. León Cobarde. Vive de comer pequeños ratones y, debido a que su principal defecto es tener miedo todo el tiempo, busca llegar al mago para pedirle valor. El mago de Oz. Vive en la Ciudad Esmeralda, en el centro de la Tierra de Oz. Se ha ganado una reputación de ser superior al haber mantenido a raya a las brujas del este y del oeste, que le han hecho la guerra durante años. Al igual que Dorothy, llegó accidentalmente a Oz mientras viajaba en un globo aerostático. Se revela que su verdadero nombre es Oscar Diggs. La bruja mala del este. Una bruja mala que vive en la tierra de los munchkins. Cuando Dorothy llega a Oz, su casa cae del cielo sobre la bruja y la mata. En el libro Wicked: Memorias de una bruja mala se llama Nessarose, mientras que en la película Oz the Great and Powerful es Evanora. La bruja mala del Oeste. Ataca a Dorothy y a sus amigos con animales de diferentes tipos y consigue atraparla con monos voladores. En el libro y después musical Wicked, se llama Elphaba Thropp y es el personaje principal del libro, en la película Oz, the Great and Powerful recibe el nombre de Theodora, mientras que en la serie Once Upon a Time, se la conoce como Zelena. La bruja buena del norte. Se llama Locasta y aparece en Munchkinland cuando Dorothy llega. Le da los zapatos de plata y un beso para protegerla. No aparece en los siguientes libros de Oz y en futuras adaptaciones es remplazada por Glinda. Glinda. Es también conocida como la bruja buena del sur y le enseña a Dorothy a usar los zapatos de plata para volver a casa. Toto: El perro que acompaña a Dorothy todo el camino. Cuando llega el tornado a Kansas, se pierde y Dorothy tiene que buscarlo, por lo que no le da tiempo a entrar en el refugio y se tiene que esconder en su casa, que la fuerza de los vientos arranca del suelo. Winkies. Esclavos de la Bruja del Oeste. Cuando esta muere, pasan a vivir felices. Munchkins. Eran los esclavos de la Bruja del Este. Cuando muere, pasan a vivir felices y declaran a Dorothy como una heroína. Monos alados. Son los monos de la Bruja del Oeste. Capturan a Dorothy y la llevan al castillo. Tía Emma. Tía de Dorothy. Tío Henry. Tío de Dorothy.
Adaptaciones thumb|El mago de Oz, 1939.|249x249pxSe han realizado innumerables adaptaciones tanto teatrales, cinematográficas, musicales, animaciones, cómics y mucho más en todas partes del mundo, generalmente dirigido a los niños, que son el objetivo principal del libro, aunque el libro no fue totalmente dirigido a los niños, a continuación, se mostrarán algunas de las adaptaciones más importantes y reconocidas del libro.
La primera adaptación del cuento fue llevada al teatro en 1902 titulado The Wonderful Wizard of Oz, adaptando de manera fiel la historia del libro. Previo a la conocida película de 1939, hubo varios cortometrajes y películas mudas en blanco y negro que intentaban adaptar el cuento al completo. El primer intento de adaptación al cine fue en 1908 en un serial titulado The Fairylogue and Radio-Plays, la cual fue producida y narrada por el propio autor del libro, L. Frank Baum, donde él mismo narraba las historias de sus libros mientras que actores disfrazados de los personajes interpretaban lo que ocurría en la historia en una pantalla, a su vez, las narraciones de Baum simultáneamente eran transmitidas por radio. Solamente los 3 primeros libros fueron adaptados en 14 partes. Hoy en día esta adaptación es considerada lost media, pero el guion de la narración de Baum y las imágenes de producción aún sobreviven. En 1910 fue estrenada la primera adaptación genuina del cuento al cine, titulado The Wonderful Wizard of Oz, la cual está más basada en la obra teatral de 1902. Contó con 2 secuelas y un spin-off también estrenadas el mismo año: Dorothy and the Scarecrow in Oz, The Land of Oz y John Dough and the Cherub, desafortunadamente, hoy en día las secuelas son consideradas lost media, pero la cinta original aún se encuentra con facilidad. La última adaptación del cuento durante la etapa del cine mudo fue The Wizard of Oz de 1925, la cual contó con las actuaciones de Dorothy Dwan como Dorothy Gale, Larry Semon como el Espantapájaros, Oliver Hardy como el Hombre de Hojalata, Curtis McHenry como el León cobarde y Charles Murray como el mago de Oz. Esta adaptación se caracteriza por no ser del todo fiel al cuento, más bien es una historia original pero con elementos de Oz como las locaciones y los personajes y también por su mayor enfoque en la comedia. En 1939 se estrenó la adaptación cinematográfica más reconocida, El mago de Oz, fue dirigida por Victor Fleming y producida y distribuida por la Metro-Goldwyn-Mayer. Quizás esta cinta sea más conocida que el propio libro (especialmente fuera de Estados Unidos). La memorable Judy Garland hizo de Dorothy Gale, es acompañada de Ray Bolger como el Espantapájaros, Jack Haley como el Hombre de Hojalata, Bert Lahr como el León cobarde, Billie Burke como Glinda (la bruja buena del Norte), Margaret Hamilton como la Bruja Mala del Oeste y Frank Morgan como el mago de Oz. La adaptación no es completamente fiel a la novela, presenta bastantes cambios y solo adapta la primera mitad del libro, pero logra rescatar el espíritu que su autor original imprimió a las páginas del libro. La cinta fue nominada a varios premios Óscar, incluyendo a mejor película, ganado en las categorías mejor canción original (por "Over the Rainbow") y mejor banda sonora original, además de un premio juvenil de la academia por la actuación de Judy Garland. La película inspiró a múltiples productos y futuras adaptaciones de Oz, además de ser considerada una de las mejores películas de la historia del cine. En 1985, Walt Disney Pictures lanzó una secuela no oficial de la película, titulada Return to Oz, dirigida por Walter Murch, la cual combina las historias y varios elementos de los libros La maravillosa tierra de Oz y Ozma de Oz, con Fairuza Balk como Dorothy, sin embargo, la película fue un fracaso comercial y de crítica debido a su enfoque hacia la fantasía oscura, algunos llamándola un insulto a la película de 1939 y porque muchos críticos y padres de familia la consideraron como aterradora para los niños, a pesar de ello, hoy en día se ha considerado una película de culto y es considerada por muchos fanáticos como una adaptación más fiel a los libros que la película de 1939 u otras adaptaciones futuras. Pese a su fracaso en taquilla, fue nominada en los premios Óscar a mejores efectos visuales. En 1972 se estrena la película animada Regreso a la Tierra de Oz, en la que Liza Minnelli da voz a Dorothy. Liza Minnelli era la hija de Judy Garland, la actriz de la película de 1939. En el año 1974 se representa por primera vez en Detroit el musical The Wiz: The Super Soul Musical "Wonderful Wizard of Oz" y un año después se presentaría en Broadway, con un gran éxito de crítica. Posteriormente, Motown adquirió los derechos de la obra para llevarla a la pantalla grande en un ambiente urbanizado y solamente con actores afroamericanos como Diana Ross, quien interpretó el rol de Dorothy, y compartió escena con Lena Horne como la bruja buena del Sur, Mabel King como Evilene (la bruja malvada del Oeste), Richard Pryor como el mago, Nipsey Russell como el Hombre de Hojalata, Ted Ross como el León cobarde y con el debut cinematográfico de Michael Jackson como el Espantapájaros. Titulada El Mago, se estrenó en octubre de 1978, dirigida por Sidney Lumet y distribuida por Universal Pictures. La película acabó siendo un fracaso de taquilla y recibió críticas negativas, particularmente por la elección de Diana Ross como Dorothy debido a su edad y por la clasificación G que alejó a audiencias adolescentes y mayores a ver la película, sin embargo, la banda sonora de la misma, producida por Quincy Jones, vendió más de 850 000 copias y en el tema musical "Ease on Down the Road" interpretada por Diana Ross y Michael Jackson se volvió un éxito en ventas, llegando al número 1 en el Dance Club Songs de Billboard, además que con el tiempo se volvería una película de culto y un clásico dentro del género Blaxploitation. Pese al fracaso en taquilla y las críticas negativas, la película fue nominada a cuatro premios Óscars, aunque no ganó ninguno. Esta fue la última producción cinematográfica de Motown. En 1982 se realizó en Japón una película anime sobre El mago de Oz, dirigida por Fumihiko Takayama, con música de Joe Hisaishi. Esta versión está considerada como la más cercana al libro. En 1986 se lanzó en Japón una serie de anime basada en cuatro de los libros de Oz llamada El maravilloso mago de Oz, y que se ha difundido en diversos países con bastante éxito. DC Comics lanzó en 1986 una miniserie titulada Capitán Zanahoria y su sorprendente Zoo Crewː La guerra Oz-País de las Maravillas, una historia original que involucraba un conflicto entre la Tierra de Oz y el País de las Maravillas. Se trata de una historia de aventura fantástica de corte cómico donde aparecían los personajes creados por Roy Thomas, El Capitán Zanahoria y su sorprendente Zoo Crew!, interviniendo en el conflicto provocado por el cruce de dos obras literarias, la de Alicia en el País de las Maravillas y la de El maravilloso mago de Oz.Captain Carrot and His Amazing Zoo Crew! in The Oz-Wonderland War Trilogy #1-3 (Enero-Marzo de 1986)