La selección de fútbol de Nigeria es el equipo representativo del país en las competiciones oficiales. Es una selección con historia internacional, en especial desde su primera aparición en una copa del mundo en 1994.

En categoría absoluta consiguió avanzar de la fase preliminar en las copas mundiales de 1994, 1998 y 2014 donde alcanzó los octavos de final, pero luego sería eliminada por , y respectivamente. Esto lo convierte en la única selección Africana en haber llegado 3 veces a los octavos de final de un mundial. En las competiciones continentales, ganó en tres ocasiones la Copa Africana de Naciones, en las ediciones de 1980, 1994 y 2013. En los Juegos Olímpicos, no participó, aunque con la Selección sub-23 a la que se le sumaron tres mayores obtuvo la medalla de oro en Atlanta 1996 y la medalla de plata en Pekín 2008. En las categorías menores ha logrado conquistar la Copa Mundial de Fútbol Sub-17 en 1985, 1993, 2007, 2013 y 2015. Por otra parte, tuvo participaciones destacadas en la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 (2 subcampeonatos) y obtuvo el 4.º lugar en la Copa Confederaciones 1995.

El 30 de junio de 2010, el presidente de Nigeria decidió retirar a la selección nacional de las competiciones durante dos años por el pobre papel realizado en la Copa del Mundo de 2010. Sin embargo, el 5 de julio del mismo año el presidente nigeriano decidió retirar la suspensión de la selección nigeriana, luego de que la FIFA le diera un plazo en el cual si no retiraban la suspensión, la federación nigeriana de fútbol quedaría suspendida indefinidamente.El presidente de Nigeria retira a la selección de las competiciones durante dos años

Historia Después de jugar con otras colonias en partidos no oficiales desde la década de 1930, Nigeria jugó su primer juego oficial en octubre de 1949, cuando aún era una colonia británica; disputaron su primer encuentro contra Sierra Leona y acabó con una victoria por 2-0. El equipo jugó partidos de preparación en Inglaterra contra varios equipos de aficionados, incluidos Bromley, Dulwich Hamlet, Bishop Auckland y South Liverpool. El partido de Nigeria contra el Marine A.F.C. en el Rossett Park atrajo a 6.000 espectadores. Nigeria disputó un torneo amistoso como parte de la Copa Jalco, en donde se enfrentaron a la selección de Costa de Oro (futura Ghana) en donde fueron derrotados 7-0, siendo esta hasta ahora su peor resultado.

Décadas de 1963 - 1980

Debut en la Copa Africana de Naciones 1963 Luego de su fracaso clasificatorio para la Copa del Mundo de 1962, Nigeria clasificó por primera vez a la Copa Africana de Naciones 1963 luego de una controvertida clasificación ante Guinea, donde fue sorteada en un grupo con Sudán y la entonces República Árabe Unida; acabaron últimos perdiendo 6-3 ante la República Árabe Unida donde Asuquo Ekpe marco el primero gol de Nigeria en una competición oficial, culminaron su eliminación al perder 3-0 ante Sudán.

Fracasos mundialistas y ausencias en las Copas Africanas Tras su primer paso en un torneo oficial, Nigeria se preparaba para las eliminatorias para el mundial de Inglaterra 1966, sin embargo, no pudo competir debido al boicot africano en reclamo a la poca cantidad de plazas. Igualmente se retiraria en la clasificación para la Copa Africana de Naciones 1965.

En la clasificación para la Copa Africana de Naciones de 1968, sería encuadrado en el Grupo C, junto a Togo y Costa de Marfil; debutaría con una derrota por 4-2 contra los marfileños, en la siguiente fecha sumaria una victoria por 4-2 sobre Togo, las siguientes fechas terminaría empatando de local contra los marfileños y finalmente sellaria su eliminación con una derrota de visitante ante Togo.

Nigeria nuevamente se retiraria en la clasificación para la Copa Africana de Naciones de 1970, pero si participaria en las eliminatorias para la Copa Mundial de 1970, en donde sería pasaría la primera fase al vencer por 4-3 en el global a Camerún, en la segunda fase derrotaria a su similar de Ghana por 3-2 y avanzaria a la tercera fase donde sería agrupada junto a Marruecos y Sudán , iniciaria su debut con un empate por 2-2 sobre Sudán, para luego caer ante los marroquís por 2-1, un nuevo empate por 3-3 ante Sudán sellaria su eliminación a pesar de la victoria por 2-0 sobre Marruecos en la última fecha.

Nigeria nuevamente participaria en una clasificación para la Copa Africana de Naciones de 1972, en donde sería eliminado en primera fase tras caer ante el Congo por un global de 2-0. Posteriormente participaria en las eliminatorias para la Copa Mundial de 1974, avanzaria la primera fase tras ganar por 3-2 en el global a Congo-Brazzaville, sin embargo, caería eliminado en la segunda fase tras perder por 0-2 en el global ante Ghana. Terminarían ese año con un nuevo fracaso al caer eliminados en las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones de 1974, en donde a pesar de vencer a Sudán en la primera fase por un global de 3-2, caerían en la última fase ante Zambia por un global de 5-7.

Aparición y dominio en la Copa Africana de Naciones (1976-1978) Nigeria se clasificó para la Copa Africana de Naciones de 1976, luego que en la primera ronda pase por w/o ante la República Centroafricana, ya en la segunda ronda sellaria su clasificación por una victoria en el global por 1-3 sobre el Congo. Sería encuadrado en el Grupo B junto a Zaire, Sudán y Marruecos; haría su debut con su primera victoria en un torneo oficial por 4-2 sobre Zaire, donde Baba Otu marcaria un doblete, volvería a ganar esta vez sobre Sudán con un 1-0, sellando su pase a la siguiente fase y en la última fecha caería por 3-1 ante Marruecos. En la fase final, que se jugaba como liguilla, empataría 1-1 en su primer partido sobre Guinea, sin embargo una derrota por 2-1 sobre Marruecos le quitaria la esperanza de alzar su primer título y sellaria su asombroza campaña venciendo por 3-2 a Egipto y quedandose con la medalla de bronce del torneo.

A pesar de su éxito en la Copa Africana de Naciones, Nigeria fue nuevamente incapaz de clasificar a la Copa Mundial de 1978, en la primera ronda aplastaria muy fácilmente a Sierra Leona por 2-6, ya en la segunda ronda pasaría por w/o ante el Zaire; ya en la tercera ronda enfrentaria a Egipto y Túnez, en donde quedaría última con una victoria y un empate.

Nigeria se clasificó a la Copa Africana de Naciones de 1978, luego de vencer en la primera ronda a Sierra Leona por 1-3 y sellando su clasficiacion en la segunda ronda venciendo por 3-4 a Senegal. Ya en el torneo sería encuadrado en el Grupo A junto a Alto Volta, Ghana y Zambia; iniciaria su travesía con una victoria por 4-2 sobre Alto Volta con un doblete de su estrella Odegbami, en la siguiente fecha empataría con Ghana 1-1 nuevamente con un gol de Odegbami y finalmente sellaria su clasificación con otro empate 0-0 ante Zambia. Ya en semifinales perderia contra Uganda por 2-1 y en el partido por el tercer lugar se enfrentaria a Túnez, quienes se retirarian del campo de juego al minuto 42´, concediendole la victoria y la medalla de bronce a las Super aguilas.

Anfitrión y primer título de la Copa Africana de Naciones

Nigeria organizó la Copa Africana de Naciones de 1980, sería agrupada en el Grupo A junto a Costa de Marfil, Tanzania y Egipto; comenzaria el torneo con una cómoda victoria por 3-1 ante Tanzania, en la siguiente fecha empataría 0-0 ante los marfileños y sellaria su clasificación a la siguiente ronda en la última fecha con una victoria por 1-0 sobre Egipto. Ya en semifinales venceria a Marruecos por 1-0 con un solitario gol de Owolabi y en la final disputada en el Estadio Nacional, venceria comodamente por 3-0 a Argelia, con un doblete de su estrella y goleador Segun Odegbami, ganando su primer título continental.

Subcampeonatos y fracasos mundialistas (1980-1992) Nigeria se mostraba como uno de los favoritos para clasificar a la Copa Mundial de Fútbol de 1982, sin embargo, quedó eliminada y se perdió la máxima cita mundialista; en primera ronda pasarían por penales ante Túnez, tras ambos equipos haber ganado respectivamente de local 2-0, en la segunda ronda vencerian a Tanzania, por un global de 3-1; en la tercera ronda, volverían a vencer a Guinea por un global de 2-1. Sin embargo, en la ronda final, serían aplastados por un global 4-1 por Argelia, quienes se tomaban su revancha tras perder la Copa Africana de Naciones de 1980.

Nigeria se clasificó automáticamente a la Copa Africana de Naciones 1982, tras ser el campeón en la anterior edición, sería ubicado en el grupo B junto a Zambia, Etiopía y Argelia. Iniciaria su debut con una cómoda victoria por 3-0 ante Etiopía, con un doblete de Stephen Keshi; en la siguiente fecha Argelia tomaria revancha venciéndolos por 2-1 y Nigeria terminaría eliminado en la primera fase tras caer por 3-0 ante Zambia.

Nigeria se volvería a clasificar para la Copa Africana de Naciones 1984, tras vencer en la primera ronda a Angola por 2-1 y en la segunda ronda venciendo en penales 3-4 a Marruecos. Ya en el torneo, sería encuadrado en el Grupo B junto a Ghana, Malaui y Argelia, iniciarian su travesía con una victoria por 2-1 ante Ghana, seguirian con un empate 2-2 ante Malaui con un doblete de Temile y finalmente se clasificarian con un empate 0-0 ante Argelia. En semifinales, empatarían el parcial 2-0 de Egipto, con goles de Keshi de penal y de Ahli Bala; y finalmente pasarían a su segunda final tras vencer en penales 7-8, tras el fallo de Youssef. En la final a pesar de adelantarse al minuto 10´ con gol de Lawal, Camerún se llevaria su primer entorchado tras remontar y vencer por 3-1.

Nigeria participaria en las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1986, celebrada en México; en donde pasarían la primera ronda por w/o, ya en la segunda ronda vencerian con facilidad a Kenia, con un global 1-6; sin embargo, en la tercera ronda caerían por 2-1 ante Túnez y se perderian nuevamante la oportunidad de clasificar a su primer mundial. A la par que se daban las eliminatorias mundialistas, también participó en las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones 1986, en primera ronda paso por w.o., sin embargo caería en segunda ronda ante Zambia, tras perder de visitante con un gol al final de Jack Chanda.

Nigeria se clasificó a la Copa Africana de Naciones de 1988, tras vencer a Togo y Sierra Leona en las rondas preliminares; ya en el torneo sería encuadrado en el grupo B junto a Egipto, Camerún y Kenia; iniciarian derrotando por 3-0 a Kenia y se clasificaron a las semifinales con 2 empates seguidos, 1-1 ante Camerún y 0-0 ante Egipto; en semifinales se enfrentaron a Argelia, se repusieron con un gol al 86´ de Maâtar tras el autogol de Belgharbi, y pasar por penales 8-9; y en la final volverían a caer ante Camerún por 1-0.

Nigeria comenzó su travesía por las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1990, en donde sería encuadrado en el grupo C junto a Camerún, Angola y Gabón; iniciaria con una victoria por la mínima 1-0 ante Gabón con gol de Odegbami y en la siguiente fecha se enfrentaria a Angola de visitante, donde consiguió un empate por 2-2. A la misma par se iniciaron las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones de 1990, en donde en primera ronda se enfrentaria a Guinea y la derrotaria por un global de 4-1 y en la segunda ronda se clasificó al vencer a Zimbabue por el mismo resultado. Después de su clasificación, seguiria en la pelea por clasificar a su primer mundial, donde venceria 2-0 a Camerún, sin embargo una sorprendente derrota ante Gabón por 2-1 les complicaria en su clasificación, en la siguiente fecha venceria a Angola por 1-0 y llegaría a la última fecha empatada con Camerún con 7 puntos y la misma diferencia de gol, en donde serían derrotados por un solitario gol de Omam-Biyik, perdiendo nuevamente la oportunidad de llegar al mundial.