La Serena, oficialmente Mancomunidad de Municipios de La Serena, es una mancomunidad integral de la comunidad autónoma de Extremadura (España), situada en el este de la provincia de Badajoz. Queda enmarcada al norte por las Vegas Altas del río Guadiana, al este y al sur por el río Zújar y al oeste por el río Guadámez, ambos afluentes de aquel. Aquí se encuentra el embalse de La Serena, el mayor de España.
Historia La mancomunidad tiene sus orígenes en el Partido de La Serena creado por la Orden de Alcántara tras la conquista de la zona a los musulmanes en la primera mitad del . Varias de las poblaciones de la comarca tienen origen presuntamente musulmán: Zalamea y Benquerencia son algunos ejemplos. En toda la comarca pueden encontrarse abundantes restos romanos mientras que la actual Cabeza del Buey se fundó en el , bien avanzada la Reconquista.
La parte original del Partido de La Serena estaba asignada al priorato de Magacela (con Magacela, Villanueva de la Serena, La Haba, La Coronada, Campanario, Quintana y La Guarda); más tarde se fundaría el priorato de Zalamea (con Zalamea, Valle de la Serena e Higuera de la Serena). Por último las comunidades de Benquerencia (con Benquerencia, Castuera, Esparragosa de la Serena, Malpartida y Monterrubio) y las comunidades de la sierra de Lares (con Esparragosa de Lares, Galizuela, Sancti-Spíritus y Cabeza del Buey).
Todo este territorio fue incorporado a la Corona por Real Cédula de 17 de septiembre de 1734, pasando a constituir la Real Dehesa de la Serena, en la que se censaban unas 200.000 ovejas merinas. A finales del este extenso estado fue adquirido de la Corona a título oneroso por Manuel Godoy, valido de Carlos IV, con su jurisdicción y demás derechos y regalías. Pero tras la caída de Godoy en 1808, el rey Fernando VII ordenó la confiscación de sus bienes, volviendo la Dehesa de la Serena al patrimonio real.
El territorio fue dividido en el en dos partidos judiciales: Castuera y Villanueva de la Serena.
Se cree que Magacela es la Contosolia romana y sobre el núcleo actual de población, otea el desparramado castillo alcantarino, otrora residencia del prior. A finales del , el priorato trasladó su sede a Villanueva, donde el último maestre de la orden, Juan de Zúñiga, mando construir un palacio (remodelado en numerosas ocasiones y hoy convento de clausura) en la calle de San Benito, cerca de la plaza principal.
Durante la guerra civil española, este territorio se mantuvo dentro de la zona republicana hasta que la llamada "bolsa de La Serena" cayó en el verano de 1938. No obstante una contraofensiva del Ejército Popular a finales de agosto de 1938 consiguió recuperar parte de la zona perdida estabilizándose el frente a lo largo de la línea de ferrocarril Cabeza del Buey, Castuera y el arroyo Guadalefra. La última gran batalla de la Guerra Civil, la llamada batalla de Peñarroya, fue consecuencia del intento del Ejército Popular de ocupar Monterrubio y Cabeza del Buey con el objetivo último de dividir en dos la zona sublevada. Sin embargo la resistencia tenaz de algunas unidades del Ejército de Franco (como por ejemplo la del Tercio de Navarra) contribuyeron a frustrar esta última ofensiva.
El Plan Badajoz llevado a cabo en la década de 1960 transformó la economía de la parte de la comarca por la que transcurría el río Guadiana, fomentando su diferenciación respecto de lo que tradicionalmente se había conocido como la Serena. La importancia que adquirió el cultivo de regadío ligado al Guadiana hizo que la zona comenzase a conocerse como las Vegas Altas del Guadiana. Cuando a partir de los años 80 empiezan a crearse mancomunidades voluntarias de municipios, las Vegas Altas y La Serena emprenderían caminos diferenciados, que hoy se plasman en la existencia de las mancomunidades de La Serena-Vegas Altas y La Serena.
El origen de la actual mancomunidad de la Serena se encuentra en la antigua mancomunidad de Aguas del Zújar, creada en el año 1981. Los municipios de la comarca se unieron para garantizar el servicio de abastecimiento de agua potable y saneamiento. En el momento de su constitución, la mancomunidad estaba formada por nueve municipios: Benquerencia de la Serena, Castuera, Esparragosa de la Serena, Higuera de la Serena, Malpartida de la Serena, Monterrubio de la Serena, Quintana de la Serena, Valle de la Serena y Zalamea de la Serena. Poco después se incorporó Cabeza del Buey.
En el año 1989 se modificaron los estatutos de la mancomunidad para dotarla de más competencias y se le cambió el nombre por el de Mancomunidad de Municipios de la Serena. A la política relacionada con el agua se añadieron competencias en el ámbito de la conservación y mejora de las infraestructuras viales. A partir del año 1995 se dotó a la mancomunidad de una estructura propia y de un personal estable. Fue entonces cuando pasaron a formar parte de la mancomunidad los municipios de Capilla, Peñalsordo y Zarza Capilla.
En el año 2006 se aprobaron los últimos estatutos de la mancomunidad, con el fin de convertirla en una mancomunidad integral. Se ampliaron de nuevo sus competencias y se establecieron métodos más democráticos de elección de cargos y toma de decisiones.
Gobierno y política El actual presidente de la mancomunidad es Raimundo Dávila Fortuna , alcalde de Quintana de la Serena por el PSOE. "></ref>
Presidentes de la SerenaLegislaturaNombrePartido políticoAlcalde/sa de2019-2023Jesús Martín TorresPSOEMonterrubio de la Serena
Organización territorial La mancomunidad está formada por trece municipios: Municipio Población Superficie Densidad Benquerencia de la Serena 979 405.2 9,52 Cabeza del Buey 5.065 475 11,58 Capilla 190 147 1,29 Castuera 6.652 432 15,40 Esparragosa de la Serena 1.094 21,7 50,41 Higuera de la Serena 1.049 71,1 14,75 Malpartida de la Serena 676 26,3 25,70 Monterrubio de la Serena 2.724 314,9 8,65 Peñalsordo 1.235 47,3 26,28 Quintana de la Serena 4762 115,3 44,35 Valle de la Serena 1.431 121,4 11,79 Zalamea de la Serena 3.978 245,8 16,18 Zarza Capilla 417 92 4,53
Geografía
El paisaje de la comarca de La Serena está definido por la monotonía de la amplia penillanura, de unos 400 m de altitud media, desarrollada sobre pizarras silíceas, en la que los únicos relieves de cierta importancia que se observan son los originados por erosión diferencial en los crestones de cuarcitas paleozoicas y en los berrocales graníticos; estas rocas al ser más resistentes a los procesos erosivos destacan en forma de sierras de escasa altitud. thumb|left|350px|Comarca de La Serena, marcada en el cuadrante sudoeste de la península ibérica. Solamente en las laderas de las sierras se desarrolla el monte alto constituido esencialmente por encinas, así como un monte bajo mediterráneo de jaras, tomillos y retamas. Típicamente, la llanura tiene como vegetación pastizales, con escaso arbolado, debido a la deforestación realizada en el pasado por el hombre. Deben destacarse también los rellanos de monte bajo, situados en las inmediaciones de las alineaciones montañosas cuarcíticas, cubiertas en otra épocas por el matorral espontáneo y hoy aprovechadas con plantaciones de olivos y algunos árboles frutales.
Quizá por metonimia, se produjo un cambio semántico y a este terreno desarbolado y alomado, con esporádicas encinas y matorales, se ha dado en llamar dehesa; pues en su origen dehesa viene de defensa, por la protección o restricciones normativas que un páramo como este debía tener (Cfr. DRAE: Dehesa - (Del lat. defensa, defendida, acotada). 1. f. Tierra generalmente acotada y por lo común destinada a pastos. )
thumb|280px|Paisaje de la Serena. La penillanura pizarrosa de La Serena queda limitada al sureste por el sinclinal cuarcítico de las sierras de Tiros y del Torozo, que en forma de arco se extiende entre Castuera y Capilla con altitudes medias de unos 800 m.
Al este aparece un sustrato granítico que alcanza las vegas del Guadiana por Don Benito. Estos granitos se encuentran superficialmente enrasados con el nivel general de la penillanura y por ello forman parte igualmente del sustrato rocoso de esta comarca.
El sureoeste de la comarca está delimitado por las sierras cuarcíticas de los Argallanes (700 m), sierra de La Lapa (545 m) y de la Ortiga (660 m), a cuyo Sur discurre el río Guadámez, que es el extremo meridional de la comarca.
Finalmente, al sur se encuentra la depresión terciaria del Guadiana, rellena de materiales arcillosos que dan origen a una amplia llanura, levemente alomada y algo abarrancada en las inmediaciones del río.
Fauna y flora Los pastizales de La Serena albergan una gran variedad de aves como la cigüeña común, el aguilucho cenizo, el cernícalo, la avutarda, el sisón, el alcaraván, la canastera, la ortega, la ganga común o ibérica y la carraca. Siendo una de las principales reservas de invernada de la grulla común y la avefría.
Infraestructura Transportes La Serena cuenta con una red de carreteras autonómicas que comunican sus poblaciones entre sí y la comarca con las vecinas, a la vez que con las provincias de Ciudad Real y Córdoba.
Las principales vías son:
EX-104 que atraviesa la comarca de oeste a este. Proviene de Villanueva de la Serena y pasa por La Coronada, Campanario, Castuera, Benquerencia de la Serena, La Nava, Helechal, Almorchón y Cabeza del Buey, continuando hacia el límite provincial con Córdoba.
EX-103 que atraviesa la parte oeste de la comarca de norte a sur. Proviene de Puebla de Alcocer y pasa por Castuera, Malpartida de la Serena y Higuera de la Serena, continuando por la comarca de Campiña Sur hacia Llerena donde acaba, conectando con la N-432 , futura Autovía A-81 . EX-111 que parte de la EX-103, en Zalamea de la Serena y termina en la N-432, futura Autovía A-81, en Azuaga. Es una de las salidas naturales hacia la Campiña Sur y la provincia de Córdoba
EX-115 que atraviesa la parte oeste de la comarca de norte a sur. Proviene de la N-430 en Navalvillar de Pela y pasa por Campanario para acabar en Quintana de la Serena.
Otras vías de la comarca:
EX-323 , de Cabeza del Buey a límite de provincia de Ciudad Real pasando por Zarza Capilla, Peñalsordo y Capilla antes de atravesar el embalse de La Serena.
Además, dos de las tres opciones barajadas para la construcción de la Autovía A-43 , Extremadura - Comunidad Valenciana, atraviesan la comarca.
El corredor Centro seguiría más o menos el trazado de la actual EX-104 , pero una vez pasado Cabeza del Buey, tirar hacia Peñalsordo y buscar entrar en Ciudad Real para conectar con Almadén, donde está confirmado que se unirá la parte extremeña de esta autovía con el resto del trazado.
El corredor Sur es prácticamente igual, pero en vez de pasar junto a Don Benito y Villanueva de la Serena, lo haría más al sur, cerca de Guareña, siguiendo hasta Castuera desde donde seguiría el mismo recorrido que el corredor Centro.
El corredor Norte seguiría el trazado de la actual N-430 , por lo que no pasaría por la comarca.
El Ministerio de Fomento ya se ha decantado por la opción Centro, estando pendiente de pasar la declaración de impacto ambiental por el Ministerio de Medio Ambiente.
Embalses En contraste con la aridez tradicional, desde mediados del destacan tres grandes embalses: Orellana, Zújar y La Serena; el primero sobre el río Guadiana y los dos últimos sobre el río Zújar. Se cuentan 23.000 ha cubiertas por agua; 300 km de red fluvial, una media de 3.000 hm³ de agua embalsada y más de 1.500 km de costa interior.