El Suzuki Jimny es un vehículo todoterreno producido por la empresa multinacional japonesa Suzuki desde 1970. Desde su lanzamiento el Suzuki Jimny ha generado una gran popularidad a lo largo del tiempo en mercados de Estados Unidos, América Latina, Europa, Medio Oriente y Asia.
Además de ser fabricado en Japón, fue ensamblado y producido en distintos lugares con diversos niveles de integración de piezas locales.
Todos los Jimny poseen características de diseño comunes. Las cuatro generaciones del Jimny tienen una carrocería y un chasis de largueros independientes, suspensión dependiente, ejes rígidos, tanto en el eje delantero como en el trasero, un mecanismo de dirección de bolas recirculantes o mecanismo de tornillo sin fin y una transmisión de tracción en las cuatro ruedas (4WD) a tiempo parcial seleccionable manualmente por el usuario acoplada a un mecanismo de engranajes de doble relación o doble rango.
Antecedentes La historia de los Suzuki 4x4 comenzó en la segunda mitad de la década de 1960, cuando Suzuki compró un Steyr-Puch Haflinger para estudiarlo con la intención de construir un vehículo todoterreno de la clase kei.En 1968 se presentó una mejor oportunidad cuando Suzuki pudo comprar la compañía en quiebra Hope Motor Company, que había lanzado un pequeño vehículo todoterreno llamado HopeStar ON360. La pequeña empresa Hope no había podido iniciar la producción en serie y solo se fabricaron alrededor de 45 unidades.
El HopeStar ON360 utilizó un motor Mitsubishi ME24 de dos tiempos, refrigerado por aire, de 359 cc (21,9 pulgadas cúbicas), que producía 21 PS (15,4 kW; 20,7 bhp) a 5500 rpm y 32 N⋅m (23,6 ft⋅lb) de torque a 3500 rpm.Los frenos eran de Daihatsu, el eje trasero provenía del Mitsubishi Colt 1000 y las ruedas del Mitsubishi Jeep. Era un vehículo biplaza muy básico sin puertas, pero con un robusto sistema de tracción a las cuatro ruedas La velocidad máxima era de 70 km/h (43 mph), 30 km/h (18,6 mph) en modo de tracción a las cuatro ruedas. La pequeña empresa Hope vendió muy pocos ON360, solo 15 en el mercado nacional japonés y otros 30 exportados al sudeste asiático, aunque se compraron 100 motores ME24. Hope procedió a vender el diseño a Suzuki en 1968, después de que Mitsubishi se negara a hacerse cargo de la producción.
Primera generación (1970-1981)
LJ10 La primera medida de Suzuki al adquirir los derechos del ON360 fue rediseñar su carrocería y reemplazar el motor Mitsubishi por un Suzuki "FB" de 359 cc (21,9 pulgadas cúbicas) de dos tiempos y dos cilindros en línea, refrigerado por aire, que producía 25 CV (18 kW). Dado que la nueva unidad seguía siendo más pequeña que 360 cc, y Suzuki colocó la rueda de repuesto dentro del vehículo (convirtiéndolo en un triplaza) para mantener su longitud total por debajo de los 3 m, se clasificó como un kei car, lo que le otorgó ciertos privilegios fiscales y otros beneficios. Cuando se presentó en abril de 1970, fue el primer kei car con tracción a las cuatro ruedas en entrar en producción en serie. Los LJ10 Jimny tenían ruedas de 16 pulgadas, pesaban 590 kg (1301 lb) y alcanzaban una velocidad máxima de 75 km/h (47 mph). El motor pronto se mejoró a 27 CV (20 kW), pero la velocidad máxima declarada se mantuvo sin cambios.
El Jimny original fue un éxito inesperado, con casi 5.000 unidades vendidas en su mercado local durante el primer año, superando de inmediato al líder del mercado en ese momento, el Mitsubishi Jeep. En 1971 se vendieron más de 6.000 unidades. Inicialmente, la producción se subcontrataba y se realizaba principalmente a mano, pero Suzuki pronto se dio cuenta de que el Jimny necesitaba una línea de montaje propia para poder aumentar la producción.
LJ20 miniaturadeimagen|1973 Suzuki Jimny LJ20 El LJ se actualizó en mayo de 1972 y se renombró como LJ20. Las barras de la parrilla se cambiaron de horizontales a verticales para el LJ20. El motor se reemplazó por una unidad actualizada refrigerada por agua llamada L50; sus 28 CV (21 kW) permitieron que el LJ alcanzara los 80 km/h (50 mph). Con la producción interna, Suzuki pudo fabricar 2000 coches al mes.
SJ10 El motor LJ50 se presentó por primera vez en septiembre de 1975 exclusivamente para exportación, con 33 CV (24 kW) a 5500 rpm. Para el mercado nacional (japonés), apareció por primera vez en junio de 1976 como Jimny 55, reflejando los cambios en la normativa de los kei-cars y las normas de emisiones más estrictas. El motor tricilíndrico de 539 cc (32,9 pulgadas cúbicas) seguía siendo de dos tiempos; si bien la potencia se redujo a 26 CV (19 kW), ofrecía un mayor par motor a bajas revoluciones. El vehículo, de 635 kg (1400 lb), podía alcanzar los 97 km/h (60 mph), y la rueda de repuesto se reubicó fuera de la puerta trasera, lo que permitía la incorporación de un cuarto asiento. El Jimny SJ10 originalmente utilizaba la denominación "LJ50" en la mayoría de los mercados de exportación; posteriormente, con la introducción del LJ80, se cambió a LJ55 para unificar la nomenclatura. miniaturadeimagen|Suzuki Jimny SJ10 En mayo de 1976, la camioneta LJ51P larga, de baja producción, estuvo disponible para algunos mercados de exportación. El Jimny 550 para el mercado nacional recibió una actualización en 1977, que incluyó extensiones metálicas en los pasos de rueda traseros y un capó más grande con ranuras de refrigeración sobre el radiador, mientras que los LJ50 de exportación fueron reemplazados por el LJ80 (con las mismas modificaciones externas, pero con el nuevo motor de cuatro tiempos, cuatro cilindros y 797 cc).
SJ20 miniaturadeimagen|Suzuki Jimny SJ20 hardtop (JDM) La última versión del diseño original del Jimny fue el Jimny 8 de 1977, conocido como LJ80 en algunos mercados de exportación. Si bien el automóvil se comercializó en Japón, se desarrolló principalmente para la exportación y solo se vendieron 1799 unidades del SJ20 en el mercado nacional. Originalmente, se pretendía comercializarlo como Eljot ("Elliott") en Alemania, pero problemas de derechos de autor con la película de Disney "Pedro y el Dragon Elliot" lo hicieron imposible. Mientras que el SJ10 se mantuvo en producción para la categoría kei nacional, el nuevo SJ20 de 770 kg (1698 lb) contaba con un motor F8A de cuatro tiempos, SOHC y cuatro cilindros de 797 cc (48,6 pulgadas cúbicas) capaz de generar 41 CV (30 kW). Esto lo convirtió en el primer automóvil Suzuki equipado con un motor de cuatro tiempos. La potencia y el par motor adicionales de este motor permitieron elevar el diferencial y la transmisión para un mejor rendimiento en carretera y fuera de ella, y la vía se ensanchó en 100 mm (3,9 pulgadas).
Joint-Ventures en Europa miniaturadeimagen|Suzuki Santana Durante la década de 1970, varios fabricantes europeos, temerosos de la competencia de los automóviles japoneses, consiguieron que sus respectivos estados establecieran restricciones a comercialización de vehículos extranjeros, discriminando según su procedencia, esto se llevó a cabo mediante el establecimiento de cuotas de importación, las que fueron especialmente restrictivas con los vehículos de origen japonés. Simultáneamente, se estableció como normativa para Europa que para homologar como europeo un vehículo debía tener como mínimo un 60% de los elementos fabricados localmente.
Los constructores japoneses buscaron formas de eludir estas restricciones a fin de satisfacer un mercado europeo que se encontraba ávido de vehículos baratos y confiables, algo que buena parte de los fabricantes europeos no estaban en condiciones de ofrecer en esa época. De este modo, varias empresas japonesas pronto celebraron "joint-ventures" con numerosas empresas europeas que en ese momento necesitaban cuantiosas inversiones en infraestructura y tecnología para mantenerse competitivas.
Segunda generación (1981-1998)
SJ30 El Jimny 550 (SJ30) comenzó su producción en mayo de 1981 y se destinó principalmente al mercado japonés, donde encajaba en la categoría de coches Kei. Equipado con el mismo motor LJ50 que su predecesor, el Jimny 550 fue, por un margen considerable, el último automóvil de dos tiempos fabricado en Japón.
JA71 En enero de 1986 se presentó el JA71, un motor de tres cilindros de 543 cc (33 pulgadas cúbicas), cuatro tiempos, turboalimentado y con inyección de combustible (F5A), para complementar el SJ30 de dos tiempos. Utilizaba el interior mejorado del Jimny 1300, que se introdujo simultáneamente con el SJ30. La potencia era de 42 CV (31 kW; 41 hp) (JIS bruto), aunque se incrementó a 52 CV (38 kW; 51 hp) (JIS neto) en una actualización de noviembre de 1987 mediante la adición de un intercooler. El motor sin intercooler continuó ofreciéndose en la versión de furgoneta comercial de gama más baja. La potencia declarada se redujo a 38 CV (28 kW; 37 hp) al cambiarse las clasificaciones de bruta a neta. Al mismo tiempo, se añadió una versión con techo alto acristalado ("Techo Panorámico").
JA11 El JA71 fue reemplazado en marzo de 1990 por el nuevo JA11, al entrar en vigor las nuevas regulaciones de la categoría Kei. Con un motor de 657 cc, el F6A, por lo demás similar, solo venía con intercooler y 55 CV (40 kW; 54 hp). Se ofrecían una versión de furgoneta utilitaria (HA), así como versiones más lujosas con techo rígido, descapotable y techo panorámico (HC, CC, EC). La suspensión también se mejoró, mientras que un parachoques delantero más largo permitió montar los faros antiniebla delante de la parrilla en lugar de dentro de ella. En junio de 1991, la potencia se incrementó a 58 CV (43 kW; 57 hp) y, un año después, se ofreció por primera vez la dirección asistida y una opción de transmisión automática de tres velocidades. La velocidad máxima de esta versión era de 120 km/h (75 mph). En febrero de 1995, la potencia aumentó a 64 CV (47 kW; 63 CV), pero la producción del JA11 finalizó solo nueve meses después con la introducción del JA12/22 con muelles helicoidales.
JA12 y JA22 El Jimny recibió una importante actualización en noviembre de 1995. Esto incluía una suspensión de muelles helicoidales, aunque se mantuvieron ambos ejes rígidos. El resto del SUV también se rediseñó, con nuevos asientos, tablero, volante, puertas, parachoques y parrilla delantera. El JA12 utilizaba el motor tricilíndrico F6A de 657 cc (40 pulgadas cúbicas) del JA11, pero el JA22 recibió el motor DOHC K6A, de nuevo desarrollo y más potente. El JA22 también incorporaba dirección asistida eléctrica, mientras que el JA12 utilizaba la dirección asistida hidráulica, más convencional.
SJ40 miniaturadeimagen|Suzuki Samurai SJ40 El Jimny 1000 SJ40 se presentó en Japón en agosto de 1982 para reemplazar la gama LJ80 anterior, y se vendió como SJ410 en la mayoría de los mercados de exportación (Sierra en Australia) ya en el verano de 1981, impulsado por el motor de cuatro cilindros F10A. Este motor producía 45 CV (33 kW; 44 hp) (netos) y tenía una velocidad máxima de 109 km/h (68 mph). Los modelos para el mercado japonés declaraban 52 CV (38 kW; 51 hp) (brutos) a 5000 rpm. Una transmisión manual de cuatro velocidades era estándar, al igual que los frenos de tambor sin asistencia en la parte delantera y trasera.Catalogo Japones para el Jimny SJ410