Catherine Astrid Salome Freeman dite Cathy Freeman (née le à Mackay) est une athlète australienne spécialiste du 400 mètres. Elle est championne olympique (2000) et double championne du monde de la discipline (1997 et 1999).

Biographie Elle est la petite-fille d'une victime des générations volées, ces enfants aborigènes arrachés à leur famille en Australie pour être élevés dans des missions religieuses.

Elle représente le symbole des Jeux olympiques d'été de 2000 de Sydney. Cette athlète aborigène fut ainsi choisie pour allumer la flamme olympique. Ce choix traduit le désir du gouvernement australien de réconcilier les descendants de l'émigration européenne et les Aborigènes. Le symbole est particulièrement marquant lorsque, lors du tour d'honneur pour sa victoire dans le , elle porte les deux drapeaux australien et aborigène, geste exceptionnellement accepté par les instances olympiques du CIO qui interdit tout drapeau autre que les drapeaux nationauxPour la fierté d'un peuple, sur le site comite-olympique.asso.fr.

Après une première apparition lors des Jeux olympiques à Barcelone, elle commence à se faire connaître lors des Jeux du Commonwealth de 1994 qui se déroulent à Victoria en Colombie-Britannique (Canada) avec deux médailles d'or sur et . Lors de ceux-ci, elle provoque un scandale en faisant un tour d'honneur avec les deux drapeaux australien et aborigène.

Mais lors des Championnats du monde d'athlétisme 1995 de Göteborg elle termine quatrième, au pied du podium, se consolant avec une médaille de bronze en relais 4 × .

Lors des Jeux olympiques d'été suivant, à Atlanta, elle termine deuxième derrière la française Marie-José Pérec, devenant de plus la première aborigène à obtenir une médaille individuelle aux Jeux olympiques.

Elle remporte ensuite la médaille d'or lors des Championnats du monde d'athlétisme 1997 d'Athènes et Championnats du monde d'athlétisme 1999 de Séville devenant la grande favorite des Jeux olympiques de Sydney.

Double championne du monde en titre, à domicile, espoir de la population aborigène, elle a l'honneur d'allumer la flamme olympique. Elle devient ainsi la première athlète ayant allumé la flamme olympique et ayant remporté une médaille d'or dans les mêmes jeux.

L'année suivante, elle décide de prendre une année sabbatique. Elle revient difficilement à la compétition en 2002, devant faire face au cancer de son mari. Elle figure toutefois dans le relais australien qui gagne les jeux du Commonwealth à Manchester.

Après deux courses en , elle décide de se retirer.

Le chanteur Oldelaf lui consacre une chanson en hommage nommée selon son prénom-nom en 2024.

Cathy Freeman est désormais membre du club des Champions de la Paix, un collectif de de haut niveau créé par Peace and Sport, organisation internationale basée à Monaco et œuvrant pour la construction d'une paix durable grâce au sport. Elle a créé aussi une fondation qui aide les enfants aborigènes à accéder à une éducation complète.

Palmarès

DateCompétitionLieuRésultatEpreuveTemps1990Jeux du CommonwealthAuckland 4 × 43 s 87Championnats du monde juniorsPlovdiv 23 s 61 4 × 45 s 011992Jeux olympiquesBarcelone 4 × 3 min 26 s 42Championnats du monde juniorsSéoul 23 s 25 4 × 3 min 36 s 281994Jeux du CommonwealthVictoria 22 s 25 50 s 38 4 × 43 s 43Finale du Grand PrixParis 50 s 04Coupe du monde des nationsLondres 22 s 72 4 × 43 s 361995Championnats du mondeGöteborg 50 s 60 4 × 3 min 25 s 88Finale du Grand PrixMonaco 23 s 101996Jeux olympiquesAtlanta 48 s 63Finale du Grand PrixMilan 49 s 601997Championnats du mondeAthènes 49 s 771999Championnats du monde en salleMaebashi 4 x 3 min 26 s 87Championnats du mondeSéville 49 s 67 4 × 3 min 28 s 042000Jeux olympiquesSydney 22 s 53 49 s 11 4 × 3 min 23 s 812002Jeux du CommonwealthManchester 4 × 3 min 25 s 63

Records +Records personnels Épreuve Performance Lieu Date 11 s 24 Brisbane 22 s 25 Victoria 48 s 63 (AR) Atlanta

Notes et références

Liens externes

Catégorie:Naissance en février 1973 Catégorie:Naissance à Mackay (Queensland) Catégorie:Sprinteuse australienne Catégorie:Coureuse de 400 mètres Catégorie:Championne olympique australienne Catégorie:Championne olympique d'athlétisme Catégorie:Championne du monde d'athlétisme Catégorie:Athlète (femme) aux Jeux olympiques d'été de 1992 Catégorie:Athlète (femme) aux Jeux olympiques d'été de 1996 Catégorie:Athlète (femme) aux Jeux olympiques d'été de 2000 Catégorie:Personnalité aborigène d'Australie Catégorie:Médaillée d'argent olympique australienne Catégorie:Dernier relayeur de la flamme olympique