thumb|200px|Edward et Frans Van Raemdonck (1916) thumb|200px|Monument dédié aux frères van Raemdonck
Les Frères Van Raemdonck (Edward et Frans), originaires de Tamise, sont, en Flandres, un symbole de fraternité. Ils furent tous les deux sergents dans la du de Ligne, pendant la Première Guerre mondiale.
Edward et Frans furent tués dans la nuit du 25 au pendant un assaut nocturne sur le Stampkot à Steenstrate. À cet endroit fut bâti ensuite un monument en blocs de béton provenant du Stampkot. Les frères sont à présent inhumés dans la tour de l'Yser.
Un symbole pour le Mouvement flamand Une trêve d'une demi-heure dans le secteur où se trouvaient les corps fut proposée afin de pouvoir les recueillir et les inhumer avec les honneurs à Westvleteren mais elle fut rejetée par le général Louis Bernheim. Ce dernier aurait déclaré devant le général Mahieu :
Ce à quoi le général Mahieu aurait répondu :
Les corps restèrent donc dans le no man's land sans pouvoir être rapatriés. Le , soit après leur mort, les corps furent ensevelis dans un trou d'obus peu profond sur un terrain labouré par les bombardements. En , leurs corps furent également disloqués lors d'une offensive française.
Le texte du faire-part de décès, écrit par O. Dambre, mentionne les évènements suivants :
L'image de l'héroïque amour fraternel jusqu'à la mort devint ainsi un symbole du Mouvement flamand. Durant des semaines, les journaux flamands y consacrèrent des articles emplis de piété. Un dessin de Joe English fit de l'intime amour fraternel une puissante icône.
En réalité, il semble que les frères furent tués ensemble avec un caporal wallon, Aimé Fiévez. En , l'endroit où ils étaient inhumés fut reconquis par les Belges. Les restes des trois hommes furent recueillis et de nouveau inhumés. En , leurs camarades placèrent sur place une croix de pierre, qui fut plus tard entourée d'une clôture en bois. En 1933, l'on construisit un nouveau monument et l'on déplaça la croix dans la tour de l'Yser. La pierre tombale originale fut finalement perdue dans le dynamitage de la Tour de l'Yser en 1946.
thumb|Pierre tombale dans la crypte de la Tour de l'Yser Le , la tombe fut ouverte dans le but de rapatrier les corps. On y découvrit quelques fragments non-identifiables et l'on décida alors de refermer directement la tombe. En 1924, la tombe fut rouverte sur ordre du commandement militaire. Les restes des deux frères et du caporal Fiévez furent placés dans un cercueil et inhumés dans le cimetière militaire belge de Westvleteren. Le , le cercueil des trois soldats fut encore déterré et déposé une semaine plus tard dans la crypte de la Tour de l'Yser lors du pèlerinage de l'Yser en compagnie de six autres soldats qui devinrent ainsi un symbole.
Aimé Fievez Aimé Fievez, né le et décédé aux côtés des frères Raemdonck, le est originaire de Calonne (Antoing). Soldat wallon, il fut longtemps ignoré des commémorations organisées à l'occasion du pèlerinage de l'Yser dont s'étaient saisi les nationalistes flamands. Lors de la du pèlerinage, du , la mémoire d'Aimé Fievez fut honorée au même titre que celle des frères Raemdonck, signe tangible de la volonté de rapprochement des deux communautés. À cette occasion, les extrémistes flamands se réunirent à quelques kilomètres de là pour la Veillée de l'Yser. La commémoration de l'Yser, se réunira, désormais, quant à elle, le pour saluer "nos poilus" morts pour la patrie durant la Grande guerreRTBF, Laurent Dupuis, Le soldat wallon Fiévez est mis à l'honneur en Flandre, la famille pardonne REGIONS | vendredi 24 août 2012 à 14h117 sur 7, Le Pèlerinage de l'Yser honore un soldat wallon, 26/08/12 - 16h02, belga.be.
Sources
Luc De Ryck, Terug naar niemandsland. De geschiedenis van de gebroeders Van Raemdonck: mythe en werkelijkheid, De Klaproos, Coxyde, 1997 Karel de Schaepdrijver & Julius Charpentier, Vlaanderens Weezang aan den IJzer, 1918
Liens externes « Frans Emile Joseph Van Raemdonck », fiche dans la base de données wardeadregister.be « Edouard Jean Louis Van Raemdonck », fiche dans la base de données wardeadregister.be Site sur les frères Van Raemdonck
Références
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