Le bassin du char d’Apollon ou bassin d’Apollon est un bassin artificiel du parc du château de Versailles et nommé d'après Apollon et son char solaire. Il est situé sur l'axe central du parc, devant le Grand Canal.
Histoire
Le jardin du château, élaboré par André Le Nôtre, a été bâti pour illustrer le mythe solaire d'Apollon, et par ce biais la splendeur du Roi Soleil. La fontaine du bassin d'Apollon est un élément central de ce jardin.
Le bassin d'Appolon est une pièce d’eau de forme rectangulaire quadrilobée. Sa forme harmonieuse tient dans ses proportions, notamment au fait que le diamètre de la forme circulaire, centrée sur l'axe de symétrie du bassin, est égal à la longueur de la forme rectangulaire, à savoir 40 toises ou 240 pieds du roi (soit 78 mètres). Complétée par 2 demi-lunes d'un diamètre de 18 toises ou 72 pieds de roi (soit 35 mètres), la pièce d'eau a un pourtour de 324 mètres et une surface de 6180 mètres carrés
Le Char du Soleil, groupe central du bassin en plomb doré, a été réalisé en par Jean-Baptiste Tuby, d’après un dessin de Le Brun. Le char d'Apollon émerge de l'eau, tiré par quatre chevaux. Le sculpteur a rajouté à ses pieds Phaéton, tombé du char et autour de lui dans le bassin, des tritons soufflant dans leurs conques et des dauphins. Le groupe a été fabriqué aux Gobelins puis acheminé à Versailles en ..
Plusieurs restaurations ont été réalisées depuis le . La dernière grande restauration date de ainsi que de plus petites en et . Durant la restauration de , sous la direction de l'architecte Marc Saltet, un traitement structurel avait été engagé et les armatures endommagées furent remplacées.
Plus récemment une nouvelle restauration a débuté en .. Le bassin et le groupe restaurés ont été livrés en . Les dorures à la feuille d'or des statues ont été intégralement refaites.
À l', au début de la Seconde Guerre mondiale, par crainte des bombardements, la statue d'Apollon est protégée par des murs en brique surmontés d'un chapiteau de bois..
Autres photographies
Statues
Notes et références
Apollon