Fernand Feyaerts, né en 1880https://www.sports-reference.com/olympics/athletes/fe/fernand-feyaerts-1.html à Bruxelles et mort le dans la même ville, est un nageur et joueur de water-polo belge. Biographie Il est l'un des pionniers de la natation sportive en Belgique au tout début du , à une époque où, dans ce pays, la pratique d'un sport est encore considérée comme quelque chose de singulier et réservée aux excentriques. À sa mort, en 1927, on écrivait de lui :
Pratiquer le sport en compétition est alors tout à fait exceptionnel. Dans ces conditions, il est champion de Belgique de natation de du en 1903, 1904 et 1905 ; du dos et du en 1906 ; du mile et du fond en 1907 et 1908.
C'est sous son impulsion et celle d'Oscar Grégoire que le water-polo est introduit en Belgique. Dans cette discipline, à Paris aux Jeux olympiques de 1900, il fait partie de l'équipe du Club de Bruxelles qui remporte la médaille d'argent aux premiers Jeux olympiques modernes inscrivant le water-polo au programme.
À Londres, aux Jeux olympiques de 1908, il est capitaine-joueur de l'équipe belge qui remporte également la médaille d'argent. Avec 8 buts inscrits, il est aussi le meilleur buteur de toute la compétition. Il est par contre éliminé en série du 100 mètres nage libre.
Au sujet de la participation de la Belgique aux Jeux olympiques de 1908 qui allaient se dérouler à Londres, le journal Le Soir publie cette anecdote qui, aujourd'hui, laisse rêveur : source : Le Soir - 1887-1986 - Un siècle d'actualité - page 98
Finalement, ce sont les athlètes eux-mêmes qui déboursent les frais de leur voyage. Les plus fortunés prenant en charge les moins nantis, ce sont au total 77 athlètes qui peuvent faire le déplacement et remportent 1 médaille d'or, 5 d'argent et 1 de bronze.
Volontaire de guerre dès le début de la Première Guerre mondiale, Fernand Feyaerts est grièvement blessé par un éclat d'obus en 1917. Ce sont des suites de cette blessure qu'il décéda en 1927, à 44 ans.
Distinction
1914-1918 (Belgique).
Notes et références
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