Niaux, Nhaus [ɲaws] en occitan, est une commune française située dans le centre du département de l'Ariège, en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du pays du Sabarthès, structuré par la haute vallée de l'Ariège en amont du pays de Foix avec Tarascon-sur-Ariège comme ville principale.
Exposée à un climat de montagne, elle est drainée par le Vicdessos et par divers autres petits cours d'eau. Incluse dans le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (les « quiès calcaires de Tarascon-sur-Ariège et grotte de la Petite Caougno » et les « quiès calcaires de Tarascon-sur-Ariège et grotte de la Petite Caougno »), un espace protégé (la « grotte de la Petite Caougno ») et trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Niaux est une commune rurale qui compte en , après avoir connu un pic de population de en 1851. Ses habitants sont appelés les Niauxéens ou Niauxéennes.
Elle est célèbre pour sa grotte éponyme, site préhistorique orné du Magdalénien.
Le patrimoine architectural de la commune comprend un immeuble protégé au titre des monuments historiques : la grotte, classée en 1911.
Géographie Localisation La commune de Niaux se trouve dans le département de l'Ariège, en région Occitanie.
Elle se situe à à vol d'oiseau de Foix., préfecture du département, et à de Tarascon-sur-Ariège., bureau centralisateur du canton du Sabarthès dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Tarascon-sur-Ariège.
Les communes les plus prochesLes distances sont mesurées entre chefs-lieux de communes à vol d'oiseau. sont. : Alliat (), Génat (), Capoulet-et-Junac (), Lapège (), Miglos (), Ussat (), Ornolac-Ussat-les-Bains (), Quié ().
Sur le plan historique et culturel, Niaux fait partie du pays du Sabarthès, structuré par la haute vallée de l'Ariège en amont du pays de Foix avec Tarascon-sur-Ariège comme ville principale..
Communes limitrophes {|class="wikitable" |+ |Niaux est limitrophe de sept autres communes.
Superficie et relief La superficie cadastrale de la commune publiée par l'INSEE est de ().. La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l'IGN, est quant à elle de . Son relief est particulièrement escarpé puisque la dénivelée maximale atteint . L'altitude varie entre ..
Géologie La commune est située dans les Pyrénées, une chaîne montagneuse jeune, érigée durant l'ère tertiaire (il y a d'années environ), en même temps que les Alpes. Les terrains affleurants sur le territoire communal sont constitués de roches sédimentaires datant du Mésozoïque, anciennement appelé Ère secondaire, qui s'étend de . La structure détaillée des couches affleurantes est décrite dans la feuille « n°1087 - Vicdessos » de la carte géologique harmonisée au du département de l'Ariège. et sa notice associée..
Hydrographie vignette|redresse=1.2|alt=Carte en couleur présentant le réseau hydrographique de la commune|Réseaux hydrographique et routier de Niaux. La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne.. Elle est drainée par le Vicdessos, un bras du Ruisseau de Vicdessos, un bras du Ruisseau de Vicdessos et un bras du Ruisseau de Vicdessos, constituant un réseau hydrographique de de longueur totale.
Le Vicdessos, d'une longueur totale de , prend sa source dans la commune d'Auzat et s'écoule du sud vers le nord. Il traverse la commune et se jette dans l'Ariège à Tarascon-sur-Ariège, après avoir traversé .
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans la région climatique Pyrénées centrales, caractérisée par une pluviométrie annuelle de à . Elle est en outre dans la zone H2c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Aston à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de . .
Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune, un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.
Milieux naturels et biodiversité Espaces protégés La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée...
La commune fait partie du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, créé en 2009 et d'une superficie de , qui s'étend sur du département. Ce territoire unit les plus hauts sommets aux frontières de l’Andorre et de l’Espagne (la Pique d'Estats, le mont Valier, etc) et les plus hautes vallées des avants-monts, jusqu’aux plissements du Plantaurel..
Un autre espace protégé est présent sur la commune : la « grotte de la Petite Caougno », objet d'un arrêté de protection de biotope, d'une superficie de ..
Réseau Natura 2000 vignette|redresse=1.2|Site Natura 2000 sur le territoire communal. Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats. : les « quiès calcaires de Tarascon-sur-Ariège et grotte de la Petite Caougno », d'une superficie de , un espace constitué des massifs calcaires de la vallée de l'Ariège avec station "intra pyrénéenne" de nombreuses espèces méditerranéennes.
et un au titre de la directive oiseaux : les « quiès calcaires de Tarascon-sur-Ariège et grotte de la Petite Caougno », d'une superficie de , des milieux rupestres exceptionnels. Sont présents deux couples de vautours percnoptères, l'aigle royal (plusieurs couples), des sites de nidifications pour le faucon pèlerin et le hibou grand-duc..
Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de Les ZNIEFF de sont des secteurs d’une superficie en général limitée, caractérisés par la présence d’espèces, d’association d’espèces ou de milieux rares, remarquables, ou caractéristiques du milieu du patrimoine naturel régional ou national. sont recensées sur la commune. : les « parois calcaires et quiès du bassin de Tarascon » (), couvrant du département., et le « ruisseau de Vicdessos en aval d'Auzat » (), couvrant du département. et une ZNIEFF de Les ZNIEFF de sont de grands ensembles naturels riches, ou peu modifiés, qui offrent des potentialités biologiques importantes. : les « parois calcaires et quiès de la haute vallée de l'Ariège » (), couvrant du département..
Urbanisme Typologie Au , Niaux est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes...
Occupation des sols vignette|redresse=1.2|alt=Carte en couleurs présentant l'occupation des sols.|Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC). L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (84,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (84,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (80,8 %), zones urbanisées (7 %), prairies (6,7 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (3,3 %), zones agricoles hétérogènes (2,1 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)..
Habitat et logement En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 150, alors qu'il était de 143 en 2013 et de 144 en 2008.
Parmi ces logements, 56,7 % étaient des résidences principales, 33,3 % des résidences secondaires et 10 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 90 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 10 % des appartements..
Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Niaux en 2018 en comparaison avec celle de l'Ariège et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (33,3 %) supérieure à celle du département (24,6 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 82,4 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (81,3 % en 2013), contre 66,3 % pour l'Ariège et 57,5 % pour la France entière..
+ Le logement à Niaux en 2018. Typologie Niaux Ariège. France entière. Résidences principales (en %)56,765,782,1 Résidences secondaires et logements occasionnels (en %)33,324,69,7 Logements vacants (en %)109,78,2
Voies de communication et transports Accès avec la route nationale 20 puis prendre la route départementale D 8 direction Vicdessos et par le train en gare de Tarascon-sur-Ariège sur la ligne de Portet-Saint-Simon à Puigcerda (frontière).
Risques majeurs Le territoire de la commune de Niaux est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité modérée). Il est également exposé à un risque technologique, la rupture d'un barrage, chapitre Liste des risques par commune...
Risques naturels vignette|redresse=1.2|Zonage de l'aléa retrait-gonflement des argiles sur la commune de Niaux. Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement, crue torrentielle d'un cours d'eau, le Vicdessos, ou ruissellement d'un versant, chapitre Risque inondation..