de Bruce dit Robert le Noble puis le Compétiteur (né vers 1220. et mort le ), , est un important baron scoto-normand qui devient prétendant au trône d'Écosse en 1290-1292.

Biographie

Parenté

Robert de Bruce est le fils de , (1195 - entre 1226 et 1233 ou 1245), d'Annandale, et d'Isabelle (morte en 1251), la seconde fille de David de Huntingdon, le frère des rois et . C'est de sa mère qu'il tient ses prétentions au trône d'Écosse qui lui vaudront son surnom de « Compétiteur ».

Seigneur scoto-normand Robert succède à son père comme seigneur d'Annandale. À la mort de sa mère en 1251, il obtient une part du comté de Huntingdon. Du chef de son épouse Isabelle de Clare, il contrôle également plusieurs domaines en Angleterre.

En 1238, le roi alors sans héritier après la mort de son cousin John le Scot, comte de Chester, en Ce dernier était également l'oncle maternel de de Bruce., reconnaît à la veille d'une expédition dans les îles de l'ouest les droits au trône de Robert de Bruce. Malheureusement pour ce dernier, la naissance en 1241 du futur met rapidement un terme à ses espoirs.

En 1250, Robert de Bruce est présent à la cour du roi , mais les sept années suivantes, il réduit le champ de ses activités à l'Écosse. En 1255, après la mort du roi , il est un des quinze Gardiens de l'Écosse nommés à Roxburgh pour diriger le royaume pendant la minorité de son jeune successeur. Dans cette fonction, il prend la tête du parti favorable à l'alliance anglaise.

Entre 1257 et 1271, il sert fréquemment le roi d'Angleterre qui le nomme shérif de Cumberland. En 1260, il accompagne le roi et la reine d'Écosse à Londres. Lors de la révolte des barons, il combat pour le roi d'Angleterre. Il est fait prisonnier à la bataille de Lewes en 1264 mais est libéré après la victoire royale de Evesham en 1265.

En 1268, il est nommé capitalis justiciarius (i.e : Premier chef de la Justice en Angleterre) avec une rétribution de . Après l'accession au trône d', il se retire de sa charge dans le Cumberland et n'est pas confirmé dans ses autres fonctions. Il retourne alors en Écosse.

La succession d'Écosse

Le , il est présent à la convention de Scone qui reconnaît les droits de la jeune Marguerite comme successeur de son grand-père désormais sans autre héritier.

Toutefois après la mort du roi , en 1286, il réunit au château de Turnberry, le , un important parti de nobles dont son fils Robert comte de Carrick pour exiger que le trône soit dévolu selon les antiques coutumes par le droit du sang. Il dispose du soutien de Richard de Bourg, comte d'Ulster, de Thomas de Clare ainsi que de celles de Patrick, comte de Dunbar, James le Steward d'Écosse, de son frère Walter Balloch Stuart, comte de Menteith, et d'Angus Mór MacDonald, seigneur des Îles. Ce parti s'oppose à celui de Jean de Bailleul qui s'appuie sur la famille Comyn Michael Brown, The Wars of Scotland 1214-1371, Edinburgh University Press (Edinburgh 2004), 256-257. ..

Robert de Bruce prend part aux négociations de Salisbury qui débouchent sur le traité de Brigham (1290) qui prévoit l'union de l'Écosse et de l'Angleterre par le biais du mariage de Marguerite avec le futur roi . La mort de en 1290 rouvre la question de la succession et l'un des régents William Fraser évêque de Saint-Andrews décide de faire appel à l'arbitrage du roi . À la suite de tractations de Norham en 1290-1292 John Baliol est reconnu roi d'Écosse le .

L'accord passé entre Robert Bruce et un autre compétiteur , le , démontre que Robert Bruce ne renonçait pas à ses prétentions au trône. Toutefois le grand âge du Compétiteur ne lui permet pas d'entreprendre une action, et le il abandonne ses possessions et renonce à ses droits au trône en faveur de son fils comte de Carrick avant de se retirer au château de Lochmaben où il meurt le vendredi saint 1295 à l'âge de . Il est inhumé au Prieuré de Gisborough en Cleveland dans le Yorkshire.

Union et postérité

En , Robert de Bruce épouse Isabelle (morte en 1264 ou peu après), fille de Gilbert de Clare (1180-1230), , . Ils ont pour descendance connue : Richard (mort en 1285-1286) ; (1243-1304), comte de Carrick, père du roi .

Entre 1270 et , en secondes noces il épouse Christina (morte en 1305), fille et héritière, de William d'Ireby, un chevalier du Cumberland. Ils n'auront pas de descendance.

Voir aussi Notes et références

Bibliographie . G.W.S. Barrow Robert Bruce and the Community of the Realm of Scotland E.U.P (Edinburgh 2005) .

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